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眼見寶釵似有松動，王夫人也沒有再說什么，只等她自己權衡利弊。
等婆媳兩個從大石頭后轉出來時，彩云和素云兩個正在臺階上團團亂轉，一見王夫人，彩云忙蹬蹬蹬下了臺階，急道：“太太，娘娘請您過去說話呢！”
“嗯。”
王夫人點點頭，不緊不慢的跨上了臺階。
原本昨天晚上從里間出來之后，她一度羞愧欲死，直到聽了探春的解釋，發現自己的所做的一切都被冠以母愛之名，那股無地自容的情緒才稍稍減弱了些。
等到第二天早上母女見面，賈元春的態度絲毫沒有變化，更沒有提及昨天晚上的發生的事情，這讓王夫人一顆心終于落了地。
漸漸地，在如釋重負的情緒助推下，她更是給自己的所作所為披上了正當性——是啊，雖然前后順序有些問題，但自己與焦順的通奸關系，也確實三番五次的幫到了榮國府、幫到了元春和寶玉。
如此說來，自己的‘犧牲’是值得的，元春對此應該也能夠理解——若不然，她昨天也不會在自己離開后，主動走進了臥室里。
這個念頭最初冒出來的時候，王夫人也知道自己是在自欺欺人，但經過一上午的鞏固，她就逐漸理直氣壯，甚至將這份底氣用在了薛寶釵身上。
不管結果如何、過程怎樣，自己確實是在竭盡所能的在為這個家、為兒女們做打算！
這讓王夫人每一步都變得堅定，恍惚間似有母性光輝籠罩全身。
此后的一切可說是順風順水波瀾不興。
即便聰慧如寶釵，也未能從中看出什么破綻來——當然了，這主要是因為她還在被那個荒唐提議所困擾。
尤其和史湘云站在一起的時候，寶姐姐更是覺得如芒在背。
昨天她能坦然面對史湘云，那是因為已經打定主意，和離之后就再也不和焦順有瓜葛，正所謂無欲則剛，自然不懼。
可現在……
或許連薛寶釵自己都沒有意識到，這種如芒在背的感覺，其實已經體現出了她內心的傾向。
畢竟寶姐姐是最為務實的人，什么樣的選擇對自己有利，她是再清楚不過了——當然了，除了務實之外她還追求穩妥，所以當初才會錯過焦順，現在又不愿意立刻做出決定。
下午的時候，混在女眷群中目送皇太妃的車架漸漸駛離，薛寶釵隱晦的看了眼王夫人，然后便將目光轉向了薛姨媽。
先前因為過于震驚，有些細節她還沒來得及問，但現在再找王夫人去問，又覺得十分不妥當。
思來想去，她還是決定找母親問個清楚。
雖然這也同樣尷尬的緊，但她可以驗證真假為名，先行向薛姨媽確認，首肯一事究竟是真是假，若是假的，那就該輪到薛姨媽去當面質問王夫人了；若是真的，追問細節豈不也順理成章？
于是向史湘云告了聲罪，自去尋薛姨媽說話。
史湘云盯著快步離開的薛寶釵，無聲的嘆了口氣，雖然不知道到底發生了什么事，但曾經那份兩小無猜的姐妹情，卻多半是再也找不回來了。
原本她還想在榮國府住上一晚再回去的，但現在嗎……這里終歸不是自己的家。
于是等回到榮國府里，她第一時間便匯合了焦順。
見到妻子怏怏的，焦順忙道：“可是有些乏了？要不咱們早些回去歇著？你昨兒不在家，恩俊怕也未必能睡的踏實。”
史湘云點點頭，反手緊緊抱住了焦順的胳膊。
這夫妻兩個一說要走，自賈璉賈珍以下，烏泱泱又有二十來人送至大門外，賈蕓更是趁機一同告辭而去——他雖然姓賈，但心可是在干爹這邊兒的，不管干爹是因為什么要走，與其保持行動一致總不會有錯。
與此同時。
薛寶釵也終于將薛姨媽堵在了一處僻靜所在。
其實早在薛姨媽有意無意躲著自己的那一刻，她就知道‘首肯’之說肯定是真的，但寶釵還是第一時間詢問道：“姨媽說您跟她商量好了，想讓寶玉出家做和尚，然后再讓我與焦……可有此事？！”
薛姨媽十根手指不安的糾纏在一起，目光猶疑面露悲戚，好半晌才遲疑著點了點頭。
薛寶釵長出了一口氣，凝視著母親再度追問：“為什么？”
“我、我……”
薛姨媽張了張嘴，話還沒完全出口，眼淚先就落了下來，她抬手試圖擦干凈，可淚水卻越擦越多，最后再也遮掩不住情緒，干脆掩面啜泣起來。
見母親如此，薛寶釵一顆心頓時軟了。
斜著身子繞到母親身側，挽住她的手臂，輕輕拍帶著她的背，柔聲道：“媽媽莫哭，我相信無論如何，你肯定是為了我好，才會答應她的。”
薛姨媽聽了哭的更厲害了，斷斷續續的哽咽道：“我、我……我是恨不得把心肝……心肝都掏給你，你別怪媽，媽、媽也是實在……實在想不出別的好法子，所以才、才……咳咳咳！”
說著說著又被嗆到了，直咳了個地動山搖。
薛寶釵忙加快了拍背的力道，連聲勸道：“我知道到、我知道，你先別急，等緩過來再說。”
見薛姨媽一時止不住，她又道：“您在這兒等一會兒，我去給您倒杯茶來！”
說著，她就近跑到了一處偏廳里，也不拘是好茶賴茶，用干凈杯子盛滿了，又飛快的折回了原位。
結果卻發現薛姨媽不見了，她慌急間正要呼喊，卻聽灌木叢后面傳來了上氣不接下氣的哭聲。
寶釵急忙繞到灌木叢后，就見薛姨媽正抱著肩膀，蹲在地上哭的像個丟了心愛之物的無助小女孩。
薛寶釵早都預料到，母親肯定是十分糾結，最后迫不得已才答應了這等荒唐事，但卻沒想到母親所承受的壓力會有這么大。
她一時也顧不上再追問什么細節了，上前苦口婆心的一通勸，又主動表態道：“其實從太太那里聽到這事兒，我一開始雖覺得荒唐的，旦細一琢磨確實是當前最好的辦法了！”
薛姨媽喝了茶水，好歹是緩過來些了，用帕子抹著眼淚道：“只要、只要你不恨我就好，當初我要是再堅定些，也不會錯看了寶玉，錯過了暢卿……”
“媽媽說的哪里話？”
薛寶釵打斷道：“當初明明是我自己做的選擇，再怎么這個錯也怪不到媽媽頭上。”
“可我當時要是……”
“媽媽，事到如今再說這些老黃歷有什么用？”
薛寶釵再次截住她的話頭，道：“就算是所托非人又如何？你瞧珠大嫂還有珍大嫂，女人后半輩子能依靠的還是兒女！”
薛姨媽認同的點了點頭，旋即驚覺，抬頭道：“這么說，你、你是答應了？！”
“這個么……”
面對母親充滿希冀，又似乎夾雜了某種莫名情緒的視線，薛寶釵略一遲疑，最終還是咬牙道：“若是沒有別的變故的話，我也不是不能答應——但最起碼寶玉那邊兒不能找后賬！”
薛姨媽忙道：“這個你放心，你婆婆已經想好辦法了！”
果然如此！
薛寶釵忍不住搖頭道：“她倒真能舍得。”
“不舍得又能如何？”
薛姨媽也跟著感嘆：“有些事情你不知道，其實你婆婆也難著呢——唉，這就叫家家有本難念的經。”
“什么事情我不知道？”
見母親情緒穩定了許多，薛寶釵想到自己最初的目的，立刻追問道：“這樣荒唐的事情我都聽了您的，您怎么還有事情要瞞著我？！”
“這、這個……”
薛姨媽遲疑：“我向你婆婆保證過，絕對不會告訴別人的。”
“女兒也算外人？”
“這……”
薛姨媽從來拗不過寶釵，最終還是將自己所聽到的宮闈秘聞一股腦倒了出來。
薛寶釵這才知道，原來那莊嚴肅穆的國喪背后，竟還暗藏了如此褻瀆先帝的無恥勾當！
同時也終于明白，王夫人怎么突然就下了這樣的狠心——通俗來說，女人一旦突破底線，就很難再把持的住了。
“這么說。”
她凝重道：“昨晚在清堂茅舍里，皇太妃已經被……”
“這我還沒來得及問。”
薛姨媽羞愧的叮嚀道：“你可千萬別把這事兒傳出去，更不能讓你婆婆知道，否則、否則……”
本來她想說否則自己就沒臉見王夫人了，但轉念又一想，似乎還是王夫人虧欠自己母女更多。
“媽媽盡管放心。”
薛寶釵先是做了保證，旋即又道：“我松了口的事兒，媽媽最好也先向她保密，縱使我最后答應了，咱們也不能事事都由著她！”
薛姨媽聽出，女兒是有意要和王夫人談條件，雖覺得既然已經答應了，暢卿那邊兒必然會有補償，沒必要與王夫人斤斤計較。
但話到了嘴邊，她又忍住了。
算了，還是讓寶釵自己來做決定吧。
這時候寶釵又鄭重叮囑道：“她既主動袒露了這樣天大的機密，那媽媽就該關注一下昨晚上的情況，也好做到有備無患。”
“這……有必要嗎？”
“媽媽。”
寶釵的表情嚴肅了許多：“她說是在替女兒考慮，但骨子里不無拿我討好焦大哥的意思，這樣下作的事情她都義無反顧，誰敢保證她以后不會變本加厲？”
薛姨媽這才被寶釵所說服了。
不過她還是更偏向于王夫人是被逼無奈，畢竟來自西太后的壓力，可不是那么容易就能扛過去的——再說了，這也是為了救下皇太妃。
至于寶玉……
她本來以為自家文龍，就已經是紈绔子弟胡作非為的頂點了，但對比這二年寶玉的所做作為，竟是還要膛乎其后——姐姐也是在被他折騰的心神俱疲之后，才無奈的選擇了成全他。
等母女兩個的交心暫時告一段落，從僻靜處出來之后，薛姨媽就按照寶釵的意思，去尋王夫人打探昨天晚上的情況。
除此之外，她還想找王夫人商量一下，看等見了焦順之后，到底怎么慧劍斬情絲——經過一場情緒崩潰，她終于是放下了所有的不舍，決心要用自己的性福換取女兒的幸福。
至于寶釵，則是獨自回到家中，琢磨著若是放棄和離，轉而選擇王夫人給出的道路，該趁機換些什么籌碼回來。
這時鶯兒端著茶盤走了進來，輕手輕腳的放在床頭柜上，轉頭帶著三分期待的觀察著寶釵，心道也不知昨兒跟太太薛說的那話，她有沒有聽進去。
“鶯兒。”
這時寶釵忽然想到，自己好像還漏問了一件事，好在這事兒也不一定非要問薛姨媽。
她轉過頭看向鶯兒，鄭重道：“我且問你，我最近有沒有說過什么夢話，又或是在夢里念過什么人的名字？”
一聽這話，鶯兒心頭就突突亂跳。
這事兒是她編出來哄騙薛姨媽的，怎么傳來傳去竟又傳到姑娘耳朵里了？
莫非是太太跟姑娘說的？
那她有沒有把自己招供出來？！
應該是沒有吧，否則姑娘又怎么會問的這么含糊？
“怎么了？”
見她遲疑著半天沒有回話，薛寶釵的嗓音轉嚴：“到底有沒有，你實話實說就好！”
“有、有的！”
鶯兒一咬牙，選擇了賭一把，就賭姑娘并不知道這事兒是自己編的，而是在向自己求證：“姑娘近來睡夢中，確實會提到一個人的名字，不過、不過……”
“不過怎得？”
“不過那人卻不是寶二爺，更不是幾位姑娘，而是焦順焦大爺！”
薛寶釵聽完愣怔半晌，最后無力的揮了揮手，示意鶯兒先退出去，讓自己一個人靜靜。
等鶯兒離開后，她捂著自己遠超同儕的心窩，依舊有些想不明白，她雖然后悔當初的選擇，但更多的只是在艷羨湘云和探春的際遇。
但這不意味著自己就會對焦順青睞有加，正相反，自己和焦順之間，應該并無多少真情實感才對。
畢竟當初之所以失身于他，完全是出于對寶玉的極度失望，才產生了自暴自棄的想法。
可是……
母親和鶯兒都這么說了，自己夢中呼喚焦順的事，應該不會有假。
難道說……
在不知不覺間，自己內心深處其實早已經被焦暢卿占據了一席之地？！