“你可以聯系隱修會了。”尼可·勒梅說，“需要我們暫時回避一下嗎？”
萊恩搖了搖頭，他拿出了自己的令牌，輕聲說道：“開啟。”
魔力順著指尖流進了令牌里，很快，維歌的聲音就傳了出來：“門薩？”
“是我。”萊恩壓低嗓音，“我已經聯系上了尼可·勒梅先生。”
“我還以為你早就把事情忘記了呢。”維歌說，“我們該如何與他交流？他有告訴你寄信的地址嗎？”
“勒梅先生現在就在我邊上。”萊恩說，“有什么事，大家可以直接溝通。”
維歌猛烈地咳嗽了一聲，他一時有些手足無措，話里都帶了一絲顫音，他不滿地小聲抱怨：“喂！門薩！”
“我可沒有辦法。”萊恩看了一眼鄧布利多，“我和你們說過，我沒有勒梅先生的聯系方式，只能通過鄧布利多教授聯系他。”
“所以說……”維歌的聲音抖了起來。
鄧布利多聲音洪亮地開口：“沒錯，我在旁邊聽著。”
令牌里安靜了好一段時間，才有一個蒼老的聲音傳了出來：“你們好。”
萊恩記起來，這個聲音是之前和自己溝通過的那個老頭的。
“原諒我擅自跟了過來。”鄧布利多說，“作為一名校長，我必須要關心一下學生的課外活動情況，免得他受到什么意外的傷害。”
“可以理解。”令牌那邊的老人回答，“事實上，在我們得知有一塊令牌流落進霍格沃茲后，就已經做好了和當世最偉大的白巫師交談的準備。”
“你們似乎對外人很是戒備？”鄧布利多饒有意味地問道。
老人沉默了一下，才開口說道：“必要的謹慎能夠規避掉很多麻煩，我們并不希望太過高調，也不希望被不相干的人盯上。”
“相當穩健的觀點。”鄧布利多評價道，“如果你是從霍格沃茲走出來的話，我倒是有些好奇你究竟是斯萊特林哪一屆的學生。”
“這并不是我一個人的觀點，而是我們大多數人的共識。”老人說，“如果非要說和斯萊特林學院有什么關系的話，或許也只有那個傳言了——梅林曾經在斯萊特林學院就讀過。”
“有趣，你沒有否認自己是斯萊特林的學生。”鄧布利多笑了起來，他沒有深究，而是接過老人的話題，“你們和梅林有什么關系嗎？”
“梅林是我們的精神領袖。”說這話的時候，老人的聲音有些驕傲，“我們選擇有天賦的人，我們培養未來的人杰，我們互相幫助，代代傳承。”
“很不錯的理念。”鄧布利多贊揚道，“聽上去就像是一群理想主義者的戰歌。”
“不是戰歌。”老人立刻說，“我們不喜歡戰爭，事實上，如果沒有必要，我們更愿意回避掉一切沖突。”
“所以說，這次你們要求的交流，就是必要的了？”鄧布利多問道。
老人嘆了一口氣：“一位年輕的成員至今下落不明，而他似乎卷進了你們的漩渦里。輕易放棄一位成員不是我們的作風，但出動了不少人手后，我們卻沒有什么收獲。”
“所以你希望和生命煉金會合作？”尼可·勒梅開口。
“是的，勒梅先生。”老人回答道，“我們試著使用預言術，但無法找到成員的位置，加上我們得到的信息大多都只是門薩轉述和推測的，并不足以支撐我們找到失蹤的成員。而門薩顯然不適合再卷進這些事情里，直接由我們雙方合作，效率更高一些。”
“既然我們雙方的目標沒有什么沖突，我想這無疑就是合作的基礎。”尼可·勒梅說，“不過，由于一些原因，我個人暫時打算脫離這個局勢了。如果你們有需要的話，可以直接聯系生命煉金會的成員，我可以把他們用來接收信件的屋子地址給你。”
“沒問題，我也可以告知一個信件聯絡點的位置。”老人說，“只是，勒梅先生，我還有一些問題想要請教您。”
“只要不是什么私密的問題，我很樂意解答。”尼可·勒梅說道。
“我們在法國的成員打聽到，法國魔法部的強制封鎖令似乎是在您的干預下才堅決執行的。”老人問道，“我能知道發生了什么事情嗎？”
“因為有人從法國拿走了相當重要的東西。”尼可·勒梅回答，“我懷疑生命煉金會的目標——也就是史文朋·伯斯德——萊……門薩應該和你們提過，他流竄到了法國。”
“他拿走了什么東西？”老人立刻問道。
“這可真是個難以回答的問題，因為涉及到我朋友的隱私。”尼可·勒梅嘆了一口氣，“不過，我倒是可以透露一些內容，畢竟這是生命煉金會的失誤。”
他繼續說道：“去年六月份，生命煉金會的一位核心成員被人截殺，我們找到他的尸體時，他已經被折磨地不成人形，身上可以檢測出大量黑魔法的痕跡，其中鉆心咒就有六十多處。”
萊恩聽到這話，不由得倒吸了一口冷氣。
老人沉默了一下，才說道：“相當殘忍的手段，這個食死徒已經滅絕人性了。”
鄧布利多說：“是的，當年他被控告的時候，最大的罪名，就是頻繁使用鉆心咒折磨人取樂。”
而魔法部最終沒有將他關進阿茲卡班，萊恩不由得冷笑了一聲。
“這位可憐的成員叫莫爾頓·亞當斯，他只是一個普通的、有些才華的煉金術士。”尼可·勒梅嘆氣，“他顯然不是傲羅，更沒有受過任何反拷問訓練，所以，我們知道，他很難抗住這么殘忍的折磨，必然會透露生命煉金會的內部情報。”
萊恩屏住了呼吸，他知道自己就要聽到整個局勢一開始的關鍵所在了。
“這些情報中，包含著生命煉金會的一些研究成果。”尼可·勒梅語氣有些低沉，“生命煉金會的研究內容，有不少都涉及到古代的一些黑魔法儀式，當然，他們的宗旨是研究原理，改良和優化掉其中邪惡的部分——不過，我并不支持他們的宗旨。”
萊恩點了點頭，他的想法也是一樣。這些黑魔法儀式的知識掌握在私人手上，就很大程度要看人的主觀意志了，而在一些諸如生死的問題面前，人性往往是禁不住考驗的。
尼可·勒梅說道：“這位核心成員，恰好知道儀式中最惡劣的一種，用來煉成生命的儀式。”
“生命煉成？”萊恩禁不住出聲問道。
“是的，可以賜予生命的儀式。”尼可·勒梅語氣沉重，“這是最尖端的煉金術，也是最邪惡的煉金術，它的代價太過可怕。”
鄧布利多接過話：“萬幸的是，這個叫莫爾頓的煉金師，實力并不弱小，他在被擊倒之前，至少傳遞出了最有用的消息，那就是兇手的名字。”
“煉金會的成員展開了營救，但最后只是在臭水溝里找到了殘破不堪的尸體。”尼可·勒梅說，“而伯斯德家族拒絕提供史文朋的消息，我們也沒有找到史文朋的人。”
壁爐里跳動的火焰倒映在鄧布利多眼中，他低聲說：“史文朋作為一名食死徒，當年上過報紙，不少人都認得他，所以，尼可第一時間就聯系了我，因為，食死徒的身份很難不讓人想起伏地魔。”
萊恩垂下了眼簾，他在心里補充道：
于是，鄧布利多布下了魔法石的局。