夏德和瑪蒂爾達對視片刻，讓彼此的身影都映入了對方的眼睛中以后，便在船艙小小的角落又開始了另一次的吻。
這就導致了這天占卜結束后，貝拉就一直感覺自己的學徒的情緒格外的好。專業的女仆本應該很少表現出自己的真實想法，但很顯然這天的瑪蒂爾達“越界”了。
女伯爵最后也沒問出什么，只能歸因于這是偶發現象，但同為專業女仆的蒂法卻猜到了可能發生的“越界”到底是什么。當然，只有瑪蒂爾達自己知道，床頭花瓶中插著的那朵鮮艷的紅玫瑰，是來自于某人的禮物。
除了葉片代表的知識以及奇術的新效果，夏德這次時間探險的收獲還包括神明的禮物。
舊神黑袍之主，也就是教師們的守護者，給了夏德許多許多書。這些書并非實體存在，而是直接加入到了“月亮圖書館”中。
這是夏德的奇術，并非指那處銀月的古神離去時遺留的奇妙空間。而這一次圖書館新增的書目的數量，直接讓館藏數量翻了好幾倍。
不過顯然夏德不可能靠著幾天的時間讀完這里的所有書本，他直到現在都沒能讀完梅根和奧黛麗的先祖拉普拉斯·霍華德留在格林島上的所有書。
不過他至少稍微檢查了一下，神明留給他的書本并非是隱秘的歷史或者關于神的故事。那些似乎都是“異樹學院”曾經的館藏，從最基礎的超凡力量入門，再到一些關于半神之路的淺顯知識應有盡有，而且絲毫不設限制，只要夏德想讀立刻就能閱讀。
只可惜，他欠缺的不是圖書館，也不是閱讀的興趣，而是時間。如果時間足夠，現在的他完全可以得到丹妮斯特小姐的允許去閱讀圣拜倫斯的所有館藏，等到把自己讀到十三環甚至半神，再出來繼續被選者的故事。
“喵嗚”
貓蹭了蹭夏德的手背，大概是感覺到了夏德的惆悵。夏德對著鏡子確定瑪蒂爾達的口紅印都被自己擦掉了以后，才抓起洗手池上的貓重新回到了船艙走廊中。
而最后的收獲，便是這次時間探險結束時，他向樹父的虛影再次請求的對抗森林中那個古老存在的方法了。
在夏德和貓從白霧中離去時出現的那片金色的光芒當然沒有告知夏德問題的答案，但他在那片光中看到了另外的事情。
那是一個簡單的神術的信息——樹洞咒，神術效果是在大樹的樹干上開辟一個樹洞。這并非可以穿越時間的樹洞，而是用來儲存物品的樹洞。
樹洞內部并非擁有特殊的巨大空間，而是擁有近乎完全停滯的時間場。換句話來說，神術或者說咒術“樹洞咒”的意義，是開辟一個用來讓物體處于停滯狀態的特殊空間，以用來保存一些容易被時間影響的東西。
當然，因為是基礎咒術，因此想要用這種樹洞來控制遺物特性也是不可能的。
“說起來，尤克·伍德教授和我談到過的，《溪木鎮與世界樹》這本書上，提到過的本地居民們用來跨年保存糧食的‘樹洞儀式’，是不是和這個神術有些相似（2760章）？”
但樹父給出的信息只是用以介紹這個基礎咒術的信息，并沒有給出具體的學習方法。畢竟這次的任務的獎勵只是那段信息，不可能平白給夏德額外的獎賞。
“所以，了解這個神術，能夠幫助我是嗎？”
夏德心中想著，打算寫信給琪莎拉婆婆，看看精靈們是否還保存著這個神術的學習方法。但仔細想想，這個神術的意義似乎又很明顯，神術的信息中也包含了如何打開一個被“樹洞咒”開辟出來的樹洞。
這其實很簡單，只需要找到一根樹洞對應的那棵大樹上的樹枝，然后在樹洞的位置輕輕戳一下就可以了。畢竟，這真的只是很基礎的神術。
這次外出前往龍巢，兩位大魔女都沒有帶學徒或者追隨者。西爾維婭雖然擅長空間的力量，但她同樣也會飛。在抱著貓與貓頭鷹的情況下在林間樹梢飛掠而過，三人在上午十點便到達了目的地。
因為地質活動而被掩蓋的龍獸巢穴，已經在之前被帶隊前來的希維用光芒強行融化出了一條通道。西爾維婭找到被幻術遮掩的入口后便帶著兩人走了進去，幽邃的通道的側壁異常的光滑，這反而顯得通道盡頭那個巨大的開放空間就有些太粗糙了。
時間過去了太久，這處龍獸巢穴看起來也只是普通的丘陵洞穴，完全比不上月灣市城外那處連接著“空間迷宮”的真正龍巢，甚至和那塊木板樹洞中“播放”過的光影里出現的巢穴也有些不同。
墳墓便位于這處巢穴的最深處，沒有立墓碑，墳包也早已塌陷了下去，希維她們大概也是仔細查探后才發現了這里。
“不要用精神力嘗試查探這塊地面以下的部分。我知道你的靈魂很強大，但這里的詛咒是和整片森林相連的。”
貓頭鷹站在已經變回了人形的夏德的肩膀上提醒道，西爾維婭則施法照亮了周圍，并示意夏德盡快確認情況。
“芙洛拉，你先不要靠近我，和西爾維婭一起向后退。”
貓頭鷹撲扇著翅膀又飛到了黑發魔女的肩膀上，在兩人退到了安全的位置以后，夏德單膝跪下，將手按在了那塊地面上。
即使不用精神力窺探，感知也依然可以用來試探著觀察這里的不同。夏德保持著姿勢許久都沒有說話，等到魔女們都有些擔心的時候，他才站了起來：
“如果不是今天早晨來，哪怕是昨晚來這里，我大概也什么都發現不了。這處墓穴是一處樹洞。不不，不是穿越時間的樹洞，是儲存物品的樹洞。”
他向魔女們介紹了神術“樹洞咒”的大致情況：
“有人用這個神術來保存金德爾的尸體，讓他的尸體可以一直不腐壞。”
“但這神術不是只能施展在樹上嗎？畢竟這不是‘地洞咒’。”
貓頭鷹提出了疑問，西爾維婭則猜測道：
“也許地下埋葬著的不是棺槨，而是一棵在泥土中豎立生長的木頭。這里畢竟是維斯塔林地，發生什么古怪的事情我都不會感覺奇怪。”
“那么你可以打開樹洞嗎？如果能夠直接取得金德爾的遺體，我們的確可以想辦法在不毀壞他的遺體的情況下引出那條龍。”
芙洛拉又說道，夏德也不是很確定：
“我只是了解神術的信息，其實并沒有接觸過我先來打開表面泥土的封鎖吧。詛咒來自于地下，地面的保護力量只是表象。”
他摘下了胸口的黑色鑰匙，輕輕一甩將其變作了黑色的法杖，隨后長杖底端接觸腳下泥土——
“門之鑰！”
長杖下的泥土于是自動向著周圍翻涌，逐漸顯露出了長方形的墓坑。西爾維婭小心的帶著芙洛拉從夏德背后向下方看去，看到的是無數從墓坑側壁上伸出的黑色根須，緊緊纏繞著一根巨大的樹干。
那些根須看起來像是與那根被截斷的樹干生長在了一起，因為樹干很明顯還有著生機。
只是就算再奢侈也不會有人拿著世界樹當作棺槨，所以夏德手上的長杖無法打開樹木上被開辟的樹洞。不過至少當長杖試圖去戳那樹干的時候，那些密密麻麻的根須并沒有忽然蠕動著攻擊三人。
強烈的詛咒便來自于那根黑色的樹干，泥土與那些根須反而沒什么問題。夏德為了試驗，甚至滴了幾滴三號圣水到樹干上，而立刻冒出的黑煙也說明了這種詛咒有多么強力。
“直接毀掉這具棺槨，恐怕會出大問題。這里的根須雖然很細，但和我在礦洞地下看到的，攀附著密密麻麻悖論蟲囊泡的根須很相似。我擔心一旦觸動了這里的根須，不僅那頭龍獸會出現，悖論蟲也會出現。”
如果不是有必要，夏德不想一次面對兩個敵人。所以大概半個小時后，騎著小莉安娜的精靈姑娘便也來到了這里。
獨角獸身上的微光在黑暗中看起來更加的神圣，小莉安娜最近被照顧的很不錯，不過大概是因為有了一大群陸行鳥作為玩伴可以在林子里到處亂跑，所以它并沒有像是今年夏季一樣變胖。
探頭的精靈向著墓坑中看了一眼，便語氣輕松的對夏德說道：
“是樹洞咒開辟的樹洞啊我也經常用這種神術儲存沒吃完的零食，我是說容易壞的施法材料。”
“可以在不觸動那些根須的情況下打開它嗎？里面應該就是金德爾的尸體。”
夏德詢問，尖耳朵精靈點點頭：
“制作了這樹洞的人手段相當高明，不過這畢竟只是基礎神術，這難不倒我。但我需要時間，打開這種樹洞，就好像高明的竊賊試圖打開被十八道機械密碼鎖鎖住的保險柜一樣，這需要耐心和運氣。”
這說法沒錯，他們的確是想要偷走別人珍貴的寶物：
“大概需要多長時間？”
“現在是上午十點半了今夜之前應該能打開。”