鄭鴻逵意識中計后，本是想率領水師，順流而下阻攔聯軍渡江，搶救一下破開的江防。
不過，當他返回鎮江后，得知渡江的聯軍，已經多達五六萬人，而且沈廷揚的沙船幫投靠了高歡，幫助高歡奪了江陰段長江中心的靖江沙洲，便知道大勢已去。
這個時候，去通知鄭芝龍已經來不及，鄭鴻逵便自己做了決定，倒戈支持弘光朝廷。
在鄭軍水師投降后，聯軍渡江以無阻礙，潞王便大勢已去了。
這時，高歡領著大軍浩浩蕩蕩的逆江而上，每到一城，都有高有才掛著玉璽，手持崇禎遺詔，對東林奸黨進行聲討。
玉璽是真，詔書則是假的，高歡找人重新臨摹了一份，對內容稍加改動，加了一句“若太子、諸皇子不至，則按輪序，擁立福王”。
這與此前周延儒發的詔書，前后呼應，江南百姓不疑有他，輿論瞬間轉向，并開始對最初散播謠言之人形成反噬。
在聯軍大軍的兵威下，加上高有才帶著玉璽和詔書出現，高歡在江南百姓心中的形象，瞬間形成逆轉。
不管江南官紳是否心甘情愿，他都從與建奴勾結的奸臣，變成封建法統輪序的守護者，大明朝的護國公，偉大的抗清英雄。
那些深閨中的小姐們，看見輿論轉變，不禁抱著高歡的畫像喜極而泣，內心對高歡的崇拜，又更進一分。
三月二十八日。
在鎮江城倒戈后，高歡讓沈廷揚派出船只，又渡了四萬多人渡江，使得南岸的聯軍兵力達到十萬，七千赤備馬軍也全部渡過長江。
這時，隨著輿論的反轉，高歡率領十萬聯軍，浩浩蕩蕩的逼近南京，便再無阻礙。
高歡遂即于鎮江再發檄文，聲討南京諸臣七大罪，“第一，賊來不滅賊，虜來不討虜！第二，勤王不應！第三，扣餉不繳！第四，先帝尚在而擅立監國！第五，先帝殉國，不戴孝！第六，新天子登基，拒不相迎。第七，污蔑忠良，竊取大權！”
檄文發出后，高歡遂即下令，全軍縞素，向南京進軍。
一時間，江南風向轉變，沿江州縣望風而降，沿江駐防的衛所兵，不是倒戈，就是紛紛往南京逃竄。
從鎮江前往南京的道路上，各村鎮的百姓，只見騎馬疾馳而過，數不清的士卒，就像發了大水一樣漫野而來。
陸地上，聯軍浩浩蕩蕩的進軍，江面上倒戈的鄭家水師，還有崇明沙船幫，忠武軍水營的大小船只，則船帆蔽江而上。
南京城郊，各村鎮的百姓，看見大兵過境，起初都有些害怕，可是聯軍軍紀嚴明，士卒沿著道路穿鎮而過，不搶商鋪，不驚擾人家，只是扛著兵器行軍。
農田中勞作的百姓，直起腰來，看著這些軍隊，沿著大道和田埂行軍，無一兵一卒踩踏農田，全都拿著兵器默默趕路，令江南百姓紛紛驚嘆。
“這是誰的兵？”
“沒看見那么大個“梁”字么？”
“原來是梁國公的兵，被那幫老財給騙了。”
在百姓的議論聲中，倒潞聯軍，浩浩蕩蕩進抵南京東郊。
這時，南京的輿論，也已經改變，城中官紳富戶，家財萬貫，都比較怕死。
那些原本罵過高歡，以為高歡過不了江的人，態度立時來了個一百八十度的大轉彎。
叛賊高歡變成高歡，然后變成建武侯，最后變成了偉大的抗清英雄，大明守護者梁國公。
眾人紛紛寫下揭帖，痛斥南京眾臣，聲言梁國公才是大明忠臣，歡迎梁國公駕臨南京，意圖與潞王小朝廷劃清界限。
這時，聯軍大軍在城外扎下營盤，城上守軍向東眺望，只見大軍漫野，軍威壯盛，不禁膽寒。
洗弘基扶著墻垛，咽下一口唾沫，“大勢已去啊！木齋公，現在怎么辦？”
錢謙益沒想到高歡能渡江，也沒想到高有才會戴著玉璽和圣旨回來。
雖說他現在還可以強撐，繼續捏著謠言，說高有才確實投靠了滿清，是滿清故意將高有才放回，并給了他玉璽和遺旨，借助他掌控朝廷，但是看著城外大軍，錢謙益理所當然的怕了。
“我們輸了！現在唯一的辦法，就是撐著還有籌碼，與梁國公談判。我們讓潞王退位，讓出南京，換取梁國公不追究我們的罪責。大家一起擁立福王，齊心協力為先帝報仇！”錢謙益嘆息道：“這樣我們也沒有多大損失，可以全身而退！”
南京城的勛貴們被金陵的繁華，秦淮河的溫柔，消磨了志氣，早沒了先輩們的血性。
他們聽了錢謙益的話，都覺得有理，只要高歡不追究這幾個月的事情，那向高歡投降，也不是不可以。
“木齋公說得有理！趁著高歡還沒攻城，南京還在我們手里，我們必須搶在高歡攻城前，歸順弘光朝！”朱國弼急聲道：“要是南京丟了。那就人為刀俎我為魚肉了。”
徐弘基手扶著墻垛，重重點頭，魏國公傳承二百七十余年，歷十世，不能毀在自己手里。
“朱國弼你墜城出去，見見梁國公，就說只要他能保證我們的利益，我們可以讓潞王退位，擁護弘光皇帝！”徐弘基沉聲道。
朱國弼一臉驚愕，“為什么是我？”
徐弘基道：“你此前與高歡有交情，不是還送了他一條畫舫么？”
朱國弼聞語，險些吐血，“那能算交情，能算送么？”
城外，石灰山下，聯軍大營。
南京城內，徐弘基等人商議之后，最終決定讓朱國弼出城，去與高歡談判。
朱國弼收拾收拾，便墜城而出，來到聯軍大營外，求見高歡，可是卻被守營的甲士攔住。
“這位將軍，還請再通融通融！就說朱國弼，前來拜見請降！”朱國弼堂堂侯爺，拉下臉來，懇求一員小校。
門口校尉黑著臉道：“不是已經告訴你！國公說了，讓你們直接開城投降。”
條件還沒談了，怎么可能直接投降，朱國弼陪笑道：“這位將軍，我與你們國公乃是世交。我還送過梁國公一艘畫舫哩，還請再通融通融！”
語畢，拿出一袋銀子，塞給小校，誰知校尉卻怒目圓睜，大聲訓斥，“盡敢賄賂我！當我忠武軍是什么人了！給我滾！”
隨著一聲呵斥，周圍士卒紛紛拔刀，嚇得朱國弼落荒而逃。
校尉看見他的背影，不禁哈哈大笑，“娘的！現在知道怕了！盡然敢污蔑我們督軍，不是找死么？現在還不主動投降，滿腦豬腸，想什么哩！”
朱國弼回到南京，告知了自己的遭遇，令眾人如喪考妣。
這下完了！高歡不愿意放過我們，這可怎么辦啊！
眾人都是內心惶惶，徐弘基一臉憂郁，“木齋公，這可如何是好？”
錢謙益也慌了，可還是故作鎮定，“眼下只有請寧南侯過來調停，希望梁國公看在他的面子上，能夠與我們談判！”
錢謙益也知道左良玉靠不住了，不能指望他與高歡開戰，只能希望他能出面調停。
徐弘基像是抓住最后一根稻草，急忙道：“左良玉虎踞上游，雄兵八十萬，高歡肯定給他面子！”