蘇好意醒來后把吉星暴打一頓，說他把自己畫得像個鬼。
兩個人鬧了一氣，吉星在這里吃過飯，天黑開始上客人他就走了。
因為姹兒姨不在家，蘇好意就格外盡心。
客人有問姹兒姨去哪兒了，蘇好意只笑說有事。她不細說，眾人也就不深問。
這日忙到夜深，該走的客人都走了，留宿的客人也都歇下了，蘇好意查看了一圈，才關了門，熄了燈去睡。
頭幾日一切如常，忽然有一天，客人就少了起來。蘇好意也并未太在意，做生意難免有興有淡，也算常情。
可接下來卻一天比一天少，直到這天，只來了三個客人。
蘇好意再也坐不住了，從楚腰館開門待客還從來沒有過這樣的事。
于是她跟阮玉商量：“這是怎么了？不能我娘讓我看家，回來的時候發現家讓我給看黃了呀！”
軟玉搖頭道：“這也是邪了門兒了，這三個客人都是外地的客商，還是慕名前來的。剛剛還問我，怎么咱們這兒如此冷清。”
蘇好意聽了軟玉的話沒再多說，只是囑咐那些陪著客人的姑娘們好生待客，她便出門去了。
軟玉在后面問她：“小耗子，你要去哪兒？”
蘇好意說道：“我出去轉轉就回來。”說著就上街去了。
此時是初春天氣，夜風雖料峭卻也帶了幾絲暖意。
蘇好意來到貫天樓前，小二正在門口迎客，見了她連忙打招呼。兩個人站著說話，遠遠的看到有人走了過來，身后跟著個小廝。
蘇好意連忙上前給那人請安，滿面春風地說道：“玉二叔，多日未見了。您老好啊！”
玉桂睜開那雙永遠帶著醉意的眼睛，看清是蘇好意，笑道：“好侄兒，原來是你。”
“玉二叔忙不忙？不忙的話請您喝杯酒可好？”蘇好意殷勤又親熱，讓人很難拒絕。
玉桂笑道：“你小子是要套我的話吧？”
蘇好意笑著一點頭：“什么事兒都瞞不過二叔的眼睛去。”說著就攙著玉桂往里走，要了個雅間坐下。
蘇好意心里急，可表面上一點兒也不急。按照玉桂的口味點了幾個菜，又叫小二拿上一壺新沏的茉莉香片，親自給玉桂斟上。
又問：“二叔想喝什么酒？他這兒新添了十年的花雕，據說很是不錯。”
“十年花雕不分開賣，咱們兩個人喝不了那么多，何況我一會兒還有事，就免了吧！”玉桂雖然貪杯好色，但并不是無賴之人，覺得沒有必要如此浪費。
“那就還按二叔平常的口味要一壺竹葉青好了。”蘇好意也不強求。
因為這時候客人已經不多，所以點的菜很快就上齊了，蘇好意殷勤地給玉桂倒滿了一杯酒，自己陪了一杯。
玉桂把酒喝了，笑道：“你還真沉得住氣。”
蘇好意也笑：“我要真沉得住氣就不請二叔您吃飯了。”
煙花之地也有煙花之地的規矩，客人們在此處絕不提彼處如何，免得厚此薄彼，引人不快。
因此蘇好意要在楚腰館里向客人們打聽，是沒人會說的，她只能出來。
“這些日子姹兒姨沒在家，你一個人忙的團團轉，都沒到街上去走走吧？”玉桂笑著問蘇好意，明顯話里有話。
“聽二叔這么說，一定是我錯過什么熱鬧了。”蘇好意一邊給玉桂斟酒一邊說。
“春愁河畔花枝巷，歌館樓臺少說也有幾十家，”玉桂用筷子點著桌子說道：“可真說到出類拔萃的也就那么兩三家，你們楚腰館占一個。”
“二叔謬贊了。”蘇好意客氣了一句。
玉桂夾了一口賽螃蟹，細細品嘗完了才接著說：“你年紀小，不知還記不記得，當年還有個地方，可比楚腰館還有名。”
“二叔說的是重華樓？”蘇好意可是一口菜也沒吃，她本是吃了晚飯的，所以不餓。
“呦，你還真知道！”玉桂朝蘇好意挑了個大拇指。
“我也是聽柳姨她們提起過，”蘇好意忙說：“其實不是很清楚。”
“這重華樓鼎盛的時候只怕你還不記事呢！”玉桂放下筷子感慨了一聲：“想當初你二叔我玉樹臨風，風流倜儻，倜儻瀟灑，正當好年紀。實不相瞞，我的第一次就是在重華樓交代出去的。”
玉桂雖然是玉如璧的親叔叔，可并不知道蘇好意跟玉如璧的關系。也一直都以為蘇好意是男兒身，所以當她的面說出這些話來絲毫也不尷尬。
他說的不尷尬，蘇好意聽的也不尷尬。從小在煙花地長大，什么露骨的話沒聽過？早習慣了。
只是玉桂這人忒啰嗦，蘇好意是要打聽事的，于是就問：“那重華樓不是早就關了嗎？這么多年也沒再開啊！”
“說的是，當年它為什么關，誰也說不清緣由，”玉桂又喝了一杯酒：“還記得當時我被老爺子打了一頓關在家里一個月，再去的時候就人去樓空了。嗐！當時那里有個叫云京的歌姬，嘖嘖，生了好一對兒美胸……”
蘇好意望天，知道這位又陷到舊事里去了。
好容易等玉二爺把重華樓和自己有過風流韻事的女子都回憶完，才切回到正題上來：“誰想前些日子，在重華樓的舊址又開了一家妓院，名叫良宵苑。氣派比當年的重華樓有過之而無不及，從門外一看氣派就不同尋常。那里頭的姑娘有不少是膚白碧眼的西域女子，更要命的是穿著打扮極為大膽，玩樂的花樣更是與眾不同。你也知道男人們都愛圖個新鮮，聽說這樣的地方哪有不去看看的。他那里還說最近一月只要不留宿，一切花費都打對半，所以去的人就更多了。”
蘇好意聽了玉桂的話，才知道問題出在了哪里。
“多謝二叔指點，否則我還不知道哪兒跟哪兒呢。”蘇好意笑著道謝。
“說這話就見外了，”玉桂擺手道：“按理說新鮮熱鬧也不過一時，總不可能他一家獨大。不過那里當家的那位一看就是個野心重的，我看這勢頭只怕不會輕易淡下去。你多少防著些，無事最好。”
“多謝二叔提醒，”蘇好意忙答應：“您再喝幾杯，這還早著呢！”
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