“希洛艾，你說咱們三十來個人把六百多人堵在山上，是不是有點不真實？”
聽起來有些夢幻，但事實就是如此。在達貢投擲炸藥包實施轟擊之后，食人魔的戰斗意志被徹底摧垮，已經無法在正面組織有效的攻擊。尤其是地精野豬騎手部隊的覆滅，導致其在機動能力方面全面處于下風。食人魔并不知道達貢這邊的坐騎不是戰馬而是馱馬，他們更愿意認為堅古族已經培養出一支強大的騎兵力量。
沒有人愿意向著騎兵沖鋒，而在遠程方面，射程和威力都完全不是對手。加上已經回不去巨木堡，食人魔完全不知道接下來該做什么。他們還能聚在一起的唯一原因是為了顯得人多力量大，但是這股力量并沒有足夠的智力支持。都這種時候了，還想著“整隊”而不是斷尾求生。如果他們用最快的速度沖擊某個小部落并奪取補給，那達貢也就沒法繼續追擊了。可惜，食人魔選擇上山藏到廢墟掩體后面，浪費了最后的機會。
達貢用剩余的幾個炸藥包將下山的路一堵，便開始三十騎兵包圍六百食人魔軍隊的行動。乍看起來這是非常瘋狂的舉動，因為敵人的數量太多了，真要沖下來，達貢等人只能逃命。達貢懂得，食人魔也懂得這個道理，可食人魔不懂為什么達貢居然還敢堵路，這里面一定有他們不知道的原因。
或許希洛艾制造的粉紅色火墻是一個原因。食人魔法師遠遠地偵測過，那個火墻給人一種屬于惑控法術的強烈威脅感，大概率能影響一大批人的精神和情緒狀態，比如制造恐懼、形成困惑、營造絕望之類。他們擔心這個咒語的威力，便只敢幾個人、幾個人過來試探。但是人數比較少的時候，三十桿火槍完全能把他們殺回去，根本起不到偵查的作用。
“他們不像被幾個人觸發和浪費掉強大的法術。”食人魔法師們做出了判斷。他們不在想著如何勝利，而是開始琢磨如何生存下去。可食人魔酋長邁爾羅卻在計劃著孤注一擲，等休息完畢之后向巨木堡發起沖鋒，寧可死在路上，也不愿意再聽這些“食人魔法師智者”的建議了。
“說不定要守到天黑，大家先吃點東西吧。”達貢等人攜帶了四倍的彈藥，但是只帶了一天的食物，他們原本就不準備進行超過一天的跟蹤和追擊行動。人的問題好解決，關鍵是這些馬，它們的脾氣有些倔，也有些挑食，對于周圍的青草似乎不感興趣，不斷索要更精細一些的飼料。
雖然可以用惑控咒語來解決，但希洛艾自戰斗開始后就沒有怎么休息過。先是為炸藥包施展隱形術，為部隊施展加速術，為法陣消耗了不少法力后，又跟著達貢追擊食人魔。許多法術都是計劃外施展的，這增大了她的法力消耗。希洛艾現在必須好好休息，那些馬愛吃不吃，餓著唄。
“現在就看耐心和決心了。”達貢接過法力鷹精靈卡，指揮著高空偵察兵監視食人魔。山上還有可以飲用的井和泉，食人魔隨身攜帶的糧食還有不少，別忘了他們還用整肅軍紀的名義又收集了一些新鮮食物，按理說飲食方面沒有威脅。可食人魔還是為了誰先喝上一口水而大打出手，而軍官們對這種行為采取了不理不睬的態度。
這說明食人魔內心是慌亂的，對未來充滿了迷茫。他們顯然還沒有決定下一步要去哪兒，因為任何一個明確的目標只要提出來，就能夠凝聚決心，產生斗志。食人魔并沒有這樣做，而且他們按照種族各自分開，東一塊、西一塊，不僅沒有做好防御工作，甚至用提防的目光互相打量，散發著濃重的擔憂氣息。
再做點什么可以完全擊潰食人魔的士氣？達貢不禁陷入了思考。制造幻覺、精神控制、北地尊崇武力的傳統，達貢想了很多。可是最后他認為自己一方的實力不足，這個時候一動不如一靜，先看著食人魔然后等援軍吧，希望赤嶺軍盡早取得城市關鍵地點的控制權。
“若要進攻，至少也得等獅鷲騎兵來援。”達貢對巴特說道：“你向咱們先鋒軍傳訊，簡要說明咱們的情況。告訴他們守好赤嶺軍的后方，咱們正在休息，目前非常安全。”
于是，三十騎兵從晌午開始休整，一直到了傍晚時分。鬧脾氣的馬匹見自己占不到便宜，乖乖去吃附近的雜草，而食人魔那邊同時也耗盡了最后的耐心。
仿佛是突然之間，一部分食人魔和另一部分打了起來，雙方全都沖向對方，刀斧和棍棒毫不客氣地向著對方頭頂招呼，顯然已經下了死手。剩余的地精和巨魔驚恐地看著發生的一切，趕緊朝著遠處躲避。幾只巨魔來到山崖邊，仗著自己的身體能夠再生，直接從山上跳了下來。它們撞上了山壁，翻滾著墜落，砸斷了許多樹枝，身軀殘破的模樣讓人難以直視。但只要給他們一段時間，巨魔還是會逐漸活過來。
如果能分出幾個人，只要拿著火把點燃巨魔殘破的身體，就能抑制它們的再生能力從而徹底殺死巨魔。可惜達貢目前最缺的就是人手，現在也真不敢讓兵力繼續分散。他只能根據法力鷹的觀察記住巨魔逃跑的方位，等以后再處理。
食人魔的亂斗持續了二十分鐘左右便逐漸平息下來。這時，兩個食人魔打著白旗從山上下來。他們遠遠地朝達貢叫喊，說他們沒有攜帶武器，要和赤嶺的指揮官談一下投降的事宜。
“投降？我沒聽錯吧？”達貢乍聽到食人魔的喊話時心里充滿懷疑，感覺這很可能是個陷阱。可無論是真是假，作為堵住食人魔下山道路的指揮官，他都必須處理食人魔的投降談判要求。于是他帶上希洛艾、巴特以及米斯拉和克撒兩個護衛，迎著兩名打白旗的食人魔走了過去。
“希洛艾，你擅長觀察情緒狀態，看看他們是不是在撒謊。另外，把恐懼火墻撤掉吧，應該用不上了。”達貢在前進的路上說道：“看，那兩個食人魔的頭顱比例不同，其中一個是食人魔法師，另一個是普通的。克撒，你主要盯著那個普通食人魔。我估計主要說話的應該是食人魔法師，我來盯他。米斯拉，你注意其他方向，別讓敵人偷偷摸過來。巴特，捏好圣音天使，隨時準備向咱們的騎兵傳達命令。”
布置好分工之后，四個人便來到食人魔“談判使者”前面，雙方隔著十五米的距離互相打量。食人魔法師的目光在希洛艾身上停留的時間更長，他似乎不明白為什么堅古族的軍隊中會有個女精靈，而且看起來她的地位不低。
難道這次攻擊其實是精靈授意的？他的腦子里很難不產生這個念頭，但這種事情沒法問，問了對面也不會回答。為了給自己爭取更好的談判條件，食人魔法師向前走了一步，將掛著白起的棍子重重插進地里，指著達貢說道：“我們兩個，你們來四個。看來你們還是害怕啊！”
“你是按人頭算還是按重量算？”達貢說道：“從體重上看，害怕的是你們啊！”
“嗯？你這個矮人居然知道我們食人魔的傳統？”
在精英學院的社會課程里有對各個種族主要傳統的介紹，其中百分之八十是精靈的，食人魔傳統的占比不到千分之五，但是著重提了食人魔對于體重的重視。食人魔的頭腦并不發達，欠缺計數能力，因此它們特別重視對體型的描述。一個家伙比另一個家伙的塊頭更大，就幾乎等同于更強；一支隊伍比另一支隊伍具有更大的腰圍和肉感，就等于更有戰斗力。
纖細的精靈并不能讓食人魔恐懼，圓滾滾的堅古族人倒是勉強能算是合格的對手。達貢知道食人魔的這種心理，便說道：“如果不是覺得我們難對付，你們也不會下來說投降的事情。所以別浪費時間了，有什么事情就說！”
“別追我們，我們離開赤嶺城的控制范圍，再也不會回來。”食人魔法師說道：“我們會把地精和狗頭人留給你們，它們繁殖快，更讓人頭疼。如何？”
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“你是達貢？那個完成了神啟之路的矮人？！”食人魔法師瞪大了眼睛，用不可置信的目光看著達貢。“你……你看起來有點弱……”
達貢微微一笑，沒有理會這個誤解，直接說道：“放下武器投降，這是你們唯一的選擇。只有這樣，你們才不會被剿滅。”
“放下武器投降的話，你們能讓我們活著嗎？”食人魔法師瞇起了眼睛，攥著旗桿的手暗暗用力。
“能。”達貢說道。
“胡說。我們是吃人的，你讓我們活著，難道允許我們吃人？”食人魔戰士哈哈笑了兩聲，說道：“你要是加入食人魔，我或許能信你的話。”
“除了吃人，你們吃牛羊也能活下去。”達貢看了希洛艾一眼，問道：“我記得有個精靈研究過食人魔的食物范圍，好像就是這么說的，我沒記錯吧？”
“對，法師協會曾有過這樣的研究，認為食人魔可以被馴服。呃，你不是真想這么干吧？”
“其實我也是剛剛想到的。”達貢對希洛艾說道：“把他們這群食人魔都殺光只是個時間問題，但開了這個頭之后，咱們得花多少力氣才能把北地的食人魔都殺干凈？這些家伙吃得多，但是力氣也大。只要他們不再吃人并能夠加以控制，也不是不能接受。”
希洛艾搖搖頭，說道：“這難度可不小。食人魔的脾氣暴躁、崇尚武力、一言不合就能打起來。他們隨時可能對堅古族人、精靈揮起拳頭，這可不好處理。”
“巨木堡是怎么維持秩序的，它一直保持著不錯的實力，其中是否有些值得咱們學習的東西呢？”
“學習食人魔？你沒有開玩笑吧？”希洛艾長嘆了一口氣，說道：“達貢，管理他們比殺光他們麻煩多了。讓他們把地精和狗頭人都宰了，然后愿去哪里去哪里，這個條件其實挺好的。食人魔難以控制……”
達貢想了想，抬起頭來問食人魔法師：“你們的酋長邁爾羅在哪里？”
“在……”戰士剛開口就被食人魔法師打斷了。他用力哼了一聲，對達貢說道：“邁爾羅酋長拿不出主意，讓我來想辦法。你不用找他，和我談就行。”
“喔……你這個態度……我現在知道那家伙袋子里的人頭是誰的了。”達貢指著食人魔戰士藏在身后掛在腰帶上的布袋。鼓鼓囊囊的布袋看起來頗有歷史，早就被鮮血染成了暗紅色，不知道食人魔曾在里面放過多少血肉。
“你怎么……你果然有點本事。沒錯，邁爾羅已經被我們宰了，現在是法師說了算。”那食人魔法師說道：“我叫做高格，巨木部落新的酋長。”
“原來剛才上面的騷亂是這么回事啊……我知道食人魔法師更加聰明，你們應該已經看清了形式，知道這場戰斗的勝負已分，再抵抗下去沒有任何意義了吧？”
“我們討厭春天。我們的食物不多，其他部落的食物也不多，去打劫只能搶到一些活肉，難以支撐下去。既然必然要去游獵，那還不如和你們談妥，省的被追殺。”高格哼了一聲說道：“我們可以往東和往北走，去冰川山脈，大不了成為巨人的附庸。只要讓我們殺幾個巨人，肉就夠吃了。”
“如果要做附庸，干嘛不徹底投降我。嗯……別急著答應，我有兩個問題要先解決。”達貢表情嚴肅，問道：“第一個問題，怎么提高食人魔法師的出生率？”
“不知道，我們沒管這種事。”高格又仔細想了想，說道：“不過我們那邊有幾個經常出法師的家族都有個習慣，只吃四肢和心肝等最好的部分，滿是骨頭的難啃腦袋都丟給地精。這個可能有點影響吧……”
“和精靈的研究差不多。”達貢轉過頭，看著希洛艾，問道：“有沒有可以長效改變食人魔習慣的惑控法術？”
“他們的腦容量那么小，惑控法術當然可以用。”希洛艾微皺著眉，說道：“如果要長效的話，我得一個一個施法，需要不少時間呢！”
“時間問題可以解決。”達貢仔細想了想，隨后說道：“或許我有辦法收服食人魔……嗯，非常值得試試。”
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