從順天府門前的人潮中脫身出來，老徐很快便趕到了工學，并向守門的衙役出示了焦順留下的憑證。
那些衙役驗看完憑證之后，態度立刻一百八十度大轉彎，但卻告訴老徐，祭酒大人眼下并不在衙門，早在半個時辰前就被內閣叫去宮里備詢了。
至于需要備詢的事情，自然正是焦順一早遞上去的《論工程院考評疏》。
說實話，王哲王閣老雖然自覺穩操勝券，但也并未因此輕視焦順，反而在暗地里做足了準備，將工學上上下下的因素全都通盤考量了進去。
可他還是沒能預料到，焦順會別出機杼，直接把這場爭斗擴展到了工學以外，更將原本新儒與工學之爭，變成了新政與守舊勢力之爭！
猝不及防之下，原本定下的策略自然就用不上了。
按照他的想法，最好能將這份奏折押后再議，但內閣從來就不是某個人的一言堂——尤其是在創立新儒學派之后，他王哲更是成了內閣里的少數派。
因此還沒等找出押后再議的理由，武英殿大學士徐輔仁便大手一揮，表示這篇文章完全可以一字不改的遞到御前。
然后又故意拿話堵王哲：“連焦順這等人亦知教化的重要，既然王閣老總說新儒也是儒，料來肯定不會在這上面輸給什么工讀生吧？”
王哲一時啞然。
這正是奏折里最讓人為難的地方，既然是儒生，哪有不重視教化、擅長教化的？所以這頂大帽子扣下來，新儒學派是不想接也必須要接。
但真要是吞下這一劑毒藥，那日后想要進入工程院的新儒，大多都免不了要直面新舊勢力相爭的最前線——別說有多少人能做到了，就算是有這個實力，只怕也未必有勇氣去承受這份壓力。
到時候若連參加的人都寥寥無幾，那新儒入主工學的事情，自然也就虎頭蛇尾不了了之了。
真是好個不學有術的焦暢卿！
王哲心下喟嘆不已，面上卻仍是那副古井無波的樣子，捋須道：“正因涉及到教化，才更應該慎之又慎，切不可操之過急。”
“哈哈……”
徐輔仁聞言哈哈一笑，反問道：“若是這么論，新儒也才成立未滿半載，又何必急于設立什么工程院？”
“徐閣老，我只是就事論事罷了。”
“徐某難道就不是……”
“好了！”
一直沒開口的次輔賀閣老，這時放下了手里的奏折，道：“王閣老說的在理，既然涉及到教化，便再怎么重視也不為過——這樣吧，且先將那焦暢卿請來，有什么不清楚的地方，讓他當面解說清楚之后，再遞交御前不遲。”
這話明著看似不偏不倚，甚至是在偏向王哲，實則卻是封死了王哲押后再議的企圖——雖然賀閣老與徐閣老也同樣希望能壓制削弱工學，但卻更不想看到新儒做大！
他二人態度一致，王哲又被焦順打了個措手不及，一時也想不到太好的辦法拖延，于是只得表態附議，命人去請焦順來當面質詢。
只是等到焦順奉命入宮后，卻并沒有被領到文淵閣，而是直接被帶到了乾清宮。
這是因為皇帝等的不耐，搶在焦順入宮之前，就派人催促內閣盡快對焦順的奏折做出評判。
后來得知內閣有意召見焦順后，皇帝便干脆將三位閣臣請到了乾清宮里，準備等焦順來了之后，直接開一場御前會議，以便將設立工程院的事兒盡早定下來。
焦順匆匆趕到的時候，皇帝已經在吳貴妃的協助下，看完了那封奏疏，正準備詢問王哲的看法，聽說焦順到了，便忙命他入內見駕。
等焦順一進門，半歪在龍椅上的皇帝，便忍不住贊嘆道：“愛卿果然不負朕望，這教化之功選的、選的好啊！”
“臣愧不敢當。”
感受著王哲審視的目光，焦順沖著御座微微躬身，從容不迫的揚聲道：“臣也是受王閣老啟發，才發現了工學眼下最大的短板——臣從來就不認為，工學和儒學沒辦法兼容并蓄，若能憑借教化破除偏見彌合分歧，使士農工商并行不悖各展所長，方是天下、是朝廷、是萬民之福！”
“好好好！”
這一番大義凜然的話，不出預料又引來了皇帝的擊節贊嘆，同時他將一只獨眼轉向了王哲：“焦祭酒此言，王閣老以為如何？”
王哲從焦順臉上移開目光，側轉身形恭聲道：“焦祭酒此言公忠體國，臣附議。”
打從得知皇帝準備召開御前會議，他就知道事不可為了——在內閣里還能打打機鋒，可當著皇帝的面，但凡對這個問題遲疑上一秒，都是在為新儒學派挖墳掘墓。
說白了，所謂的新儒學派，說到底不過是為了爭奪圣卷以及新政的主導權，而臨時拼湊出來的皇協軍罷了，如果不能表現出火中取栗的勇氣，那皇帝又憑什么信重新儒？
而對王哲的表態，皇帝自然也十分高興，當下又興致勃勃的與眾人探討起了工程院的職責義務，以及院士、工程師的品階待遇。
但皇帝這亢奮的狀態卻沒能持續太久，也就一刻鐘的功夫，還不等探討出什么成果來呢，他便一而再再而三的打起了哈欠，那只獨眼也忽張忽合的，到最后更是不自覺淌出眼淚來。
次輔賀閣老見狀，忙主動叫停了討論會，表示設立工程院的具體細節還需內閣斟酌過后，再遞交御前。
皇帝就此宣布散會，三位閣老當即躬身告退，只獨留焦順一個在乾清殿繼續面圣。
在眾人走后，皇帝邊打哈欠邊道：“愛卿的提議哪里都好，就是靠教化之功來評定院士，會不會太過耽誤功夫了？”
其實官場上考評升遷，為期一年至三年屬于標配，但皇帝顯然等不及那么久了。
“這卻也容易。”
焦順笑道：“只需定下條規，讓參評的士人從速行事即可，如此也算是給考評平添了些難度——大浪淘沙之下，依舊能夠進入工程院的新儒，必是推行新政急需的英才！”
皇帝聞言哈哈大笑，頗有種‘天下英才入我彀中’的得意，還待說些什么，卻又不受控制的連打了幾個哈欠。
瞧皇帝這副模樣，再想想他似乎最近咳嗽的少了，焦順就猜到皇帝多半是加大了鎮痛、止咳的藥量，而這兩樣向來又是成癮性的重災區，一般若無必要，御醫們肯定不會開出這樣的藥方。
難道說……
焦順心下有些沉重，雖然皇帝最近急功近利的做法，讓他很是有些不滿，但隆源帝對他畢竟有知遇之恩，若是可以的話，他還是希望隆源帝能多活兩年的。
看來必須要加大對小皇子的忽悠力度了。
話分兩頭。
另一邊三位閣老結伴出了乾清宮，路上邊自然而然的分成了兩撥。
前面是低聲交談的賀閣老與徐閣老，王哲則獨自綴在后面沉吟不語，如今考評的事兒木已成舟，他所能做的，就是盡量降低這件事兒對新儒學派入主工學的影響。
而要做到這一點，最簡單直接的辦法就是宣揚只要進入工程院，高官厚祿唾手可得。
其實他私下里早就在宣傳了，只是宣傳的力度沒那么大，更沒有那么直白罷了，現如今只要擴大宣傳的力度和范圍，應該能盡量多的籠絡到一批人過來。
雖然這么籠絡來的人難免良莠不齊，就真進了工程院，也未必會像自己設想的那樣行事，但現在也只能先解決有無的問題了。
抱著這樣的心思，王哲回到文淵閣就打算臨時告假回家，好盡早把這事兒鋪派下去。
只是還沒等他開口呢，就有內閣屬吏前來奏報，說是順天府拿獲了一批妖言惑眾之人，因事涉王閣老，所以順天府那邊兒特地行文過來，請示該如何處置。
聽說有謠言涉及到自己，王哲便命取行文來過目。
結果一看之下登時面色大變，憤然將那行文拍在桌上，咬牙道：“好個順天府、好個賈雨村！”
他直到此時才聽說此事，自然不可能提前讓順天府拿人，但順天府如此大張旗鼓的拿人，外面卻肯定會將此事歸咎在他身上！
若說這是賈雨村無心之失，那王哲是決計不信的。
當下忙命人打探此事的具體事宜，以及眼下帶來的影響。
結果后續傳來的消息，卻是讓王哲愈發惱恨。
尤其是‘只招江西鄉黨’的說辭，分明就是要把他架在火上烤！
新儒當中確實是以江西人居多，但原因卻不是他只招江西鄉黨，而是先前新儒學派號召力還不夠強，肯群起響應的也就只有他那些鄉黨了。
這‘只招鄉黨’的說法分明就是倒因為果！
但問題是人們大多只看結果，誰又回去剖析這背后的成因？
王哲憤恨之余，忙又命人去知會自己的心腹黨羽，準備開個碰頭會，盡量彌補這件事所造成的影響——至于那賈雨村，且留待日后再找他算賬便是！
等到王哲返回家中，所召見的心腹黨羽便紛紛登門，只是來的比想象中少了些，且見了他都是一副心事重重欲言又止的樣子。
王哲心中又升起了不詳的預感，當即喚過最親近的心腹詢問究竟。
“好叫閣老知道。”
那人愁眉苦臉道：“禮部李侍郎剛剛去了會館，號召江西學子士人守身持正、潛心向學，切不可沾染上歪風邪氣。”
王哲一聽這話，只覺胸中翻涌，險些當場嘔出血來。
他方才還想著擴大宣傳，好補上臨陣退縮之人的缺額，如今倒好，直接被人來了個釜底抽薪！
江西鄉黨一旦內訌起來，他自顧尚且不暇，又哪有余力再廣納賢才與焦順爭雄？！
屆時若只有寥寥幾人進入工程院，別說是搶奪工學的控制權了，不給那焦順做嫁衣當陪襯就是好的！
想到這里，他恍然間好似明白了什么，頹然的癱坐在了椅子上，苦笑搖頭道：“獅兒難與爭鋒，我到底還是小覷了他。”