“太子殿下就這么對待邊關將士的？”
那杜氏青年抬眼，挑眉反問道。
夏侯淳意味深長地道：“你杜氏莫非就能代表邊關將士了？就這么想染指九邊軍權么？”
“咳咳咳。”陳功不得不打斷二人對話，對那杜氏青年溫聲道：“太子新至，不知邊關苦寒，多有不解，并無其他意思，還望杜參將切勿放在心上。”
杜氏俊杰不卑不亢，朝著陳功抱拳后，輕瞟了一眼夏侯淳后，便甩袖轉身離去。
臨出帳時，他嘴里似自言自語地道：“小肚雞腸，心胸狹窄，怎能藏天下？”
眾人心中一跳，臉色微變，下意識看向夏侯淳。
卻見他面色自若，置若罔聞。
陳功蒼眉輕輕一皺，對著閻稻、李道彥二人言道：“你們先出去吧。”
李道彥看似大大咧咧，實則心細如發，知曉太子此舉必有深意，卻一時難以參透。
猶豫了一下，他朝著夏侯淳抱拳言道：“殿下，其實杜參將胸有錦繡，出戰以來，為我朔州城付出良多，且待人寬仁，并無世家狂傲之氣，他若有何得罪殿下之處，末將在此替他道歉了。”
夏侯淳含笑回道：“本宮知曉了，李將軍辛苦了。”
李道彥回一聲不敢后，便抱拳告退。
閻稻目光閃爍，心中算計了一下，既然太子不喜杜氏世家子，那日后遠離他便是。
他對著夏侯淳恭謹一笑，行禮撤下。
待二人離去后，夏侯淳便將慕容煙等人拉至陳功身側，一一介紹。
陳功目光和藹，尤其是看向模樣溫婉、氣質雍容的慕容煙時，他微微屈身，言道：“慕容姑娘有禮了。”
慕容煙嚇了一跳，連連擺手：“陳閣老您這是作甚，快快請起，小女子當不起這樣的大禮。”
陳功笑而不語，再與天心、劍客郭融輕輕頷首后，溫聲道：“衰朽之身難以見禮，還望諸位勿怪。”
郭融冷臉緩和，冷不丁地蹦出一句：“不妨事。”
陳功似乎知曉劍修性子，微微一笑。
夏侯淳無奈，見陳功這般沉得住氣，問道：“閣老難道不問問我方才為何那般做？”
天心癟嘴，淡聲道：“誰知道呢，或許是你哪根筋不對勁，昏招頻出也未嘗可知。”
陳功聞言促狹一笑，故作沉吟后，訝異道：“殿下自幼聰慧，明辨是非，老臣也不知您為何會這般自傷手腳？”
夏侯淳啞然，他斟酌片刻后，輕聲道：“前時我在晉州，當眾向崔氏尋仇是為私，今次公然尋釁杜氏子是為公。”
陳功皺眉，略含責備道：“杜氏乃我大靖官宦高門，現任族長杜佑杜大人更是官居吏部侍郎，在張閣老去位后，是最有可能執掌吏部的人選，而杜參將最被杜侍郎看好，你今日當眾啟釁，給他難看，殿下，恕老臣直言，委實是殊為不智啊。”
夏侯淳立作恭謹狀，賠笑道：“閣老誤會了，小子方才其實是想試探那位究竟有何成色，順便也想問問韋杜曲的意思，并不打算徹底與他們交惡。”
陳功皺眉：“那你試探出什么來了么？”
夏侯淳笑意收斂，輕聲道：“試探出目前韋杜無意于我，更別談效忠了。”
識蟬翻了翻白眼，效忠？你現在屁都沒有，換我也不愿效忠于你。
天心輕哼：“你倒還挺有自知之明。”
慕容煙則一臉擔憂：“那該怎么辦？韋杜可是千年大族，與蕭王不相上下，若連他們不愿支持殿下，那世兄豈不是舉步維艱？”
陳功大有深意地看了一眼夏侯淳，微微閉眼，復又緩緩睜開。
目中似有幽邃閃逝，沉默良久后，他幽聲道：“敢問殿下，究竟意欲何為？”
夏侯淳眼簾一垂，五指拂動，不答反問道：“方才閣老向小子詢問鹿國公之事，想必也知曉究竟是何人所為了，您覺得，此生還能替他報仇雪恨么？”
陳功張了張嘴，臉上似有潮紅，似慍怒，也像不忿，但更多的則是有心殺賊無力回天的無奈，他臉上陰晴不定，良久之后，終于浮現一絲頹然。
他聲音嘶啞，澀聲回道：“原來你都知道了？”
夏侯淳緩緩起身，行至桌案前，垂目俯視著桌上那枚象征朔州軍的明黃印綬，他目光清冷，背對著陳功，淡聲道：“父皇為了給太宗爺報仇，不惜親上天都峰對戰太微，除了不愿將拖入與玄宗僵持的泥淖外，也未嘗沒有對某些人的不放心。”
這里說的某些人，陳功心知肚明，識蟬若有所思，天心、慕容煙與劍客郭融等人則一頭霧水。
陳功恨鐵不成鋼地罵了一句：“怎么會，他們怎么敢？”
夏侯淳語氣一停，似有所指的道：“遠的不說，鹿國公之死究竟誰才是罪魁禍首？誰知道這背后到底有沒有他們在興風作浪？”
他杵劍而立，轉過身來，輕聲道：“仗義每多屠狗輩，負心多是讀書人，又有什么不敢的？”
天心自語，暗自咀嚼這句話。
慕容煙眼神一黯，想起自家南楚國似乎正是敗于這些‘儒士’之手。
陳功呼吸一滯，似有不敢置信，喃喃自語：“他們讀的可都是圣賢書啊。”
識蟬雙手合什，搖頭晃腦道：“方丈說過心猿意馬最難降伏，寺中多少師兄長老毀在貪嗔癡上，墮入阿鼻地獄不可自拔。”
夏侯淳走近，凝視著這位為大靖操勞大半人生的老人，輕嘆道：“閣老，人心也是會變的啊。”
陳功老臉一衰，氣勢漸漸低迷，垂頭良久后，他抬眼看著夏侯淳，“按你的意思，杜氏也介入其中了？”
夏侯淳摩挲了一下腰間劍柄后，沉默半晌后，輕輕吐出一句石破天驚的話：“我欲將道門徹底打落凡塵，韋杜立場至關重要。”
此言一出，帳中瞬間死寂。
連帳外的嘈雜聲，都在瞬息間戛然而止。
唯有陣陣陰風，簌簌的刮著，吹得人兩頰生冷。
陳功大駭，一臉不敢置信。
天心杏眼猝然一縮，仿佛第一次認識夏侯淳。
識蟬嘴角抽搐，瘋狂腹誹小爺就知道你這家伙一肚子壞水。
美其名曰北上抵御云霄、鎮撫燕境，原來行得‘明修棧道暗渡陳倉’之計啊。
慕容煙眨巴眨巴小眼睛，似有小星星浮現。
世兄果然不是非尋常人，敢冒天下之大不韙。
陳功死死盯著夏侯淳，久久未語。
他早知太子不甘屈居人下，怎料竟如此瘋狂。
將道門徹底打落凡塵，這可是連太宗皇帝都不曾做到的事情啊。
半晌后，他澀聲問道：“何至于此？”
夏侯淳目光漠然，輕叩劍柄，淡聲道：“大靖上下境況，想必閣老也心知肚明，朝廷吏治雖不至于完全崩壞，但早已被徐蕭等世族高門腐蝕得一無所有，階級對立，門閥森嚴，整個官場如同一潭死水。”
他語氣一頓，緩緩言道：“而這還不是最關鍵的，最大的隱患便是以玄宗為首心懷叵測的玄門道派。年初在大朝會上，衛伯玉衛御史痛斥我大靖官員盡成道奴，不是沒有道理。既然大靖根子上壞了，那不妨連根拔起，一勞永逸。”
他抬眼，在慕容煙等人眼神異樣之下，漫聲道：“殺宋氏、挑晉王、謀宮變，都是我在那個隱藏在最深處龐大利益集團發出警告，也是在告訴他們，本宮已經盯上他們了。”
他目光銳利，氣魄懾人，一字一句地道：“血債，只能血還。”
“他們害我祖爺爺，我便殺其人；他們挖我大靖底蘊，我便誅其全族。”
“上窮碧落下黃泉，不鏟除這個寄身在大靖身上的毒瘤，我誓不罷休！”
夏侯淳漠然杵劍而立，冷冽而孤傲的雙眼似在俯瞰這蕓蕓眾生，高昂的頭顱輕輕一抬，仿佛是對那個龐大到極致的利益集團的蔑視與不屑。
看著首次表露出凜冽殺意的夏侯淳，慕容煙非但沒有疏離，杏眼中反而閃耀熠熠光芒，雖千萬人吾懼往矣，這種為天下人而戰的豪邁氣概，世間哪個女子又能敵得過呢？
識蟬眼神微惘，繼而醒悟，敢死，小爺差點被這家伙蠱惑了，阿彌陀佛阿彌陀佛，罪過罪過。
郭融目光一閃，似乎下定了某個決心。
良久后，陳功卻發出一道長長嘆息聲，似乎不太看好夏侯淳將來之舉。
猶豫了下，他道：“遠的不提，單只朝中勢力便是盤根錯節，諸州縣地方利益集團更是一團亂麻，其中的牽扯萬萬不可一刀切，殿下您當務之急乃是修德、理政，甚至這邊關苦寒之地您就不該來，何況而今戰禍連連，稍有不慎，便有隕身之危啊，豈不聞千金之子坐垂堂？”
夏侯淳笑道：“小子是何秉性閣老還不知道么，若能坐得住，又豈會千里迢迢北上幽燕？”
陳功沉默少許后，凝聲道：“那可曾想過這樣會死多少人嗎？”
夏侯淳沉默了少許后，緩緩言道：“長痛不如短痛，剔除腐肉，刮骨療傷之后，必會涅槃重生。”
無人知曉，在這寥寥數語中，究竟藏了多少腥風血雨。
老人死死盯著眼前這個年輕人，他不知自己今日抉擇究竟是否正確，但他看到了此子的決心，也看到了那份‘誓將玄宗拉下馬’的魄力。
這份魄力與決心，他曾在某個魁梧的身影上看到過。
那個人曾鎮壓了一個時代。
可眼前這位太子殿下終究不是那位，他想要趕上那位，路還很長。
他向后一靠，倚在冷硬的厚褥墊背上，眼簾輕顫。
似乎難以抉擇，他最后看了一眼識蟬，再對夏侯淳大有深意地問道：“難道一個佛門還不夠么？”
小和尚臉色一沉，老不高興了，“陳施主，本寺與他還只是合作關系，可不是他的鷹犬爪牙。”
陳功歉意一笑，渾濁目光掃過慕容煙、天心后，在中年劍客身上微微一頓，最后方才深深地看了一眼夏侯淳。
佛門、劍門、無情道以及那個魔門小圣女，他欣慰一笑，不知不覺中，這位太子殿下竟然漸漸攥緊了四大勢力，蛟龍之勢已頗具雛形了，難怪他敢向道門揮刀。
但隨即老人復又連連搖頭，輕嘆道：“可巍巍道門又豈是那般容易被撼動？連太宗皇帝都未曾將道門徹底打落神壇，殿下您又能如何？”
慕容煙小心地看了一眼陳功后，溫婉一笑，“不去做又怎知不可能，老前輩可切莫長他人志氣，滅自己威風。”
郭融突兀開口：“玄宗又如何，這個世界可不只是玄宗一家獨大，何況世間之事風云變幻，鬼神莫測，誰又能判定百年之后，天下大勢如何？”
他眉宇一豎，似勸誡又似開導：“說一千道一萬，終究還是靠手中利劍。”
他瞥了一眼陳功，淡聲地道：“陳閣老穩重有余，但太過瞻前顧后，雖有匡扶之意，卻無濟世之力，更無一往無前之心。”
他轉頭凝視夏侯淳，一字一句地道：“若有千般劫難，我自一劍斬之。”
“我輩執劍人，當殺一切敵！”
“玄宗又如何，太微又何妨，一旦為敵，舉劍殺之爾！”
眾人心神俱震，振聾發聵，看著郭融一陣無言。
修劍的，莫非都這么狂么？
對于郭融的駁斥，陳功一笑了之，不以為意。
他稍加沉吟，不過想想也對，太子殿下究竟是年輕人，年輕氣盛才是正常，若不氣盛，那還是年輕人嗎？
何況他也不愿太子年紀輕輕就帶著一身暮氣。
他唏噓一聲，感慨道：“數風流人物，還看今朝，看來是我老了。”
夏侯淳對著郭融無奈一笑，連忙安慰陳功道：“閣老老當益壯，”
他笑意收斂，輕聲道：“工欲善其事，必先利其器。道門畢竟是山上人，以凡人之力對抗終究只是蚍蜉撼大樹。”
老人聞言一怔，蒼眉漸漸皺起，問道：“你想借助天穹閣之力？”
夏侯淳搖頭，“天穹閣早已被滲透成篩子，無法為我所用。”
他隨即笑道：“何況我便是想要天穹閣，父皇也不一定會給我。”
“那鎮魔獄？”陳功疑惑道。
他仍然搖頭，“鎮魔獄中的那位立場不定，何況他的來歷無人知曉，除了老頭子誰也無法掌控。”
陳功苦笑：“那老臣想不出朝中還有哪個司衙可以助殿下完成大愿了。”
夏侯淳笑了笑，目光幽邃，輕輕吐出一句：“閣老莫非忘了，欽天監么？”
“欽天監？”陳功愕然，“殿下是說那個李神棍？”
夏侯淳含笑道：“正是。”
陳功顰眉，沉吟道：“欽天監現任監正喚作李醇，模樣倒是打扮的仙風道骨，可那家伙整天神神叨叨的，他只會一些占星卜卦之術，從未聽說過他有何過人之處啊，更別說修玄悟道，殿下是否說錯了？”
夏侯淳輕輕一笑，回道：“不瞞閣老，我也是從晉王府那位口中，才知曉了這位李監正確實深藏不露多年。”
老人遲疑言道：“不瞞殿下，李神棍與我相識多年，他除了占星卜卦外，似乎并無其他本事。”
天心挑眉，“莫非陳閣老看不起占星卜卦之術？”
陳功翻了翻白眼：“那你說這玩意究竟有何作用？”
倒也不是陳功刻意貶低李醇，只是他雖知玄門道派，卻未曾真正見過鬼神之物，何況那李醇數十年來始終如一的窩在欽天監，守候著那兩三只大貓小貓，死活不挪窩。
而且自太宗皇帝駕崩后，在鴻帝這一朝，整整十余年都未曾參議朝政，更未曾顯露何等驚人神跡，這讓陳功如何相信那個老神棍能助太子對抗道門。
這不是鬧著玩兒嘛？
夏侯淳拉住正欲反駁幾句的天心，對著陳功笑道：“閣老可還記得司天臺？”
老人聞言一怔，啞然失笑道：“如何不記得，司天臺正是欽天監的前身。”
他慨然回道：“其本是太宗皇帝時期設立，自稱專司天道輪常，仰觀諸天萬象，你別看噱頭這么嚇人，其實就是觀察天地氣象，推算節氣，唔，還有幫助皇帝掌管天時星歷。”
夏侯淳笑了笑，也沒反駁，輕輕點頭。
他有些遺憾地道：“陛下即位后，便將司天臺調入秘書省，其后幾經拆分，便成而今的不了了之。”
說到這里，他似有所悟，看著夏侯淳：“怎么，莫非這欽天監果真還藏有能人不成？”
他摸著下巴，“那為何我每次去找李神棍吹牛的時候，沒感覺到？”
夏侯淳無奈，天心顏容稍霽，她也不是故意針對眼前這個老人，只是對他的‘一葉障目’有些不忿罷了。
實際上，陳功還真小瞧了這占星之術，這可是傳自道門之祖的無上法門，功行臻至大成，上可遍知天道運轉之理，下可預知禍福占吉兇，堪稱握住了生死門。
在道門，占星卜卦之術乃是與丹鼎派煉丹術、符箓派制符術以及上古練氣術并稱為‘四大法門’，也是四大法門中最為神秘的秘術。
只不過隨著太微等上清丹鼎派執掌玄宗、號令天下道門后，竟立將占星卜卦術自‘上九流’貶斥為‘中九流’，與丹青、琴棋、巫醫并列，而隨著時代更替，這一脈傳人也漸漸銷聲匿跡，除了街頭巷尾的算命卜卦擺攤人外，再無真正的占星師現世。
慕容煙好奇，問道：“敢問陳閣老，您既與那位李監正相交甚好，可曾從他口中聽過何等驚世駭俗的話語？”
老人陷入沉思，搖頭道：“驚世駭俗的話倒沒有，只不過我等在面見太宗時，浮空寺的那個老和尚說了一句話。”
說到這里，他下意識看了一眼夏侯淳，眼神越發溫和。
旁邊凝神傾聽的天心抬眉言道：“可是‘大靖將興于第五代’之言？”
慕容煙淺淺一笑，雙頰竟有小酒窩浮現。
夏侯淳無奈，心中微微得意，但很快將這念頭甩開，這不是很明顯么？
他來了，大靖自然會昌盛萬萬年。
陳功輕輕頷首，“不錯。”
他輕聲道：“太宗陛下聽聞后，偏頭問了李神棍一句：果真如此？”
夏侯淳目光一閃，不動聲色地道：“不知李監正如何回答的？”
看著幾人聚精會神，一臉好奇，老人卻搖頭道：“老臣不知。”
識蟬一臉不悅：“不知？什么叫不知？”
陳功輕嘆道：“因為李神棍正要開口時，卻被太宗陛下叫住了。”
天心癟嘴，頓覺索然無味。
“不過....。”
老人悠然釣起他們胃口。
慕容煙忍不住問道：“不過什么？”
陳功對著慕容煙微微一笑：“不過太宗陛下私下曾贊言，太子殿下神似其人。”
他大有深意地言道：“而且未來的太子妃，也必是蕙質蘭心、雍容大氣的皇孫媳，足可母儀天下。”
慕容煙立馬垂首入胸，鬧了個大紅臉，宛若熟透的水蜜桃。
老人臉色一正，對夏侯淳言道：“殿下確定李神棍能行？”
夏侯淳稍作沉吟后，回道：“閣老能否幫我引見一下李監正？”
陳功擺了擺手：“那家伙整天吃了睡睡了吃，談什么引見，直接將他喊到幽州來不就行了么？”
夏侯淳無奈，遲疑了下，不知該如何開口。
旁邊慕容煙看了夏侯淳一眼后，對著陳功嫣然一笑：“前輩您與那位李監正相交莫逆，自然無人可比，不過世兄以往礙于身份，有頗多顧忌，無法與諸位大臣舉止親密，還請前輩幫忙去信一封，希望那位李監正能拔冗一見，不過還請前輩切記，信中只需要提及是與您聊敘情誼即可，不必言及世兄。”
她溫婉一笑，誠懇言道：“此事不管成與不成，此份恩情，世兄必會銘記在心。”
老人醒悟，頷首道：“還是慕容姑娘想得周到。”
替太子聯系朝中大臣，或許平日并無任何不妥，可他而今作為朔州刺史，還兼掌上萬邊軍，與朝中大臣勾連，無疑犯了大忌。
倘若再稍上太子的話，若被有心人利用，革職都是輕的，保不齊就會參他一個密謀造反。
思及此處，陳功冷汗直冒，看向慕容煙的眼神中多了某些東西，他語氣愈發溫和，甚至連他自己都未曾感受到，不知不覺中竟帶有一絲謙卑：“慕容姑娘放心，老臣會安排妥當的。”
夏侯淳意外的看了眼慕容煙，對方淺淺一笑，情不自禁之下，他拍了拍對方手腕。
見太子毫不避諱，陳功臉上露出欣慰笑容，皇后娘娘也多年杳無音訊，故而太子自幼孤苦，又慘遭萬寧宮那位多次打壓暗害，能完好無損的熬到今日，殊為不易，而今身邊終于有人陪伴了。
夏侯淳再次問道：“對了，閣老可知當初司天臺拆分成哪些部分？”
老人沉吟少許后，回道：“司天臺除了更名欽天監外，還裁撤了不少機構，不過老臣聽聞，當年似乎保留了‘崇玄閣’與‘觀道樓’這兩處地方，但除了宮里人外，這兩個地方外廷聞所未聞，名聲不顯，寂寂無名。”
他猶豫了一下，“不過當年司天臺內，有個叫程渭的小司歷，曾在駕前露過面，余者不知。”
夏侯淳心中一跳，瞇眼道：“程渭？”
宋翮給他的名單中，程渭赫然正在其中。
他連忙問道：“閣老可知這位程渭現在何處？”