“是，大酋長希望你到部落去見他。”說話的是來自部落的使者。
馬哨問道：“因為什么？”
使者說：“大酋長為去年的事情感到后悔，他希望能夠與你當面談談，并為你恢復戰爭酋長的職位。”
馬哨眉頭微皺：“我暫時有點忙，讓我安排一下。”
使者猶豫了一下：“大酋長希望你能盡快前往部落……事實上，他最近身體不適，他擔心自己可能已經時間不多，所以想盡快和你談談，同時他也知道你精通醫術，想得到你的幫助。”
這聽上去很合理。
但馬哨還是招了招手，吩咐族人道：“安排使者去休息，讓他嘗嘗我們的酒菜——飲酒屋對他不用作限制。”
使者還要說什么，但幾個眠熊族人卻不由他分說，半客氣半強迫地將他帶到了飲酒屋，隨后就是一通灌酒。
作為守帳篷大酋長的使者，此人和大酋長一樣，也是個好酒之徒。
當他聞到酒氣，便很快順從地接過烈酒，和飲酒屋里的其他人一陣推杯換盞，談笑風生。
房間里充滿了酒精的味道，當然，還有快活的空氣。
“這杯子是從白人手里買的嗎？看起來不錯，哈哈。”使者將杯中烈酒一飲而盡，然后看著手里的玻璃杯。
“是啊。”
“玻璃杯，用它喝酒比皮袋好多了。”其他幾個飲酒者說道，一邊小口抿著酒。
使者見了不由詫異道：“你們怎么喝這么少？都使勁喝啊。”
幾人不失禮貌地笑了笑：“我們喝酒是要花大錢的，多喝半杯，價漲三倍，可不敢使勁喝。”
“限酒嘛！其實咱也知道喝酒不好，但總是戒不了，就好這一口，有什么辦法！”
“不過使者你不用擔心限酒令，盡管喝就行，我們看你大口喝酒也挺過癮。”
使者聞言，不以為然地說了句：“你們規矩真多！”
說著就一陣噸噸噸，沒多久便喝得酩酊大醉，搖搖晃晃地被架出了飲酒屋……
過了片刻，酋長大廳內。
“怎么樣，小畜生，問出什么了嗎？”馬哨看向小畜生。
馬哨覺得小畜生看上去人畜無害，遂讓他詢問喝醉的使者，看看能不能套出什么話來。
馬哨必須這么做，因為他已經無法信任大酋長，畢竟那是對他有過殺心的人。
小畜生搖了搖頭：“沒有。那家伙雖然喝醉了，但嘴巴還挺嚴實，我什么都沒問出來，也可能是他什么都不知道。”
“也可能是你水平不行。”有人調侃了他一句，他經常遭到人們的調戲。
馬哨沉默片刻：“各位怎么看？”
老熊說道：“我聽說你和大酋長鬧了矛盾，雖然具體情況我也不太清楚……但他畢竟是我們的大酋長，既然他愿意與和解，你便去和他當面談談吧，都是一家人。”
獨眺卻當即說道：“守帳篷絕對沒安好心，他就是個狹隘的老家伙！酋長，你千萬不能去部落！”
馬哨看向石鴉。
雖然石鴉絕對算不上足智多謀，但作為他的老師，自然更受他的信任。
而且與其他族人相比，石鴉的能力也算比較出眾了，年輕人閱歷不如他豐富，中老年人識字不如他多。
所以馬哨做決定時總是要聽一聽石鴉的想法，雖然多半沒什么用，但也算是兼聽則明了。
石鴉說沉吟道：“我覺得老熊和獨眺說的都有道理。”
“有一說一，確實。”小畜生也點頭應道。
馬哨嘆了口氣。
不過這事其實也沒什么難抉擇的，讓他信任大酋長是絕對不可能的，他高度懷疑大酋長是想玩鴻門宴。
但直接忽視大酋長的命令，他同樣有些顧忌。
守帳篷作為平原部落之長，威望還是相當高的。畢竟，平原部落所有的氏族，基本都是從守帳篷所在的氏族分化而來。
在馬哨的認知里，守帳篷在部落的地位有點類似中國古代周天子那種感覺……當然，和周天子相比，這連青春版都算不上。
總而言之，部落和氏族間的關系有些類似于中國早期的分封制，這是馬哨兩世認知融合的結果。
思來想去，馬哨做出了決定——帶著軍隊去見大酋長。
如果大酋長確實沒有惡意，和解也無妨。
如果大酋長想搞事情，他也絕不會手軟。
帶著軍隊去見大酋長，這顯然也是一種不恭敬的行為。擱在中國古代的畫風里，怎么也得打個“清君側”的旗號，但似乎也沒有更好的方案了。
“獨眺，明日召集一百名士兵，隨我前往部落。”馬哨說道。
次日一早，看著集結在馬哨身后隊列整齊的一百名士兵，使者瞪大了眼睛：“這……你，你怎么帶這么多戰士？”
“防備白人。”馬哨說道。
使者試圖爭辯：“白人？這附近并沒有白人城市，去部落的路途又不遠。大酋長要見你，你卻帶這么多戰士，根本就是在藐視大酋長！”
馬哨不管他怎么說：“相信大酋長會理解我的，好了，出發吧。”
部落位于南方約三百公里處，馬哨帶著一百多人，又不急著趕路，怎么也得走個一星期。
平原部落。
自從那個科曼奇使者造訪之后，下雨天的心情一直很焦慮。
他不知道大酋長究竟有什么打算，盡管他多次旁敲側擊，但大酋長卻始終含糊其辭。
這加深了他的焦慮。
很明顯，大酋長不想和他說實話。而他作為馬哨的親近者，大酋長不想對他說實話，原因自然呼之欲出。
下雨天已經隱隱意識到了大酋長的打算，但他還是心存僥幸，總想著確認一番再做決定。
終于在這天晚上，一場狩獵結束，人們帶著收獲的野牛回歸部落，隨即舉行了一場燒烤晚會，享受烈酒和烤肉。
在燒烤晚會上，守帳篷喝了許多烈酒，面色潮紅，身體搖晃。
下雨天猶豫片刻，隨即走到守帳篷身邊：“大酋長。”
“喝！”守帳篷直接遞給他一袋酒，不由分說地指示道，說話間酒氣熏天。