伊露娜按照標準流程做完了筆錄后，磨磨蹭蹭的有些不想離開，但因為沒理由留下，所以最后還是被夏德和教授送到了門口。但在告別的時候，夏德裝作不經意的說道：
“中午我還要回家，帶著小米婭吃午飯。”
伊露娜眨了眨眼睛，笑著向他揮揮手，這才腳步輕快的走進了霧里。
教授沒有聽出夏德和伊露娜對話的含義，等到房門重新關閉以后，他搖著頭感嘆道：
“托貝斯克雖然是王國首都，但這種盜竊案的偵破率也非常低。我想與其期盼著警察們找到小偷，不如我自己留心黑市的動態，說不定能夠盡快將花瓶買回來。”
“教授，我聽說這是連環盜竊案，里德維奇場很重視。”
“哦，偵探，重視又不能提高破案率。十年前我報案丟失的古董掛毯，到現在都沒有找到呢。我猜，里德維奇場說不定連我當年報案的卷宗都沒有了。”
曼寧教授頗為不滿的說道，然后又打量了一下夏德：
“偵探，不如我將這件失竊案委托給你怎么樣？我聽說你是非常厲害的偵探，委托完成率是百分之百。”
“您從哪里聽說的？我記得，我在《蒸汽鳥日報》上的廣告，可沒有這樣吹噓過自己。”
夏德好奇的問道，曼寧教授招呼夏德去書房說話：
“人們都這樣說，昨天我去參加了一個學術會議，還聽說了你周二在艾斯伯格家族和王室的婚宴上的活動......一便士偵探是吧？”
曼寧教授笑著調侃道：
“那真是個巧妙的數學問題，我一開始也被唬住了。哦，俱樂部里的人們，現在都在傳說那位卡森里克的瑪格麗特公主對你印象很不錯，我想這應該不只是流言吧？”
雖然托貝斯克很大，但托貝斯克的上層社會其實很小。
夏德前來拜訪曼寧教授，是為了亨廷頓市的德雷克教授的事情。曼寧教授的記憶力相當不錯，雖然和德雷克教授許多年沒有通信，但依然記得那位歷史學教授：
“堪薩斯·德雷克在歷史學、民俗學上的天賦很高，他可以算是卡森里克的歷史學權威。”
曼寧教授對德雷克教授的評價很高，夏德對此倒是有些驚訝，他還以為德雷克教授只是普通的學院教授。
“他的天賦不僅在于學術成就，還在于......敏銳度。”
書房沙發上的曼寧教授皺著眉頭，試圖將自己的想法描述出來：
“偵探，你應該能夠理解，敏銳度這個單詞也不準確，我想想......別人無法發現的細節，他總是能夠第一個察覺，別人無法在發掘現場發現的不對勁，他總是能首先指出......用什么單詞來形容呢？”
“運氣很不錯？”
“不不，那可不是單純的運氣，那是一種天賦。”
曼寧教授皺著眉頭想要找到更合適的形容詞。
“靈感很強？”
夏德說道，話說出口，他自己也是一驚。
曼寧教授笑著拍了一下手：
“是的是的，德雷克教授是那種擁有很強靈感的人，有時候我都要寫信向他請教問題。只可惜那次的事故以后，他便再也沒有什么學術成果了，我能夠理解，畢竟對于民俗學者來說，只是坐在家里和辦公室里，是搞不出學問的......偵探，你在亨廷頓市的作家朋友，有沒有提到過德雷克教授的身體狀況？”
“氣色不是很好，只能坐在輪椅上行動。德雷克教授認為自己活不了太長時間了，我想這應該不是錯覺，他......畢竟年齡也大了。”
夏德搖了搖頭，曼寧教授有些失落，但旋即又問道：
“他的事情，是不是......類似我遇到了那支筆？”
他知道夏德有超出常人的手段。
“有可能是，但我還在調查。教授，再和我說說德雷克教授靈感很強的事情。”
曼寧教授端起茶杯思索著：
“我們這些研究歷史與民俗的學者，有時候會遇到一些古代的壁畫或者石刻，這很正常。當長時間注視一些奇怪的古代遺留物，會出現頭暈目眩的感覺......德雷克就是那種，能夠很快注意到那些古代遺留物的不對勁，然后理解其中含義并第一個昏倒的人。”
夏德抿著嘴點了點頭：
“那么我提出一個假設，如果某張照片中，藏著一個可怕怪物的形象，而且靈感過高的情況下......算了，這個問題并不重要。”
夏德搖了搖頭，他并不能確定觸發照片詛咒的“靈感閾值”是多少。畢竟，他本人對異常現象的靈感就遠超常人。
兩人又聊了聊德雷克教授的舊事，隨后夏德便提出想要看一看十幾年前的信件。這些老教授們在信件收藏方面都很細心，曼寧教授和同行們交流的學術信件都是按照日期排列的，很容易就能找到。
德雷克教授遭遇意外前夕，和曼寧教授的通信數量很多。教授將那一沓信件都給了夏德，讓夏德自己回去慢慢查看，看完了再還回來。而作為借給了夏德這些信件的報酬，他寫了一封給德雷克教授的信件，讓夏德通過他在亨廷頓市的“朋友”轉交給德雷克教授，想要勸說教授對生活更加的熱愛：
“我記得德雷克是有孩子的，但大概不和他住在一起。他其實可以發展些其他的愛好，比如和你一樣養只貓，這對保持對生活的熱情很有幫助。”
曼寧教授點熔火漆，將其滴于信封封口，然后將自己的印章蓋在上面。等到紅色的漆印凝固，才將其遞給了夏德。
“養貓？”
夏德并未對此發表任何看法。
告別了曼寧教授以后，時間才剛過十一點。回家之前，夏德順路在城里做了其他的事情。
周二夜晚新獲得了四環第二枚靈符文褻瀆雷霆，他打算到黑渡鴉圖書館去找找與這枚靈符文有關的奇術。
目前他只掌握了雷槍，《粉紅之書》上還有一個可以與雷霆相關聯的奇術弱效麻痹術可以學習。伊露娜那邊雖然答應給夏德提供一些和雷電有關的奇術，但夏德還是打算自己去圖書館找一找，說不定會有意外的收獲。
黑渡鴉圖書館同樣位于大學區，與曼寧教授居住的貓尾巴巷非常近。
夏德在四通八達的巷子里換了一件外套進行偽裝，戴上面具后，才敲響了圖書館在巷子里的側門。滴水的蒸汽管道還是如同夏季時那樣的浪費著熱水，巷子里的垃圾倒是少了不少，不知道是否是圖書館的人實在是看不下去了。
夏德隔三差五總會來一趟這里，因此看門的那個胳膊上紋著船錨的男人，沒有過多詢問便將他放了進來。
踩在地面因為受潮而翹起的木底板上，夏德沿著走廊跟著男人在光線昏暗的走廊中前往房間。中途他與一個披著黑袍的人擦肩而過，按照圖書館的規矩，兩人都刻意避開視線，防止被懷疑在窺視別人的身份。
瑪格麗特·安茹。
“只是擦肩而過，你就能分辨出來對方是誰？”
夏德驚訝的在心中問道，但并未轉頭。
靈的特征，靈魂的特征，還有身上攜帶著的煉金物品和遺物的特征。這很容易分辨。
“原來如此......看來，公主殿下的托貝斯克之旅也不清閑。”16058/10556454