徐載元坐在八抬大轎中，往總督府行去。
來到總督府后，徐載元一路穿堂過廊，來到書房。不多時后，一名文士來到書房，輕聲問道：“部堂，他收下了嗎？”
這名文士正是先前在城頭上與李非煙交手的施宗曦。
徐載元抬了抬手，示意這位施先生坐下，然后說道：“收下了。”
施宗曦點了點頭，又問道：“這位小李先生是什么態度？”
徐載元向后靠在椅背上，雙手十指交叉，略作沉吟后說道：“本以為是個自恃武力而犯禁的江湖游俠，卻沒想到是個頗有城府之輩，我倒是有些看不透此人了。”
說到這兒，徐載元微微一頓，臉色有些陰沉，強壓下心頭的絲絲惱火之后，說道：“按照我們的預想，他是不會收下的，甚至還有可能不肯見我，可萬萬沒有想到，他不但見我了，而且還把禮物也收下了。”
施宗曦淡淡道：“如果這位小李先生對部堂疾言厲色，又重提當年帝京之事，那不可怕，說明他就是為了報仇，不過是個無腦莽夫，不足為慮。可現在他卻把當年的仇怨放下了，這就很可怕了，部堂，你說這世上有什么東西能讓一個江湖武人把‘恩怨’二字放下？”
“相逢一笑泯恩仇。”徐載元嘿然道：“當年太祖皇帝的親兄弟死于前晉大將任晁手中，后來任晁歸降，向太祖皇帝認罪，太祖皇帝說：‘舊事勿要再提，只盼將軍能為天下蒼生盡心竭力。’任晁感激涕零，在北伐途中，為救太祖皇帝力戰身死。能讓太祖皇帝放下仇怨的是逐鹿天下的大志向，難不成這位小李先生也有此等志向？”
“已經有了。”施宗曦加重了幾分語氣：“據我所知，老李先生之所以將小李先生逐出清微宗，是因為小李先生主動向老李先生進言。這就很有意思了，二十年的師徒，難道小李先生不知道老李先生是怎樣的脾性，可他仍要進言，說明他已經存了離開清微宗的念頭。果不其然，離開清微宗后不到半年的時間中，這位小李先生就在大天師張靜修的扶持下，做了太平宗的宗主，難道只是巧合嗎？”
徐載元面露凝重之色：“如果這些都在他的意料之中，那么此人也太過駭人。”
施宗曦語調緩慢低聲道：“天寶二年的帝京之變，李玄都險些身死帝京城，結果被張海石救走。天寶三年，李玄都北行中州劍秀山，拜訪了地師徐無鬼，然后返回清微宗，廢去一身修為，開始蟄伏。天寶四年、天寶五年，李玄都沒有任何動靜傳出。天寶六年，受張鸞山之邀，李玄都離開清微宗，前往蘆州懷南府，名義上是相救周聽潮遺孤，實則是借此機會密會太平宗的宗主沈無憂和玄女宗的未來宗主玉清寧。在天寶六年的下半年，李玄都從蘆州懷南府出發，前往中州龍門府。在平安縣密會牝女宗的宮官，在荊州江陵府密會正一宗顏飛卿，又在中州龍門府見了慈航宗的蘇云媗，還在北芒縣見了金剛宗的悟真。除此之外，他第三次拜訪地師，并參與了天樂宗易主一事，甚至打傷了自己的師妹陸雁冰。”
徐載元起身取過一副地圖，攤開在書案上，仔細看了李玄都的行程，喃喃道：“這一路走來，竟是見了如此多的人，未免太過巧合。”
“不是巧合。”恐怕李玄都絕對想不到施宗曦會如此高看自己，只聽這位萬象學宮的第四位大祭酒語氣篤定地說道：“是有意為之。”
徐載元問道：“此話怎講？”
施宗曦道：“李玄都見的都是什么人？除去邪道中人不談，分別是太平宗的沈無憂夫婦、玄女宗的玉清寧、正一宗的顏飛卿、慈航宗的蘇云媗、金剛宗的悟真，除了太平宗之外，其余幾宗都與清微宗敵對。他一個清微宗之人，卻與敵對宗門的關鍵人物暗中聯絡，因為什么已經不言而喻，所以在天寶七載的時候，李玄都離開清微宗并迅速得到大天師的扶持便在情理之中了。換而言之，不應說李玄都是被逐出師門，分明是他主動叛出了清微宗才對。”
徐載元沉吟道：“也就是說，自天寶二年事敗之后，李玄都就已經有了離開清微宗的念頭，并為此謀劃多年，終于在天寶六年付諸于行。”
“正是。”施宗曦點頭道：“管中窺豹，可見一斑。李玄都能隱忍數年，不是他脾氣好，而是他有大志向，所以才不在意一時的意氣之爭。”
徐載元輕聲道：“倒是小覷了他。”
施宗曦嘆了口氣：“此人心機深沉，
就算暗中投靠了大天師張靜修，也不甘心做張靜修的提線木偶，于是開始尋求破局之法。”
徐載元立時說道：“是秦素。”
施宗曦冷笑一聲，似有幾分不屑：“正是。秦素是秦清的獨女，誰能娶到秦素，誰就是秦家的女婿，甚至是未來的秦家家主。放眼天下，能與秦素門當戶對又年齡相當的男子，少之又少，不巧這位小李先生便是其中之一，也不知他用了何等手段，竟是讓這位秦大小姐對他死心塌地，他便由此攀上了遼東豪強的執牛耳者，秦家。至于當年的那位張小姐，人走茶涼，自然是早就拋到腦后去了。”
徐載元有些奇怪這位施先生為什么忽然為張家小姐鳴不平，在他看來，李玄都的做法無可厚非，換成他在李玄都的位置上，也會選擇秦大小姐，而不是守著一個已經死了的人不放。不過他也沒有過多深思，只當是文人酸腐矯情。
施宗曦繼續說道：“李玄都這等人，心機深沉，就如頂尖棋手，走一步而想三步。所以他此番前往遼東，絕對不是要與秦家小姐定下親事那么簡單，他還有著更大的謀求。”
徐載元一驚：“遼東鐵騎！”
施宗曦道：“遼東豪強早已對關內虎視眈眈，李玄都又有大志，兩者見面必然是一拍即合，接下來的事情便可想而知，定是李玄都竭力說服以趙政、秦清為首的一眾遼東豪強，南下入關。不要小看李玄都，他在清微宗經營多年，又有大天師的支持，更與西北的地師有所來往，讓他做一條真龍很難，可扶龍卻是不難。如果遼東鐵騎南下入關，李玄都居中策應，到那時候，首當其沖的就是部堂，在部堂之后是有名無實的直隸總督，再然后便是帝京。至于旗號，也很簡單，如今朝廷是太后和晉王當政，而‘牝雞司晨’又是亡國征兆，士林之間對此多有不滿議論，若是趙政打出‘勤王保皇’或是‘清君側’的旗號，那么民心會站在哪邊，還不好說。”
徐載元臉色陰沉下來，眼神中又透出幾分無法言喻的惶恐：“若是……若是果真如此，朝廷危矣。”
施宗曦徐徐說道：“幸而還有金帳汗國，如今金帳汗國大舉南下，趙政不得不派遣重兵駐守邊境，無力興兵南下，最早也要等到入冬之后戰事結束的來年開春。這便是我們的機會，若是錯失良機，恐要遺恨終生。”
徐載元肅然道：“請先生明言。”
施宗曦略作沉吟后，緩緩說道：“關鍵是不能讓李玄都抵達遼東，這一點很難，攔是攔不住的，不過我們可以想一個辦法，讓李玄都與遼東豪強的聯盟破裂，陷入到互相猜忌，甚至是反目成仇的境地之中，如此一來，李玄都去不去遼東，也就無關緊要了。”
徐載元不是蠢笨之人，已是有了一個隱約的想法：“李玄都與遼東豪強聯盟的關鍵就在于秦大小姐，這也是兩者之間的紐帶橋梁，如果秦大小姐在李玄都的身邊有什么意外，那么李玄都這段時間的苦心經營就成了一個天大的笑話！”
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