暻瑄國今年的乞巧節比往年的要熱鬧非凡。
皇城急報傳出，容貴妃通敵叛國，自盡身亡。貴妃之女萬俟不羨，畏罪潛逃。暻瑄國各城中遍布懸賞榜，要將公主緝拿歸案。
這公主就這么銷聲匿跡了。
鳳鸞宮內皇后怒容顯現：“一幫廢物，一個十幾歲的小丫頭都看不住。怎么會一出城門，人就不見了。”
德妃面帶羞愧，低頭道：“人是由寒總管和蕭將軍一道送出去的，臣妾也不知……”
又見皇后神色不虞，她立刻又補充道：“皇后莫惱，一個十來歲的孩子，任她神通廣大，難道她還能翻了天不成，且留她賤命幾天，現在布告已出，賞金上千兩白銀，除非她藏匿于深山野林之中，只要她敢踏入城池一步，即刻就會被緝拿。”
皇后冷哼一聲，不再與德妃置喙，擺手讓德妃退下了。
等到德妃離開后，蘭舟從凈室出來，皇后轉頭問蘭舟：“寒池怎么樣了？”
蘭舟道：“寒池與蕭將軍中的是五毒石粉，好在吸入的量不大，不會危及性命，經太醫救治調理半個月，就可以復原了。”
皇后：“五毒石粉是何物？”
蘭舟：“五毒石粉是一種墓毒，內有朱砂、石膽、雄黃、礬石、磁石等藥石，有劇毒。”
皇后眼神有些迷惘，似乎極力思索著什么，半晌道：“墓毒……此事有蹊蹺，蘭舟你去查一下這劫車之人的身份。可別是放虎歸山。”
蘭舟哂笑：“那小賤人不過是一只受傷的小狐，就算她痊愈了，也不足為患。能用這種下三濫的墓毒來劫車，可見那人不過是三教九流之輩，成不了氣候。姑且讓她多喘息幾天吧，要收拾了她隨時都可以。皇后娘娘，對付她可不是我們的重要之務，您還是把心力留在朝堂那一眾狗黨身上罷。”
皇后點頭，眼底情意綿綿流露：“辛苦你與寒池了。”
蘭舟頷首。
…………
四個月后。
在半山腰處的簡陋的木屋前，一個扎著松散的馬尾，穿著粗衣麻布衣褲的少女躬著身子在劈柴，晶瑩的汗珠從順著發絲滑落。
一個滿頭亂發，胡須也蓬蓬松松如刺猬一般，須發油光烏黑的五六十歲老漢將一個鼓囊囊的布包扔到少女腳下：“我給你買新衣裳了，還買了一雙布靴，你快試試看，合不合適。”
少女頭也不抬，繼續劈著柴：“你又拿我銀子了？”
老漢咧嘴一笑，露出滿口大黃牙，走近撿來布包放到柴墩上：“沒有沒有，你先看看。”
少女眼睛一瞇：“沒有？那你又去刨墳了？”見老漢只是訕笑不答，少女又繼續發問：“說吧，今天刨了哪個土地主的墳了，有些什么樣收獲？剩下的金銀首飾呢？你拿去典當啦？”
老漢嬉笑擺擺手：“別成天刨墳刨墳的掛在嘴邊，我那是管人家借的，急用急用而已。救人一命勝造七級浮屠，積德行善的人才能成仙得道，揣一棺材的金銀錢財，到了陰曹地府又花不了。你說是吧。”說完還打了個嗝，一股嗆鼻酒味兒迎風撲面而來。
少女捂著鼻子跳開來：“老頭你又去喝酒了！這么大股味兒，定是沒少喝。”
老漢捂住嘴，退后了兩步：“求人家辦事，哪能不下館子喝幾兩酒。可不是我嘴饞，我是去辦正事的。”
少女癟癟嘴，嘟囔道：“你能有什么正事，不是喝酒就是賭錢，你的正事就是刨人家祖墳，少喝兩口，小心下了墓穴就上不來了。”
老漢臉一紅，跨步上前，高高的抬起手卻輕輕落下，然后少女額頭挨了一個小爆栗。
老漢作兇神惡煞狀：“叫你試衣服你就只管試衣服，不聽話，明天就賣了你！”
少女揉了揉額頭，也不怵他，臉一扭嘴一撅：“要賣你不是早賣了嗎？我們倆一路從京城走到長康城，哪家青樓娼館沒進去過。只是這暻瑄國各處都貼了布告在尋我這年歲的女子，沒得籍契老鴇和龜公都不敢收，你這才沒賣成功不是么。”
“那你不聽話，我就把你送官府去。”老漢繼而威脅道。
少女也不理睬他，兀自轉身就走到茅屋下的水缸旁，舀了一瓢水出來洗起手來：“老頭，你知道狼來了的故事嗎？你都嚷了四個多月了，從夏天嚷到秋天，眼下又要入冬了，你要真想送我去官府換賞金，早就送去了得了，干嘛留我在這里跟你置氣呢？”
老漢跟上來，反駁道：“我那是嫌官府給的賞金太少了，你姿容絕代，鮮有人能與你匹敵，區區千兩白銀，我怎么放在眼里。”
少女驟然轉身，舉起手來，用手指戳戳老漢的肩頭：“我問你，你身上有幾兩銀子？”
老漢眼珠子一滴溜，：“你的算嗎？算上你的應該還有二三十兩。”
少女白眼翻上天：“那就是你身無分文咯？身無分文還嫌棄千兩白銀太少，您可真是高人。”
老漢將布包往少女懷里一塞：“萬俟不羨，讓你試衣服就試衣服，少問東問西。”
不羨抱住了衣服：“這是給我的生辰禮物嗎？”
老漢轉身，甩著走往廚房走去：“我管你什么生辰不生辰，我就是看你老是哆哆嗦嗦劈個柴都劈不利索才買的。”
不羨抱著布包走到石桌前，吹了吹上邊的灰塵，放下布包打開來看。布包里有件棉布厚襖和兩套厚實的中衣中褲。還有一雙加毛的布靴。看著就很溫暖。
不羨欣喜將衣物抱在懷里，深深的嗅了一口，卻嗅到了一股子酒味。想必這些東西是老頭一路抱在懷里帶回來的。
“老頭，你這人可真奇怪，明明就是關心我的，可偏偏又對我很兇。”不羨抱起衣服湊到廚房門邊探頭問。
老漢正在啃著一張芝麻餅子，不羨這么一問，他猛然一咽，就噎住了。
不羨忙放下衣物，從水缸里舀了水給他喝下，他才順了口氣來。
老漢鼻子冷哼一聲：“我要不是看你會做兩口飯吃，能賣幾個錢，你是死是活與我何干。”
不羨也不與她爭辯了，抱著衣服就要回屋去。
老漢在她身后說：“我今日去找了縣令大人，想給你買一個戶籍。你再躲一陣子，你就不用藏在這深山野林中了。你自己想個名兒，以后萬俟家就跟你再無瓜葛了。”
不羨一愣，腳步頓住，轉身問他：“合著這些日子你盜墓得來的錢財都花在這上邊了？”
老漢又啃了口餅子：“反正又不是我的錢。我也不想再東躲西藏了，我原以為撿了個如花似玉的姑娘，是撿了個金元寶，沒想到撿了個大麻煩。”
不羨又疑慮：“外邊不到處是我的畫像嗎？我哪敢去城里自由活動。”
老漢從懷里掏出一張揉皺了的紙，扔到不羨腳下：“你自己看看這畫像，再去水缸前照照，是不是同一個人。”
不羨彎腰撿起來紙團，攤開一看，雖不是一模一樣，但也是毫不相關了。
“這畫像是我一老友從永樂帶來的，他告訴我，越往東南走，越靠近永樂城，你這畫像就越平庸。一城挨著一城的變化不明顯，放在一起好像是同一個人，但分開看，又認不出是同一人。總之，用這畫像尋人，是聯系不到你身上的。要不是我與你相識，這布告上有你名字，我都認不出來這畫的是你，更遑論別人了。”