看著艾克在一旁折騰，溫特斯不置可否。
以陸軍對施法者的渴求程度，不大可能會遺漏有潛力的軍校生。
但隨意否定別人的夢想是非常不道德的行為，哪怕是用真話。
艾克努力地“使用魔法”，他的臉逐漸離石凳越來越近，表情也逐漸變得猙獰，眼珠幾乎快要貼在水滴上。
考慮到今天的氣溫，無論艾克有沒有法術能力，石板上的水都早晚會氣化。
“有沒有什么特別的感覺？”溫特斯問。
“有，眼睛特別干。”
“我就是喜歡你的幽默感。”
“水無法用來測試潛力者，否則篩選施法者也用不著上專門的設備。”溫特斯解釋為什么用水測試不行：“安托萬-洛朗將軍曾提過，讓一滴水汽化需要的魔力，比像百磅硬弓那樣加速一支箭耗費的魔力還要多。”
“不過將軍也就是隨口一提，沒有詳細論證”溫特斯補充道：“但我訓練也能感覺到水是最難氣化的液體，你現在明白為什么加速類法術公認殺傷力最強了嗎?“
“氣化這一點水看不出來有什么用處，但加速一支箭就能要人性命？”阿克塞爾試探地回答。
“沒錯，施法的難度和法術的威力并不掛鉤。”溫特斯想到燃火系法術的尷尬現狀，不禁搖頭：“魔法不是為殺戮而存在，人類只是在挑出最適合殺戮的魔法。”
“這有什么好說的？練十年劍術，上戰場被一槍打死，不是更委屈？”艾克倒是很輕易就接受了，他舉一反三：“主也不是為殺戮才創造鋼鐵和火藥的吧？還不是被拿來殺戮嗎?”
“嗯。”
石凳上的水滴已經完全消失，而艾克沒有任何使用魔法的感覺，他有些沮喪：“我果然沒有法術天賦。”
“也不一定，反正用水測不出來。”
溫特斯安慰艾克：“如果你想測，明天我帶你去找克里斯蒂安教員，他應該有辦法。”
“哪個克里斯蒂安教員?
[克里斯蒂安]意為信徒，陸院里叫這個名字的人可太多。
“施法者教研室主任，應該是陸院里最厲害的施法者。放心，他很和善，求他幫忙一定沒問題。”
“算了，就是隨便試試，我也沒覺得我真的是施法者。“溫特斯自告奮勇要幫艾克找人測試，艾克卻變得膽怯。
兩人隨便拿幾滴水測一測是一碼事，要去找教研室主任，還要用上專用儀器就是另一碼事了。
“你還是給我講講使用魔法的感覺。”艾克很好奇。
“我沒法準確用語言描述。”溫特斯無論如何組織語言，都沒法恰當描述：“我舉個例子，你能向一個天生目盲的人描繪色彩嗎？”
這個問題把艾克也問住了，他愣了好一會，想出了各種各樣的描述方式，最后還是承認：“不能，從來不知道什么是色彩的人要如何理解色彩？”
“使用魔法的感覺也是一樣，要如何向從來沒有體驗過魔法的人描述使用魔法的感覺呢？”溫特斯實話實說，他緊接著急忙補充道：“我只是打個比方，不是在說你是個殘疾人。”
“我當然能理解你說的意思。”艾克溫和地笑著說：“這取決于正常人的標準，如果施法者是正常人，那我們確實都是殘疾人。”
“你是正常人，施法者才是另類。”溫特斯趕緊打住這個話題：“我還是給你盡力描述一下使用魔法的感覺，不過不是很準確，而且只限于我的感受。”
“好呀。”
“有時候會有非常強的擠壓感，像整個空間都朝我壓過來；有時候會有非常強的刺痛感，像被刀子捅；有時候非常冷，有時候又非常熱。”溫特斯皺著眉頭回想著使用魔法的感覺。
他繼續說：“重點是這些感覺不是來自我身體的任何一處，就像是別人在挨打但是我在痛，你知道幻痛嗎?“
“截肢后的士兵，感覺到自己已經被切斷的肢體還在，而且還會有痛覺？”
“沒錯，就像是幻痛。”溫特斯點頭：“但對于我而言，不是因為身體哪個部分被切掉產生了幻痛，而像是從未擁有過的身體部分產生了幻痛。
產生痛苦的身體部分沒有血肉，但卻有實打實的感覺。說是肢體也不準確，但我也不知道該如何準確形容。就像剛才說的，無法向盲人描繪色彩。”
“我有一點理解你說的東西了。”
“所以聯盟施法者們把魔法天賦稱為看不見的‘第三只手’、四肢之外的‘第五肢’。三和五這兩個數字對聯盟施法者有很重要的象征意義，因此聯盟施法者協會又叫三五協會。“
溫特斯用手蘸著水在石凳上畫出了一個符號。他先先畫出了一個正五邊形，然后從五邊形其中一個頂點與另外兩個頂點連線，把五邊形分成了三個三角形。
“這個就是聯盟施法者的象征標志，你看它的形狀，一個正五邊形被分成了三個三角形，既可以代表第三只手、第五肢體，三個三角形也可以代表三大魔法類型。”溫特斯邊畫邊向艾克解釋著這個符號的含義。
“原來這個是施法者的標志？我說你怎么天天戴著這個徽章，我還一直以為是海藍同鄉會的標志！”
“你不知道這是施法者的標志嗎？”
“你沒說過。”
“你沒問過。”
這個雞/蛋循環繼續下去，不會有盡頭。
溫特斯又很快想起了一些東西：“我們不是上過反制魔法的戰術課?”
“就是聽反魔法師課教員的描述，我才覺得施法者勾勾手指就能殺了我。“艾克笑著說：“他在課上說的魔法可和你跟我說的不一樣。”
“我覺得反魔法課上說的應該是主權戰爭時期理查四世的御用打手——宮廷法師。”溫特斯明白是怎樣一回事：“宮廷法師人數很少，且極為神秘。他們的訓練內容和法術實現方法外人都不得而知。”
溫特斯回想了一下文獻課上學到的關于宮廷法師的內容：“弗萊曼人的學者記載，古代絲國的皇帝曾召喚過隕石雨，毀滅了幾十萬叛軍。像我這種只能點個蠟燭的施法者，根本無法理解要如何才能實現這種超級法術。”
“召喚隕石雨？宮廷法師要真有這么厲害，瘋子理查還能打不下圭土城？”
“所以我覺得古籍里的這部分內容也是吹牛的成分居多，反正都是吹牛，肯定要使勁往大吹。”溫特斯大笑。