這可算是難住這把總了，他只知道目下總督大人正為征兵所愁。
山陜兩地近些年飽受官府、官軍、匪軍、旱災折磨，對官府早已失去好感，寧愿選擇入流寇也不去當官軍，上頭只得派把總一級的官軍赴地方親自征召，順便將朝廷旨意傳至地方。
至于為何名為秦兵，卻在山西招兵，還不是因為征兵難嗎？
陜西比之山西更不如，如今在陜西流竄的闖王、八大王、闖將、曹操、不沾泥等人皆出自陜西，這些人的嫡系也都出自陜西，他們將陜西犁地般犁了一遍又一遍。
匪軍犁過官軍犁，官軍犁過官府犁，匪軍雖說也禍害百姓，可更讓百姓們失望的是，本來應該保護他們的官軍卻也來搶劫，以至于兩地百姓恨官軍甚于恨匪軍。
“不論是陜西兵還是山西兵，都是咱大明之兵，秦兵之名，乃是當今圣上所賜，總督大人懲處貪腐、親自練兵，新兵三個月訓練期結束后，兵餉以邊軍規格發放，諸位鄉親只管把心放到肚子里。”把總自然不能說是因為征不到足夠的兵才來山西征的，但這也難不倒他。
把總話一說完，這下石頭村的百姓也都開始暗自嘀咕了。
雖說不知這當官的說的是真是假，但最起碼這把總不是跟官府派來征稅的吏目般兇神惡煞，但既然這人說了安家費那三斗米今天就能發下，應該也沒法誆人。
顧大頭和張二蛋對視一眼，皆從對方眼中看出了苗頭。
顧大頭是為了自己家里的爹，張二蛋家里死絕了，完全是因為沒東西吃活不下去了。
“大頭，一起去？”張二蛋詢問道。
“俺回去跟俺爹商量商量。”顧大頭想了想還是沒直接答應。
“本官走了，諸位若是有想從軍的，今日下午還可去隔壁李家莊尋我，倘若過了今天再想入伍，只能自備盤纏去山西鎮的大營了。”
這把總說完見仍然沒人來報名，不覺有些失望，不耐煩的揮揮手就打算走人。
這時張二蛋卻是忍不住的扒拉開人群道：
“兵爺，小的張連科愿入伍！”張二蛋陪著笑臉點頭哈腰的走到那把總面前道。
“總算有個開眼的，跟著咱走吧，到那邊登記去。”說完便朝著屋外走去。
石頭村的百姓們也如顧大頭般顧慮重重，那把總走后，顧大頭趕緊小跑著回了家與爹商量。
“官軍哪有如此好心，還給咱發三斗糙米？”顧百順滿臉的不相信，但仍舊想讓自己孩子去參軍。
三斗糙米給不給另說，眼下父子二人就要活不下去了，官軍待遇再差，總不至于把人給餓死吧？
“俺也知不道，那把總說要是肯入伍，今天就能發三斗糙米，俺想著要是有那三斗米，再摻和點樹皮、草根，總比天天連樹皮都沒得吃好些，俺就是舍不得爹。”
顧大頭明顯動心了，但又擔心生了病的爹撐不下來，正待這時，張二蛋扛著半袋東西興沖沖的跑過來，邊跑還邊吆喝著：
“大頭，是真的哩！是真的哩，恁瞧，白花花的大米！”張二蛋將米袋放下抓了一把糙米給二人看。
“官軍這是咋了？真有這般好心？”顧百順盯著大米眼睛都直了，他都記不清上次喝到米粥是啥時候的事兒了。
“大頭你就別猶豫了，機會難得，還能讓顧老叔吃上幾頓好的。”張二蛋勸道。
見到官軍真的發了米，再加上張二蛋和自己爹的勸說，顧大頭終于跟張二蛋小跑著去追那把總。
半個多時辰后，顧大頭背著半袋米又回到家中。
“爹，俺走了，恁自個照顧好自個，俺到了軍營里托人給你寫信。”顧大頭坐在床頭對顧百順道。
他不知道這一離開啥時候才能再回來，雖然沒怎么見過世面，但刀劍無眼，能不能活著回來都是一回事。
“放心去把，二蛋啊，你是見過世面的人，到了軍營你倆就是兄弟，大頭比你小，幫老叔照拂一二，俺每天給你倆在神像前祈禱哩。”顧百順坐在床頭十分鄭重的對張二蛋道。
“說啥咧顧老叔，俺跟大頭都是從小玩到大的兄弟，恁就是不說，俺也會幫襯著。
老叔，俺家沒人兒了，俺留著這半袋米也沒得用，俺……俺就留給老叔吃吧。”張二蛋將自己的半袋米也扔到了屋子里。
“這哪兒行，二蛋，這可是你用命換回來的，老叔雖窮，但這米不能收！你且去現成換幾錢銀子也是好的。”顧百順連連拒絕。
“糧食天天漲咧，換成銀子過不了幾個月連一斗米都買不到咧，咱不能便宜了那些奸商。
大頭，咱們走吧，莫讓外頭的兵爺等著急了。”張二蛋又望了一眼自己的那半袋米，不舍的催促道。
“爹，俺走后咱家就剩你自個，你得把米藏起來，莫讓人瞅見了。”顧大頭眼里含淚道。
“爹比你活得長，這些還用你教？到了軍營好好干，聽你二蛋哥話，走吧走吧！”顧百順別過頭催促道。
顧大頭與張二蛋隨即出了村子，跟著兩個官軍向把總隊伍匯合，一個時辰后，把總帶著數百人朝著山西鎮進發……
顧家父子只是秦兵的一個縮影，但凡是選擇這時候從軍的，誰還不是過不下去了呢？
他們或許沒有讀書人知書達理，但每個人卻都是有血有肉，他們也有父母兄弟、也知曉生離死別，或許身份有尊卑，但那份血濃于水的親情流露卻與天下百官同樣高貴。
孫傳庭一身甲胄站在城墻上，看著城下從各個方向匯集而來的新兵隊伍，不禁慨然而嘆。
來山陜已經一個多月了，征兵令也發出去了一個多月，然而到現在為止也不過只征召到兵額的一半。
征兵之難，難在缺糧、缺錢、缺武器，更重要的是缺人心，這里的百姓被官府欺壓的太厲害，以至于恨官府甚于恨流寇。
錢糧問題孫傳庭已經與當地豪紳會過面，但這些豪紳的表現讓孫傳庭極為憤怒，他們募捐的錢糧，竟還沒私下里送給總督府的禮物貴重。
“總督大人，經歷司已經清查完畢，這些地方豪紳作惡多端，用惡貫滿盈來形容都不為過！”秦兵參將趙寶山拿著卷宗稟報道。
……