蘇文掐指一算，如今已經是輝煌歷2161年。
這兩千年的歷史足夠悠久，甚至接近了地球上樺夏國文明歷史的一半。但放在輝煌大陸，甚至還遠遠無法和一頭巨龍比壽命。
對于巨龍這一種族而言，以人類為首的短壽物種，就像是朝生夕死的蜉蝣，那古老滄桑的歷史長河，不過是他們腳下的一條小溪。
但即便如此，如今占據輝煌大陸主導權和話語權的，卻依然是人類，而非巨龍。
輝煌大陸的主流歷史，自然也由人類寫就。
比如，輝煌歷本身。
根據史料記載，距今兩千年前，千古一帝布倫希爾德橫掃大陸，建立了文明記載以來首個統一國度，其名為輝煌帝國。
從此，這片大陸便拉開了嶄新篇章。
自輝煌歷元年開始，輝煌大陸結束了持續無數年的黑暗時代，亮起了代表文明的火光。它不但擁有新的名字，更有了統一的時間、文字、貨幣、度量……除此之外，各個不同種族都得到了專屬的領地，各自和睦相處、互通往來，如同兄弟姊妹般親密。
無論是來自何方的史書，對于那段歷史都充滿了褒揚之詞，足以見得那是一個怎樣偉大的時代，如何充滿朝氣與希望。
然而，就如同蘇文家鄉地球那個掃蕩六合的王國一樣，如此龐大、繁榮的輝煌帝國，只用了短短不足百年時間，便三世而亡。
人類、獸人、精靈三族，更因此結下了千年的仇隙。
但比起這段家喻戶曉的歷史，蘇文現在更關心的，卻是在那之前的黑暗時代里，到底發生過怎樣的故事。
只可惜對于那段時代，史書上極少記載，就仿佛被刻意抹去一般。
即便是最全面的歷史資料，也往往只會提到，那是一個危險至極、民不聊生的時代，仿佛整片大地都充滿黑暗。
但蘇文知道，自己想要弄清楚兩顆星球上的過往，則必然要從那個時代入手。
黑龍斯考特……
以及此前預見的阿萊克斯因、阿萊克斯蕾亞等巨龍們肩負的“使命”……
是時候該與之接觸了。
作為建議的提出者，海因里默自然給蘇文提供了聯系黑龍斯考特的方法，那是一塊龍鱗形狀的通信符文，只需要向里面灌注魔力，就能夠被那頭黑龍接收到信息。蘇文將其收下，隨后稍微向其了解塞卡蘭達的現狀，得知一切安好后便告辭離去。
蘇文知道海因里默掌握的信息或許比自己想象中更多，但并沒有深入追問。他并不是一個貪心的人，今天來此的目標已經達到，對那只襲擊自己的“亡靈史萊姆”有了初步了解及方向，就已足夠，其余的諸如塞卡蘭達秘密、或是終末災難，他暫時還沒想深入了解。
因為眼前有著更加重要的事要解決。
眨眼離開了二十多年，曾經熟悉的一切，恐怕都已經物是人非，蘇文有些害怕面對這一切，但他必須要面對。
首先，就從位于塞卡蘭達的新卡贊城開始吧。
告別海因里默，蘇文沒有急切去尋找黑龍斯考特，而是使用一枚元素擬態戒指幻化成為了塞卡蘭達隨處可見的人類行商。
這枚戒指是上千個A級獎勵中不起眼的一員，與最初擬態成“塔蘇里”的戒指類似，但功能方面似乎還要更強，可以模擬各種不同形象，前提是只要能完全覆蓋住原本體積就行。此時蘇文的形象是一名飽經風霜的大塊頭，身穿塞卡蘭達常見的粗糙絲質長袍，其材料來源于一種名為紡織蟲的低階亡靈，是這片大陸上最常見的織物提供者。
在確保自己行走于新卡贊城而不會引人矚目后，蘇文便使用系統傳送功能，從當初保存的坐標點抵達了新卡贊城。
隨后蘇文發現，自己正身處一座建筑內部。
而根據坐標點的信息，此處本應該是位于城市外圍的一處偏僻角落。
不過這也不值得感到奇怪，畢竟已經過去了二十多年，新卡贊城的城市建設進程，必然不會止步不前。
蘇文左右環顧，發現這里安安靜靜，開闊的空間里堆滿層層疊疊的箱子，顯得十分緊湊，十有八九是座倉庫。
他正欲尋找出口，卻發現遠處傳來腳步聲與燈光，幻化身體內部“唐”式穿梭裝甲的掃描功能隨即自動開啟，標注出了相隔好幾層貨架背后的輪廓。那是兩個手持燈光與長棍的亞人異族，正小心翼翼摸索著朝蘇文所在的方向走來，顯然剛才這里在傳送時發出的動靜吸引了他們的注意，使之以為有竊賊出沒。
蘇文并不想惹來麻煩，于是在路徑分析系統的幫助下，輕而易舉繞開了兩人，來到了這座倉庫的大門前，從虛掩的大門光明正大走出。
外面是黑夜，空氣中紅霧濃度不高，能見度有好幾百米，寬闊的街道上人不多，可以看出顯然并非鬧市區。但即便如此，入眼的景象也和記憶中大相徑庭，畢竟這片街區的絕大多數建筑都經過重建，高大且寬敞。
就連原本的硬土街道，也已經換成了平整的磚石。
不錯。
蘇文不禁心想，新卡贊城尚且如此，那么銀盔城又該是何等風景？
他開始有些期待了。
蘇文按照記憶中的方向，一路朝著城市的執政區域進發，很快便確定這座在他上次離開時還處于發展初期的城市，已經成為了不亞于塞卡蘭達任何主要城市的規模。放眼望去，根本看不到閑置的荒地，無論朝著哪個方向，都能見到鱗次櫛比的建筑，遠處的城市中心甚至有好幾座高聳入云的大樓，恢弘而氣派。
這些大樓，顯然是輝煌大陸風格。
在蘇文離開之前，瑪爾塔利亞可是分批次向新卡贊城輸送過人才和物資，而隨著他的突然消失，兩個世界依靠作戰空間的聯系，也同樣應聲斷裂。那些來自輝煌大陸的人員，就這么在新卡贊城滯留了二十多年，現在蘇文便看到了他們為這里帶來的改變——除了建筑之外，這里居然還能看到綠油油的樹木，街邊的商品種類也豐富了無數倍，尤其是食物。蘇文竟然在這里看到了面包、啤酒甚至好幾種不同的水果！
要知道放在以前，可是基本只有蟲子、魔鬼灌木根、以及各類異形般的可食用亡靈……
這樣看來，新卡贊城發展得還算不錯。
蘇文原本還有些擔心，在如此危險的世界里，失去了“主上”的支持，這座城市會被各方豪強吃干抹凈，甚至做好了最壞的心理準備，現在終于稍微松了口氣。踱步在眼前熱鬧非凡的街市，蘇文緊繃的神經放松下來，一路腳步輕盈地來到了行政區。
這里和二十多年前倒是變化不大，蘇文一眼就認出了當初作為地標的行政大廳，燈火通明、莊嚴肅穆，印證著這座城市的輝煌。
蘇文駐足于此，站立許久。
他忽然覺得，自己似乎沒有必要再向前進了。
這座城市顯然正在以自己的規則運作，無論是自己、當初坐鎮于此的“塔蘇里”，還是那位“主上”，都沒有立刻現身的必要性。
簡言之，這里目前還不需要自己回來。
唯一有些遺憾的是，命運對于那些來自輝煌大陸的人員，尤其是與自己有著“五年之約”的機動戰士們，似乎有些不太公平……將近三十年的時間過去，他們中有些人恐怕都已經葬身于此，卻依然無法返回家鄉。
不過這件事，還是等輝煌大陸那邊安定下來再說吧。
無論新卡贊城需不需要他蘇文，他代表“主上”回歸也是遲早的事，只是在了解到這邊一切正常甚至穩中向好之后，蘇文終于能夠安心把精力放在輝煌大陸那邊了。
那里才是他的大本營，也是真正需要全身心投入的地方。
蘇文悄無聲息地來，又悄無聲息地離開，不帶走一片塵埃。
在系統空間里，他再次使用元素擬態戒指，變成了符合記憶中特里底斯行省平民裝扮的模樣。這次同樣是一個接近兩米高的壯漢，肌肉結實腰如酒桶，少了幾分滄桑，多了幾分憨直與樸素，一看就是質樸的莊稼人。
這次他依然沒打算直接高調回歸，而是先以社會最下層的視角，去觀察。
雖然對蘇文而言，自己的離開只不過是短短半天，但外界的二十多年，足以讓整個特里底斯都變得完全陌生。在這個過程中，曾經的多倫西部三省的確迎來了光速發展，但與此同時，也難保不會累積負面的事物，比如貪欲與不忠。
尤其是在一個“主上”銷聲匿跡的時代，曾經絕對忠誠的瑪爾塔利亞，真的會數十年如一日，保持初心嗎？
蘇文不確定，所以他要親眼看看。
而能夠體現一個時代真實面貌的，往往是來自社會底層的視角。新卡贊城之行畢竟匆忙，沒看出什么問題來，只看到了欣欣向榮，而對于自己的大本營，蘇文則需要花費更多精力，好好走一走、看一看，以確定現在的特里底斯領到底成了什么模樣。
在這件事上，比起直接詢問希格露恩，蘇文更加相信自己的眼睛。
蘇文并沒有直接前往銀盔城，而是選擇了曾經路過的紅楓鎮的坐標，此處曾是蘇文前往北方旅程的第一站，發生過不少故事。
這次蘇文倒是沒被傳送到建筑里面，而是出現在了一條空曠的街道上——倒是不用擔心周圍有人，因為要是有人，系統傳送根本無法使用。映入眼簾的事如同一個模子刻畫出來的整齊房屋，其采用了極為先進的鋼筋混凝土結構，充滿現代化氣息，高大堅固而又繁密，但不知道是否錯覺，蘇文總覺得少了點什么。
對了，人。
和新卡贊城略顯雜亂，但街道喧鬧、市井興旺不同，眼前正是白天，氣候適宜，但街道上竟然靜悄悄的，根本看不到人們活動痕跡。
蘇文起初以為自己來錯了地方，這里或許是一片尚未啟用的街區，可無論是建筑的老化程度，還是少有的窗口展現出的“有人居住”的氣息，都否認了這點。因此問題還是沒有解決，本應居住在這片街區的人們，現在都在何處？
蘇文一邊懷揣著疑惑，一邊朝著街道盡頭走去，那是通往紅楓鎮深處的方向，他心想或許能夠在那里得到答案。
但就在這時，天空中忽然響起了一陣警笛聲。蘇文抬頭望去，只見一臺微型飛行器正在高空中快速接近，并且閃爍著刺眼的紅燈。
隨后，無人機上的擴音系統，發出了洪鐘般明亮的聲音。
“警告，B3號街區發現非法游蕩居民，請求抓捕……警告，B3號街區發現非法游蕩居民，請求抓捕……警告，B3號街區發現非法游蕩居民，請求抓捕……”
幾次循環之后，街區的周圍，響起大量奔跑的沉重腳步聲。