劉承宗抵達乾州城外的圍城陣地時，已是五月初二的傍晚。
中軍與三大營扎在城南十里，來自甘肅的三小營被部署在城東，蒙古旅則被部署在外圍，還有城南離城墻最近的主攻臨洮旅，四萬軍隊將乾州城圍了個水泄不通。
可是乾州城仍未陷落。
反倒是師襄的臨洮旅，在兩日狠攻中丟下二百多具尸首，連城墻根兒都沒摸著。
中軍營地，師襄攜楊國棟拜倒帳外，向劉承宗解釋道：“大帥，這南關外，原本西邊是花市、東邊是勾欄，都是民居密集之處，偏偏開戰前叫段復興堅壁清野，統統拆成一片廢墟。”
“磚石木料俱已叫他運入城內，城外深壕兩道，四百步寬的城墻擺了神銃、大炮三十二位，其中還有兩門新鑄的紅夷炮，我兵攻銃不利，昨日幾次突前都被守銃壓到二里外不得寸進。”
說罷，師襄請罪道：“還請大帥責罰。”
這是楊國棟頭一次見劉承宗，聽師襄說完，也連忙抱拳垂首請罪。
劉承宗對此不置可否，只是看著師襄交上來軍中畫匠在土山俯瞰城池繪制的城防圖。
半晌他才轉移注意力看向二人開口，語氣上聽不出喜怒，問道：“既然守銃比攻銃強，你們有辦法嗎？”
說來好笑，劉承宗起兵以來也有七年之久，在這七年里，縱橫關隴橫掃雍涼，這座乾州城，還是他第一次見到防守完備的城池。
守城的方略萬變不離其宗，但至少這座城前兩年剛經過修繕，人心、兵員、銃炮、彈藥、糧草、器械，都有。
至于那兩門新鑄的紅夷炮就不必說了，多半是皈依西洋教的士人或西洋人鑄的……關中的西洋人可不少，就在劉獅子從寶雞向乾州進軍的路上，就已經死好幾位了。
本來劉獅子也想在身邊養上一兩個傳教士，雖然他知道傳教士心懷鬼胎，但確實知道的東西多，他也不少那一口飯，留在身邊備用，不算壞事。
但奈何，就別說傳教士了，就連信了西洋教的士人，碰上他的軍隊都是個死。
因為關中信了西洋教、學到些真東西的士人，基本上都是有一定社會地位和財富的士紳，并且對軍事、技術感興趣，這批人跟起兵襲擊元帥府的明廷地方團練頭目基本重合。
起兵的地主團練頭子未必都是信了西洋教，但信了西洋教的一定會起兵。
這算學以致用。
甚至在寶雞還發生了件很有意思的事。
那邊有個傳教士，被民眾拿著大明律舉報到羅汝才那，罪名是犯了師巫邪術罪。
大明律里對師巫邪術罪有明確的條款規定：
凡師巫假降邪神，書符、咒水、扶鸞、禱圣，自號端公、太保、師婆，及妄稱彌勒佛、白蓮社、明尊教、百云宗等會，一應左道亂正之術，或隱藏圖象、燒香聚眾、夜聚曉散、佯修善事、煽惑人民。
為首者絞刑，從者各杖一百，流三千里。
這個被舉報的傳教士，在去年就假借蝗災，到田間地頭恐嚇百姓，說這是天主降罪，告訴糧食被吃光的百姓，只要信奉他的教派，天主就會降福消災，煽惑百姓入教，灑符水、跪拜誦經，直到蝗蟲飛走。
今年蝗蟲又來了，百姓找他要說法，他說是人們忘了他的教訓，心意不誠，遭到天主的懲罰，所以蝗災又回來了。
最離譜的是他還擺起了譜兒，已經皈依的百姓求他再去施法，他還不去，硬是讓人求著拖了兩天，等蝗蟲勢小了，百姓答應修一座教堂，這才再次過去灑符水，然后貪天之功，把滅蝗的功績安在他那個天主身上。
羅汝才二話不說就派兵把人捉了，直接扭送到鳳翔知府李嘉彥的衙門，還帶了句話：找個罪名把這人殺了。
李嘉彥新降元帥府，根本惹不起羅汝才，只能把事情原原本本報告給行軍路上的劉承宗。
劉獅子一看就樂了，他知道羅汝才為啥要殺人。
寶雞和大散關是羅汝才部的信地。
目前寧夏邊軍確實在一股股的南下，但李自成的闖軍四營、張一川的河南五營仍能將之阻攔在渭河北岸，因此在明軍進入關中之前，王文秀部三個參將的主要使命，是在鳳翔府剿殺團練、籌集糧草、攢里并甲、動員百姓、消滅蝗蟲。
去年蝗災中產在地下的蟲卵已經完成越冬，正大片大片從地里飛出來禍害莊稼，不過關中的人口密集、去年滅蝗較為充分，因此壓力較小，像劉承宗行軍所聞，基本上沒碰上遮天蔽日的蝗蟲。
更難的是眼下寧夏明軍活動的范圍。
不過即便如此，鳳翔府各地仍頻頻出現大股蝗蟲過境，所以羅汝才、楊承祖、李萬慶這仨人壓力很大，一邊要防備著地主團練，收到消息就要發兵剿滅，剿完了還得在駐守信地召集百姓撲殺蝗蟲。
累得夠嗆。
羅汝才掃清信地活動的團練之后，每天都帶著軍民累呼呼的在整個寶雞轄境滅蝗蟲。
地要翻出來用騾馬牛羊的蹄子一遍遍碾過、飛出來的蝗蟲要用火燒、用土埋，外境飛來的蝗蟲群要用大網趕，犄角旮旯的蟲卵要用藥水澆，這才把周圍的蝗蟲殺了個七七八八。
這個傳教士的欺騙行為，對別人來說是貪天之功，對羅汝才來說，卻是實實在在的昧了他的功勞苦勞！
羅汝才能不生氣？他又不是啥善男信女，跟劉承宗合營之前，就算在狠人輩出的延安府，他也是能排上號的土匪頭子，破土寨殺大戶的效率完全是在跟時間賽跑。
只是后來在官軍手上吃了大虧，差點被艾穆宰了，在生死存亡的威脅面前，才跟劉承宗合營，受了軍法約束，走上正規軍化的道路。
可軍法畢竟不是魔法，不可能讓殺人如麻的羅汝才立地成佛，至多戴上一層鐐銬罷了。
但凡羅汝才覺得自己能做主把人殺了，他就直接自己動手了。
因為元帥府諸將如今都對所謂西儒都沒好感，這幫人在幫地方團練和明廷守軍造槍鑄炮。
羅汝才之所以沒自己動手，完全因為百姓舉報存在一個問題：拿的是大明律。
元帥府剛到青海的時候實行過一段時間大明律，但現在用的是大元帥律，而大元帥律里……明確刪除了師巫邪術罪。
倒不是羅汝才把大元帥律背得滾瓜爛熟，而是當年劉承宗要刪師巫邪術罪的時候，專門召集諸將商議過這事兒。
咱元帥府正經人少啊！
老百姓也好、當兵的也罷，信個彌勒佛、傳個白蓮教、擺個壇城做個法、燒香當吃飯、符水做飲料，這些詭異行為就算不是常規操作，也屬于見怪不怪了。
一個師巫邪術罪砸下來，王自用那個三劫營有一個算一個肯定都得斬了，還能把西番、蒙古二旅的高級軍官干掉一半，兩個旅的軍隊直接成建制發往天山衛，正好流放三千里，沒一個冤枉的。
劉承祖或成最大贏家。
劉獅子也沒辦法，留著這則條文，能影響整個大元帥律的公信力；刪了這則條文，也無非只是擔心民間結社的那些會道門。
反正他也不怕民間結社。
劉獅子造反起家，秀才流寇化、流民軍事化、流賊北虜化、士紳坐寇化、官軍流賊化、甚至還有王自用這種通三教吃黑白的，咱什么牛鬼蛇神沒見過？
民間結社才哪兒到哪兒啊？
對他來說，民間結社只是一種非常低級的組織形式，底層邏輯很容易破解，他的元帥府是全民結社，只要百姓能吃上飯，對封建會道門的防御力就是無敵。
如果他治下百姓吃不上飯……飯都吃不上了，還操心會道門？頭等大事肯定是找飯吃，如果能吃上飯，劉承宗甚至愿意勉為其難地自己出任會首。
羅汝才把這事兒報到鳳翔府，就是耍了個小心眼兒，既不違背軍法，也不需要擔責任。
而劉承宗，不反感這種小聰明。
實際上他非常確信，李嘉彥對這個傳教士多多少少是有所了解的，畢竟之前李嘉彥是寶雞知縣，去年秋季的蝗災，治下出現這種玩神跡的角色，知縣不可能啥也不知道。
所以才會把事情報告到自己這里，否則他肯定直接在鳳翔府把傳教士殺了。
對于這事兒，劉承宗本來都不想搭理。
只是李嘉彥畢竟新降不久，這又是向他詢問的第一個問題，這才在馬上寫了封回信，讓人帶給李嘉彥，叫他問那傳教士兩個問題。
第一個，會不會鑄炮。
不會，就按大明律的師巫邪術罪，處以絞刑。
第二個問題，是愿不愿充入元帥府軍中鑄炮。
愿意，就充入王文秀軍中做鑄炮工，讓軍匠嚴加看管。
不愿意，則按大元帥律的造妖書妖言罪，判處斬首。
至于其他對錯、道理，劉承宗覺得三觀偏差太多的人，沒必要溝通太多，就好像他只和王自用探討造反方式，從不聊其他東西一樣。
物質世界的人和迷信世界的神，言語上是雞同鴨講、行為上是對牛彈琴，把時間精力投入到這件事兒上屬于浪費生命。
大戰當前，跟乾州城可能會死掉成百上千條人命的攻城戰相比，一個傳教士的性命，就是芝麻綠豆般的小事。
不過城外大營里，師襄和楊國棟都沒有領會到劉承宗提問的用意。
劉獅子的問題是，守銃比攻銃強，他們又該有什么辦法，但師襄回答道：“還請大帥借中軍戰銃三十位，壓制城頭火炮，我臨洮旅部將士必用命狠攻，搶下城池！”
劉承宗有些失望地轉頭朝帳外看了一眼，回過頭道：“我是問，若我沒率軍前來，你們這八千軍隊，對這座城有什么辦法？”
師襄和楊國棟面面相覷，倆人都沒攻城經驗，這其實也不算他倆有問題，畢竟明軍從朱元璋時代往后算，二百多年來，戰場攻城的次數屈指可數。
而就在這少量戰例當中，守軍火炮比攻城軍隊強，就更罕見了。
一般都是明軍的火炮比敵軍強，在戰場上形成完全壓制的局面，就比如萬歷援朝時的平壤之役打鬼子，初六圍城、初八進攻，當日拿下平壤城，小西行長部一天減員一萬一千三百。
這年頭攻守城池的戰役，有炮打沒炮，交換比就是很夸張，后金的黃臺吉率領八旗面對防守完備的城池，也只能在遼東不斷重復焚燒尸體退走的過程。
而截至到五年前，后金八旗，本身就是這二百年來兩京一十三省最富有攻城經驗的部隊了。
楊國棟本來想在大元帥面前露一手，搜腸刮肚的把自己過去聽來的、學來的攻城方法講一講，不過被師襄攔住了。
世襲軍官出身的師襄，對攻城的了解比楊國棟這些老兵多得多，如果讓他說，他能從白天講到黑夜，但他覺得不能說。
俗話說知己知彼，師襄認為自己掌握攻城知識并不會比其他將領多，而面前的劉承宗，則是這個時代首屈一指的攻城指揮官，整個西北在他面前就沒有雄關堅城。
此時此刻，師襄說任何關于攻城的話都是班門弄斧。
所以師襄非常順滑地低頭抱拳，語氣誠懇：“請恕卑職愚鈍，還望大帥傳授卑職攻城之法！”
怎么說呢，劉獅子覺得這個師襄特別像大號加強版的任權兒。
還沒等劉承宗開口，邊上站著的張獻忠先忍不住了，撩起官袍拜下道：“殺雞焉用牛刀，城內狗官擅殺我帥府使者，既然師旅帥攻城經驗尚淺，不如此事就由咱禮部討回公道！”
在劉承宗看來，張獻忠的表情，就是在向他重申早前的判斷：師旅帥沒啥本事。
不過張獻忠說話不招人待見是一回事，其投降元帥府之前是西北攻破城池數量最多的將領也是事實。
在攻城這方面，西旅諸將確實比元帥府的嫡系將領要有經驗。
“若叫張尚書圍攻此城，需要什么？多久可破？”
“回大帥，我別的都不用，就用蒙古旅兩個千人大隊、臨洮旅這六千人就足夠了。”說著，張獻忠抬手張開五指道：“五日，必為帥爺攻下此城！”(本章完)