承運回了鉆天峁，沒過幾日，差人送來四桿銃。
火銃鳥銃，不是新鮮物件兒。
在延水關，他們繳獲了不少火器，單眼的三眼的，單兵或雙人操作的小炮，還有要裝在騾車馱運的中型炮都有，很多都扔在那。
沒辦法拿，整個騾子營，能熟練操作火器的士兵不多，提上三眼銃當棒槌用還不如弓箭腰刀得心應手。
小型炮他們帶了不少，曹耀的營屬炮哨不過百人，能用騾子馱的小炮足足攜帶十五門。
還有三位用騾子牽引的三百斤車載佛朗機。
承運送來這兩桿鳥銃、兩只雙管手銃，卻很新鮮。
因為這是劉家莊自制火器，出自蔡鐘磐妻弟從三原帶來的鳥銃匠何信之手。
“做工好的很，比延水關那些東西強多了，不比山西匠造差。”
大王山的曬場上，曹耀端詳著火槍，用鼻子在木銃床上嗅了嗅，咧嘴笑道：“他奶奶的，新制銃床，老子上次聞這味兒，還是萬歷四十六年在京營！”
聽他這么說，劉承宗松了口氣，他不懂火器。
但曹耀是操持火器的行家，眼光也尤其刁鉆，在延水關丟棄不少火器就有他的主意。
所以只要這老賊說沒問題，那劉家莊匠人造火器的本事就一定很好。
不過他的話還是讓劉承宗很疑惑，問道：“山西造刀好我知道，但山西造火器也好？”
“哈哈！”
曹耀聞言大笑，拍拍腰間懸掛的雁翎刀，隨后又掂掂手上鳥銃：“你覺得造這些玩意兒，匠人的技藝有區別？”
他指指不遠處持纓槍對練的驛卒道：“槍頭套筒，卷的；銃管也是卷的；還有這個……”
他板著鳥銃龍頭桿，扣動扳機，龍頭落下：“這里頭看著精巧，簧片與交股剪刀又他娘有啥異處？最難之處還是把打好的銃管鉆透，要光要直，方可擊遠擊準。”
“那是天啟幾年，他娘的忘了，反正是在山西，趕上跟你同名的孫督師打發張道濬回老家造銃炮，張道濬你知道吧？”
劉承宗一臉迷茫的搖頭。
“錦衣指揮，他也不重要，反正就是個山西澤州人。”曹耀說著抬起一個手指：“一年半時間，三萬余兩本金，你知道讓山西精工匠人給遼東造了多少兵器？”
劉承宗還是搖頭。
“具體記不清了，腰刀有七千五百口。”曹耀頗有賣弄的感覺，得意洋洋道：“三眼銃一萬多桿，騾子拉的佛狼機兩千多門，還有追風槍。”
“這么多？”追風槍劉承宗倒是知道，問道：“就是搶王莊時你想做那追風槍？”
“對，我以前有一桿，就是那會搶來的，那玩意好用啊，造好了打大子兒兩百步指哪打哪，打散子五十步噴誰誰死。”
見劉承宗聞言沉思，曹耀挑著眉毛驚喜問道：“怎么樣，是不是打算讓匠人做桿追風槍玩？我跟你說就憑你家匠人這技藝，做那玩意兒不在話下！”
劉承宗搖搖頭，抬頭看著天上日色，又感覺這里人多嘴雜，拉著曹耀走進藏糧食和灶臺的山洞，邊走邊道：“我打算弄個兵工廠，嗯……就是軍器局。”
曹耀被他神秘兮兮的態度嚇住，跟著往洞里走，聞言皺眉道：“弄唄，這么小心干啥，說個這個，是怕誰聽見還是咋的？”
劉承宗轉頭露出像看傻子般的眼神，理所應當道：“當然怕人聽見了，你想，官軍來了咱就走，匠人能帶走，難不成你還能給鐵窯栓倆環背走？”
曹耀點頭，其實心中不以為然，帶著人就行了，鋼鐵在哪不能搶，鐵窯也好造，當然最根本的原因是他壓根不看好設置軍器局。
之所以附和，完全是出于對劉承宗的信任。
而且這次回延安府，劉家人所作所為、所制輿圖他前兩天也看了，確實不一般。
輔政官員出身的楊鼎瑞、縣衙主官州府稅官出身的劉向禹，再加上知兵的劉承祖，這幫專業人才折騰起造反的事兒……流竄三省做賊的曹耀還真覺得自己得靠邊站。
人貴在自知。
曹耀自認做個盜賊巨寇、逃命茍活，他算專業。
但在州府范圍，抽朝廷的龍筋，這活兒他確實干不來。
他們思考問題完全沒在一個層面上。
“大事還得你拿主意，我這趕鴨子上架的狗頭軍師，也就能憑經驗給你查個漏補個缺。”
曹耀提醒道：“反正我覺得呀，手上這點匠人，就算在山里藏住了，一年做四十桿，做到崇禎二十七年也才一千桿銃，咱倆墳頭大樹都參天了。”
至于提升匠人數目把生產力提上去的事，曹耀壓根沒提，因為沒必要提。
就不說老師傅帶學徒有多難，單打鐵用火、水、糧、炭，眼下的陜北，沒幾個地方能供他們這樣折騰。
而且量大了哪兒來那么多鐵啊，這年月礦工都跑出去搶吃的了，誰還挖礦？
“崇禎二十七年咱倆墳頭就長大樹了么？那命也太短了。”
劉承宗嬉皮笑臉說出一句，而后收起笑容道：“別的都好說，其實如今最大的問題就是找地方，我這兩天都在看地形圖，有倆心儀之選。”
“哪兒？”
“西川河。”
“你是說……王莊？”
曹耀對西川河可太熟悉了，那就是他們搶秦王莊子的地方。
劉承宗點頭道：“之前咱不知道，那附近有窯場、有水、有地，非常合適，不過那比府城離鄜州近，官軍來了很顯眼。”
“另一個在安塞，杏子河西北，也是王莊，比早前那個更大，早年是藩王牧地，養羊牧馬的地方，后來種田設莊，我讓郭扎勢和魏遷兒去探探，要是還沒被人搶，正好咱也缺糧。”
曹耀問道：“有多遠？”
“一百四十里。”劉承宗輕松地說出這個距離，搖頭笑道：“現在可容易多了，縱橫百里根本不是問題。”
做壞事不能讓人看見。
不讓人看見有倆方法，第一個是始終活動在別人視線之外，就比如晝伏夜出。
所以上次搶王莊，他們趕夜路分批運送，百里路程他們往返運了很多次，前后折騰了近十日才把糧食帶回來。
至于第二個方法，是捂住別人的眼睛。
如今的延安府城，已經被劉家人把眼睛捂住了。
“好，既然你選好了地方，我這就讓炮哨去準備，等郭扎勢跟魏遷兒回來，商議一番做什么準備。”
曹耀點頭應下，設不設置軍器局對他來說無所謂，但對所有人來說，弄到糧食很重要。
他說這是好事：“也能瞧瞧楊耀的本事……你說這次回來與承祖合營，怎么沒了動靜？”
“不合了。”
劉承宗搖頭道：“早前想簡單了，過天星與王和尚闖塌天，都是自成一營，雖是合兵共進退，卻與咱同高師傅情況一樣，整編不了他們的部隊。”
“若而單同兄長合營，又會讓他們沒了人手，家里如今在做的事也很重要，將來能起到更大的用處。”
糧草捉襟見肘，讓首領們的情況兩極分化。
有些首領，像不沾泥、上天猴、渾天猴那種，就會夾裹百姓被推著如蝗蟲一般四處掠奪。
另一些首領，比如劉承祖、劉承宗、張五這些知道邊軍厲害的人，則對兵力數量非常謹慎，盡量吸收有經驗的士兵來吃糧。
他們勢力更小，卻也因此糧草壓力更小，有了謀而后動的機會。
但這兩種形式都不健康。
“你想啊，我大和我哥、我弟做的這些事，你能想到以后會變成什么樣么？”
劉承宗向曹耀描繪出一副關于未來的美好藍圖：“延安府，拿我們的俸祿；百姓，是我們的人；官軍打過來，百姓會為我們提供消息；村莊會被我們的人轉移；我們走到哪，不必劈柴燒火埋鍋造飯，百姓會為我們提供一餐干糧。”
“當官軍還在追擊我們，百姓已在前方修造營壘壕溝，我們進駐，官軍挨打……”
曹耀抬手制止了他的美好幻想：“可你大、你哥、你弟現在干的不是這事啊，他們只為百姓抗稅，老劉家要都是你這樣的瘋子，摁著一幫逃兵強盜給百姓修渠，那他媽延安府早大變樣了。”
“冰凍三尺豈是一日之寒，世上什么不是學來的？”
劉承宗反問道：“我幾次沖鋒陷陣，還要全靠幾位兄長鼎力支持，才能讓士卒干他們不想干的事，現在咱們手下的兵都知道，你秋毫無犯、給百姓修渠，百姓被搶了就會給你報信。”
“我大是文質之身、楊先生有官老爺做派、我哥有軍官架子，他們不知道，心里想的是各安其位，就快連百姓長什么樣都不知道了，他們做這事的目的，本來就是捂住延安府的眼睛，求啥得啥，這很正常。”
劉承宗說這些，沒半點怪罪父兄的意思，父兄能做到這個程度，已經很厲害了。
在皇權時代，官員和百姓本就不是一個物種。
牧民、牧羊犬和羊都生活在草原上，牧民會修羊圈，但很難換位鉆進羊圈體驗吃草什么感覺；反過來羊就算進了屋子，一開始也不可能直接臥在床上睡覺。
劉承宗的語氣放緩：“也就我弟跑前跑后，才能知道百姓心里想要什么……我弟能知道，我大我哥有能力。”
他抬手用大拇指對著自己：“而我有做這事的愿望，只差一次勝利。”
每個人都受益于自己的經歷，并經由每次受益強化性格與思考方式。
在劉承宗的認知里，年輕使他受限，而勝利帶來的威望能抵消這一弱點。
曹耀問：“所以要搶王莊？”
“太小，不足以合諸營，定規矩。”劉承宗搖頭，他深吸口氣，道：“官軍，固原、慶陽的官軍。”
就在他和曹耀聊完這些事的下午，高迎祥從延長縣派了人來，不光帶來了上天猴、渾天猴及不沾泥的部下，還有延川混天王張應金的部下。
他們是來認門的。
這意味著陜西的河西道延安府，宜君、中部、洛川、甘泉、府城、延長、延川，各地首領已經連成一片。
他們暫時有上萬人，很快……劉承宗覺得這數目還能多三倍。
隨后幾日，劉承宗忙著和闖塌天、王和尚、過天星還有楊彥昌等人會面，相互交流對官軍的看法。
最終達成一致，相約執行待官軍來襲，就撤退至延川再進行決戰的計劃。
這就是合營的難處，諸多首領平起平坐，讓集中力量變得困難。
他太需要威望了。
很快到八月十五，承運給大王山送來兩只羊，喊劉承宗去鉆天峁與父母兄弟團聚。
飯桌上再難見到過去那樣輕松的模樣，他們的席間談話充斥對局勢的看法與未來的擔憂。
劉承宗只吃了一半，便匆匆告辭，奔馬穿過蟠龍川，跑回大王山跟自己的士兵趕了個二場。
這次他們沒有喝酒。
原本劉承宗還打算想辦法給他們弄點酒喝，沒想到不單幾個哨長反對，就連曹耀也不打算喝酒了。
時間不對，每逢佳節倍思親，他的隊伍里都是些失去親人的苦命人。
上次喝酒當著那么多人的面出了丑，曹耀感到尤其丟臉，也在炮哨嚴格遵守禁酒的命令。
回來時劉承宗帶上了承運，他知道這小子想干點大事。
盡管他并不準備讓承運‘干大事’，但可以先觀察、先學習。
他在心中思索著身邊每個人的定位，在承運身上，他看見了一個未經打磨的玉石。
既能統管輜重，也能深入百姓。
還有賄賂、威脅的才能，將來再跟王和尚學一學，怎么煽動百姓。
他就會有一個戰爭之外的多面手。
也正是在這一天，披星戴月的魏遷兒和郭扎勢終于從安塞縣趕回，他們帶回了好消息。
位于杏子河岸的王莊牧地非但沒有遭到搶掠，而且還因這場持續數年的旱災兼并了周圍田地。
杏子河兩岸的百姓投獻土地，流離失所的百姓賣身為奴籍以棲身。
那里非常富裕，與人間地獄般的安塞城有天壤之別。
“而且東家……”郭扎勢說這些的時候眼睛都在冒火，他興沖沖地對劉承宗道：“他們向韋州運租銀的隊伍，已經上路，就快過府城了。”
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注：張道濬回鄉制軍器數量，出自張司隸初集·奏草焚余·督冶復命疏附閣部疏