如果換一個人，比如說邢恕，聽到遼人要租燕云十六州的城池，早就不問元緣由答應下來。錢不錢地根本就無所謂，反正又不是他出。
但功勞絕對是他的，不能讓旁人給占了去。
這貨肯定會歡天喜地答應遼國使臣所有的條件，然后手舞足蹈的跑到垂拱殿給皇帝趙煦報喜。哪里會像章惇這樣的，什么條件也不說，就說：“不合適。”
不合適有很多原因。
章惇說的不合適地原因是，大宋憑實力打下來的城池，為何要繳納租金？
這是什么道理？
別說三個城池，就算是六個城池，他也不可能答應。
翌日。
皇城都事堂。
蕭常哥看著綠色的枝頭，喜鵲停在枝頭歡快的蹦噠著，叫喚著。但他知道，這不是給他報喜的喜鵲，而是給宋人報喜的喜鵲。
果然，章惇在詢問一圈身邊人無果之后，他習慣性的死撐。態度變得強硬無比，當著蕭常哥的面，指責遼國：“自從去年以來，遼軍在沒有任何征兆的情況下，公然撕毀宋遼盟約，進攻我河北西路。造成我邊民死傷無數，房屋田產被毀數萬，城池三座的損失。遼國如果想要回到談判桌上，就必須給出補償。”
“這不可能。”蕭常哥斷然拒絕，原本遼國想要從大宋這里摳點錢出來，沒想到不但沒成功，反而大宋敲詐上門了。
從來都是遼國敲詐別人，哪有被敲詐的道理？
看著氣鼓鼓離開的蕭常哥，章惇若有所思的琢磨了一陣，對章授道：“去兵統局。”
“兵統局沒錢。”
章授還以為章授看上了兵統局的錢庫，下意識的回了一句。
章惇這個氣啊！
他堂堂宰相，能被這點小錢給迷惑了雙眼？再說了，他腆著臉去問李逵要，李逵也不會給他。這才是他憤怒的原因，加上兒子吃里扒外，向著外人，讓他勃然大怒，指著章授怒斥：“不當人子！”
章授張了張嘴，最終還是沒開口。可是不當人子，就是禽獸的兒子唄？問題是章授是章惇的兒子，章惇罵章授不是人養的，有點像是——老畜牲罵小畜生。
為了罵兒子，把自己也給搭進去，值當嗎？
可要是提醒父親，把自己也圈進去了，恐怕就章惇的臭脾氣，得動手。
章授不敢回嘴，章惇的臭脾氣，家里都知道。兩個兄長都躲著，弟弟甚至去犄角旮旯的小地方做官，也不愿意和老頭子在一起，足以說明問題。
“不好了，章相來了。”
如同夜貓子進宅般，梁世杰從兵統局門口跑進官舍，一邊跑，一邊喊，仿佛來的不是大宋宰相，而是強盜。
“去，多派人手看好府庫，千萬別讓人混進去了。”蔡京安排好女婿梁世杰，章惇已經進了大門。章惇也不搭理人，看了一眼蔡京，暗中可惜。
蔡京是把好手，可惜這貨如今轉變太快，讓人猝不及防。
“章相，什么風把你給吹來了？”
“西北風，窮的只能吃風充饑了。”章惇沒好氣地坐上了主位，瞇著眼打量討了個沒趣的蔡京，問：“元長，聽說你的家族已經登上了夷洲，情況如何？”
“好地方啊！土地肥沃，水源充沛，和老家相比，簡直不可同日而語。就是人少一點，假以時日，必然成為我大宋糧倉。”說起夷洲，蔡京的眸子都亮了起來，對章惇打聽道：“章相，聽說在西北戰場俘虜了不少黨項人，可否賣我一些，我出高價。”
章惇愕然，傻傻的看著蔡京。
這家伙從一個野心勃勃的政客，不知不覺之間滑落成了商人，還變成了黑心商人，連俘虜都想要買賣，你的良心呢？
被狗吃了？
這樣的蔡京，章惇是一句話不想搭理他的，打量了周圍一會兒，問：“人杰呢？”
“局座忙著法事的事，不可開交。”
蔡京比劃道：“這場法事可了不得啊！不僅有京城的高僧，還有大宋各地的高僧到來，光接待大相國寺就應接不暇。局座身負皇命，自然不敢懈怠。都說邦交無小事，我等不敢懈怠。”
說完，蔡京把腦袋埋下，仿佛要表決心肝腦涂地似的。
章惇聞聽就知道是鬼話，冷哼道：“元長，你別給我打馬虎眼，人杰是這等熱心的人？我告訴你，如果我派人去找，沒有在大相國寺找到正主，我可給他個瀆職之責。”
蔡京茫然地抬頭，苦笑道：“章相，何必如此呢？我派人去找，馬上給你找來。”
蔡京說的馬上，還真是馬上。
就在不遠處的朱雀橋附近，瓦子里來了一個雜耍，技藝高超……
不是李逵喜歡看，是孩子喜歡。
李逵來到兵統局的時候，章惇臉不是臉，鼻子不是鼻子，整個人周身都散發著生人勿近的寒意。
“下官李逵拜見相爺。”
“人杰，別搞這些。”章惇看了一按左右，李逵會意道：“你們都下去。”
章惇這才開始問話：“遼國使臣蕭常哥前日試探老夫，要以三州之地租賃給大宋，每年費用百萬白銀，你覺得是何道理？”
“遼人沒有自信從我軍手中拿下來這幾個城池，還能有什么道理？”李逵隨即想到了一份軍報，說王進在從燕州撤退的時候，一把火把燕州個燒了個精光。這樣的燕州，遼國拿在手里，也是沒有了用處：“另外可能怕即便我軍不敵，撤退的時候焚毀城池，遼國就算是拿回去，也沒用。”
“是這個道理。禁衛軍一直在大名府休整，什么時候派遣去前線？”要是有禁衛軍出戰，別說三州，十個州也能順利拿下來。可惜，禁衛軍休整的日子比較長，讓他有點等不及了。
這個問題李逵也為難：“之前火藥需求不大，府庫完全能夠生產。如今硫磺產量跟不上了，大理、夷洲雖傳聞有產出，但遠水解不了近渴，恐怕短期內無法應付。”
“難道之前的火藥不行嗎？”
“威力太差，火藥這種物資做出來了，沒法用，只能丟了。按照如今的產量，想要維持兩萬大軍大戰的彈藥以及補給，需要存半年。”
火藥對大宋來說不陌生，火藥局一直在生產。
可是用量不大，庫存數量很多。尤其是火藥有個特性，潮了，火藥沒法用。但是烘干了一樣好使。所以，大宋其實不缺庫存火藥，而是缺少威力強大的火藥。
但是這批火藥，被李逵拒絕，不僅李逵拒絕使用，連鐵監都認為之前的火藥完全沒有作戰價值。就連西軍也不愿意用火藥局庫存的火藥，嫌棄威力不大，性能不穩定。
用自然能用，但關鍵是威力。
大宋在戰場上使用火藥很早。可是以前火藥的真正用途是放火，還有就是噴發燒傷敵軍。這就對火藥的威力要求很低，而且還加入了很多完全沒用的雜質。
這玩意放在炮筒子里，用量不便的話，射程可能會近一半。
但用量足夠，這不能讓李逵放心。
章惇不甘心的回到了談判上，他是個強硬派。強硬的原因是，大宋的骨氣一直沒有丟。哪怕是宣仁太后時期，對西夏軟弱，好在這段時間不長。主要是司馬光死的太早了，當宰相執政一年多就累死了。后來上臺的范純仁，呂大防等人都是強硬派。
要不然也不會有章楶在西北受重用的事了。
就大宋之前的表現，王安石，范仲淹，韓琦……哪個是怕過異族的人？
而且只要中原不被侵占，大宋的韌性要比任何周圍的國家都要強。打輸了不要緊，大不了養好傷繼續打。
其實，如今靠攏在章惇周圍的不少變法派官員，有些人其實骨頭不硬，可是被逼著只能喊打喊殺。
畢竟章惇對外族從來沒有心慈手軟過，王安石也是這樣的人。
哪有人要變法了，變法之前先殺個周邊的國家祭旗的道理？
可是大老王干了，不幸的是，贏了一半，栽了個大跟頭。
贏的是，大宋自從唐以后，近一百五十年，再一次收復了河湟之地。栽了個大跟頭，就是永樂城大敗，損失物資無數，軍民二十多萬。
王安石骨子里是個硬漢，被王安石欣賞的章惇也是這樣的人就不足為奇了。
章惇想了想，還是覺得不能接受遼國的條件，哪怕之前他動心過，也不能接受。指著李逵道：“明日你來都事堂，參加談判。”
“這不好吧？”
李逵有點嫌棄，都事堂五更就上班了，這豈不是耽誤他練功？
有心拒絕，卻發現章惇的表情寒霜似的，似乎猜到了一些。
最近西北的軍報似乎來的有點少啊！
章楶是一個優秀的統帥，但是面對滅國之戰，西夏也不是那么容易被滅。
萬一大宋的精銳一直被拖在了西北，對于大宋來說，絕對是一個噩耗。
一連幾天的談判都陷入了僵持階段，蕭常哥有點焦慮。
耶律延禧給他的任務是開榷市，從宋國敲詐一筆錢出來，好讓耶律延禧度過難關。可是，執掌大宋朝堂的是章惇，本來就不是個軟弱可欺的人，面對一次次強硬的反擊，他忍不住懷疑，回去之后，帶給遼國國內的不會是好消息。
朝會上，章惇并沒有任何商量，就上書道：“陛下，臣認為河北如今乃宋遼關鍵所在，安惇已經無力支撐如今局面。朝堂需要派遣得力統帥趕赴河北，統籌邊境近十萬大軍的指揮。”
皇帝趙煦問：“章相心屬何人？”
“范純粹。”
章惇這次誰也沒商量，當即在朝堂上說了一個人。這下子蔡卞急了，站出來道：“章相，范純粹乃有罪之身，誹謗先帝變法，其心可誅。怎能重用？臣反對。”
“安惇接連丟失燕州，涿州，易州的一半控制權也丟了，僅僅靠著易水固防，已然陷入頹勢，這樣下去，河北河東防線岌岌可危。河北雖有重兵，卻不能固防。一旦大軍過境，雄州如何固守？丟了雄州，河北就是一馬平川之地，到大名府都沒有防備？如今大宋艱難之際，還糾結一些小節，心中還有朝廷，還有大宋嗎？”
蔡卞知道章惇對他不滿，不滿的原因是為他無差別攻訐所有保守派，綁架了章惇一起給王安石雪恨。
除了皇帝保下來的官員，都讓他和安惇安上了各種各樣的罪名，貶謫出去了。
范純粹顯然是其中一個頗有影響力的官員，一旦范純粹起復，蔡卞籌謀了這么久的計劃，將全盤落空。
不過，他隨即想到了另外一個人，當即開口道：“可以讓李逵出任河北招討使，鎮守河北。”
蔡卞也知道安惇廢物，可沒辦法，他手上也沒有能征戰的好手。
可是這個提議被章惇拒絕了，拒絕的理由很簡單：“李逵需要主政河東路，如今朔州和蔚州拿下，將西線連城一片，才能保證打下來的同州等確保回歸大宋。要不然，這幾個州，也難以守衛。攻打州府人選只能是李逵。”
章惇為了堵死蔡卞的退路，朗聲道：“如果你能鎮守河東，我不會考慮其他人。”
蔡卞的統帥才能比李清臣都差。
李清臣哪怕再不濟，如今也是個偽名帥。
雖說沒什么指揮作戰的才能，但是樞密院在他手里，物資轉運是非常順暢的。這也是章惇最近沒有想要搞李清臣的原因。
蔡卞哀怨地看向章惇，他沒想到在功成名就面前，友誼的小船翻了。
沒錯，他和安惇確實不是統帥大軍的料。但即便這樣，也不能不管不顧用‘敵人’啊。在他看來，范純粹無疑是敵人，政敵。
蔡卞病急亂投醫般的想到一個人：“同知樞密安燾有過收服河湟之地的統帥經驗，統兵作戰雷厲風行，他肯定要比范純粹強吧？“
安燾心里這個氣啊！他都不吭聲了，卻飛來橫禍，被蔡卞這廝給咬了不撒口。不是他不想為大宋效力，可是安燾自己也明白個道理，他和安惇的統帥才能之間的差異，唯一的差別就是他不怕死，安惇是個沒種的窩囊廢。一旦遼兵南下，他可能戰死，而安惇逃回來……
這是要害死他呀。
安燾急忙聲嘶力竭的咳嗽起來，臉紅脖子粗地趙煦告假：“陛下，臣病了，拖了一個冬天不見好，不是臣不想為大宋效力，而是實在怕耽誤了陛下的偉業。”
安燾都裝病了，要是蔡卞在不依不饒，這家伙回去就能起不來，躺榻上裝死。
好不容易將范純粹定下來，李逵被章惇拉著去了都事堂。
等遼國使臣來了之后，看到昨日陪在李逵邊上的那個白臉文官換成了個黑臉的大漢，正滿肚子疑惑。
可是李逵卻毫無征兆地咧嘴笑道：“蕭總管，我們又見面了。”
“你我認識？”
蕭常哥遲疑的回憶了一會兒，他的記憶沒問題，可怎么就想不起眼前是誰呢？
李逵湊近道：“我們在清河原交過手，那次僥幸讓我贏了。不過蕭總管別氣餒，以后還有機會。”
蕭常哥腦袋轟轟作響，冷汗從額頭冒了出來。原來是李逵，這個殺神。
他想起戰場上，李逵的帥旗，一個勁地前移，前移，還是前移……
這種瘋了一般的指揮，壓垮了皮室軍最后的勇氣。那天慘敗的畫面，他這輩子都忘不了。
隨即，蕭常哥看向了章惇，眼神中有委屈，還有不甘，似乎想要質問章惇：“你派這殺神來威脅本使臣，合適嗎？”
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