三萬忠武軍將士，乘坐木筏、小舟，或者直接涉水，登上沈家的沙船。
不多時，各艘船只的船艙和甲板上，便擠滿了忠武軍將士。
這時，沈廷揚站在船樓上，看見各艘大船紛紛掛起，準備就緒的燈籠，遂即振臂揮手道：“傳令下去！起錨！升帆！”
船上水手遂即在主桅上掛起三個串著的紅燈籠，發出啟航的信號。
這時甲板上大早就待命多時的水手們，立刻合力轉動絞盤，船頭沒入水中的鐵鏈，便在摩擦聲中緩緩上升，最后將一個巨大鐵錨拉出水面。
站在船舷邊的水手，開始喊著號子，升起沉重的三面竹帆，將帆拉上桅桿頂端。
此時，風一吹，船帆鼓起，沙船便接著風勢，提起速度，向著南岸進發。
百條沙船在江面上破開白浪，滿帆向南岸沖去，而甲板上秘密麻麻的士卒坐著，只看見一頂頂碟盔。
高歡和丁啟睿代表弘光朝廷，與沈廷揚的談判，十分順利，而且非常迅速。
沈廷揚幫助弘光朝廷的軍隊過江，今后弘光朝廷在上海再開一個通商口岸，并準許崇明沙船幫出海貿易，作為沈家支持弘光朝廷的政治回報。
沈廷揚無法拒絕這樣的條件，加上他認為南京的潞王并不合法，弘光繼位附和理法，所以很快就決定支持高歡。
這時，百艘大船橫跨長江而來，直奔對岸的常熟縣。
這么大的動靜，常熟知縣很快得到了消息，一面派人向鎮江傳信，一面帶領一群鄉兵前來抵抗。
常熟知縣帶著一千多號人來到岸邊時，天已經麻麻亮，肉眼可見百艘大船沖到岸邊下錨，然后便見船只四面的護板被推倒，露出滿船的甲兵。
一隊隊的忠武軍士卒，順著繩梯，向下餃子般跳下大船，站在齊腰的江水中，然后向岸邊壓來。
沙船都是平底船，直接沖到岸邊，士卒跳下來，載重減輕立時就浮了起來，比上船時還方便些。
“大老爺！怎么辦，打不打？”縣里的百戶，看著岸邊，密密麻麻登陸的士卒，打擺子問道。
縣令傻眼了，江南承平日久，哪里見過這樣漫野都是兵的場景。
“點烽火告知南京！本縣也算盡力了！”縣令立刻做出決定，吩咐一句，便帶著人驚惶失措的又跑了回去。
出來時一千鄉勇，等回到縣城時，已經只剩下幾個衙役，其他鄉勇和衛所兵全部都跑了，城也不用守了。
南京到鎮江段，長江南岸的守軍，全都動員起來，準備給予過江的殘兵迎頭痛擊。
可是，岸邊的人馬等了許久，卻沒見船只靠岸。
聯軍放的筏子，全都被江水沖到下游。
這時，江面上的鄭軍水軍，首先發現情況不對，一艘戰船靠近一架隨波逐流的木筏，見上面根本沒人，不禁連忙向上報告。
“大帥！中計了，都是空筏子！”
鄭鴻逵走到船舷邊，神情大變，“快！速度掉頭，返回鎮江！”
鄭家艦隊急忙在江面上迂回轉向，巨大的戰船向內側傾斜著，在寬闊的江面上劃出一到弧線。
這時艦隊剛成功掉頭，便見長江南岸的江防墩臺，升起一道道烽煙，自東向西傳遞著訊息。
長江雖是天塹，但是防線畢竟太長，沒有兵力處處設防，時間一久，敵人總能找到破綻。
正因為如此，才有守江必守淮。
鄭鴻逵看著烽煙，頓時臉色一沉，知道來不及了，“高歡過江了！”
天亮時分，昨夜聯軍放置的木筏，被沖到南岸，上面東倒西歪的草人，仿佛在對守軍發出嘲笑。
魏國公徐弘基等人站在岸邊，正皺眉思索著高歡搞什么名堂，東面忽然升起一道道煙拄。
“怎么回事？”朱國弼驚呼。
徐弘基雖沒打過仗，但是畢竟是徐達之后，立時就反應過來，“不好！高歡聲東擊西，從下游渡江了！”
眾人看著烽煙，紛紛大驚失色。
錢謙益見眾人驚呼，內心也是狂震，不過他很快就恢復鎮定，急聲道：“諸位莫慌！高歡沒有多少船只，就是使用鬼計，也過來不了多少兵馬！現在只要讓鄭家水師攔截，不讓他繼續渡江，再派兵馬江渡江的人馬繳械，便能穩住局面！”
眾人一聽，覺得有理，高歡沒多少船，一次過來幾千人，不過是送菜。
畢竟，南岸京營兵，加上沿線衛所，也有二十來萬大軍。
當下一行人，慌忙返回南京，準備調兵應對，而這時潞王朱常淓，看見烽煙后，卻慌了，急忙召集眾人詢問。
眾人來到皇宮時，南京已經收到了確切消息，高歡自南通上船，于常熟登陸，已經拿下常熟縣。
這時，朱常淓在大殿內來回踱步，老，發生什么事情呢？”
錢謙益沒有隱瞞，“殿下，反國之賊高歡，在常熟登陸了。”
錢謙益很心痛，他老巢就在常熟，叛軍攻下常熟，多辦不會放過他家。
別人他都不擔心，唯有河東君，讓錢謙益十分掛念，不過他對鄭家水師，還有南岸的守軍還是比較有信心，應該能夠全殲渡江的叛軍。
“什么？高歡過江呢？”朱常淓臉色煞白，嘴唇顫抖，“完了！完了！”
錢謙益忙安慰道：“陛下放心，鄭家水師已經東下，魏國公親自帶兵去剿滅渡河叛軍，相信不久就會有捷報傳來。”
半晚時分。
下游防線被高歡撕破一到缺口，聯軍在常熟登陸的消息，已經傳遍了南京。
叛賊高歡渡江，令全城大驚。
這令城中勛貴，還有東林黨人，都惶惶不安起來，紛紛翹首以盼，希望魏國公能奮祖輩之余勇，殲滅過江的聯軍。
若是如此的話，那高歡強渡失敗，情況便對南京更加有利了。
不過，南京眾人卻沒有等來，魏國公打敗叛軍的消息，而是等來了魏國公本人。
清早出城的徐弘基、趙之龍等人，領著五萬京營兵，還沒走到鎮江，便又匆匆逃回南京。
魏國公府邸。
錢謙益匆匆趕來，看見徐弘基等人，黑著臉坐在花廳內，不禁急聲問道：“國公不是前往常熟，怎么帶兵回城呢？”
徐弘基黑著臉不語，一旁朱國弼哭喪著臉道：“還沒走到鎮江，便聽說鄭家水師倒戈，高歡逼近鎮江，我們一合計，便率兵回城，只能先守著南京，等寧南侯兵到了！”
“什么？”錢謙益腦袋有些眩暈，“鄭家怎么會倒戈呢？”
徐弘基道：“據說是高歡手里有玉璽，還有先帝遺詔！”
趙之龍道：“最主要是因為沈廷揚投靠高歡，叛軍水軍占據靖江炮臺把持了水道！”
錢謙益腦袋嗡嗡，半響臉色慘白，“這么說建武侯，很快就要拿下鎮江，逼近南京呢？”
鎮江縣。
鄭鴻逵、施福等鄭軍將領，還有鎮江城中的官紳百姓，齊聚在城外。
高有才胸前掛著玉璽，手上拿著崇禎遺詔，給眾人展示，義憤填膺的說著自己在北京的事跡。
“是本官堅守皇城！”
“是本官與建奴血戰！”
“先帝親擂大鼓，召集百官議事，只有本官前往，接受遺命！”
“建奴懸賞萬金抓捕本官父子！”
高有才越說越怒，“他們為了權利，怎么能夠這樣污蔑一個忠心耿耿，陪伴先帝走到最后的老臣！”
鎮江的百姓，在東林制造的輿論下，也跟著罵了高有才，不過現在事情返轉，他們看見了高有才，聽了他的事跡，一個個頓時又改變態度，開始同情和支持高有才。
“打倒污蔑忠臣，造謠聲勢的奸黨！”
“擁護梁國公討逆，進軍南京！”
郊外站立的數萬忠武軍將士，在將領的帶領下齊齊高聲大呼，百姓們也都義憤填膺，跟著呼喊，聲振九霄。