滾滾向前的時代大潮總會讓一些沒準備好的人不知所措，徽州府的鋦碗匠池昌旭就很受傷害。
鋦碗匠是一個古老的行業，有人說這個行當是由于清代八旗子弟特殊的愛好興起的。事實上這是一種誤解，這個行當自古有之，只不過在很長時間里，他們并不是給貴族們弄奢侈品的修補，而是服務于平常百姓。
一般情況下鋦碗和補鍋是在一起的行當，他們的角色就像是后世的家電維修工，是百姓們日常生活中不可或缺的存在。
很多人會覺得普通的鍋碗瓢盆這類東西若是有損壞了，還用的著修？修下來成本怕是會比買一個新的還貴！其實這個想法完全錯誤，在物質匱乏的古代，人們日常使用的瓷器、大型盛具真不便宜，能修補好的話還是要比買新的要便宜很多。
池昌旭的手藝是祖傳的，成年后他就是靠著這門手藝在徽州一帶走鄉串戶，掙錢養家。收入雖然不怎么多，但供一家人吃喝還是沒啥問題的。他本以為自己的一生就會這樣平淡的度過，到老了再把手藝傳給子孫，讓子孫們再憑著這門手藝繼續將日子過下去。
然而他的想法似乎遇到了困難，從十幾年前陜北那邊出產鐵瓷以后，他的營生就慢慢變得不好做了。鐵瓷堅固、不容易壞，價格上也和瓷器差不多，要命的是這玩意是一年比一年便宜，再說壞了也沒法修補。情況在這兩年變得愈發惡劣，國家結束戰亂后，各地交通環境變好，鐵瓷變得更為便宜。與此同時隨著技術進步和交通的變化，瓷器也是一個勁的降價。平常百姓的收入又增長很快，到最后就變成這些日常用品買比修劃算，沒幾個人再愿意用鋦碗匠和補鍋匠來修這些東西了。損壞了的東西直接扔了換新的豈不是更好？花錢修感覺是腦袋有問題才這么干。
老池的收入是一年比一年慘，前幾年出去串戶一段時間起碼能給家里帶來些收入，現在出去十天半月連自己的嘴都養不住，很有可能是一路討飯才能回家。
行情怎么就變成這個樣子了？池昌旭很是想不通。現如今這世道，簡直是弄的他們這種手藝人活不下去了。往常家里人會催著他出去跑生意，現在老婆子一看他擺弄自己吃飯的家伙什就氣不打一處來。在她看來、在家里把兩畝地種好，都比出去跑的強，實在不行你去修路的工地上報抱石頭啊，弄你這玩意比出去討飯強不了多少。
“老頭子，這幾日村里來人說是要招去安慶城干活的人，你去不去？”
“不去、我又干不了泥瓦匠那活，去了苦力活都干的比別人差！”
“這干不了哪干不了，你想干嘛？老說自己是手藝人，你倒是干點手藝人的活啊？以前和你一樣做補鍋匠的老潘，手藝還沒你好哪，可你看看人家現在多風光？十里八村的人都找他修機械，我聽說城里有掌柜的給人家開好幾兩銀元的工資，人家都不稀罕去哪。早些年就讓你去學著修機械，你就是看不上，說那玩意沒幾個人用，不如你這破補鍋匠穩妥，現在你看你把日子過成什么了？”
人啊！吃不窮穿不窮，算計不到白受窮，這話可是正映到了池昌旭身上。像他這種心靈手巧的匠人，其實轉行去做近些年興起的機械維修工難度并不是很大。大到蒸汽機的簡單維修、小到家庭用織布機、紡紗機、縫紉機、自行車修理，這些玩意的維修只要上心學，也是能上手的，可他就是沒轉過彎，錯過了進入這一行的最佳時機。不成想，現在這個行當成了香餑餑，連他家所在的鄉村，很多人家也有了這些機械產品，維修的需求自然也是越來越多，見機早的那幫人可是沒少憑手藝賺錢。
要不就去工地上搬磚？正當老池猶豫自己是不是要徹底轉行，放棄自己祖傳手藝的時候。以前的同行潘四兒，上門來找他。
潘四兒來找自己干什么？莫非他修機械的鋪子缺人手，找自己去干幫工？這倒是可以考慮一下，總比真去搬磚抱石頭強點。
“老池、好幾年沒遇到過了，你哪鋦匠的手藝還干著沒？”
“干是還干著，就是沒什么活。不像你轉行修機械，這幾年可沒少掙吧？”
“掙什么掙也就勉勉強強養家糊口，不說這事了，你真還干鋦匠的活？手藝沒落下吧？我這回找你是有個這方面的大活，想了半天咱們這行里的把式也就你了，所以才尋上門來的。”
“祖傳的手藝怎么能落下？我就是忘了怎么吃飯，也不會忘了手藝。有大活？干鋦匠的活能有什么大活，最大也就鋦個甕，你就是手藝再怎么忘，鋦個甕還難不倒你吧？”
“嗨、這事我還得給你慢慢細說。前些日子我不是去了趟長安，想著是學點新的機械維修技術。過去后空閑沒事干的時候便到城里轉了轉，好巧不巧去了以前秦王府的地界，那里新起了個什么博物館，我看著新奇就去里邊看了看。看著看著無意中看到他們在一處房子里擺了很多碎瓷片，我隨口就問了一句怎么不把這些東西修一修再擺出來，你猜怎么著？”
“怎么著啊？莫非是他們修不好，只能用碎的東西？”
“還真是，那邊的管事說正因為沒法修才這樣擺的，他們館里有好些個前宋、前元的破舊瓷器，都找不到合適的人修哪！我一聽這話，立馬說這活我能干啊。他們不信，我就給露了一手、修了個簡單的瓷瓶，一下子就把那些人給震住了。事后他們的大管事專門和我說，聘請我去給他們修這些東西。我一看有些活，我哪水平未必夠用，這不就想到了你，這次回來便是專程來請你出山去趟長安的。”
“去長安修瓷器？你不干維修機械的活了？這活可不少掙啊！”
“能去長安的博物館修瓷器，我還干維修機械的活干什么？你知道修好一件古瓷他們給多少錢嗎？說出來嚇你一跳，修一件古瓷最次也是大幾兩的銀元，就老兄你這手藝去長安，一年不賺幾百兩銀子你問著我來。”
一年賺幾百兩銀子？聽到這個天文數字，池昌旭驚的是半天說不出話來。什么時候自己這手藝這么值錢了？潘四兒怕是專門跑過來逗人玩的吧？