“那就去找其它情報，只要你覺得可信，就把你的報告交給我。”阿芙拉用刀切開熏魚，在煙黃的魚皮下是潔白細膩的魚肉，全無絨刺。“我會先做評價，再找人實地勘探。等時機恰當，你就能往上更進一步。”
“這事沒問題，”寧永學說，“反正我也不關心它們后來會怎樣。”
她咬下一口熏魚。“現在你想跟我討論錢的問題了嗎？”
“這話實在很難開口。”寧永學還是想委婉一點。
聽了這話，阿芙拉招呼服務員上了一瓶伏特加，給他倒了一大杯，氣味濃烈撲鼻，令人只想往后退。就算不是夸張的啤酒杯子，寧永學也覺得自己臉上在冒冷汗。
“既然你說自己很難開口，”她說，“我們就來點讓你方便開口的東西吧。你在北邊長大，不會喝不了它。”
“不，”寧永學連忙搖頭，“離開老家的時候我才十來歲，老安東沒來得及教我怎么喝，我也沒有......”
“那就換我來為你負責，學弟，這是我和你說好的。”她單手托著下巴凝視他，臉上帶著欣賞的微笑，“先呼一口氣，在你快吸氣的時候把酒倒進去，一點兒也不要剩。伏特加不是拿來慢慢品的。”
“......要不你先來個演示，阿芙拉學姐？”
阿芙拉端起玻璃杯，往里面斟滿了酒。她輕呼了口氣，然后一下子把酒倒進口中，咽入喉嚨。只聽咕咚一聲，她面無表情，甚至還眨了下眼睛。寧永學看著眼前一幕，覺得像是在看江湖藝人吞下一條毒蛇。
“這么點也就隨便喝了，”她平靜地說，“不過要是你不習慣，可以拿根酸黃瓜。待會兒吸氣的時候，記得吸它的味道就好。”
“......我可以不喝嗎？”
“我不強求，或者我從來就沒在中都跟誰一起喝過酒，免得有人自不量力，末了癱得滿地都是。不過，只要你陪我喝伏特加，我就答應你的要求。”
真有你的。
“杯子已經擺到你手邊了，你在北方長大，你知道這對我們意味著什么。”阿芙拉笑著說，“包括你扣在安全局的攝影機，我也可以提前拿回來給你。”
必須承認，他被說服了。
......
海場，西區三街，早上七點鐘。白尹在一如既往的暖色天花板下面醒來。
感冒還是有點重，身上也不太舒服，她從沒跟自己酒量驚人的父母喝過酒，也不知道自己是不是像是喝醉了。但她頭確實像是灌了鉛，身體也很疲憊，動一動就感覺要散架。
母親從老家帶來的百年大木鐘鐺鐺地響著，撞得非常單調凄涼。昨天她發燒發得神志不清，聽了這鐘聲，她差點以為自己身處一八二六年，世界大戰剛剛結束。
那部電影怎么演的來著？餐館老板的女兒黛博拉醉心歌舞，總會就著老唱片悠揚的樂曲在餐館庫房里翩翩起舞。小流氓面條每天都透過墻壁的磚縫偷偷看她，她話里責備，心里卻很明了。后來，在禮拜的日子，鐘聲響起，大人都不在，毫無良知道德的面條被黛博拉叫住，卻只能乖乖聽她念誦雅歌：
“我的良人，白而且紅......”
不，我想這個干什么？我又沒醉心歌舞。好吧，這兩天里，她實在很難分得清夢和現實，各種電影劇目在腦子里輪番上演，說到底，都是發燒感冒后遺癥。
“小茜！我聽見床板在響了，你感覺好點了嗎？”
媽媽的喊聲總是很大，隔著走廊也能從客廳傳到臥室。至于爸爸......應該已經去翻那家伙被扣押的攝影機了？
真是可悲，人跑了，攝影機卻跑不了。
“嗯，感覺好......”她喉嚨干澀，有點刺痛。
“可以下床了嗎？學校通知今天要過校慶節日。”
嗯？
白尹把被子又往上蒙了一點，遮住臉，擋住清晨灰蒙蒙的一點陽光，盡可能放低聲音：“感覺好像不太舒服......”
“我會和他們說的！”沒過多久，喊聲再次傳來，“不過，藥和水已經放在走廊口的桌子上了。我先出門一趟，能動的話，就記得下來走兩步，自己吃藥！”
被識破了。
白尹懶得回話，反正就算回話也很無力。開門和關門聲很快響起，據說響了一百多年的鐘聲也總算消停了，她獨自在安寧的被窩中靜靜回憶過去。
她還記得自己從沼澤爬出來，身上濕漉漉的，一路上衣服也沒換過，沒多久，她就患了感冒，噴嚏打個不停。
這事其實已經過去兩三天了，不過發燒的時候，它總是隔三差五在她腦子里招魂。那群臉往下掉的尸偶，也總排著隊在她身旁跑來跑去，一會兒繞圈子，一會兒圍著她唱歌，叫她快點入教，加入他們陰影的大家庭。
記憶難以消退，轉瞬即逝的片段也總一次次重演，不僅在過目不忘的印象中不斷重現，也在心中時刻悸動，令她手指刺痛，難以釋懷。這些繁雜的記憶不停鐺鐺作響，就像每日清晨那座令人頭疼的大鐘。
不想去學校，不想去校慶典禮，不想和不怎么熟的同學們一起傻笑，不想圍著堆放的桌子跳舞，不想參加莫名其妙的聚會。
反正，考試已經結束了，命運也已經決定了，這感冒真是來得太完美了，簡直太棒了。來年就能按約定一起去海洋大學了，什么射擊競賽也都可以拋在腦后了。只要自己還能維系過去的友誼，按往日的樣子得過且過，她就能普普通通地生活，其它任何事......
她都懶得去在乎。
今天也很冷，下著大雪。
白尹把被子蒙得更緊了。真是可憐，天寒地凍還要去上班上學的家伙們，哪怕穿著棉衣也阻擋不了刺骨寒風，等到了地方已經滿身大雪，而我只要待在自己溫暖的被子里......
有人在敲門。
聲音好響。
啊，不要過來，我已經被被子妖怪吃了......
經過一番努力和掙扎——主要是心理層面的掙扎，白尹站起身來，頭頂扣著被子，走到緊關著百葉窗的二樓窗前，把拉繩從上面拽到最下面。
陰晦色的白色晨光一下子打在臉上。
她從縫隙往外面的道路看了看。
確實是個大雪天，綿綿積雪堆滿了附近獨棟別墅的房頂，也蓋滿了各家的小花園，有的燒烤架已經看不出本來的面目了。
透過模糊的風雪，白尹在房門前看到了說好要去海洋大學的朋友。只見她靜靜站在原地，稍稍抬了點頭，勉強及肩的黑發落滿雪花，神情卻很安寧。看她的視線，竟然是在注視清晨的天空，完全沒注意到打開的窗戶，好像她要在風雪里靜靜站個一天一夜似的。
她確實干過這種事。
除了脖子上的黑色頸環用于遮掩舊傷以外，這家伙一身著裝都很樸素，黑不溜秋的運動褲襯著白色馬褂式練功服，扣子都是盤扣，也不怕挨了凍。襯著那副中性化的面容，實在不知道她是哪個時代來的俠客，就是不知道是女扮男裝，還是男扮女裝。
剛想到這里，白尹就瞧見了她別在腰帶上的刀鞘，它也讓她更像是個古代俠客了。但是說到底，正常人為什么要在出門的時候帶把刀？自己剛才以為今天是一八二六年，這家伙莫非以為今天是一七二六年？
不過，總比拖著把染血的消防斧好。
白尹隨便在睡衣外面套了點衣服，踱步下樓，開門迎她入內。兩人擦肩而過，白尹關上房門。
“你又逃課了？”等到她去衛生間拿給她特地留的毛巾擦干了頭發，又去冰箱拿了瓶礦泉水，白尹才開口提問。
“校慶這種事完全無所謂吧。”她咕咚咕咚喝水。她要么就喝茶，要么就喝水，除此以外什么都不喝。“反正已經順利升了學。”她專注地看著天花板，然后又低下頭，凝視自己的雙手，她經常陷入莫名其妙的茫然，專注于莫名其妙的凝視。“再說，我本來是想去的，只不過又在校門口繞回來了。”
“出了什么事嗎？”白尹問她，“你別告訴我，連最后一天你也要犯事。”
“還記得同班的那誰嗎？”
“最近一起情書是徐路，你這家伙的記性真是......”白尹提醒她，“你在十一月七號那天中午把他給你的情書扔了，地方就在五樓教室門口。當時一堆人都在旁觀，結果你掃了一眼就隨手擺在垃圾桶上，轉身就走。”
“剛才他想找我質問。”她閉上眼睛，企圖回憶現場，不過她記事情總是很朦朧，“應該就是這樣吧。他說了什么，我記不清了，畢竟我從沒注意過他，要不是你總提醒，名字都記不住是誰。”
白尹聲音沙啞：“已經是一個月以前的事情了。我覺得他不會這么記仇。”
她張開條胳膊，表示無辜，神情倒是很灑脫，還帶著笑。“前些天，他女朋友也給我寄了封情書，看在她很膽怯的份上，我和她談了談，讓她換個人去惦記。”她說了一半又煩躁起來，“那家伙真是煩人，我又沒想撬他墻角！”
說完她把地上的錄像帶堆在桌子上。
“反正，”她沉思著說，“當時他想找我動手，我就把他頭下腳上扔進了灌木叢，然后我轉身回了趟公寓，思考接下來該去哪兒。經過一陣漫無邊際的發呆，我想起你感冒了還待在家里，于是決定來這邊看一眼。因為正好順路，我還買了一堆奪命三四五六七頭鯊的錄像帶，之前的獨臂拳王大破血滴子我也弄到續作了。總之，就是這回事吧。”
“獨臂拳王......嘖，你還是少在我們的爛片馬拉松里塞武俠劇的好。現代社會抓你這種古風俠客，可比消防員去樹上救貓簡單得多。”
說完白尹搖了搖頭，然后才意識到哪兒不太對。“不，你怎么知道我感冒了？”她咳嗽了一聲，“前兩天不是雙休嗎，這事我還沒告訴別人呢。”
“數學老師寄了封信。”
“她不是住在西區十三號街那邊的公寓嗎？她又怎么可能......”白尹又開始頭疼了，她只想回去睡覺。
“大概是為了了結之前找她補課的事情吧，”她說著又把一袋子錄像帶提起來，“那段日子簡直是噩夢，我看到數學題就想睡覺，之后我一定要報個和數理一點關系都沒的專業。總之，我想想......她要我倆過去一趟，說是總在你家里補課，想請我們去她住的地方。你打算去嗎？我們可以和她一起來場爛片馬拉松。”
“你看我這樣子能出門嗎？爛片馬拉松也免談，糾正你的胡作非為已經夠累了。你去問個好，幫忙把我那份也結了......記得說人話！”