春梅吐蕊，宮中漸漸撤去了地龍。
寒酥的內力在四處淘來的各種寶物靈藥的加持下，上升了許多。只有筋骨這一項，還是在各種棍棒的招數的嚴苛下，一點的消耗修復。
習武外加功夫的第一門，就是在挨打的過程里強健骨骼肌肉，內里的氣血。從冬天到春天，有所增益。
春來，事少。
這一日她在上四院與宮中的女衛練習，極粗的棒子落下來躲閃不及，背上已經是一片淤青，下一套連環的棒子落下，躲避了掉了大半。手上的動作也靈敏了許多，春夜寒冷，配著練習的人都勞累，自去了些。她練了大半日，瘀痕已多，再多成傷，也推到后一日。
袖子但凡短了半寸，其實也都能清楚的查看到皮膚上清晰的青紫色。
牧七城來尋她，她已經穿戴完畢，走了大半的路。
一頭長發恢復了從前的墨色，瀑布般散在脊背上，不著發髻飾物，只為了更好的遮掩住脖頸上的痕跡。
她著一件羽紗墨紋繡蘭草的披風，素色的窄袖衣衫相似，方便習武。
牧七城折了一支初春開的辛夷，朵朵盛放。溫柔的遞給她：“城外新開的花，特地折來送你。”
寒酥拜了一拜道：“多謝王爺。”
行過禮才接了那花，復道：“有小半月不曾見到你了，這是去哪里了？”
牧七城道：“往東有個桑禹城，春來滿山野桃花，應朋友的邀請，特地去了。”
寒酥低眉笑道：“原來是被外頭的風景吸引去了，能這么邀請你的，想來是個趣人。我聽說城里有位名佳人，最喜山桃遍野花。今年初春，有個好心的皇族公子買了千里香駒，邀她去了。連皇宮里都傳遍了，邀請你去的，不會是這位佳人吧。”
牧七城面色一凜，有些面紅，鎮定了下道：“都是江湖中人，快意四方，我們幾人詩酒為樂，年年都有一場聚會的。”
她抿嘴笑了，嬌媚的看了他一眼，示意后頭來的太監，努努嘴道：“我瞧著是陛下派人來找你了，快去吧。我當值的時候，自然是再問你。”
他緩然，欣喜的去了。
寒酥等他走遠了，瞧著手里的這支花。隨手摘下了一朵，看了一眼，臉色沉下來，一把將擼下花瓣，將枝條擲在地上，在手中撕扯了半會，全數扔掉了。
再抬頭卻撞上一個身影。
她瞳孔放大了一點，極快的速度里，觀察了眼前人的衣著飾物，拜了拜道：“萬書閣女官聶寒酥，拜見王爺。”
她本也是算見過許多俊朗的人的，便是牧七城也算是少有的俊逸男子。可是眼前的人的俊俏程度一對比，卻覺得牧七成仿佛不能看了。那由內往外透出的陰寒冷漠，可謂讓人避退三舍。而這半天都未發現這個人的存在，內力深厚遠在自己之上。
來人無隨從，低頭看了眼自己的蟒紋花樣的便服，心下覺著，眼前的人倒是個聰明的人，這么暗的夜，還能判斷出自己的身份。
那一地的殘花與方才離去的人，半點不落的在自己的眼底，反而生出幾許玩味。
“免禮，本王瞧著你眼生。不過你的故事倒是挺精彩。”
寒酥站立起來，對上他的雙眼：“不知王爺覺得，下官的故事精彩在何處？”
他進了一步道：“本王今夜暫住聽楓軒，你來伺候。”一轉頭，走入了旁邊的宮宇。
那牌匾上，金粉做漆，赫然寫著聽楓軒三個字。
這座宮殿往日不曾覺得，進來了卻覺得華麗的程度，堪比皇帝的宮殿。
她沏一盞熱茶，注入青玉的茶杯里，合上蓋子端給正座上的他。
他瞧著她，眼神仿佛能將她的五臟貫穿。
“舍了半條命，換來了這滔天的富貴，俊美的夫婿，獨一無二的官職，手眼通天的寵信。小姑娘，你倒是個聰慧的。”
寒酥立在下頭，低眉順眼的回答：“承王爺謬贊，下官可不敢當聰慧二字。富貴可以再有，性命卻只有一條呢。”
他嘗了一口茶，九分湯熱，一分茶香，回味悠長。
“是有幾分伺候人的手藝，茶，不錯。”
寒酥四顧周圍道：“王爺是有幾分手腕，諾大的宮殿里，無人敢服侍左右。清清靜靜，也是不錯。”
他擱下杯子道：“你這樣說話，不怕本王殺了你？”
寒酥微微一笑道：“那么，下官懼怕的肝膽俱裂，王爺就不殺我了？那下官倒是可以懼怕一下的。不過，王爺殺我，也得讓我死個明白，你是哪位王爺？”
他站起來道：“本王復姓，夏侯。”
竟然是燕王，夏侯燕。太監王爺么？她眼底閃過細微的一絲憐憫。這一點細微的變化，被他看在眼里。
“參見燕王爺，下官倒是聽聞燕王是前無古人后無來者的權臣，深的陛下信任。短短幾年時間，便立下了極多的功勞。今日瞧見王爺，的確和傳聞中，不，皇宮里竟然不敢有傳聞，的確是和下官心里所想的相去甚遠。”
他道：“你也瞧見了，本王這里可沒有伺候的人。今夜你便在這里罷？”
寒酥并未拒絕，只道：“下官不太會服侍人，若有差池，王爺要了我的小命，我可是對不起我這個用半條命換來的富貴榮華。”
燈燭盞盞，露天的漢白玉池早注入了一股溫泉。夏侯燕合一件半透的衣衫浸在里頭，取了半盞酒喝下。
寒酥跪在一側，給他又倒上一杯。
“下官在故鄉，曾經釀造過極好的酒。皇城里的酒全加起來也比不上那種滋味。”
夏侯燕擱下酒杯，問道：“手臂上的瘀傷是怎么回事？”
寒酥一愣，看了看道：“習武，自己打的。期望筋骨硬朗一點，撐得住。”
“本王一個人在這池子里，實在無趣。你下來服侍。”
寒酥瞧了一眼天上，解了披風，浸入水中。
溫泉的水溫熱，驅散了一身的寒意。她長舒了一口氣，看著眼前的這個可說貌美無雙的男子，好奇他接下來會說什么。