三人在帳內坐下后，劉琦看向嚴顏，笑著對他道：“嚴司馬前番誅殺了袁軍校尉李豐，在均縣一戰立下了首功，然受賞之日，卻悶悶不樂，如我猜測不錯，嚴司馬心中是有幾件憂慮之事吧？”
嚴顏呵呵干笑，卻沒好意思回答。
劉琦伸出了三根手指，道：“嚴司馬當下迷茫，不外乎三件事而已，一是局勢，二是前程，三是家族……且待我為嚴司馬一一分析之后，嚴司馬必有所決。”
嚴顏聞言，不由凝神精聽……
若是蒯越站在嚴顏的立場上，斷然不會讓劉琦替他分析。
劉琦的分析那根本就不算是分析，純粹的洗腦而已。
問題是，嚴顏對此并不清楚。
卻見劉琦緩緩言道：“先說第一件事，就是局勢的問題，嚴司馬現在心中憂慮的，其實不是劉焉到底是不是反賊的問題，而是以賈公和任府君為首的益州諸將與劉焉對立，究竟誰的勝算更大一些。”
嚴顏聞言沉默不語。
劉琦微微笑道：“且不說哪一方的勝算更大，我只問嚴公，劉焉今年多少歲數了？”
嚴顏不曉得劉焉的具體年齒，只是知道個大概：“應該是年過六旬了吧。”
劉琦繼續道：“年過六旬者，還能活幾年？”
“這……”嚴顏聞言頓時語塞。
這話他不太方便直說，但以劉焉的年紀來說，在這個時代六十多歲的人，可謂之高壽。
就算是說劉焉明年就會死，嚴顏也不會有任何的驚訝。
劉琦微笑，道：“那就算我打個實際點的比方，假如劉焉明天就死了……”
嚴顏聞言，臉上的肌肉略有些抽動……
明天就死是么？
“他明天死了，可繼其州牧之位者，當為何人？”
劉琦微微一笑，道：“劉范在我軍中，劉誕被董卓扣在雒陽……就算是幼子劉璋能夠順利繼承劉焉之位，嚴司馬覺得，以朝廷現在的立場，可是會授予他州牧之位嗎？”
這一句話算是一語點醒夢中人。
嚴顏頓時清醒了。
自己這段時間，只是將劉焉和賈龍作為兩方的主要人物進行比對，而實際上卻忘記了，劉焉已是一個垂垂老者，他們若是能夠快速分出勝負還好，若是遷延日久，還不用賈龍攻克益州，劉焉自然就已經是命歸黃泉了。
而劉焉的三子分別在荊州，長安，益州三地，幼子劉璋若要繼承州牧之職，一無朝廷正式敕封，二則其兩位長兄皆在人世，可謂是名不正言不順。
屆時，勝負幾何，著實是兩難之說。
除非劉焉眼下能夠快速的平定叛亂。
但劉琦的下一番話，卻直接打消了嚴顏的這個想法。
“賈公回荊州整備一番之后，便將西向攻取漢中郡的房陵、上庸諸縣，在漢中東部落腳，徐圖漢中諸縣與蜀中的任府君南北夾攻蜀地……依照嚴司馬之見，賈任二將與劉焉之間的勝負，又該如何？”
嚴顏是深通軍略之人，他一聽劉琦的話，自然就明白了他的用意。
依照這樣的情況來看，若是任岐在犍為郡，賈龍在漢中東部，再有荊州的劉琦遙相呼應，另還有劉焉長子劉范在他們手中為人質……這場仗劉焉還真就是沒有獲勝的可能……至少按照這種事態去發展，這場戰爭沒有幾年功夫怕是打不完的。
遷延日久！
而正如劉琦適才所說的，時間拖延的越久，劉焉的勝算就越低。
嚴顏沉思之時，劉琦又緩緩的拋出了第二個問題：
“第二件事，嚴司馬自然是在意自己的前程，大丈夫生于世，自當建功立業，青史留名，這無可厚非……只是如今劉焉在朝廷中已經被董卓列為悖逆之賊，就算董卓如同虎狼，但他畢竟是擁戴天子者，他拋出的旨意還是占據了天下大義，眼下他已經代表朝廷，認定了劉焉是反賊……而護君盟中，我荊州一方和劉虞亦是視劉焉為叛逆，請問嚴司馬，你跟隨一個被朝廷和宗親都認定為是叛逆的垂垂老者，前程何在？”
嚴顏的腦中，猶如翻江倒海一般，轟然炸裂。
劉琦又慢悠悠地說道：“至于第三件事，就是嚴公的家人，我聞公之族人皆在巴郡，而巴郡雖屬劉焉管制，但其地臨近于江關，又臨近于犍為郡，令兄嚴鏞現為兩千石江關都尉，而犍為郡的任岐正在秣馬厲兵，對巴郡呈夾裹之勢，劉焉若是想保全巴郡，在沒有必勝的把握前，就絕不會輕易對巴郡豪族動手……而這段時間，你再以書信與令兄，讓他遷族人至犍為，家族則可保全，不知我言下之意，嚴公可聽明白了？”
這最后第三點，重重的擊打著嚴顏心中的軟肋。
他沉吟片刻，問劉琦道：“此事，當真可成嗎？遷族中人出巴郡至犍為，怕是沒那么容易，恐為劉焉所覺。”
劉琦微笑道：“簡單，只要將劉焉的目光轉移開就行了……眼下劉范在我手中，我派人前往綿竹，以劉范為餌，和劉焉進行談判，劉焉顧忌其嫡長子，定會珍惜這個談判機會的，在這談判期間，劉焉的注意力不會放到巴郡，嚴司馬可寫書信，讓族中人乘著這個時期，移出巴地便是，犍為郡那邊有自有任岐安排接應。”
相比與劉范的那種“不忠不義，恪守臣節”的大義說辭，劉琦眼下說的這三件事，才算是真正的替嚴顏撥開了迷霧……讓他真正的看到了希望和光明。
身為食物鏈的頂端者，要徹底收服一個豪強武人的心，不是看你跟他談了多少忠孝仁義，而是你能幫他解決多少問題。
這天底下沒有人是純粹的傻缺……你跟人家談完大仁大義，卻不幫人家解決前程、家族等實際問題，卻要人家死心塌地的跟隨你，哪個豪族出身的人是腦有病？
納頭便拜這種事，現實中是不存在的。
劉范適才跟嚴顏的交涉中，所差的那一點點就是這個。
三日之后，荊州軍和益州軍，終于抵達了南郡境內，直抵襄陽城。
時隔半載，當劉琦再次看到襄陽城的時候，他居然有些不太認識這個地方了。
眼下的襄陽城跟劉琦離開的時候相比，簡直可以用‘天壤之別’四個字來形容。
變化著實太大了！
為了確認襄陽城現在的形貌，劉琦在進入襄陽之前，先登上了附近的峴山對其俯視。
去年的襄陽，雖然也是荊北重鎮，但城墻只是中等，工事一般，往來民眾稀松，與北方的大縣相比，還是差了不少的格局。
最多只能算是個大縣。
但是今日今日……
襄水之北，漢水之南，群山之側，漢水滔滔，襄陽與樊城如兩枚翠玉一般坐落在襄水的兩岸。
天高江闊，云淡風清，草木蒼翠，竹林如海，雄關之姿已初具規模。
遠觀云夢澤，浩蕩萬傾，不見邊際，魚梁洲上，有農人劃船渡水，收割稻田，農戶屋舍和開墾之田竟然是多了一倍有余。
原本低矮的襄陽城墻，現已經被建成了高為三丈的厚土大墻，且還正在繼續加固，城墻的外圍，則是再修建甕城。
城池之外，那些劉琦離開前的荒蕪土地，還在被陸續開墾，房屋民舍的土地被圈，亦似有規劃——那座后世時，被人口膾炙人口的南方的鐵打要塞，已經開始初見規模。
劉琦愣愣的看著那座正在被逐漸修葺擴大的城池，腦中想起了自己在離開之前，與劉表的一次對話。
那次對話中，劉表曾風輕云淡的對他說過一句話，一句非常隨意的話。
“吾兒，你信是不信，給為父十年時間，為父定能將這不曾聞名于世的襄陽，修筑城漢江以南的最大雄關！”