司馬道子終于將一曲彈完，志得意滿的淺飲了半盞春釀，方才抬眼望向久候在面前的劉牢之。
劉牢之耐著性子，先是拊掌夸贊了幾句，旋即話鋒一轉，嘆道：“殿下，這個小公子真不知是怎么搞的，妥妥當當的聽您吩咐不就成了？非要自作主張，又把陶思源也升為護軍將軍，還領了五千精銳……”
司馬道子灑然一笑：“勞之，莫要氣惱嘛。陶思源在淝水之戰中智計百出，立下不小的功勞，因此頗得謝玄青睞，而他女兒也同樣被迷得芳心暗許。本王聽說，謝家老一輩皆已同意謝鐘秀嫁給陶思源為妻，讓這個北府新星成為烏衣巷的乘龍快婿。謝煥當然要重用自己的未來姐夫，以便夯實他在北府兵中的班底啊。”
劉牢之悶哼一聲：“那五千鐵甲，是謝玄當初親手訓練出來的破陣營，無論戰力還是裝備，都堪稱北府翹楚，雖然只有區區半萬的兵力，但足以抗衡數倍的大軍。卑職想想都覺得這筆賬實在是肉疼。”
“好啦，將軍大人。凡是都要往大處著眼，莫計小利。”司馬道子微微一笑：“對了，之前本王讓你暗中摸摸陶思源的底細，事情辦得怎么樣了？”
“唉，提起此事，卑職就覺得慚愧。”劉牢之無奈道：“這個陶思源古怪的很，就好像憑空出現的一般，根本查不到他的來歷。照他自己說，是從北方逃難而來的，可是我派出去的探子紛紛反應，陶思源之前所講的地址，根本不存在。”
司馬道子沉吟片刻，淡淡說道：“南北紛爭經年累月，導致各地的流民數不勝數，或許陶思源只是因為家世低微，怕被人瞧不起，所以才不愿講出實情吧。相較他而言，本王倒是更擔心另一個人。”
劉牢之眼珠子一轉，試著問道：“殿下說的可是趙亮？”
司馬道子沒答話，只是默默的點了點頭。
“我也正為此氣悶吶！”劉牢之一拍大腿，哼道：“謝琰這個公子哥兒，是一朝權在手，便把令來行！不禁對陶思源委以重任，而且還莫名其妙的讓趙亮當上軍法長史，專責查辦之前的襲擊案。您說，這不是給咱們搗亂嗎？！”
司馬道子抬手揮退旁邊的侍女，然后沉聲道：“本王倒不是怕他們查案，唯一可慮的，是趙亮此人的背景。”
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“背景？”劉牢之有些不解：“背景怎么了？他不是來自淮泗一帶的流民嗎？”
司馬道子冷笑了一下，端著酒盞說道：“流民嗎？勞之恐怕想簡單了。據本王所知，趙亮此人加入北府的時間，恰好就在謝鐘秀剛剛抵達京口之時。當你們啟程前往建康，他不僅一路同行，并且還察覺建康軍的行動，提前示警，這才讓謝鐘秀幸免于難，而你的苦肉計也被搞得不倫不類。”
劉牢之聞言警覺起來，順著司馬道子的思路說下去：“不僅如此啊。后來卑職讓他擔任度望斥候，率人去廣陵探聽何謙水軍的情報。可是沒想到，等這家伙回來的時候，居然搖身一變，成了謝安的特使。”
“問題就出在這里啦！”司馬道子皺著眉頭，想起前些天他派去刺殺
謝安的那十三名高手，直到今天都還杳無音訊、生死未知，不由得暗暗心驚，沉聲道：“謝安那個老鬼，恐怕沒咱們想的那么簡單！”
劉牢之問道：“殿下的意思，趙亮是謝公事先特意安插進北府的人？”
司馬道子微微頷首：“就目前來看，也只有這么一個猜測能夠解釋得通了。謝安這老滑頭，嘴巴上說什么淡泊名利、遠避朝堂，其實根本就不想放棄他們謝家在江左豪門中的領袖地位。他只是畏懼本王的壓力，才選擇以退為進，躲在暗處靜觀其變，同時著手布局。”
“殿下，話雖這么說，但也有講不通的地方啊。”劉牢之思索道：“倘若謝公真的在意北府兵權，那么他又為何不親自出山主持大局呢？或者干脆在信中寫明，讓誰來暫代謝玄大統領。我想那樣的話，應該沒有人敢直言反對。可是他不僅沒有這樣做，反而還特意請朝廷出面協調，不是等于白白給了咱們一個翻盤的機會嗎？”
司馬道子年紀雖輕，其智謀思慮，在整個東晉朝廷中卻鮮有對手。但是對于劉牢之的這個疑惑，即便是他，卻也同樣感到百思不得其解。
謝安明明有機會徹底解決北府內部的紛爭，將兵權仍舊攥在謝家掌中，可是他卻有意無意的把主動權拱手相讓，由自己這個對手任意發揮，這其中是否會有什么陰謀呢？
對那位名滿天下的風流宰相，司馬道子再怎么自負，也絲毫不敢掉以輕心。他微微搖了搖頭，囑咐劉牢之道：“不論此事背后有何原因，我們都不能等閑視之。你回去千萬不要出手妨礙趙亮他們辦案，相反，還要大力支持，至少表面上是這樣。”
劉牢之點點頭：“這個卑職明白。不過……真的不用擔心趙亮會查出什么來嗎？”
司馬道子聞言哈哈一笑：“勞之啊勞之，你打仗有一套，但是涉及朝堂權謀的時候，可就好似稚子一般啦。難道你真的以為，遇襲的案子，有什么可查的嗎？”
“額……恕卑職愚鈍，還請殿下您明示。”劉牢之尷尬的拱了拱手。
司馬道子先是給自己斟了一盞酒，然后笑道：“哼，你以為謝安看不出來，那晚的遇襲，究竟是怎么回事嗎？”
劉牢之聞言一愣，反駁道：“就算看出來又怎么樣，可他畢竟沒有證據啊？”
“要什么證據？”司馬道子冷笑一聲：“謝太保要辦你，還需要證據嗎？他只消私下對其他將領知會一聲，一口咬定說是你跟本王合謀，搞了場苦肉計，意圖栽贓何謙。那么都不用旁人出來收拾你，單單是你京口大營的部下，就會立馬有一多半倒戈相向，你信不？”
劉牢之曉得司馬道子此言不虛，眉頭緊鎖道：“既然如此，那么謝安又為何不這么做呢？”
“因為政治。”司馬道子淡淡的說道：“對于此案，不管查還是不查，也不論謝安或者其他人有沒有證據證明你的所作所為，這都不是關鍵問題。真正重要的是，眼下是不是除掉你的最佳時機。”
他頓了頓，接著笑道：“倘若你已經沒有任何價值，而且即便拿掉你也惹不出什么大亂子來，那么
謝安自會有一番雷霆霹靂的作法。相反，如果你劉牢之動不得，那么謝安也只能假裝什么都不知道，甚至還要替你掩蓋罪責，免得真相大白后，他自己反而陷入進退兩難的境地。你明白了嗎？”
劉牢之聞聽此言，頓時恍然大悟：“哦，卑職知道了！殿下您的意思是說，案件只不過是借口和工具。什么時候用？怎么用？都須看大局得失而定。也就是說，即使謝公早就猜到背后的原委，他也不會輕易對我出手，因為那樣只會讓北府陷入更大的混亂。”
“聰明！”司馬道子拊掌笑道：“所以說啊，咱們的謝煥小公子自以為是，豈不知卻是給謝家平添了一個大麻煩。如果趙亮真的是謝安派來的臥底，那么就算他查出什么證據，足以證明你栽贓陷害何謙，謝安也不會輕易公之于眾。但是謝琰那個小笨蛋卻不會對趙亮手軟，多半要來個殺雞儆猴，問他個逾期之罪，然后再軍法從事啦！哈哈哈……”
劉牢之跟著他嘿嘿樂了幾下，心中卻不禁犯著嘀咕：倘若趙亮并非謝安派來的臥底呢？那他豈不是會為了保住小命，盡全力查案嗎？
不過，眼見會稽王此時正在興頭上，劉牢之即便是心存疑慮，卻也不敢當面提出，免得惹司馬道子不快。
然而他并不曉得，其實司馬道子也早已算到了這種可能，不過那樣的話，趙亮一旦查出案件原委，自然就會把實情直接告訴謝琰，到時候最先倒霉的也只能是劉牢之和北府軍團。而司馬道子則樂得在一旁看北府內戰爆發，打生打死。
至于說自己派建康軍配合劉牢之，意圖殺害謝鐘秀，挑動北府內斗的情節，那倒也簡單，兩手一攤概不承認就完了。哪怕借謝煥一百個膽子，他也不敢在沒有鐵證的情況下，跑來找自己的麻煩。
想到這里，司馬道子得意洋洋的舉起酒盞，品嘗了一口勝利的滋味。
就在會稽王和劉牢之喝著美酒聊著天，商量下一步如何真正掌控北府這支精銳力量的時候，趕鴨子上架的新任軍法長史趙亮趙大人，正風塵仆仆的趕往高驪山。
在趙亮看來，謝煥那個小鱉孫之前講的話，絕對不是說笑而已。十天期限一到，倘若他真的破不了案，這位眼高于頂的公子哥兒肯定能拉下臉來，拿自己開刀立威。
而那五百軍法驃騎，也正如劉裕所說，既是查案的幫手，也是看管趙亮的牢頭兒。在他們眼皮子底下，趙亮就算是想跑也跑不掉。
沒辦法，他只好打起精神，認真查辦起遇襲事件。
趙亮心中暗道：甭管是何謙出手，還是劉牢之司馬道子所為，他們要死不死，都跟老子沒關系。關鍵是我可不能白白被謝煥這個小混蛋給砍了腦袋。
說起要徹查當初遇襲的原委，趙亮首先想到的，就是親自再去現場看看。這既是出于一個警大畢業生的本能，也是一種符合邏輯的思考：數千兵馬夤夜偷襲，即便在事后把戰場打掃的一干二凈，可是之前的行蹤又怎么可能毫無疏漏呢？
只要以那處戰場山地做為原點，方圓二三十公里撒出去，總能找到一些大軍過境的蛛絲馬跡。
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