“這么說來，史文朋·伯斯德的目的是復活那個人？”
令牌那邊，老人的聲音有些干澀。
“大概是的。”鄧布利多說，“而且，他幾乎就要成功了。”
“這可真是個令人不適的壞消息。”老人說，“不過，我們不想卷入你和那個人之間的爭斗，我們只想救回自己的成員。”
“但你們的那位成員，已經不幸地卷進了事件當中。”尼可·勒梅說，“想要和那個人毫無沖突，無異于癡人說夢。”
“我們會把損失控制到最低。”老人說，“如果事態發展到不可挽回的境地，我們也只好抽身而退，到其他國家立足。”
鄧布利多隱晦地瞥了一眼萊恩。
萊恩避開他的視線，做出一副專心思考的模樣。
“信奉明哲保身的理念并沒有任何過錯。”鄧布利多意有所指，“但是一味地逃避，并不能解決任何問題。”
“你說的不錯。”老人呵了一聲，“不過，對抗那個人似乎并不是我們的義務。”
“我無意改變你們的觀念。”鄧布利多笑了起來，“我只是想告訴我的學生，這世上總有一些事情需要人去背負，不是你，就是他，也總會有人站出來，扛起重擔。”
鄧布利多專注地盯著萊恩，輕聲開口：“我希望我的學生能成為這樣的人。這樣或許會很辛苦，或許路途遍布荊棘，但是，未來的希望就在這樣的人手中。”
萊恩低下了頭，他有些不安地扭了一下身體。
老鄧指的一定是哈利對吧？嗯，一定是哈利！
“好了！事情還沒有發展到不可挽回的地步呢。”尼可·勒梅出聲道，“至少，最關鍵的東西還在我們手中。”
這句話讓沉重的氣氛頓時為之一輕。
“最關鍵的東西？”老人問道。
“生命煉成的儀式內容我不方便透露。”尼可·勒梅說，“不過，我可以保證最關鍵的物品非常安全，畢竟，如果在阿不思手里都有危險的話，其他地方就更談不上安全了。”
萊恩知道尼可·勒梅說的是魔法石，他不由好奇：“勒梅先生，你怎么保證神秘人一定會上鉤呢？”
鄧布利多笑了起來，他說道：“伏地魔是我的學生，他是個怎樣的人我再清楚不過了。我還從來沒有見過這么有儀式感的學生，而且，他對于長生的渴望必然會讓他選擇最好的東西。”
說到這里，老校長的臉色沉了下來，他眉頭緊皺，目光中帶著憂色：“可是，并不是沒有替代的方案，而伏地魔，顯然不是一個苛求完美的人，如果他的計劃失敗，我想他會立刻使用備選的方案，而這無疑將是一場災難。”
“我可以知道，生命煉成儀式的代價是什么嗎？”萊恩問道。
“這難道還不好猜嗎？”尼可·勒梅苦笑出來，“你要煉出一個新的生命，自然需要以生命為代價。”
“而這僅僅是生命煉成儀式的一部分。”鄧布利多說，“因為伏地魔需要的是一個新的身體，一個‘人’，那么他就需要在儀式中獻祭靈魂。”
萊恩瞪大了眼睛。
鄧布利多長長地嘆了一口氣：“他不可能獻祭自己的靈魂，那么，只有用其他人的了。而且，這個儀式邪惡的地方就在于，一個靈魂可滿足不了這個儀式的胃口，同樣，一條生命也遠遠不夠。”
萊恩抿緊了嘴唇，他看向鄧布利多，而老校長也重重地點了點頭。
康沃爾郡礦場背后的那個黑巫師，竟然也是史文朋·伯斯德。
那三十二個礦工的靈魂有著落了。
由于隱修會的成員在場，萊恩沒有多說，他和鄧布利多默契地對視一眼后，就略過了這個話題。
隱修會的老人開口問道：“這個儀式，和我們的成員有什么關系嗎？”
“當然有關系。”尼可·勒梅說，“畢竟，無論是生命，還是靈魂，都需要物質的載體。”
萊恩呼吸不免急促了一瞬。
隱修會的老人也有些焦躁，他的聲音明顯不安起來：“如果是這樣，‘萊恩’還有救嗎？”
“萊恩？”鄧布利多問道。
“他的代號，門薩沒有和你們說過嗎？”老人沉默了一下，“他的真名是阿克曼·查爾斯。”
“啊，我記得。”鄧布利多說，“查爾斯家的小鬼頭，他的魔咒天賦相當出眾，不過，他當時拒絕了霍格沃茲的錄取函，而是申請了伊法摩尼。”
“他的父母死在了食死徒手中。”老人嘆了一口氣，“我們那時候有不少成員在美國，吸收了他之后，也都愿意給他幫助。他是一個優秀的孩子，失去他對于我們而言是重大的損失，所以，查爾斯還有救嗎？”
“我不清楚。”尼可·勒梅說，“不過，為了儀式能夠成功，史文朋應該不會太早奪走他的生命。”
“史文朋進行到哪一步了？”老人聲音很是嚴肅，“很抱歉，我不是故意要打探生命煉金會的成果。只是，如果他已經快要到最后一步的話，我想我們可能得早做準備了。”
“很不幸，我懷疑他已經萬事俱備了。”鄧布利多說，“他顯然在有目的地收集儀式材料，而最主要的那些材料，他有幾樣早已經得手了。”
“翻倒巷？”萊恩突然出聲問道。
“是的，他從那兒得到了其中一樣材料。”鄧布利多確認道。
萊恩腦海里猛得劃過一道閃電，他聲音顫抖：“法國的絕音鳥也是他做的？”
尼可·勒梅眉毛揚了一下：“你從哪兒知道的？”
“是他的推測。”隱修會的老人說，“在交流的時候，門薩讓法國的成員查過報紙，但當時他只是猜測法國的封鎖和神奇動物的失竊有關。”
尼可·勒梅不由得搓了搓手，而鄧布利多立刻咳嗽了一聲。
“可是封鎖的效果并不好。”尼可·勒梅嘆了一口氣，“我們動用了魔法部的大量人手，最后還是撲了一個空。沒有辦法，在這么多人當中找一個兇手，無異于大海撈針，更不用說，這個兇手還是一個擅于隱藏的黑巫師。”
“總之，他用了什么方法離開了法國。”鄧布利多說，“即使法國魔法部暫停了將近一個月的門鑰匙申請，也在整個圖盧茲和邊境城市施加了反幻影移行咒，還布下了不少人手，可黑巫師脫身的手段實在太多了。”
萊恩的手顫抖起來。
無數的碎片在他腦海里閃爍、交織、扣合，又紛紛破碎消散。
他低聲問道：“圖盧茲的神奇動物園是什么時候發生失竊案件的？”
尼可·勒梅回憶了一下，他說道：“是8月23號。因為我已經知道儀式配方泄露了，對于這個消息很是敏感，當天就要求魔法部封鎖了法國。”
萊恩點了點頭，他閉上了眼睛，對自己心里的猜測無比確信。
他嘆了一口氣，睜開眼睛。
9月7號，第一周的周六，這一天，發生了兩件大事。
巫師界，霍格莫德村爆發沖突。
麻瓜界，一個女孩登上了報紙頭條。
萊恩輕聲說道：“希爾·克拉克。”