不講不知道，一講嚇一跳。
殷老板說得憂心忡忡，顧植民聽得心潮翻滾。他從來沒有想到，許廣勝居然還有不為自己所知的一面。
自從進了殷盛元米號，兩人來往愈多，借著拉貨、報賬，經常私下見面，聊天喝酒。興許是歷經磨難，許廣勝的個頭不增反減，本已超過顧植民的個頭越長越矮小。翠翠姐已然不在塵世，然而她小時那句玩笑話似乎還在人間徘徊。許廣勝依然在意比較身高，沒有了香樟樹，沒有了借口，但每次兩人會面，他必會趁人不備，側目打量彼此的肩線。顧植民同情兄弟，只裝作無知不覺。
每次許廣勝偷偷比完，都會長吁短嘆。
“翠翠也真是。藏在偌大的上海灘，一晃幾年，連個音信都不捎來，可能嫌棄我還沒的出息，不夠火候？”
顧植民會拍拍兄弟肩膀，每當提起姐姐，他也無限酸辛。
“植民，你也覺得翠翠沒死吧？”
“是，她就在冥冥之中觀望著我倆。廣勝，我們要拼命盡力，在上海灘闖出一片天地來。”
顧植民其時講這句話還有些氣短，人若沒了目標，想努都努不動力氣。
誠然，翠翠給他們的人生留下了太多烙印。顧植民時常夢到姐姐就在身邊，在夢里她喚著他名字，有時甚至知道這就是夢，他會緊緊閉著眼睛，想留在夢鄉，與姐姐相處更久一些。
然而他并不曉得，這些年，許廣勝其實像著了魔怔，趁著送米的空當，滿上海灘悄悄尋找姐姐。他央人畫了畫像，揣在懷里，逢衕便鉆，逢人便問，北到吳淞，南到龍華，西到梵王渡，東到陸家嘴都軋遍了他的腳印。
殷老板心底寬厚，也未覺察許廣勝的異常。
“只知道他手腳勤快，肯吃苦，多遠的貨，別人不去送，他卻爭著去，哪想到還有這一層故事？”
其實尋找翠翠并也無妨，人終歸要有些希望，不管是確鑿的也罷，還是縹緲的也罷，不然就無法在艱難的人生逆旅里苦撐下去。
可許廣勝的事不止如此簡單，否則殷老板也不會急匆匆來找顧植民商議。
“廣勝做事從不惜力，但就是心思太偏執。也不知怎么搞的，突然便跟一群浪蕩街頭的無賴攪在一起。有時徹夜不歸，有時打烊后約狐朋狗友來店里喝酒，搞得一片狼藉……
“這也可忍，但就在今天早上，他出去送米，幾個學生卻氣勢洶洶，尋上門來。我丈二和尚摸不著頭腦，趕緊邀人進門，喚伙計斟茶，仔細盤問，才曉得廣勝和那伙流氓不知收了誰的黑心錢，居然夜里逡巡，專挑落單的抗議學生下手，將他們打得手殘腿折。結果昨晚許是喝了酒，狙擊幾個學生時，居然將店里名刺落在現場。學生們得了線索，怎能饒人？我好說歹說，許諾開除廣勝，給人賠錢道歉，方把人家勸走。你代我勸勸廣勝，時至如此，也不能再留他在店里，只求他將來能好自為之，覅惹是生非了。”
顧植民聽得心焦，慌忙與殷老板趕去密勒路。進了店門，幾個伙計俱神色驚慌，一問才曉得許廣勝已經回來。殷老板長嘆一聲，揮袂而去。顧植民折到后邊廂房，果然見許廣勝在默默收拾包裹，看樣子伙計已將上午的事與他講了，所以他望到伙伴，倒也不甚驚訝。
“植民，你來了？不用老板攆人，我這便走。”
“走？你去哪里？”
許廣勝笑一笑：“去投奔那些碼頭上的弟兄——植民，不如你也來入伙吧，人要困在這小小米店里，能看見什么江湖？”
這句話惹急了顧植民，他大步上前，擒著伙伴肩膀，使勁搖晃，好像這能將他頭腦里的念頭甩出去一樣。
“廣勝！你為什么要打人，為什么要打那些無辜的學生？”
許廣勝將他雙手薅下來：“為什么？那些弟兄整日幫忙，幫我沿江打聽翠翠的下落，我幫他們出把力氣，打一兩個白面書生又怎么了？！”
顧植民氣得無語凝噎：“你……！姐姐若是活著，斷然不允你做這些傷天害理之事！”
“難道……你希望翠翠死了？她可是你的阿姐！哦，我明白了，你是怕沒臉見她，那天晚上，你沒能救上她來，就像你沒能幫她治好那雙手……”
“廣勝，你能不能冷靜些！”
“我很冷靜。這些年，我到處打聽翠翠消息，吃盡多少苦頭，遭到了太多白眼，他們都說，從黃渡掉到河里，就算漂到上海，那也被魚蝦啃得只剩下骨頭。我不信！就算找到骨頭，我也能認出來！那些人便嗤笑，鼻孔里只冒冷氣，沒一絲希望和熱情，只有碼頭上的大哥不笑話我，他說我是性情中人，講的是義氣，做的是義舉，是這個！”
許廣勝伸出雙手，朝自己豎起大拇指。
“大哥還跟我講，江湖兄弟要做大事業，有大成就，這才能讓翠翠看見、聽到，她才知道我許廣勝不是壽頭，不是孬種，是頂天立地好男兒！”
顧植民長嘆一聲，他曉得，如今許廣勝是中了邪，迷了魂，任九頭牛也拉不回來了。此時情景，也不能硬拽，只能私下守望，找準時機再把他牽上泥沼來。他不再言語，也幫他收拾起行裝來。
“植民，你真不與我去闖江湖？你如今高不成低不就，文不能測字，武不能賣拳。整日讀幾本破書，又有什么用處，想搞那些化妝品，洋玩意，豈不是白日做夢？倒不如你我兄弟，拋去生死，硬闖一闖這上海灘，在石板路上砸幾個腳印出來！”
顧植民笑笑，抓緊兄弟的手，他要換一種說法，讓兄弟不至于迷途不返。
“廣勝，你去投奔江湖，也未必不是好事。但你若念著我姐姐，就要曉得她是個心慈性善的人。她若有一天能回來，那你我必須活出她喜歡的模樣，而不是使人心寒。”
許廣勝愣住片刻，顧植民曉得，這句話鉆進了他心里。他將許廣勝送到門口，望著他背著行囊，跨過馬路，頭也不回，一路朝著汽笛鳴響的黃浦江而去。
一種壓迫感忽然襲上他心頭，時不我與，是要到重拾夢想，拼命努力的時候了。
為自己，也為他人。