火車上，
夏極閉著雙眼。
前兩天，他已用異火突破了周身百零八隱穴，使得第一身徹底達成了“引神入體”，進階到了四境上品。
或者說是四境三階。
這三階是普通人或妖的上品，因為對于沒有得到異的普通人而言，這就是他們的極限了，所以是“上品”。
但對于擁有異，而需要凝聚通天川的人來說，卻只是三階。
九階成川，這才剛剛起步。
在他達到了四品上階后，他火焰更是從最初的紫色，變成白色，再到黑色。
而他在掌控火焰，催生妖魔之外，亦獲得了第三種力量。
至于力量，他還沒有完全測試，大抵是與“吞噬”相關的力量。
這讓他想起在傳承盤古記憶時那場星空和火焰的廝殺。
除此之外，黑焰也有了更好的隱蔽性，不會讓人在看到紫火和白火時聯想到夏極或是火德星君。
諸多思緒閃過，他從懷里抓出開始繼續翻看。
不時停頓下，傾聽著車里的聲音。
這也是他的主要目的。
道聽途說的判斷，總歸不如實地考察好。
嘈雜的聲音傳入他耳中。
“聽說了嘛，山南道的西方已經徹底淪陷了，大批的難民正在往這邊逃亡，只有少部分能逃來，不少被妖怪狩獵給抓走了...”
“官府不是說幾個妖域已經被解決了嗎，怎么會...”
“是解決了，但道鄉幾個道宮死傷慘重，更有真人層次的仙長死了。”
“我聽說，那些妖怪根本就不是被解決了，而是主動離開了那幾處妖域...否則，否則...這可不是我胡說。”
“哎，這世道啊，你們準備逃去哪兒？”
“希望能在藍海洋城定居吧，我好歹還有點兒手藝。”
“我去山北道投奔親戚...”
細碎零散的聲音，飄來。
都是夏極知道的信息。
除此之外，還有些家長里短，雞毛蒜皮的事。
忽地，他聽到一聲酒嗝從對面傳來。
夏極抬眼看了過去。
只見清竹大師膚白面紅，醉意畢露地看著窗外。
他知道玉鶴子為自己立了衣冠冢，也知道虞清竹又在自己衣冠冢前站了好多天。
此時心底隱約有了些明悟。
略作思索，他從包袱里取出茶壺，茶，從列車上取了些燒烤的水泡上。
他的動作有著一種讓人心靜的魔力，一絲不茍，好似外物和嘈雜都被這專注隔離在外了。
“喝杯茶吧。”
夏極將沏好的熱茶推到對面，笑著看向對面初次見面的“熟人”。
但是，虞清竹就像沒了魂一般，竟是沒有聽到他的話，也沒有任何搭理的意思，而是呆呆地靠在木椅上，雙頰酡紅，無神地看向窗外。
夏極心底有些疑惑。
這和他從前見過的師姑很不一樣。
難道是自己的死給了她這樣的打擊？
不至于吧？
他設想過師兄弟還有這位小師姑會悲傷，但絕不會痛苦到這種程度。
更何況，他還留下了密碼一樣的遺書。
老道顯然已經懂了，至少似懂非懂，要不然不會在前幾日來到后山，說出那么一番話。
那小師姑，為何會這樣？
夏極自然不知道他在虞清竹心底的分量，也不知道老道的良苦用心。
火車“嘟嘟嘟”地甩著兩尾白色濃煙，如鋼鐵巨蟒游過鐵軌。
中間又有幾個站臺，下來了些人，又上來了些人。
天色漸暗，周邊已經飄起了一些混雜的晚餐的味道。
虞清竹還是如同石雕般看向窗外，沒有任何去吃飯的想法。
夏極在列車上購買了一些飯菜，又取了一份放到對面，推到虞清竹面前。
這位白袍的道姑還是無動于衷。
“喂。”
夏極喊了聲。
還是沒反應。
“喂！”夏極聲音加大了點。
虞清竹這才反應了過來，掃了掃桌上的晚餐，道了聲：“謝謝，不用。”
夏極身體前傾，因為未曾過度壓縮而彰顯出的魁梧身形再配上那短發，很有壓迫感。
虞清竹無法無視這位奇異的臨時鄰居，冷冷看向他，“什么事？”
夏極溫和笑道：“姑娘哪兒人？”
虞清竹：？？？
她搖搖頭，不再理這個搭話的男人。
夏極過去沒什么感覺，但現在才切身感受到了虞清竹的冰山氣質。
這冰冷真的是生人勿近，屬于那種頂配的只會回“嗯”的女人。
到底發生了什么事？
總歸不是正常的事。
夏極看著對面那女子虛弱卻嬌美的側臉。
女子卻在看著窗外冰冷而黑暗的夜景，好像和這個世界隔離開了一樣，而孤獨地活在自己冰冷冷的世界里。
不知過了多久。
晚飯徹底冷了。
車廂里安靜下來。
深夜了。
虞清竹閉上眼，進入了短暫睡眠。
夏極借著火車里的光，靜靜看著書，又過了許久，車廂里一點聲音都沒了。
他合上書，準備小憩一會兒。
忽地，夏極感到旁邊有人再看他，就側過頭，循著目光看去。
那是側座的一個姑娘，約莫二十歲不到，面容姣好有些稚嫩，上身格子交領衣，下身則是過膝裙配黑絲襪，氣質讓夏極想到學生。
這姑娘見到他看來，也不躲避，反倒是大大方方道：“先生也是藍海洋城來的嗎？”
先生？
夏極愣了下，這才意識到這是在說他。
戴了個眼鏡就被當做先生？
那姑娘見他不說話，笑著大大方方道：“我叫秦淮，是藍海洋城象牙塔的學生，剛好趁著暑期在外旅游。”
夏極提醒道：“這世道亂的很。”
秦淮笑道：“我大多在火車附近，探查到安全的地方了，才會去看看...無論外面多亂，至少火車上或是周邊還是很安全的。”
夏極笑著點點頭，沒什么繼續說下去的打算。
此時的他戴著簡單的人皮面具，而或許是他的體魄還有戴著眼鏡的斯文氣質，吸引了這少女吧？
嘟嘟嘟...
火車的鳴笛聲于曠野上響著。
奇異的是，無論外面多亂，火車周邊是真正的安寧之地，不會被任何妖魔襲擊，也不會出任何問題，除了較為高昂的車票之外，幾乎沒有任何可以被指責的地方。
為何珍太妃為何會死去？
珍太妃不是也在火車上的嗎？
抱著這樣的疑惑，夏極閉目，呼吸逐漸均勻，陷入了夢境。
寂靜無聲...
煤油燈的火苗兒忽上忽上地竄著。
奔馳的列車內，逐漸升騰起一股陰冷刺骨的寒意，一節節車廂好像成了停尸房一樣，透著股難言的詭譎之感。
在這樣的黑暗里，夏極緩緩睜開眼。
他平靜的目光掃過周圍。
沒人。
一個人都沒了。
對面沒有，旁邊也沒有。
好像天地間只剩這列車在奔行。
好像列車里只剩下他一個人了。
夏極伸手摸向身側的茶壺。
茶壺也消失了。
而待他再回頭時，對面出現了一個朱紅華服的女人，那女人面容美麗，卻被釘死在車廂的椅背上，頭蓋骨被揭開了，腦漿正往外流淌著。
那一雙瞳孔帶著深深的恐懼正死死盯著他。
這竟是珍太妃。
夏極看著太妃的瞳孔，雙眼微微瞇起。
應該還沒發生吧？
這是植根于心底的噩夢？
還是一種對于未來注定會發生事情的警示？
亦或是...其他什么？
夏極面無表情，沒有人看得出來他在想什么。
而以上正常人的想法，還有面前詭譎的一幕也似乎沒有對他產生任何影響。
忽然，
有遙遠縹緲的聲音從遠方傳來。
“距離下一站姑獲城還有半個小時車程，下車的乘客請注意。”
隨著聲音傳來，列車里的黑暗如退潮般消散，所有座椅上又坐上了人，對面的虞清竹還在，身側的那名為秦淮的小姑娘也在。
而窗外天色則是灰蒙蒙一片，快黎明了。
列車廣播的聲音響了三遍。
該醒的人都醒了。
但姑獲城下車的人顯然并不多，只有極其微小的幾處“起身收拾行李準備下車”的動靜。
夏極收了收桌上茶壺，又把書放入包里，抬頭看了看對面的虞清竹。
小師姑依然是一副“與世隔絕，不要管我”的頹廢模樣，身上還散發著酒味。
夏極神色動了動，不管如何，他既然見到了，就不可能放任小師姑以這個狀態獨自遠行。
此時，身側又傳來聲音。
秦淮也醒了，稚嫩的面容側看向他道：“大哥，你也在姑獲城下車呀，那太巧了...你是一個人嗎？”
夏極指了指對面。
秦淮“哦”了聲，旋即又興奮而神秘道：“大哥也是來參加龍王祭的吧？”
夏極托了托眼鏡。
對于“龍王祭”這個名字，他卻頗為陌生。
事實上，遠在他出發之前，太上就已經讓人前去調查，但也許是太過倉促和信息傳遞困難的緣故，只有部分信息傳遞了過來，而其中最重要的一件事就是姑獲城有皇都來的秘使。
皇都秘使出現，這可能意味著許多東西。
夏極溫和道：“聽起來，是很大的祭祀。”
秦淮道：“那當然，而且還是很莊重的祭祀...龍王可以庇護人間，讓這片大地風調雨順...”
她雙拳捏著，眼中露出某種奇異的虔誠。
夏極好奇的看著，忽道：“秦淮姑娘，你是教會的人嗎？”
秦淮愣了下，搖搖頭道：“我只是信奉龍，還是今年寒假的時候，妖災剛剛爆發，我惶恐不安非常害怕。
然后聽同學說這邊的龍王廟特別靈，于是就來祭拜了一次，之后果然感到心里平靜了許多，也沒有那么害怕了。”
說完，他看了看夏極對面的虞清竹，輕聲道：“大哥的這位友人，似乎很是心神不寧呢，不如去龍王廟祭拜一下，會很靈的哦。”
信奉龍？
夏極溫和地笑了笑：“那就有勞秦淮姑娘了。”
秦淮笑道：“沒什么啦，不過像大哥這樣既有文化，又能鍛煉出這么強壯體魄的人真的很少有呢...能夠和大哥同行，我也會心安不少啦。”
顯然，這位學生被夏極身上散發出的“文質彬彬”的氣質吸引了，她悄悄觀察了許久，見夏極又是戴著眼鏡，又是認真看書，就覺得不是學生也是老師了，于是某種程度上將他視為“同類”，所以才會生出一種天然的親近感。
兩人隨意聊著。
沒多久，火車到站了。
夏極隨意抓起自己的行李，看了一眼對面的虞清竹，伸出左手抓了過去。
虞清竹反應極快。
但是，她和夏極的位階差了太多，又是符修。
再加上夏極的出手非常突然，以至于她眸子才剛剛睜開，還沒來閃出警惕之色，就已經被那大手拿住了。
一陣酥麻的感覺閃過，虞清竹直接失去了知覺。
但在外人看來，她不過是一直沒醒。
夏極搖了搖她，喊道：“起來了，到站了。”
但是沒有半點反應。
他把隨行包裹隨意掛在肩上，走上前，左手繞過虞清竹的雙肩，右手抄起小腿彎，將她直接抱了起來。
見到秦淮那學生妹好奇地看來，夏極溫和道：“內人。”
秦淮打量了一下，只覺兩人在衣服上似乎有些不搭。
夏極笑著輕聲道：“吵架了就喜歡喝酒。”
秦淮恍然，象牙塔里她也見過學長學姐吵架，那就正常了。
三人下了車。
天空顯出魚肚白，熹微的光明顯出小城上一棟棟白墻黑瓦屋。
此時還只是黎明時分，城里安靜的很。
只不過早點的油篷子下，卻已經坐著不少人，豆漿油條面條餛飩的熱氣香味彌散在小鎮上，長凳上坐著的人來了又走，走了又有新人到來。
牛車駿馬的聲音，再夾帶著部分自行車的銅鈴聲，還有人們逐漸變多的說話聲。
這個山北道最北方的小城，正在蘇醒。
秦淮似乎不是第一次來這里了，她左看右看，忽然看向一個面店方向，搖搖招了招手。
面店里傳來笑著的聲音，“小秦淮又來了，來吃碗面條吧。”
秦淮看向夏極道：“大哥，一起去吃吧。”
夏極無奈地撇了撇手上擔著的虞清竹，又看了眼不遠處的客棧，道：“你先吃，我一會兒來。”
秦淮點了點頭，又道：“那我先去啦。”
兩人暫時分道揚鑣。
夏極走向客棧方向。
他雙手擔著的虞清竹眉眼之間猶帶淚痕。
夏極仔細打量了一下，這才注意到原來小師姑還挺漂亮的。
再聯想到她在衣冠冢前站了許久...
夏極隱約有一絲明悟。
“真的給你帶來這么大傷害嗎？”
但，夏極已經不在了，任何想要見到他的人，都必須不在。
你可是武當掌教啊...你怎么可以不在呢？
他一步一步往客棧走去，轉瞬入了青石磚的深巷。
陽光還未能照耀到此處。
而這強壯的黑衣男子的周身忽地涌出一團黑色，那黑色吞噬了巷子里所有的光，也吞噬所有人能夠察覺到的視線...
所以，不會有人注意到這黑色，居然是火焰。
這團陰影完美地貼合在小巷子里，如一團詭譎的剪影，如一片突然坍圮的虛空。
當夏極走出時，他抱著的虞清竹已經消失不見了。
小片刻后，面店的篷布下。
“抱歉，讓你久等了。”
“大哥，面都快冷了，快來吃吧。”
“對了，大哥，我還不知道你的名字...”
“名字啊。”黑衣男人溫和地笑笑，“我姓莊，名盤。”
“那我叫你莊大哥吧，只是莊夫人...”
“內人沒事，只是需要休息，我替她去龍王廟祈福吧。”
秦淮愣了愣，然后點點頭。
“嚶嚀”
虞清竹感到自己全身都痛。
這是長期未曾入睡所造成的。
睫毛顫了幾下，
她幽幽睜眼，溫和的陽光投落在靈花靈草的大地上。
風吹過，帶起充滿靈氣的空氣，讓人心曠神怡。
而參天的古樹隨處可見，大片大片的樹蔭被投落于地上。
虞清竹揉了揉額頭，暈暈沉沉地腦海里回憶起之前的事...
然后猛地警惕起來。
她迅速檢查身子，發現沒被動過，又摸向腰間，這一摸不禁臉色都白了。
火德星君箓章沒了！！
她急忙伸手往后。
所幸劍匣還在。
雖說只是第二境界，但終究也是可以使用劍氣的存在。
劍匣翻滾，雌雄雙劍從中飛射而出。
虞清竹左右各執一劍，警惕地看著四周。
“這是哪兒？”
“你醒了。”
平靜的聲音傳來。
虞清竹循聲看去，只見一個銀發的小女孩在喝茶，雖說是小女孩，但那一雙眸子卻透著遠非女孩的平靜滄桑。
銀發小女孩道：“此間主人說了，你若是太弱了，就不要出去了。”
虞清竹疑惑道：“你是說...那個戴著眼鏡，穿著黑衣服的男人嗎？”
銀發小女孩卻不準備談論這個話題，只是靜靜喝著下午茶。
虞清竹看看四周，道：“界定強弱的標準是什么？”
銀發小女孩抬眼，看了看面前的女子，淡淡道：“你是符修吧？”
“是。”
“用符擊敗我，就可以出去了。”
虞清竹愣了下。
她打量著面前的小女孩，望氣術里面前的女孩沒有半點妖氣，這極大程度上說明了她不是妖。
只是，她卻不敢掉以輕心，立刻放下雙劍，尋著符筆符紙。
她已經很久沒畫符了。
懷里之間放著的符筆符紙怎么沒了？
但...
見到她猶豫，銀發小女孩從虛空里摸出一個箱子，遠遠丟了出去。
箱子在虞清竹面前打開，露出其中的符筆還有上好的符紙。
虞清竹也不多言，取出就開始畫符。
她的速度很快。
一張張黃符在她手中誕生。
而銀發小女孩依然在喝著茶。
虞清竹問：“準備好了嗎？”
銀發小女孩也不看她，想了想隨口道：“用全力。”
虞清竹愣了下，小心道：“我會動用符陣...”
銀發小女孩道：“讓老身見識一下吧。”
虞清竹聽到老身兩字，知是前輩，便不猶豫了，口中念念有詞。
四道黃符于指尖騰空飛起，土地，城隍，山神，河神四重虛影隱隱顯出，然后隨著正在焚燒的黃符撲向那小女孩。
蘇太上右手抓著茶杯，左手向高處隨意抓去。
一瞬間。
撲來的山神翻轉了方向，擋住了土地、城隍、河神。
四者碰撞，轟然一聲，全部灰飛煙滅。
虞清竹愕然地看著她。
剛剛她看到了什么？
這女孩伸手隨意拈住了她四符中的一個，然后那個符對應的地靈就叛變了？
然后發揮出遠超自身的力量，而擊敗了另外的三位？
這是什么運符手段？
虞清竹驀然抬首，只見那銀發女孩打了個哈欠，隨意撣了撣左手，用極度敷衍的聲音道：
“老身是否被你小看了呢？還是說，你只有這樣的水平？”
“我...”
虞清竹看著這銀發小女孩，如看著一座高山。
蘇太上喝完茶，轉身離去。
虞清竹想追上去，但忽地發現四周的森林有些詭異...
那些樹透著某種邪異的猙獰和陰冷，大地之下藏著某種蓄勢待發的恐怖力量，她...已被諸多邪惡的存在盯住了。
“你們是什么人！！！”
虞清竹大聲喊著。
但沒有人回應她。
“為什么要抓我？！！”
她的聲音被風沖遠。
還是沒人回答。
虞清竹再度揚聲道：“用符擊敗你，就可以出去，這句話還算數嗎？”
“算...”
平靜的聲音從遠處傳來。
“吃宵夜的時候，我再來找你。”
夜晚降臨。
銀發女孩吃著甜點，她身旁還有個面容有些呆滯的紫裙少女在吃烤魚。
虞清竹再度落敗了。
她的符道在這個女孩面前，毫無效果。
無論她怎么攻擊，對方都是云淡風輕，隨手揮揮就可以破了她的符，且一副還沒用真格的樣子。
蘇太上看了一眼她道：“你要出去，還有一個選擇。”
虞清竹道：“什么選擇？”
蘇太上道：“等那個男人回來之后，用劍擊敗他。”
“他是誰？”
“你們又是誰...”虞清竹一時有些啞然，她有些搞不明白這些人的目的了。
忽地，她恍然道：“你們是要箓章，火德星君箓章，是不是！”
“火德星君？”
蘇太上看著她。
直到虞清竹心中發毛了，
蘇太上才淡淡道了句：“記住，諸神已死，無有星君。
抓你，是那個男人的想法，他和你有些淵源，你若無法變強，出去了也是死，那不如就待在這里吧。”
虞清竹愣了愣，“前輩，你們...是在保護我？那...那個男人又是誰？他和我有什么淵源？”
那個男人，此時戴著眼鏡，穿著一身得體的黑色外衣，正手捧著書，借著車廂里的燈光在專注地閱讀。
秦淮期間悄悄撇過一眼那書，只見書頁上密密麻麻寫了許多復雜的文字，讓她極度的頭昏腦漲。
這很正常，乃仙人所書，普通人即便看到，也完全看到書冊的真實文字，而只會產生頭疼欲裂之感。
秦淮摸了摸交領上的扣子，看向那男人的神色越發尊重。
“抱歉，莊大哥...我們快到了。”
夏極放下書冊，體貼地笑道：“沒關系，我和內人說過，會晚些回去，她會理解我來為她祈福的心。”
噠...
馬車忽地停下。
車夫的聲音傳來：“到了。”
再往前就是龍王祭舉行的地方。
此處還在姑獲城再北，往前就是黑龍泰山了。
兩人下了車。
馬車折返了。
魁梧如小山的男人和學生樣的少女走了一會兒路。
秦淮忽地停下腳步，詭異地看來了一眼夏極。
她沒有半點被控制的感覺，只不過眼神卻怪怪的，透著一種陰冷的審視感。
這突然的神色轉變并沒有讓夏極驚惶。
兩人繼續走。
隨著深入，秦淮的神色逐漸變冷，越來越冷，一種難以掩飾的厭惡感從她周身傳來，厭惡感越發濃郁，好像她身側的男人與她有深仇大恨一般。
她開始難以理解為什么會帶這個男人來參加龍王祭？
畢竟，這男人如此的邪惡。
如此的不潔。
龍在指引著她，讓她知道真正的信奉者和不信者。
而她身側的這位顯然是偽信者。
他不是來祈福的！
因為，他是偽信者！！
一波又一波強烈的厭惡感沖擊著她的腦海，讓她每一根血管都開始憤怒地跳動。
黑龍泰山高聳如云，如一道通天之城，恒更在山南山北之間，東西橫貫，不知多長多遠。
秦淮終于徹底停下腳步，伸手擋在夏極面前。
這位小小巧巧的姑娘面紅耳赤，雙目里閃爍著憤怒的火焰，直勾勾盯著夏極。
她竟攔在這遠比她高大魁梧的男人面前，指著他的鼻子吼道：“滾回去！！”
當她吼出這句話的時候，她的聲音帶著難言的冷意，好似某種兇獸在咆哮，而顯得有些駭人。
夏極微笑著看向她，目光動了動，又掃見周圍黑暗里出現的一些人形輪廓陰影...
他禮貌道：“抱歉，我這就離開。”
“卑鄙的偽信徒，滾回去！！”
冷聲傳來。
這一次，好像不止秦淮一個人在吼，而是有老有少有男有女各種聲音糅雜在一起，發出怪異而可怕的吼聲。
而他們眼里，這高大魁梧的男人竟然真的轉身就走。
在遠處的黑暗里，他的身形好似產生了某種幻變，好像從一具身體換到了另一具，連頭顱都更換了。
小片刻后...
那高大魁梧的男人去而復返，追跑已經走入黑龍泰山區域的秦淮，笑著喊了聲：“秦淮姑娘。”
聲音讓秦淮側過頭，看到夏極的時候，稍稍愣了愣，瞳孔盯著他看了半晌，然后好像認出了他，歡喜道：“莊大哥，真的是你嗎，莊大哥？”
夏極溫和笑道：“當然是我，發生什么事了嗎？”
秦淮拍拍小胸口，心有余悸道：“剛剛好像有個人假冒是你，不過已經讓我趕走了，欸，這個世道太可怕了...我們在外都要保護好自己。”
夏極笑道：“下了馬車后，我有些內急，就在一邊方便了下，所以來晚了。”
秦淮似乎想起了什么不好的回憶，嘆息道：“難怪...”
然后，她雙手交叉，恭敬地閉目道：“黑龍萬歲。”
夏極和她以一樣的姿態，如說著古代秘咒般地，輕聲虔誠道：“黑龍萬歲。”
兩人的聲音里充斥著一般的虔誠。
“莊大哥”秦淮看向他，閃爍著星星眼。
夏極笑道：“秦淮妹子，我們該走了，讓龍久等，可是我們這些信徒的不敬。”
“嗯！！”
秦淮重重點頭，確認過眼神，是道友。
莊大哥真了不起呢，有文化，又喜歡鍛煉身體，還是道友，可惜他有妻子了...
兩人相伴而走，向著遠處那巍峨磅礴卻帶著莫名森然的高山而去。
秦淮還是一般的天真女學生樣子，交領格子衣，過膝裙，黑絲襪，小皮鞋。
而走在她身側的男人，卻帶著令人捉摸不透的溫和笑容...
這樣的男人，不是圣徒就是BOSS。