同一天晚上，蘇文收到了一個A級任務的提醒。
由于這是主動搜集回來的情報，屬于預料之中的行為，因此雖說不至于波瀾不驚，但也算不上多么意外驚喜。
在之前的一千多公里的長途旅行中，每經過一個稍大點的城鎮時，蘇文就會習慣性保留坐標點，這樣今后就可以很方便進行傳送。如今的系統已經保存了上百個坐標，遍布沿途二、三十個地區。每過一個星期左右，他都會專門抽出半天時間，安排1號對大型城鎮的傭兵公會進行調查，最開始是它本體前去，后來干脆直接派探機以提高效率。
考慮到精力、影響、隱蔽性各方面因素，對于這些沿途城市的系統任務收集，蘇文的目標只有A級以上這種可以為他帶來質變收益的任務，除此之外，哪怕B級任務都會忽略。
其中蘇文最為重點照顧的，就是之前讓1號特地前往過的海德城。由于死亡之海中元素構造體的存在，他曾對那里寄予厚望。但一個多月過去，四五次收集下來，全都是敗興而歸，甚至連B級任務都沒能發現。
但這也不難理解，畢竟蘇文獲取信息的渠道是傭兵公會，必須有人發布相關的傭兵任務，才有可能轉化為系統任務。這種流于表面的信息收集方式，自然遠遠比不上唐納德那種情報級別的深挖，是以在兩者任務數量差不多少的前提下，銀盔城周邊的犯罪行為都快要絕跡了，而海德城依然是一個每天不死幾十號人不正常的犯罪之都。
這也是蘇文想要把英雄協會開到哪里的原因……但這個話題，還得等尼古拉斯的那邊的答復，今天重點，是這個收集到的A級任務。
很可惜，這個任務依然不是海德城帶來的，而是此次旅行的最北端：帝國西北部的北高原城。
這座城市就如其名字，位于帝國北部高原海拔最高地帶，但再往北幾百里，地勢會急轉直下，來到大海。每年西部帝國比東部帝國晚半個月入冬，就是因為北高原城所在的高原一定程度上減緩了寒流，但代價就是這里一年中有一半時間都很冷。
蘇文對北高原城基本是走馬觀花，甚至連車都沒下，只是留了個坐標就揚長而去，因為在經過的時候，這地方居然在下雪，而且越積越深。當時蘇文一心想的都是盡快離開這個鬼地方，因為停下來待幾天的話，怕是就可能出不去了。
要知道，那時候還是十月份，別的地方冷歸冷，距離第一場雪還早著呢！
后來的幾次觀測證明他是對的，北高原城沒過多久就大雪封路了，直到最近半個月才停止下雪，逐漸放晴，但氣溫依然比其他地區低十度左右，甚至要比絕大多數更北邊的城市還要冷……當然，要不是遇上高原，它也勉強能算得上北部沿海城市了，帝國里與北高原城同規模，而且比它更北邊的城市，還真沒幾個。
不過任務本身，卻和北高原城關系不大。
蘇文能夠在這里收到任務的唯一原因，就是因為它足夠靠北，真正出現A級任務的地點，是在帝國北部疆域以外的海洋，有一支數千人規模的大型船隊失蹤了，截至今天已經有一周延誤且無法聯絡。當1號派出的探機來到北高原城時，這里有不少人都在談論這件事，看樣子是剛傳到這里來，當場被系統識別并生成了A級任務。
內容如下：
“可選任務：調查失蹤的船隊。
任務時間：未知
任務難度：A級
任務限制：無”
除此之外，就再也沒有任何提示了。
蘇文：“？”
他尋思，這坑爹系統是真的一次比一次更過分，之前在銀盔城時，給個任務恨不得手把手教著做。可是從第一個A級任務出現開始，就越發不對勁了，提示信息一次比一次少，到了現在，更是除了標題之外，連限制時間都省略了是吧。
但標題有個鬼用，誰不知道是要調查失蹤船隊啊！這件事整個北高原城都在討論好么，光謠言都已經能找到十幾個版本了。果然是出了新手村就沒有光環保護，所有信息情報都要自己收集，可最讓蘇文不爽的是，坑爹系統估計對一切信息都了如指掌，這是在故意給自己創造難度呢，要不然怎么解釋之前開了預言掛一樣的提示？
就很氣人。
別以為是A級任務就了不起了！
雖然這么想著，但蘇文還是讓1號悄悄現身在北高原城，并開始使用傳感功能高強度收集相關信息，他可是沒忘記系統給的提示會隨著信息收集進度的推進而變化。雖然什么提示都不給很讓人窩火，但要是能通過情報收集解決這一點，A級任務的最后一塊碎片，蘇文還是很眼饞的——此前他已經獲得了兩個碎片，現在這最后一片，哪怕自己不必到場，直接讓1號完成，最差的結果也該是獲得一個完整A級任務的隨機獎勵。
也就是說，它比一般的A級任務甚至更有價值。
于是蘇文越發覺得系統面目可憎了。
這種人命關天的任務，直接標個坐標讓自己A過去不好嗎，擱這玩解密游戲，除了浪費大家的時間，到底會有什么好處！
總而言之，在經過了兩小時的全力掃描后，1號幾乎記錄了北高原城所有酒館等公共區域有關此事的交流，恐怖的洞察力讓蘇文都為之咋舌。而任務的提示也確實有被推進，比如失蹤的具體時間、大概海域以及成員信息等，但問題在于，這些內容即使系統沒給提示，1號也同樣可以在大量收集到的影音文字資料中歸納出來。
現在蘇文得知，失蹤的船隊旗艦名為勝利號，是一支常年進行海上貿易的大型商團的財產，名為米特拉·馬蒂奇商會。由于這個世界已知的幾乎只有輝煌大陸一塊大陸，所以海上貿易航線和地球上區別很大，除了東部大陸與獸人大陸之間的奴隸貿易外，其余的航線大多數都是近海航行，即沿著海岸線附近行駛，既不會遇到大型風暴，又容易得到補給，綜合效率比馬車運輸高得多，屬于沿海地帶大宗貿易的首選方式。
以勝利號船隊為典型代表，這支船隊在地圖上的航行軌跡，就是在各個沿海港口之間做“平行”運動，通常不會深入到遠離大陸20海里之外，就會按照大陸輪廓向下一個港口航行。這樣一來，船隊幾乎每周都會停泊并裝卸貨物，但就在一周之前，原定抵達帝國西北部五大港口之一圣托斯港的船隊，卻遲遲沒有抵達。
在意識到這不是簡單的延誤之后，港口方面派出了搜尋人員沿著航線尋找，但一無所獲，也沒有任何毀壞或戰斗的痕跡，可以確定船隊是在半路朝著遠海方向行駛了。無盡汪洋，諸多兇險，這支數千人船隊、大大小小三十多艘船，就這么裊無音訊。
只要是個正常人就知道，一支大型艦隊平白無故失蹤，這里面問題很大，搞不好能挖出什么陰謀來。但市面上流傳的說法，基本都是遭遇海盜、遭遇海怪、內部叛變等幾種，倒是沒有提到和南部帝國或精靈種有關的內容。
看來這個世界的信息傳播速度果然還是不能高估，現在的北高原城，知道帝國東北部托斯卡納行省前些天發生的那件大事的，估計也只有最高層的存在，他們當然不會大肆宣揚，而是利用信息差悄悄做出利于自己的準備；至于下面的普通平民，搞不好要一兩個月甚至明年春天才能得到被傳得面目全非的消息，到時候又是謠言節奏滿天飛。
但總而言之，流言雖多，真正重要的情報，比如整件事的來龍去脈，以及失蹤船隊的具體下落，依然是一團迷霧。
蘇文逐漸意識到，繼續待在北高原城，意義似乎已經不大了。
得去更北方的海濱城市
好在不是自己跑，就是辛苦了1號。
蘇文當然也沒讓他像去海德城一樣苦逼哈哈趕路，而是丟過去了一把希格露恩，讓它捎上一程。但這也意味著，蘇文沒打算讓“塔蘇里”隱瞞行蹤了，反正A級任務事關數千條級別的人命，想要雷厲風行解決，就不能再遮遮掩掩。
相反，塔蘇里這層身份，也能讓它解決起來輕松不少。
果不其然，剛在圣托斯城降落沒多久，自稱魔法師公會的一大群人就找了上來——如此大搖大擺的飛行方式自然躲不過偵測魔法的捕獲。
這群人顯然認識塔蘇里，證明了多倫的超凡者圈子和普通人圈子信息傳播速度有多大差距。他們把它請到了圣托斯城的魔法師公會頂層，以高規格接待。蘇文戴上戰術目鏡，接通連線，在視野開闊的海景接待室等了大約二十分鐘，終于見到了一名前來接待的魔導師：這是多倫的超凡者禮節，在正式接待一名魔導師時，盡量也要派出魔導師。
此人面容年輕，但一頭白發，可見外表并非真實年齡表現，而是利用身體元素化做過“整容”，以達到返老還童的目的。但這種改變又無法做到全方位覆蓋，導致年輕俊朗的背后，竟有幾分老態龍鐘的氣質，多少有些不太協調。
但這位魔導師似乎對此頗為自信，見到蘇文之后，用手甩了甩頭發，露出邪魅的微笑。
“在下是光之妖精希爾文，想必閣下就是人民守護者塔蘇里了，我早就聽聞閣下大名，沒想到能這么快見面。”
于是蘇文臉上的表情有些僵硬。
這句話表達的意思他理解，但塔蘇里前面那五個字的前綴是咋回事？