下午時分。
今日是難得的艷陽天，淮平城中人來往人，川流不息，出來玩耍的人不少。
道路兩旁小商小販賣力地吆喝，久不出門的大家小姐矜持又好奇地打量著四周。
更有肌肉結實，氣息彪悍的練武之人疾步逡巡。
可以說一派的平靜祥和。
數月前的黑佛教獸異鳴的余波，已經完全消弭于無形。
淮平城重新恢復繁華，再次成為世間少有的太平境地之城。
不得不承認，生命雖然最為脆弱，卻也是適應能力最強的事物。
它們沉默，苦悶，但卻能尋著微不足道的間隙，真正向陽而生。
真正意義上講，這也是生命的魅力。
頑強而綿澤。
只是……
林末走在街上，身旁忽然一陣香風襲來。
一個身著白色蓮裙的富家女子，走近一處街旁的胭脂水粉店，沒多加挑選，便選了一大堆花子，面花類似的物事。
他看著一臉和善笑容的店家老板，心情變得有些復雜。
其實這家店鋪他是知道的。
數月前是專門賣熱鹵面，是家老字號，味道很不錯，他也常吃。
不過那天夜里，被亂起的暴徒，盜幫破了家，最終沒了，后來才有了這家胭脂，水粉鋪。
林末收回目光，沒在那看很是陌生的老板。
是的。
生命頑強而綿澤，只是這種大基數下才顯現出的偉大，放在個體之上，卻是一種無以言表的悲哀。
獨屬于弱者的悲哀。
林末步伐微微加快，并無留戀地走過這陽光下的繁華。
練武冬練三九，夏練三伏。
練不練得成不說，即使練成了，卷入江湖武林，也說不準什么時候會死于非命。
但每日每夜，依舊有過江之鯉般的少年郎，前仆后繼地想要在這片江湖，爭渡，爭渡，為的是什么？
為的不就是不做那大基數下，悲哀的個人？
說簡單點，就是想把命掌握在自己手里。
他偏離干道大街，走進一條巷道里。
“大人。”
“大人。”
剛轉彎拐進巷子，兇眼肥男丁一，和血狼子徐歸便悄然從人群中走出，迎了上來。
“事情辦得怎樣了？”
林末腳步未停，平靜地問道。
兩日前，自靈犀別院離開后，他便吩咐兩人暗中調查藍裂鯨商行如今的情況。
重心主要在王錢孫陳四大家族身上。
因為他明白，藍裂鯨如今聲勢浩大，但真正底蘊還是在后者。
至于如今明面上主事的肖正陽，強雖強，但也不過是個宗師。
在林末不在的情形下，有四大家族支持，他是大名鼎鼎的藍裂鯨大管事，但若沒人撐他，那么他便只有什么也不是。
別說主管藍裂鯨，就是保全自身性命都不錯了。
“王氏，錢氏態度很好，在知道我等是大人手下，以及大人的真實身份后，很是配合，將最近的一應事務都匯成卷宗與了我們。”
丁一很肥胖，兩米出頭的身高，挺著個大肚子，就像座肉山，眼睛偏偏又極小，因殺人時喜怒目圓睜，闖出了個兇眼肥男的外號。
他由林末派遣，負責王氏，錢氏兩家溝通。
“孫氏，陳氏情形也差不多，不過孫氏好像有些小心思，嘿，說話真假摻半，真以為我等不知道。”
說話的徐歸很普通。
普通的身材，普通的面容，普通的穿著。
唯一值得稱道的不過是其眸子中不經意閃過的陰厲，讓對視之人心底發寒。
實際上，普通的他，確實也是四大江盜中實力最強之人。
宗師二關巔峰的境界，更修有一門暗殺真法，曾暗殺過一位宗師三關的高手。
辦事很是慎密。
“知道孫家是什么情況嗎？”林末平靜地問道。
他說著看向右手邊的院墻。
高大的院墻后是泰淮渡口。
此時可以聽見喧嘩的人聲。
那是藍裂鯨商行正在舉行年會慶典。
“據我打聽是因為孫家一位嫡系二代，與那個叫敖什么的小姑娘走的比較近，呵呵，少年無端愛風流嘛。”
徐歸臉上出現一抹嘲弄。
“二代？”林末一怔。
“什么時候孫家落到，族中大事，一個什么二代都能指手畫腳了？”他眉頭皺起。
“你直接與孫不覺說，把那個什么誰叫回去好好看著，免得哪天被人沉在江里了，弄得大家臉面也不好看。”
孫不覺是孫氏當代族長，挺識大體，處事比較有分寸，如今他也沒什么心思與小一輩的人折騰。
“呵呵，是。”徐歸笑著回答道。
以防萬一，林末讓丁一也跟著徐歸。
兩人一正面對敵，一藏身暗殺，配合之下，可以發出一加一大于二的效果。
放在孫氏，也只有那位被當作底蘊的老人能出手留住，因此可以避免諸多意外情況發生。
將諸多事情安排下去，林末繼續往渡口走去。
兩日的時間，他差不多也將這段時日商會發生的情況摸了個大概。
令他稍加欣慰的是，原本以為會有不少跳梁小丑出現，但實際上，還是聰明人多，
除卻一個所謂的孫氏，以及玉州來的那幾人在左右橫跳外，其余人都還算老實。
足以可見當日親自出馬，從各族正門打到祖祠的正確性。
“果然，人們不能用信任去考驗人性，要用武力。”
林末輕聲自語。
直奔藍裂鯨商行駐地。
房屋之外，喧嘩聲依舊散于風中。
隱隱可聞。
上漆的雕花木椅上，肖正陽端著茶盞，不斷用蓋子撥撫茶水，不時輕輕吹氣。
淡綠色的茶水漣漪不斷，已然漸冷，但持盞之人卻絲毫沒有呡飲的意思。
林末坐在一旁，同樣端起茶盞，輕輕細口呡著這上好的茶飲。
此茶名為曹縣巖茶，生于玉州一處名為曹縣之地。
其葉如綠條，清香浸齒，還能令人神清氣爽。
算是好茶，他很喜歡。
之前每次與肖正陽談事，分別時都會蹭上幾斤。
只是香茶依舊，人卻有些不同。
林末心情略微有些復雜，將茶盞輕輕放在一旁，靜靜地望著一旁眉頭緊蹙的肖正陽。
良久，肖正陽長長嘆了聲氣，終究一口沒喝，將茶盞放下，轉過臉看著林末：
“老林，你...當真心意已決...？”
“老肖，這是最簡單有效的方法，你要知道，這樣做后，無論是對我，還是對你，甚至是對那邊，都有益無害。”林末平靜地說道。
“只是藍裂鯨之名用了那么久，直接一改，我怕有人渾水摸魚，趁這個時機作亂。”
肖正陽皺著眉說道，言語里有希冀。
“改變必然會伴隨著陣痛，我已經做好了準備，當然，其中會出現各種問題，還需要老肖你助我一臂之力。”林末微微正色，輕聲說道。
就在方才，他已經與肖正陽交流了自己的想法。
肖正陽并無意外地有些抗拒。
作為真正一手一腳，篳路藍縷，把藍裂鯨商行淮州分部從無到有，建立至此的老人，他幾乎半輩子基業心血凝聚此，
如今聽完林末要將其重組改名，心頭自然有種無法與人說的復雜情緒。
“你放心，玉州那邊，我會從其他方面給予補償，不會讓你難做。”
林末繼續自顧自地說道。
“罷了，實際上，若沒有你，或許前段時間泰州事變，藍裂鯨便已經像其余商會幫派一般，淹沒于亂世洪流之中，
既然成敗都在你，自然你想做什么，那便做什么，跟著你吃飯的我們，照做便是。”
沉默少許后，肖正陽苦笑著搖頭道。
最近泰州那邊事情又有變，聽聞出現了不少異事。
單是傳播最廣的，便有泰淮江畔的魚怪事件。
簡要概述為江岸突然出現半人半魚的怪物，不同于七海中的海族，而是另一族種。
當日目擊者，無論是普通百姓，還是練武武夫，立命之下，身子都發生可怕異變。
諸如身上出現大片魚鱗，皮膚越來越光滑，手足生蹼，喜水而厭日，眼睛凸起而碩大，閉合頻率越來越低，等等非人異狀。
這種變化，無比地符合界域之地，千羽界中高深仙鬼的道化影響。
以往即使在大戰時，這種人物都很少出現。
如今卻出現在赤縣大地，由不得讓人不擔憂泰州之事。。
偏偏藍裂鯨又正正好依泰淮江而存。
這種情況下，商會若無真正高手強者坐鎮，無疑是生存不下去的。
換句話說，如今世道，勢力存亡之機本就系于一人。
因此，也只有林末在，藍裂鯨方才能在亂世之中立足，于死中求活，覓得真正的生機。
林末認真地看了肖正陽兩眼，緩緩出聲：
“之后便有勞你了，老肖。”
“不，應該說是有勞你了。”肖正陽臉色笑意也慢慢慢消失，同樣鄭重地說道。
“待會我會私下與石子義他們溝通，不會讓你難做，到時候再與陳家，孫家，那幾家人通通氣，應該不會有什么...”
“老肖，不用這么麻煩。”林末沉聲道。
“我不日便要離開，時間緊迫，不如快刀斬亂麻一次性把該解決的人，都解決掉。”
“這....好。”肖正陽一怔，下意識想要勸解。
可看著林末，最終還是緩緩點頭。
淮平城，金石街，孫家。
時過年節，作為城中大家，百年豪族的孫家，早已掛上了各樣的大紅燈籠，貼上了筆走龍蛇的大紅對聯。
一派喜氣洋洋之景。
而像其他各大勢力一般舉行年會，孫家同樣如此。
議事堂。
孫不覺坐于首位。
兩旁則都是境界高深，代表各房的支柱人物。
任一人在外面，都打理著孫氏的大批產業。
可以說，無論是地位還是實力，即使是孫不覺也不敢小覷。
首座上，孫不覺昂首挺胸，氣定神閑，一雙虎目好似含電，身著金邊紅衣，很是威嚴。
“年會各房收益分成，早在前面日子便已商定，今日不過做些補充，有異議的可以就此提出。”孫不覺沉聲說道。
語罷，依舊無聲。
只是座下各人，目光開始彼此接觸，好似在進行另類的協商。
孫不覺不以為意，視線向外，看著堂外藍天白云之景。
精致的假山綠植上覆白雪，盡顯冬意。
這樣的年會，他已主持數年了。
大家族，大家族，勢力大，利益糾葛也大，不過每次年會倒不麻煩。
因為彼此之間的利益交換，早在之前便已然結束。
如今的年會不過走個形式，顯一顯家族和睦之風而已。
“我這卻有一事。”就在這時，孫不覺右手下，一青袍玉冠的儒雅男子忽然出聲。
一下子將在座眾人視線引來。
“嗯？”孫不覺皺眉，看著男子，不知道其什么意思。
對方名為二房之人，名為孫不鳴，主管孫氏商運一應業務，地位雖高，但以往就是個小透明，不怎么言語。
如今竟然..
他眉頭一挑，想到前不久之事，隱約知道對方心中所想。
“不鳴堂弟有何事？”
心思流轉，孫不覺笑了笑，手放在座椅扶手，沉聲道。
“其實也不算什么大事，我二房主管族內商運，包括陸路，漕運，如今最主要利潤來自于藍裂鯨的份子，就打今年來算，
單是藍裂鯨的分紅，便占族里商運利益的四成。”孫不鳴輕聲說道。
“這不是好事么？”孫不覺眉頭微微皺起，語氣平淡，手指開始輕叩扶手。
堂內其余不知情形的族人，更是臉上出現不名之色。
沒有想到利潤如此之高。
要知道參股藍裂鯨不過這幾個月的事，而孫氏商運，卻是花費數百年才穩固構建完成。
“確實是好事，不過仔細想來，卻是能更好。”孫不鳴繼續道，
“在我看來，以我孫氏的體量，完全可以在藍裂鯨中，扮演更多的角色，承擔更多的責任，以及，獲得更多的利益。”
“你的意思？”孫不覺已然確定孫不鳴的意圖。
“淼兒師尊，碧波真人，答應收淼兒為弟子了，其也決定做我孫氏客卿，這樣以來，比之其余幾大家族，我孫氏便有兩位大宗師，
一加一，帶來的影響力可大于二。”
孫不鳴一口氣說完，看著眾人，神情有些得意。
“這的確是好事。”饒是孫不鳴也點頭。
不過眉頭依舊皺起。
“只是當日那青龍王打上，不，來到族里，與父親議事，最后決定我等只參股，負責分紅出手，
這已然意味著對方實力不比父親低，我等這樣做，豈不是惡了對方？”
說到此事，其余人同樣眉頭皺起，想起了那日的情景，臉上一陣憋屈，神情很不好看。
畢竟當日那么多人在，以眾敵寡，卻還是硬生生被人從大門打到祖祠，自然丟臉至極。
不過難為情之時，更多的卻是不愿想起的驚懼。
因此紛紛不再做聲。
“青龍王？”孫不鳴同樣皺眉。“我知道其厲害，不過對方明顯有要事，志不在此，我等出一位大宗師，幫忙鎮守商會，對其也是有好處的，
而對方知曉我如今孫氏的近況，想必也能理解。”
“不，此事還是與父親商議了再說。”孫不覺沒有立即說話，但沉默少許，還是出聲拒絕。
其余人同樣悶不作聲，明顯表示贊同。
孫不鳴皺起眉頭，心中很是不耐。
一應事情他都已經安排好了，此時卻直接當著他面拒絕，那他那邊怎么應付？