延續出去的道途實在很扭曲。
若說第一次分裂的儀式有些邪性，陰影則帶有一些傳統黑暗故事的意味，雙生之禮的實質其實是奉獻自己、養育后輩，那么，血之密儀的第二個階段就是在自我謀殺和自我折磨，以求換取更高層次的力量。
值得慶幸的是，至少在他身后還連著他親愛的學姐，不至于失血致死？
現在回憶起來，他倆雙生之禮的成因實在太詭異，從最初就發生得莫名其妙。
當時寧永學、阿芙拉、白鈞都被困在儀式進行的現場，完成儀式的鑰匙就是胡庭禹的兩條斷臂。寧永學企圖借此揭示真相，姑且念個禱文，試上一試，而他親愛的學姐似乎就等著他念誦禱文，一伸手就抓住了自己，要求參與其中。
從如今所知的狀況往前回顧，寧永學冒然奪取守護者給教徒提供的雙生之禮儀式，其實很可能會連到守護者本人。
當時自己雙腳往沼澤下沉，也許不是林地在吞噬他，而是他已經連在了守護者身上，——那棵巨樹想要牽引他，企圖拽他前往林地，然后消滅他。
阿芙拉出手，其實是把臍帶扯過來，連在她自己身上。
以此事為標志，守護者的儀式徹底失敗了，連牽引寧永學過去的目的都沒達成。守護者最初想要殺死他，失敗之后，不得不換成召喚他，當發覺一切希望都被內務部斷絕之后，他只能嘗試和寧永學做交易。
最終，守護者在林地和他見面，雙方進行了“友好”的討論。
雖然守護者什么東西都沒給他，但守護者至少給了他一部分真相，給了他抵達其余真相的途徑。
這條路需要力量，最好是他能完全掌握的力量。
眼下窮卑之術還沒得指望，血之密儀的道途就必須走下去，而且他得走得非常深入，確保自己心無旁騖。
胡亂選擇其它道途的結果不言自明，他八成會落一身詛咒，最終卻只掌握了點無關痛癢的小戲法，只能引人發笑。
也就一說，自己得在敲門的東西體內死一次，從它身上取夠血樣。這樣一來，灰暗的字跡才能被徹底點亮。
關于道途的想法已經確定了，但是在死前，他必須為下一次回溯鋪好路。他要保證在路小鹿沒有記憶的前提下，自己也能和她達成一致。
這樣一來，寧永學就不需要跟其它學生浪費時間，直接帶她去找曲奕空的下落就好。
進一步來說，這個過程也能繼續簡化。
只要在下一次回溯里想辦法和曲奕空達成一致，就算自己意外死亡，他也能在第一次看到“刃”的時候直接出電梯，對暗號，和她討論分裂儀式、洛老師、敲門的東西和整座公寓。他也不必擔心忽然挨了一刀，目視自己身首兩分。
能少死幾次，還是得少死幾次。
至于為什么只有自己能保留記憶......可能還是因為窮卑者的身份。
“殺人犯啊啊啊啊！”寧永學忽然聽到路小鹿高聲喊叫。
他心想這家伙是給誰開了門，他留下的剁肉刀又扎在了誰身上？
他收起藥劑瓶，放慢腳步，邁向走廊，謹慎地接近他半開著的租屋。
寧永學看到徐路同學像被打了一拳一樣，捂著肚子往外跑，一手還握著燒火棍往后亂揮。他腳步趔趄，不停咳嗽、干嘔。他捂著腹部的手在往外滲血。越往前走，他就越痛苦，最后竟失去平衡，跌倒在墻壁邊上。
這小子居然幸存了下來，倒是很有手腕。
從租屋里也傳來慌張的大喊，這家伙犯了命案之后總是特別慌張，好像自己才是被殺的人一樣：
“就是你讓大家自相殘殺了吧，是吧？一定就是你吧！你一過去，大家全都死光了，你絕對就是幕后黑手！”
此時徐路已經是涕泗橫流，也沒法抗議或回應，連帶著脖子上的血管都鼓脹起來。他扶著墻壁往無人早餐鋪那邊掙扎，膝蓋卻不停打顫，已經是出氣多進氣少了。
寧永學抬頭往租屋那邊看，瞧見了路小鹿舉著剁肉刀，從門縫里探出她那張陰郁的臉，倒是有些驚悚電影的意味。
徐路側過臉往門那邊張望，兩人正好對視。他舉起胳膊朝她揮燒火棍，像是在威嚇小狗一樣。
路小鹿還在大喊：“你揮燒火棍干什么？你以為你打得到我嗎！我蹲下來，你就找不到我人在哪了！這是正當防衛！”
路小鹿個子確實矮。
“你......”他張大嘴往外吐血，“你怎么......”
還沒說完，徐路同學兩眼一翻，直接死了。寧永學目視路小鹿戰戰兢兢地挪到他旁邊，還拿腳踢開他的胳膊，仿佛要確認他死透了沒。
“我是正當防衛，我沒有犯法......”她咕噥了一聲，可能是想說服自己。不過等她轉過身，看到寧永學在不遠方張望，她又開始流冷汗。“不......不是我的錯，是他騙我開門的，要是他肯乖乖把棍子扔掉，他就不會死了！”
寧永學雙眉微挑，這家伙倒是很適合看家，給她一把獵槍然后告訴她有住宅防衛權，興許就沒有人能活著進來活著出去。
“那是當然，”他說，“這些人都瘋了，你的決定也沒錯。不過，現在已經只剩我跟你兩個了，你可別真以為他是幕后黑手，也別以為事情能結束。”
“不、不是他，還能是誰？”
“你們的洛老師，不過她應該不在附近吧。”寧永學提著雙管步槍越過她，走進租屋。門廊又灑了滿地的血，椅子和板凳也被徐路同學打翻了，這地方真是亂七八糟。
“洛老師？為什么是洛老師？”
“別問什么洛老師了，”寧永學拉著她的手，拽她進來，然后關上租屋的鐵門，“先想想你生命里最后幾天要怎么過吧。”
“咦？咦咦？我們還是都要死嗎？”
“至少你可以選個不那么痛苦的死法。”寧永學說完坐到煤爐子邊上，扔了根木柴進去，“東西還夠吃幾天，煤也還能支撐段時間，大不了就把家具劈了當柴燒。總之，你別喂了敲門的東西就行。”
......
每天半夜零點，那東西依舊會定時來敲門，但寧永學只管在租屋里維護步槍，收拾自己的房間，打掃四下的灰塵。
煤已經燒完了，公寓里還是很冷，現在他正劈洛辰租屋里的椅子、凳子、床和柜子當柴火燒，不知道自己還能撐多久。
不知道為什么，老租屋的日歷已經翻到了十二月三十九日，仿佛這兒的日子永遠都不會抵達新年的一月一日，三十九日也能一直翻到三百三十九日似的。
雖然最開始的幾天路小鹿還接受不了現實，表現得極其神經質，現在她也安穩了下來，最近，竟然有些認命了。
這地方更冷了，寧永學感覺溫度正在逐日下降，白天持續的時間也越來越少，似乎過不了多久，黑暗就會完全籠罩一切。
自從日歷超過三十號，抵達本不該存在日期，一切就都發生了變化。
收音機已經失去了用途，每次打開都只發出嘶啞的電波聲，不管怎樣左右調節旋鈕，也只能讓它發出的噪音更低沉，或是更尖銳。
走廊的燈已經滅了，租屋也不供電了，自來水也停了，只有煤爐子給他們提供光和熱，勉強還能燒水做飯。
事前寧永學攢了幾大桶水，后來他又在窗口綁了兩個空桶從天上接大雪，勉強燒燒，其實也能喝。
如今天已經完全黑了，太陽再也沒有出現過，除了一天天增加的日歷頁數，一切似乎都停滯了，仿佛有人打算告訴他們等待毫無意義。
就這樣，他們逐漸從公寓里等著餓死的傻瓜變成了冰天雪地里等凍死的白癡，最終連屋子里都結了冰，只能把被褥都鋪在煤爐子旁邊，緊靠著唯一的熱源睡覺。
附近黑得恐怖，寂靜得恐怖，也冷得恐怖，只有雪一直下，仿佛他倆正駐扎在極地作極夜科考一樣。收音機已經壞了，連噪音也沒了，每天的敲門聲倒是多了點嘲笑的意味。
環境到了這種地步，寧永學當然沒有談論感情的心思，不過他倒是很好奇，十二月后面的天數究竟能變成多大。
到了四十九日，他們再怎樣省吃儉用也只有兩個罐頭了，寧永學租屋里的床和箱子也都劈了。他整天就跟路小鹿蜷縮在被褥里，靠著煤爐子發呆，渾身上下裹得像兩個棉球。
他倒不是不能親手解決路小鹿，只要掏出長管獵槍，他就能解決一切問題，還能免去在這地方挨凍受苦。不過，就像他以前所說那樣，這事沒法做。
寧永學多少也想保留點基本的良知道德，這是他在現代社會維持正常生活的必要手段——重要的不在于別人知不知道他做了什么，在于他自己知道自己究竟做了什么。
“我覺得我快凍死了。”有天路小鹿忽然說，聲音放得很低。她的眉睫已經都結了霜，臉色白得可怕。“你說這些全都是做夢，死亡也是暫時的......我沒記錯吧？”
“你就當自己睡了過去吧。一覺醒來，你就會忘記一切。只要賣了隨身聽，你就能去讀你心儀的大學。”寧永學說。
“是這樣嗎......”
“這段日子過得怎樣？”寧永學問，“我盡力照顧你了，只希望你沒有太難受。”
“還好吧，至少沒有辛苦打工，也沒有埋頭看書做題，吃得東西也比在家里好。每天都是蜷在被子里烤火發呆，有時候有點冷，不過日子過得還是很舒服。”
“那就好，”寧永學點頭說，“在你睡過去以前，跟我說件事情。”
“什么事？”
“一個唯一的秘密。”
“唯一的秘密？”她有些困惑。
“一句話，或者一件特別重要的事情。假如事后你忘記一切，我只要說出這個秘密，你就能信任我。”
路小鹿沉思了好久，最后特別扭捏地回答說：“309257。”
“數字？什么意思？”寧永學聽得眉頭直皺。
“存......銀行存折的密碼。”
我真是服了，怎么這么煞風景？你就不能說點傷感又有詩意的發言嗎？
他們睡了大約有一個鐘，罐頭也沒有開，醒來的時候路小鹿已經沒有呼吸了。她的面目結滿冰霜，不過至少死得安詳，毫無痛苦。
這時候，寧永學聽到外面的敲門聲，他提起步槍，決定完成這次回溯。