夏風舀起一瓢漱玉泉水，明澈甘甜的泉水從千年金絲楠木瓢嘴里流出來，徐徐澆在支狩真的頸肩上，又沿著脊背流入澡池，乳白色的蒸汽氤氳升騰。
春花彎著腰，將各種名貴的鮮花、藥草用藥杵搗得細碎，一一撒進泉水池。秋月穿著金紅色的牡丹花開富貴肚兜，露出潔白嬌嫩的四肢，跪坐在支狩真身后，一雙柔軟的小手按過他的肩頭，輕輕拿捏、松骨、活筋。
支狩真仰頭閉目，禁不住發出一絲愜意的嘆息。
這便是紅塵的富貴。原老太君的青睞，還有那些世家子的熱忱，以及玉真會的招攬，全都由原安的身份帶來。
然而有朝一日，眾人知曉他不過是一個來自巫族山寨的村野匹夫，還會如此待他么？
支狩真默默地睜開眼，目光投向澡池的屏風外，冬雪正在為他焚香熨衣，倩影映在屏風上，顯得窈窕又單薄。借助他曾經種下的牽絲種傀咒，他能感受到深埋于少女心里的切膚怨痛。
還不夠恨，還不夠痛，還要更激烈……支狩真悄然催動牽絲種傀咒，一點點引發冬雪心中的負面情緒。唯有永寧侯和趙蝶娘都去死，他才能擺脫王子喬的挾制。
或是一勞永逸，直接除掉王子喬。
這都需要周密的安排，絕不能打草驚蛇，引起王子喬的警覺。
沐浴完畢，春花、秋月、夏風、冬雪伺候支狩真修面裁鬢，抹上墨松花露的頭油，換上一襲冰紋蟬翼細絹的廣袖寬袍。
支狩真先找趙蝶娘請安，母子兩個真真假假地說了一陣子話。等他再拜見永寧侯時，卻被黃婆擋了回去，說是侯爺剛睡，不宜見客。
“多日不見父親，我身為人子，于心不安。你放心好了，我只是上樓望他一眼，絕不會打擾父親休息。”支狩真站在幽靜的庭院里，不容置疑地看著黃婆，并無離去之意。
萌萌噠蹲在支狩真肩頭，一個勁地磕著玫瑰香瓜子，瓜子殼吐得滿地都是。
“桀桀桀，小公子，萬一老爺被您吵醒，弄得舊病發作，你我都擔待不起啊。”黃婆擋在宿風樓的階梯前，泛白的眼珠直直瞠視著支狩真，皺褶的黑袍子在風中翻起，像是一只詭異的老蝙蝠。
只是支狩真已不是那個初入侯府，如履薄冰的少年，他神色一沉：“黃婆，你若是年老力衰，擔待不起服侍家父之責，不如另換幾個年輕力壯的代替吧。”
黃婆面色一變，發出烏鴉般嘶啞的冷笑聲：“小公子這是要趕我走嗎？老婆子伺候老爺這么多年，可是最懂得老爺心思的。老爺不開口，誰也休想動老婆子一根汗毛！”
微渺的劍光一閃，劍尖頂在黃婆咽喉處，恰好抵住聲帶，令她發不出話來。支狩真手持長劍，目視黃婆，淡淡地道：“區區一個下人，說話太沒規矩。跪下說！”
黃婆目眥欲裂，欲要頑抗，但支狩真劍氣微微一送，逼得她不得不往后仰，劍氣透體而入，直沖雙膝。“噗通”一聲，黃婆不由自主地跪倒在地，又驚又怒，偏偏喉頭始終被冰冷的劍尖抵住，難以開口。
“人子思慕親恩，這是天經地義的孝道。任何人阻攔我，就是要我不孝。黃婆，你聽懂了嗎？”支狩真平靜地道，“既然家父常年臥病不起，難以理事，永寧侯府便暫時由我操持。若是有人以下犯上，倚老賣老，我少不得要執行家門的規矩，好好管一管了。要不然，外人還當我們永寧侯府缺乏家教，失了門閥的威風。”
他注視著黃婆，緩緩地道：“我要立刻看望家父。黃婆，麻煩您老帶路。”他長劍向上輕輕一挑，逼得黃婆慢慢起身，劍尖不離喉間，令她仍舊無法開口。
“這就對了。”支狩真往前邁步，長劍一陣巧妙顫動，黃婆不由自主地往后倒退，亦步亦趨上了階梯。
“小侯爺，侯爺是真的睡下了，只是他心神衰竭，稍有一點風吹草動，即會驚醒，于病情不利。”王子喬提著燈，緩步拾階而下，與支狩真相對而視。
雙方目光交匯，許久，支狩真微微一笑：“先生說的是，我改日再來看望家父吧。”
長劍倏然入鞘，他輕輕一揖，“許久不見，學生深陷牢獄之災，未能及時向先生請安，還望先生恕罪。”
黃婆驚魂未定地退后幾步，摸了摸脖子，泛白的眼珠子閃過一絲怨毒之色。
“小侯爺言重了。”王子喬淡淡一笑：“小侯爺雖然在牢里吃了些苦頭，但好在吃一塹，長一智，日后行事想必會穩重一些了。不該得罪的人，不該妄為的事，都要三思后行啊。”
“先生說的有理。”支狩真恭謹地側過身，退后王子喬半個身子，跟著走下階梯，口中道：“不過我的另一位西席老師，楚國的名教大儒裴夫子也說過，‘天降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨……’所以依學生看，劍越磨越鋒利，不是么？”
王子喬笑了笑：“就怕一個不小心，把劍給磨斷了。一柄斷劍再鋒利，也是個廢物。”
“那要看這柄斷劍，究竟在誰的手里。”支狩真也笑了笑，“嗆”的一記清越聲響鳴徹四周，佩劍倏而出鞘，明晃晃的劍鋒橫亙在兩人面前，散發出銳利金屬獨有的寒冽。
王子喬和支狩真的臉同時映在雪亮的劍身上，各自云淡風輕，不露絲毫聲色。
“當！”支狩真猛地一催三殺種機劍，劍身猝然折斷，一截劍尖彈跳出來，貼著王子喬的星冠飛速掠過，插在遠處的老槐樹干上，枝葉一陣劇烈搖晃。
支狩真手執另外半截斷劍，凝視著王子喬鎮定自若的神色，后者仿佛完全沒有意識到，剛才彈射而過的劍尖只要低上半寸，就會插入他的太陽穴。
“先生，這柄斷劍現在還是廢物么？”支狩真在心里嘆了口氣，他以斷劍相試，卻試不出王子喬的實力深淺。
“那要看這柄斷劍，究竟對著誰啊。”王子喬意味深長地說道，率先走出宿風樓。
“先生說的是。”支狩真隨手丟掉斷劍，向王子喬行禮告別。
“小侯爺，名教大儒還有一句更有名的話：‘名不正，言不順。’小侯爺，你須得時常自省才是。”王子喬長笑一聲，飄然出了庭院。
“很難判斷這個中年油膩男的心思。”萌萌噠盯著王子喬消失的背影，蹙起眉頭，“好奇怪，他的各種身體語言自相矛盾，完全猜不透呢。”
“我也摸不出他的虛實。”支狩真沉吟道，“但他確實與血海里的那個域外煞魔一模一樣。”