“今天的新聞到此結束，咱們明天再見。”
乾坤電視臺的年輕主持人露出甜美的笑容，而后燈光暗淡，鏡頭拉遠……偌大的投影裝置中，很快就投射出新品名酒的廣告畫面。
肖恩見此，不由一聲嘆息。
“三天了，新聞里居然完全沒有提到南千禹的死，這還是南明資本旗下的電臺嗎？”
身后則傳來師父的聲音：“南明資本是乾坤集團旗下企業，如今接連失去兩位當家人，群龍無首之下，已不具備獨立自主的能力。事實上南鶴禮死后，南明資本就已明顯被外力侵占，否則南千禹固然平庸，也不至于被人推出來當棄子，至死都一無所知。”
肖恩一邊聽著師父分析局勢，一邊仰躺進了松軟的沙發里，仰頭望著雪白的天花板，以及璀璨生輝的燈飾，不由出神。
距離與乾坤集團的第一次正面交鋒，已經過去三天了。
這三天時間，師徒二人是在一座華美的莊園中度過的，飲食起居無不精致而奢華，無論是乾星系本地的頂級品牌、還是共和國核心區的奢侈品，這里應有盡有。透過客廳的落地窗，還能看到一片郁郁蔥蔥的茂密樹林，聽到叮咚作響的林間清泉。來自恒星的光芒點綴著這一切，并伴隨時間的流逝，呈現出日升日落的無數美景。
考慮到這座莊園是建在一顆原本光禿禿的小行星上，這一切就顯得意義非凡。
不愧是南鶴禮生前最喜歡的地方。
唯一的問題是，這座莊園，如今正是軟禁絕地師徒的囚籠。
三天前在夏京酒吧的對峙，終歸是在沒有任何傷亡的前提下暫告一段落。
面對絕地大師不惜自我犧牲的“翻盤殺招”，乾坤集團終于選擇了妥協。
然而妥協也有其限度，他們總不可能眼睜睜看著絕地師徒抽身而退，所以在簡單的談判后，雙方達成了一個微妙的協議。
絕地大師提出了三個不容拒絕的條件：第一，不得栽贓陷害；第二，不得侵犯人身安全；第三，不得傷及無辜。
而作為代價，絕地師徒失去了行動自由，他們被夏閻“請”到了南鶴禮慘遭殺害的莊園中，由上百名全副武裝的安保士兵嚴格看守起來，連對外通訊都受到了嚴格的限制，只能每天看一看全息節目聊以解悶。
對于專程趕來調查真相的人來說，這似乎是巨大的挫折，但無論是莫斯提馬還是肖恩，都沒有半分氣餒，反而感到了一絲鼓舞。
因為再沒有比身處局中更重要的調查結果了。
來之前，對于南鶴禮的死，師徒二人只有猜測，而現在卻有了直接的懷疑對象——乾坤集團，夏閻。此外，乾坤集團做局做得如此決絕，固然是出人意料，讓師徒二人陷入險境，但這種出乎意料的局本身也流露出了許多信息。最后，這座莊園也透著蹊蹺，而他們身處莊園之中，正好開展調查。
“說來，師父，我還是覺得夏閻將軟禁地點設置在這座莊園，應該有別的用意。當時的環境下，他就算將我們丟進真正的監獄，我們也只能接受條件，畢竟我們手中只有一張底牌。現在這優渥的生活條件，怎么想怎么蹊蹺。”
莫斯提馬說道：“兩種可能，其一，將我們長期軟禁于此，比較容易善后，例如一個月后安排我們離奇死亡，就可以和南鶴禮的死遙相呼應，然后推給莫須有的第三方。”
肖恩靈光一閃：“某個不法團體。比如曾經侵擾共和國的‘虛無者’之類？”
莫斯提馬笑道：“是的，這也不失為一種解釋方法，屆時就是南鶴禮因受絕地牽累，被某個神秘組織害死，我們反而成了害死人的元兇。”
“但是委員會一定會派更多的人來調查真相。”
“時間拖得越久，距離真相也就越遠。何況他們敢針對絕地一次，就敢針對第二次，第三次。鋌而走險的人是看不到失敗的。”莫斯提馬說道，“第二種可能由你來說。”
面對師父的臨時考核，肖恩順暢地答道：“這座莊園里藏著什么東西，需要借助我們的力量去找出來。”
“為什么這么猜測呢？”
“因為按照南千禹所說：南鶴禮在遇害之前明顯有所預感，卻沒有向任何人求救，而是躲在這個莊園里迎接死亡，并在日記中留下了關于禁忌研究和自取滅亡的說法。”
莫斯提馬點點頭，示意肖恩繼續說下去。
”現在回想起來，日記應該是確有其事。否則乾坤集團若只是為了栽贓陷害，完全可以在日記里寫得更顯而易見些，比如直接指證兇手是共和國。那么接下來的問題就是：所謂禁忌研究究竟是指什么？為什么會自取滅亡？”
肖恩頓了下，說道：“按照這個思路推演下去，我認為南鶴禮的死更像是被殺人滅口。而一個預感到這一切的人，應該會在死前留下遺產。再考慮到夏閻特意將我們請到這里，我認為遺產落在此處的可能性很高。”
莫斯提馬說道：“方向是對的，但細節支撐還不夠，導致你的結論主觀傾向過強。”
肖恩洗耳恭聽。
莫斯提馬說道：“這三天來你應該注意到了，這座莊園的工作人員都是跟隨南鶴禮多年的老員工，南鶴禮死后，莊園依然維持著原先的運作模式，仿佛是有人在刻意保護現場，等待后來人挖掘線索。”
肖恩點點頭。
“這不是南千禹的主意，事實上他曾經主張將所有員工都開除掉，畢竟南鶴禮的死，官方公布的結論正是內部人作案。南千禹是經人勸說才改變了主意，那個勸說他的人，應該就是夏閻的同黨。后來南千禹代表南明集團與我們見面，同樣是他們一手操控的結果。那么綜上，殺人兇手刻意保護兇案現場，又將絕地帶到現場來，其中用意就幾乎不言自明了。”
頓了頓，莫斯提馬又補充道：“當然，最重要的證據在于原力的指引，我已經看到了一個模糊的輪廓，就藏在莊園之中，但具體位置還看不清楚。”
肖恩聞言不由啞然，再次體會到了學徒和大師之間的天淵之別。
在他還徘徊于邏輯推理的迷霧中時，師父已經直接用原力翻牌看到答案了。
而就在他準備繼續論證細節時，客廳門口傳來一個輕柔的女子聲音。
“二位貴客，晚餐已經準備好了，請到餐廳用餐。”
那是個一身紅衣的年輕女子，一絲不茍的姿態和語氣無不透露出其訓練有素，堪稱艷麗的一襲長裙更是她在莊園內的地位明證：這是莊園內唯一的管家。
然而女子的微表情中，明顯流露出對絕地師徒的排斥乃至憤恨。
肖恩腦海中不由浮現出關于她的資料。
李瓊，22歲，在此莊園任職已有10年之久，曾經是南鶴禮的獨生愛女南無憂的貼身女仆，對南家忠心耿耿，對“背信棄義”的絕地師徒則恨之入骨。
若非夏閻將師徒二人“請”到莊園的時候，以南明資本和乾坤集團的名義要求所有工作人員對二人奉若上賓，她早就甩手不干了。
但這三天里，這位耿直的女管家也沒少利用職務之便找絕地師徒的麻煩。
此時聽到她招呼晚餐，肖恩就感到舌尖微微發麻。第一天抵達莊園時品嘗的那道咸的發苦的坎原蛋炒飯，真是令人記憶猶新。而李瓊板著面孔表示莊園廚師手藝有限，還望海涵時那幸災樂禍的眼神同樣令人記憶猶新。
和師父走到餐廳，偌大的長桌上已經擺好了全套盛宴，只見饅頭和米飯堆積如山，除此之外則別無他物，盡顯極簡式的奢華。
肖恩看了看，問道：“有鹽嗎？”
“沒有。”李瓊仍是緊扳著臉孔，一絲不茍。
對于乾星系這種獨特的美食文化，肖恩深感嘆服，然后拿起饅頭開始啃，啃到一半，從懷中摸出一只小鹽瓶，先在師父的白飯上撒了撒。
李瓊眼睛瞪得渾圓：“你哪來的鹽？！”
肖恩也照實回答：“第一天的炒飯里扒拉出來的鹽粒。”
“……哼！”李瓊怒哼了一聲，仿佛受了莫大羞辱。
晚餐之后，師徒二人又享受了時而冰凍刺骨、時而沸水滾燙的特色乾坤浴、電視看到一半忽然斷電的莊園工程展，甚至深夜時分，莊園外又響起了渦輪鉆頭聲。
對于這些雜技表演，師徒都已習以為常，在莊園生活的三天，每天都是一樣的節奏，對絕地來說這些滋擾大約只能算是簡單的日常修行，倒是李瓊的執念之深，令人不由佩服。
肖恩躺在床上，聽著窗外震耳欲聾的施工電鉆聲，心道了一聲夜班辛苦，便開始了每日例行的冥想。
只要認真感受原力的流淌，外界的干擾自然煙消云散。
這種日常修行一直持續到第七天才告一段落，倒不是李瓊的執念消散，而是莊園的員工們在女管家的勒令之下日夜兼修，深夜還要被電鉆洗腦，實在難以為繼，到了第七天就紛紛病倒。外加夏閻派來的安保人員也不堪其擾，抱怨連連。至于李瓊本人，同樣黑著眼圈，一副萎靡不振的模樣。
而當天晚上，當她準備親自操刀電鉆，連夜施工時，更是累暈了在了工地現場，徹底中斷了莊園里夜班施工的優良傳統。
對于這種可恥的失敗，李瓊本人絲毫未有氣餒，在病床上仍不斷地遙控指揮手下人為絕地師徒設置各種修行科目，只是當她臥床兩天之后，看到的卻是令人目眥盡裂的一幕。