80 狽與蛇
休伊的那位貴人，是一個不知名的網友，她只知道，他的ID叫做「Z」。
Z有一個叫做「暗香」的網絡社群，怎么進入的那個社群休伊不記得了，似乎是某天晚上從漢森那里得到的邀請碼？
那里每個人都用虛擬形象登錄，休伊很喜歡去。
Z有讓人信服的力量。
人少時，他會演奏一種叫做箜篌的樂器，聽到那種奇怪的聲音，休伊就會變得很平靜，有時晚上睡不著，她就會去那里坐坐，圍在爐火旁聽聽曲兒，和Z聊聊天，向他傾訴傾訴自己的煩惱。
Z是個出色的聆聽者，他幾乎不會分享什么建議，就那么，簡簡單單的聽著。
人多時，他會組織一些有趣的小游戲，大伙就在玩啊笑啊鬧啊之中虛度了光陰。
和別的社群不一樣，在那里，沒有人會談起時髦的事情，即便有也只是片刻之間——每當Z上線時，他會用無聊的快樂感染所有人，讓人忘卻煩惱，然后動力十足。
711之后，大部分私人社群都被封禁，暗香也未能例外。
休伊著實傷心了一段時間，因為那是少數能讓她放松的地方。
直到許多年后，她收到了Z的郵件。
那時休伊剛被列為重點考察對象，懷特先生有意提拔她，可惜資歷和業績都不夠。
711之后，她明白了，自己不適合搞科研，她沒有漢森那樣的天賦，也不適合搞辦公室，她沒有懷特先生那樣的手腕。
除了聽話好操縱之外，她沒有任何優點。
當年漢森幫她頂罪去了荒土，休伊洗白成為了公司的忠犬，十幾年來摸爬滾打，走到這一步，已經是極限了。
“我聽說你在白銀城生命科學部工作。”
休伊有了警覺，她從未向Z透露過自己現實中的身份，這個時候以這種方式聯系自己，顯然別有居心。
她沒有回Z的郵件，這不過是十幾年前的網友。
過了幾天，Z發了一份論文給她：
“你可以署自己的名。”
那正是生命科學部眼下想要攻克的一個技術難題，休伊知道這東西的份量，也知道，這是個陷阱……接受了它，意味著很多。
她考慮了許久……
往后的幾年中，Z一直向她提供技術支持，這是公平交易，休伊需要Z的技術，而Z需要生命科學部最尖端的實驗室。
在逐漸的接觸中，休伊大約明白了，Z到底是什么東西。
事實上，從第一次交流之后，她便感覺到了，今天的Z，已經不是過去的Z。
以前的Z像個朋友，而如今的Z是個生意人。
休伊知道，這門生意是在玩火。
但又如何呢？
在這個世道，如果你選擇了安逸的生活，就要承擔安逸的后果，任何投資都有風險，風險越大，收益越高。
如果沒有Z，即便懷特先生有意提拔她，可她終究不過是眾多選擇中的一個，是Z提供的漂亮業績敲下了那定音的一錘，讓她如愿以償，成為了生命科學部部長。
也就是在那一天，Z向她提出了一個奇怪的要求：
“我要你幫我在白銀城找一個人。”
“誰？”
“莎倫·尤尼斯。”
不用找，休伊知道莎倫在哪兒，當年漢森在她還不到一歲的時候就被放逐到了荒土上，她把那個女孩錄進了坎巴拉計劃。
這些年她和漢森一直有聯系，是她在幫漢森照顧他的女兒。
“你想怎么樣？”
“把她的檔案調到生命科學部。”
“什么意思？”
“以后你會明白的。”
拿人手短，這便是與Z合作的代價，當初休伊自己選擇走進了這個陷阱，她很清楚，Z控制著自己。
即便不是完全的控制，可他的確在許多地方對自己有著決定性的影響力，休伊沒有辦法直接忤逆他的意思。
她有些猶豫，盡管不知道這和漢森到底有什么關系，但稍微想一想就明白，一個實驗室里出生的調整者，能影響的人是誰？
在感情上，她不愿意傷害漢森。
但她最終還是照做了，因為合作伙伴高于朋友。
差不多也是那段時間，漢森給他發郵件，問他莎倫的事情。
依照Z的囑咐，休伊說：
“她被選入坎巴拉計劃之后，便失去了聯系。”
幾個月后，荒土上一個叫做U博士的人聲名鵲起，成為了三大公司聯署的最高級通緝犯。
——漢森便是U博士，這是許多年之后，人類解放陣線被完全剿滅后才揭露的情報，在很長一段時間里，U博士的真實身份，是這個世界最大的秘密之一。
那時候的休伊根本不知道這些，如果知道，她……她會把莎倫牢牢保護好。
不是為了漢森，而是為了自己和U博士。
莎倫是休伊制作的調整者，也是漢森留在公司里唯一的線索，一旦公司找到她，既找到了U博士，也找到了休伊與他們之間的關聯，她不可能讓這種證據留下來。
但她也不會銷毀證據，因為這可是她與U博士之間的‘緣’，如果有一天派上用場，那一定是份天大的‘機緣’。
但是很遺憾，她什么都不知道，所以她沒有把莎倫保護好。
“照顧好她。”Z如是說。
一直到許久之后，U博士加入了人類解放陣線，Z又傳來了新的指示。
“把莎倫調進黑荊棘保安公司。”
“你想把她怎么樣？”休伊問。
黑荊棘保安公司，是她用來干臟活的地方，工作內容本身就很危險，再者，那地方實在過于敏感，一旦有任何風吹草動……
“我希望你能照顧好她。”
果不其然，三年后，發生了嚴重的事故，莎倫重傷癱瘓。
這件事情給休伊本人也帶來巨大的麻煩，她必須瞞著公司穩住那些傷患，因為這是暗箱操作，那些人根本不享受公司的傷殘福利，所有的支出都必須由她本人負擔。
生命科學部部長的薪酬，可不足以負擔那么多人，況且，這不是長久之計。
她很清楚，抹掉這些麻煩勢在必行，但唯有莎倫……
“你還沒有下定決心？”Z問。
“我們合作這么多年了，也是時候告訴我，你和漢森到底是什么關系了吧？”
“好朋友。”
“朋友？有你這樣的朋友嗎？”
“我在保護他，休伊。”
是的，Z保護了他們父女，如果當初不是Z讓休伊把莎倫的檔案調走，U博士的身份早就暴露了，莎倫會成為公司的籌碼。
“是你讓我把她調到黑荊棘保安公司……”
“休伊，這是你做的——我讓你把她調進黑荊棘保安公司，是為了把她放在離你最近的地方，方便你照顧她，可你辜負了替你頂罪的恩人，如果你對他有哪怕一丁點兒善意，你會保護好他的血脈。”
“現在你在猶豫什么？休伊？為時不晚，你還有補救的機會。”
休伊干掉了……不，是公司干掉了莎倫。
很長一段時間，休伊沒有聯絡過Z。
他讓休伊感到心悸。
2065年3月，河谷城大暴動，U博士一管T病毒，把整個河谷城變成了人間煉獄。
Z再次聯絡了休伊，他什么都沒說，只是給了休伊一個地點。
那天晚上，休伊見了漢森，36年后，他們又偶遇了。
老朋友們聊了許久，她感覺得出來，漢森很低落，像是萬念俱灰喪失生存意義的人，盡管他笑得比以往都多。
不知道他遭遇了什么，但從Z對他的看重便可以猜測——Z，是個很了不起的人，有時他的能量讓休伊感到可怕。
漢森一定有一些獨特的地方，讓Z如此看重他。
在閑聊的末尾，漢森問起了四十多年前的那個女兒。
“抱歉，漢森，坎巴拉計劃是海德拉的機密，被選進那里面的人恐怕很難查到了。”
“你已經是白銀城生命科學部部長，以你的權限都查不到嗎？”
“我……我可以試試。”
那天晚上，休伊聯絡了Z，她怒不可遏：
“你到底想干什么！？”
“我什么都沒做。”
“你什么都沒做！？”
“休伊，無論你對我有任何指控，你都可以直接告訴他，他就在你眼前，不是嗎？”
“不！你不能告訴他！”
“可他始終還是會知道的。”
“我們都不說，他怎么會知道！？”
“休伊……你不會以為，人是活在真空中的吧？沒關系，休伊，莎倫的死和你無關。”
休伊驚了。
幾天后，她再次見到了漢森，這一次他的臉上笑容很少，眼睛卻不再灰暗：
“我想跟你說一些事情，休伊，這些年在荒土上，我還有另一個名字。”
——我們都是與魔鬼做交易的人。
很快，休伊從漢森那里拼湊出了另一半，漢森勸說她加入這場偉大的事業……
事情其實很簡單。
當年漢森離開荒土后，成為了武裝分子。
Z就像操縱我一樣操縱著他。
Z從我這里得到資源，從他那里得到技術，他就像是個二道販子，在我們之間相互交換，拿走最大的利潤。
根本不是偶然，三十年前他選中我，就是因為我和尤尼斯這個姓氏間千絲萬縷的關系。
我真是愚蠢。
魔鬼給了我一點兒甜頭，我就出賣了自己的靈魂。
河谷城大暴動讓漢森備受打擊，他崩潰了，想要回到故鄉隱姓埋名了此余生，可在這里，等著他的，是Z早就設下的陷阱——他以為，是他找到了我，他以為，是他說服了我。
“你是個了不起的人，Z，像你這樣的人無論在哪里都會活得很好，你們在研究靈能……我不明白，Z，你為什么要繞這么大一個彎子，我知道你想做什么，你不必這樣的，如果你直接跟我說……”
“我會說服你嗎？休伊？”
“我也曾是參與過711運動的人！我也痛恨你所痛恨的！我也想改變你想改變的！”
“你只是痛恨你不是我，你只是想把你變成我，休伊，我們之間不必這么惺惺作態，交易，只是交易。”
“那你和漢森之間也是交易嗎！？”
“休伊，你知道你和他最大的區別是什么？——你可以接受任何交易，而他，不會接受任何交易。”
“你以為你是誰？神！？”
“誰都不是，休伊。”
沒有退路了。
但換種思路，這也未嘗不是好事，休伊清楚，如果沒有這些偶然與運氣，她這一生恐怕都只能是個下級研究員。
搭著這陣風，她才能扶搖直上翱翔九霄。
那可是赫曼的學生，大名鼎鼎的U博士啊。
Z給她帶來了麻煩，可所有麻煩都是機會。
他們在這里做的事情是會改變世界的事情，對，這是我的機會，漢森就像是只會下金蛋的母雞，就像過去這幾十年里，Z扶著我走到今天一樣，未來，漢森將讓我走得更遠。
在那十二年中，漢森下了許多金蛋，正是靠著那些金蛋，休伊才能成為白銀城的執行長。
而其中最珍貴的那枚，她一直沒有觸碰。
一來這是Z的底線。
二來這是她手里最大的牌。
2078年1月8日，早十點，休伊進入生命科學部。
就是現在了。
即便沒有黑梟號事件，即便她不被調離白銀城，她也打算在最近幾年了結這些事情，因為她能感覺到……Z就像個定時炸彈，已經到了快要爆炸的時候。
而現在，自己正處于生死攸關的時刻，一旦讓安息發現了生命科學部里的事情……
休伊得有個交代。
研究資料本就是各個生命科學部最頂級的機密，而公司又是個只講結果不論過程的地方，只要掌握了那些關于靈能的研究，她就立于不敗之地。
暗箱操作？欺上瞞下？和武裝分子合作？一切都可以解釋。
把它們交給懷特先生，又或者是去別的什么地方，羲和也好利維坦也罷，怎么樣都會有路。
總之怎么都好，只要，擁有那些資料！
休伊連入生命科學部內網……
咦？研究資料呢？為什么是空白的？
她的眼前一黑，血沖上大腦。
漢森在防我。
這不可能是Z做的，因為這里只有內網！
整個生命科學部只有四個人知道這些東西的存在，我，漢森，漢森的助手尤金，以及我提拔的現任生命科學部部長陀舍夫。
而擁有資料的完全修改權限的人，只有我和漢森。
漢森，在防我？
漢森，在防我？？？
為什么？我們明明是很要好的朋友！
這十二年來我為他做了那么多，我滿足他的所有要求，提供他想要的一切，結果……他竟然信不過我！？
沒有那些資料，我的前途，我的未來，我的夢想……就全沒了！
“陀舍夫！陀舍夫在哪里！？”