剛走出富士電視臺的大門，白石麻衣便忍不住長長呼出一口氣。
身處藝能界的人沒有上下班時間這一說，進入公眾視線便是開始，脫離才算結束。
不同于靠作品說話的演員和歌手，偶像的人氣更依賴于觀眾們虛無縹緲、難以尋覓的“好感”。想要變得更受歡迎，就必須在不同場合更多地展示自己，展示那個觀眾想看到的、脫身于重重設定的“自己”。
因此，在面對外界提供的工作機會時，乃木坂運營的原則一貫是能接就接。至于成員本人的意見，則被放在居于利潤、資源、乃至人情之后的末位、
今天又是場綜藝節目的錄制。
攝影棚的燈光刺眼而熾熱，可就算如此，也必須像春風拂面一般拿出最完美的儀態，同時全神貫注，緊盯節目現場的氣氛，該附和的時候要附和，該給反應的時候要給反應，以及嘗試在其他節目人員的談話過程中見縫插針，找到展示自己的機會。
時不時還要根據節目制作組的要求扮傻扮丑，說些言不由衷的、供人取樂的話語。
不過今天的錄制還算順利，沒有刻意刁難人的臺本，沒有自認為很有趣的嘉賓，更沒有某些試圖搭訕的貨色。
又深吸一口氣，白石麻衣靜靜感受著冬夜空氣特有的寒意。許久后，又將它和著渾身的疲憊感緩緩吐出。
“就像是汽車在排放廢氣一樣”。
她無不自嘲地想著，隨后邁步走下門廳處的臺階，向著等候在外面的保姆車走去。
上了車，駕駛位上依然是那位同她合作了多年的山田經紀人。
經紀人默契地沒有回頭，只是在后視鏡中確認過她的狀態，便直接開口道：“明天的行程已經發給白石你了，大概是一個早間節目，兩場雜志攝影，一家電視臺訪談，晚上還有新單曲的舞蹈練習，是今野社長專門叮囑過的。對了，早間節目要求凌晨五點到場，所以我明天四點去接你。”
白石麻衣在后排的一小塊黑暗中默默點了點頭，沒有拒絕的意思。
或者說，拒絕能有什么用呢？站在強勢地位上，運營總是有辦法讓偶像聽從他們的擺布，更何況是背靠索尼這種巨型公司的乃木坂。而且，她也不是沒有試著拒絕過…
不過一股腦接受的話也不意味著全然無事，隨著工作量的不斷增加，白石麻衣有一天突然發現，雖然還沒到午餐時間，但自己已經完全記不起當天早餐吃了什么。
但這不是運營在乎的問題。
車子開動，窗外的夜色也流動起來。
漆黑背景下，紅、黃、綠，各色燈光編織出了一如既往的炫麗夜晚。
街道上行人如織，年輕情侶們旁若無人般牽手合影。巨大櫥窗里的射燈，圍繞著一棵裝點了燈帶的松樹旋轉。就連路旁招攬顧客的店員們，也帶上了紅白兩色的尖頂帽。
原來馬上就是圣誕節了啊。白石麻衣心想著。
定定望著窗外，突然間，幾粒晶瑩落在車窗上，化為水痕，少傾便簌簌而下。一場大雪不期而至。
看著紛紛飄落的雪花，白石麻衣隱約記起，自己之前好像也經歷過類似的夜晚。
當時也是個雪夜，自己坐在保姆車的后排，駛在通往公司的路上，隨后…
長時間累積的疲憊下，白石麻衣發現自己有些回憶不起那之前和之后發生了什么。
就在陷入沉思、漸漸出神之際，又聽到前排的經紀人開口。
“對了，今野社長還在公司等你，說是要和你談關于合同的事。”
白石麻衣愣了下，點點頭，還是沒有做聲。
其實也不奇怪，當初加入乃木坂時，簽下的第一份合同就以六年為限。合同中約定了身為乃木坂成員的待遇、分成以及義務。
如今已經過去五年多時間，運營也要開始逐步處理續約問題，調整待遇和分成比例，更換其中一些不太合適的條款。先從自己這里開始也沒什么特別。
想通這點，一路沒有出聲的白石麻衣突然開口，“山田桑。”
“怎么？”操控著方向盤，經紀人依然沒有回頭。
“你會一直在乃木坂做下去嗎？”
“這個…”車子在路口轉彎，名為山田的經紀人也頓了片刻，“也不一定吧，畢竟…將來的事情誰也說不清。不過我還是很愿意和白石你繼續合作下去的。”
“謝謝。”
得到答復后，車內又沉默下來，白石麻衣將頭靠在車窗上，靜靜思考著什么。
“是白石和山田啊，你們先坐，我這里馬上處理完。”
在一處小型會議室找到了等待著的今野義雄。相比幾年前，他整個人看上去又老了幾分，不過乃木坂的成功，加上兼管乃木坂的姐妹團體“欅坂46”的事務，讓他的平日里又很是意氣風發。相應的，工作也多了不少。
在文件上寫下最后一句批語，今野摘下眼鏡，看著對面一直作為乃木坂的領頭人和絕對核心之一的白石麻衣，開口道：“又是剛從工作現場過來吧？真是辛苦了。”
“今野社長也辛苦了。”
簡單客套后便轉入正題。
呵呵笑著，今野從手邊拿過一疊文件，“今天找你來，是想聊聊白石你的下一份合同。這幾年來你對乃木坂的貢獻，我們運營上下，乃至所有成員都看在眼里。所以對于你的待遇和演出分成，我們做了很大的調整，放心，絕對會讓你滿意。你先看看，要是覺得哪里不對，都可以再商量。”
語畢，今野義雄便雙手叉胸倚在座椅上，看著白石麻衣翻動合同的動作，臉上不自覺露出頗為自信的笑容。
正如他剛才所說，自乃木坂于2011年成立，這五年來白石麻衣對團隊的貢獻可謂是有目共睹，不但拿下乃木坂第一份模特合約，更是出演了晨間劇，旋即又登上紅白歌會，連帶著乃木坂在一般民眾中的知名度大增。之后又帶領著整個團隊，在被AKB牢牢占據的女子偶像市場中扣出一塊，一路上行至今。
非但如此，在敬業程度方面更是無可指摘，幾乎沒有因為個人原因缺席工作，在公眾眼中總能表現出最好的形象，就連大名鼎鼎的《周刊文春》，在她身上也找不到缺點，可謂是最為完美的偶像。
若是能順利留下她，再加上母公司提供的資源，只怕超過AKB也是指日可待了。
為此，今野今天準備了一份待遇優厚到足以讓最為頂尖藝人為之動心的合同，也難怪他會如此自信了。
不多時，白石麻衣已經大概瀏覽完畢。
“如何？”
“多謝今野桑的看重，”確實看到幾個遠遠超出預料的數字，不過在合上合同后，白石麻衣又恢復了平靜，“在討論合同之前，有件事我想告訴您。”
“哦？盡管說，不論什么都可以。”
迎著今野義雄滿是重視與誠意的面孔，又掃了眼與自己合作多年的經紀人，白石麻衣吸了口氣，悄悄握起雙拳為自己鼓勁，同時竭力壓抑住聲音中的顫抖，開口道：“我…白石麻衣…計劃從乃木坂畢業！”
話語離了她的口便像是活了過來，自行組合成一場小型風暴，將會議室內原本的熱情、融洽徹底撕碎，留下的只有遍地狼藉般的驚愕。
旁邊的山田經紀人驚愕失聲，對面的今野義雄更是拍桌起身，厲聲叱責：“你…你，白石，你知道自己在說什么嗎？！”
一瞬間被他的氣勢所攝，白石麻衣猛地縮了下脖子，然而片刻后，又像是被什么支撐著，緩緩抬起頭，對上了今野義雄驚怒交加的雙眼。
“知道！”
“你…你…”
喘著粗氣，目光也漸漸凌厲，今野義雄整個人的氣勢在不斷攀升，但不知為何，以往能讓不少成員當場哭出來的招數卻在今天突然失效，白石麻衣就在坐在原處，雖然牙齒緊咬，雖然渾身顫抖，但就是不為所動。
“好吧…”
一招不成，今野義雄便順勢更換招式。回到座椅，放低姿態，拿出誠懇親切的態度，繼續道：“是對合同內容不滿意嗎？沒問題，只要白石你提出來，我們都可以再商量。”
“今野桑，不是合同的問題。我只是告知您…”
“不是合同，那是因為個人發展嗎？說起來，現在已經不是偶像到了20歲就會過氣的時代了，你看AKB的小嶋陽菜，便是一直做到30歲都不是問題。白石你才24歲，完全可以再做幾年偶像。”
“不是年齡的關系…”
“個人發展上，白石你在模特這一塊一直很順利，至于演員方面…雖然《海女》之后就沒再接到過太好的角色，不過也在慢慢進步，我們接下來也會全力為你爭取更好的資源…”
“今野桑，我說過了，不是這方面的原因。”
多次被打斷，饒是白石麻衣也不由微微皺眉，隱隱表現出些許不滿。
然而，今野義雄還是置若罔聞。
“除了合同和個人發展…那是因為私人關系嗎？”
今野抱臂沉思一陣，裝出一副十分為難的模樣開口：“雖說乃木坂是戀愛禁止的，但以白石你的年齡，再嚴守這條規定也未免過于不近人情。這樣，只要你能保證行事隱秘，我去和運營以及母公司那邊溝通…”
“今野桑！”
驟然的爆發讓房間內頓時陷入寂靜。
“請不要敗壞乃木坂來之不易的風氣！另外，我只是來告知關于畢業的決定，請您不要再勸了！”
“是嗎？”
褪去親切，也褪去嚴厲，今野義雄恢復了作為一個社長應有的、居高臨下的淡漠面孔，靠在椅背上，手臂直指房門。
“我會和運營討論此事，你可以走了。”
面對他這幅姿態，白石麻衣默默起身，微鞠一躬，“再見。”
待走出會議室，白石麻衣才發現自己背后早已被汗水浸濕，驀然間，又是股混雜了酸澀的滾燙直沖眼眶，只是又強行忍了回去。
回公寓的路上，雪愈發大了，車子被鐵道口的信號燈攔下。
等候通行的時間里，坐在駕駛座上的山田經紀人不止一次地想要回頭，詢問她選擇在這個時候畢業的原因，卻始終沒能開口。
白石麻衣也察覺到了她的想法，卻也只是緘默。
茫茫大雪中，空氣震顫著，帶來了夜行列車接近的信號。車頭的探照燈如太陽一般，刺破了黑夜，向著無限遠處延伸著，似乎能夠抵達時間的彼岸。
與此同時，腦中突然閃過的畫面，讓白石麻衣動了起來。
從包中翻找出手機，喚醒屏幕，點開郵箱，只是稍作停頓，一串字母組成的地址便同時出現在腦海和屏幕中，以及一句未能說出的祝福語。
“生日快樂。”
幾經斟酌，白石麻衣按下了發送鍵，卻下意識沒有報以太多期待。
畢竟已經過去了兩三年時間，對方說不定已經放棄了這個郵箱，說不定不會回復陌生人的郵件，說不定…已經忘了自己是誰…
然而，就在她放下手機的那一刻，指示燈閃爍，本已熄滅的屏幕突然亮起。
“謝謝你，麻衣。”
黑暗中，像素點拼成的文字有些刺眼，緊盯了片刻，白石麻衣突然覺得眼前有些模糊。
列車駛過，巨大的轟鳴又一次將某人的淚水淹沒其中。
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