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寧永學沿著腳步的蹤跡前進，深入集市另一端的走廊。他們身后寂無一人，只有體育委員和張老師跪在地上，逐漸被葉片妖冶招展著的植物覆蓋。
可能再過不久，他倆就會徹底變成人形培養基，養育世間未曾有過的植株。
空殼體育委員依舊掛著僵硬的微笑，目視路小鹿離開，仿佛她遲早還會回來再見他一面似的。
寧永學本能覺得，要是他們還有機會返回，這家伙可能會造成大麻煩。
這地方到處都是莫名其妙的死亡威脅，有些則是不安的預感。當然，乍看起來，它們也不是特別殘酷。只要不去觸犯一些莫名其妙的規則，就能勉強相安無事。
前提是有人把規則試出來。
他倆帶夠了罐頭，分量和寧永學外出考察攜帶的分量差不了太多。一路走過早餐鋪集市，他倆沒碰集市里的吃喝，自然也未受集市傷害。
當然，為了感知環境，寧永學在手心劃了好多刀，血幾乎滴了一路。現在他要追蹤曲奕空的足跡，血又滴了一路。
他不想說自己是在自殘，所以他決定把這事也算曲奕空頭上，到時候難免要新賬舊賬一起算。
另一方面，寧永學放了這么久的血，身體還沒出事，臉色依舊紅潤，和雙生之禮也不無關系。
倘若阿芙拉是個巨大的血倉庫，興許自己就是在倉庫外面接了個水龍頭，還一直開著。他已經嘩啦啦放了她一路的血。他走到哪，血就灑到哪。
要是出去以后，自己不把公寓上報給內務部，他放了一路血的事情不僅很難解釋，他的職位和人生規劃興許都會出大麻煩。
很長一段路上都沒有意外發生，和往日半夜回家時公寓的走廊差不太多。道路本來一成不變，直到他們轉過拐角，在盡頭看到一扇堵住了去路的鐵門。
門半掩著，曲奕空的足跡就往半掩的鐵門延伸了進去。
這家伙可真是心大，寧永學想，這都敢走。他當初看到曲奕空，以為她像自己一樣被什么東西追趕，現在想來，她可能真就是在這恐怖的環境里散步，散著散著就迷路了，找不到走哪條路才能回去了。
“她去這邊了？”路小鹿戰戰兢兢地問，滿臉都是拒絕的表情，“她為什么敢進去？”
看得出來，路小鹿非常不想往門里面走，但她還是用力拉著他的手，死活不愿意松開，好像一放開手就會有一個人當場消失似的。
當然，這橋段確實很常見，路小鹿興許已經在電視上看過很多遍了，——只要視線一轉，同伴就會無故失蹤，緊跟著，就只剩下一個人面對無盡的黑暗和未知。
“我猜她心情不好，想到處走走。”寧永學答道。
“心、心情？”
“也許大家族的繼承人見識比較廣吧。”寧永學點點頭，“我猜她見過差不多的場面，心里不緊張也不害怕。可能我們都得靠她拉一把才能脫困。”
“你不是也一樣嗎？我也沒見你怕過。”
寧永學搖了搖頭。“呃，我是個鄉野獵人，就懂點砍柴和打獵，我只是心比較大。”
“內務部呢？”
“初級職員，除了持槍證我什么都沒有。”
“放血？”
“呃，只能尋找足跡。”
“那我們還是回去算了？”路小鹿忽然來了勁頭。
“兩邊都是死，總得往有希望的那邊走。”
“我聽不太明白......”
“或者我一個人進去，你一個人回去，再走一遍集市？”寧永學拉著她轉過身，往后方深邃的長廊一指。
“要是你一個人不敢，你們的體育委員肯定還在門口等你。”他繼續說，“當時他跟著我們走了一路，滿臉愛情的微笑。你應該知道他想跟著誰走吧？肯定不是我。他當時沒跟你表白成功，肯定還想再表白一次。”
一聽到他們的體育委員，路小鹿臉上就開始流冷汗，目光也跟著渙散起來。前路是半掩著的詭異鐵門，后路是無人早餐鋪里跟了她一路的體育委員空殼，兩邊都很可怕，唯一的區別就是前路至少還有個人一起走。
他掀開了點門縫，往里面看，一條貼滿了風景畫的潔凈過道立刻映入眼簾，地板和墻壁堪稱一塵不染，像是什么藝術家的展覽墻，好像每天都有人悉心打掃一樣。
寧永學頓了頓，閉上眼睛，使用窺伺。再睜開眼的時候，體育委員就站在門內，差不多和寧永學面對面，挨得極近，一臉僵硬的微笑。
這家伙......
許多雙手指大小的黑色小手從體育委員體內伸出，像筑墻的建筑工人一樣修補著他軀體右側的缺口。
他先和流著血淚的寧永學對視了一陣，然后往一側探頭，似乎是想尋找路小鹿的身影。
寧永學在對視半響之后失去了耐心。他伸手抬起步槍，一槍把體育委員的臉崩開。這一幕看起來就像是打爛了一張碎裂的墻皮，破爛的面孔如陶瓷四散在地。
那堆簇擁著的黑色小手灑得滿地都是，但是很快，它們又像水銀一樣聚在了一起。它們奮力把倒下的體育委員往右拉，——看起來就像一堆鐵鉤串在人皮上拖拽。
它們把他拖到風景畫旁邊，然后就這樣拽了進去。
拽進畫中。
那張破碎的臉還是帶著僵硬的微笑，隔著畫框盯著路小鹿看，眼睛一眨不眨，畫的背景則一片漆黑。往門內畫展更遠方看，所有空殼人都齊刷刷地盯著自己。
“畫、畫、畫里有個黑影......”她小聲說。
路小鹿似乎只能看到畫里的黑影。
在他們的體育委員現身以前，走廊前方多少有些撲朔迷離。不過，既然體育委員能從集市挪到這邊來，寧永學多少也有了點猜測。
首先排除一個可能，那就是三層的一切亂象都來自公寓本身，至于洛辰，她只是個蜷縮在屋子里謀殺無辜學生的自大狂。
在這個猜測中，她用分裂出的善面給人上了三年多的課，就是為了謀殺一批快畢業的學生，除此以外，她什么事情都沒干過。從始至終，她就只是自閉在家接受善面養活，當個廢人研究古書，也僅此而已了。
這件事有可能，但是意義不大，很多訊息也都沒法對的上。敲門人體內那么多張臉不會毫無來由，從洛辰早就完成了第一次分裂來看，她的罪行也肯定不止是幾個學生。
再考慮到洛辰對公寓也心懷忌憚，要用一條線延伸出去才能聽到寧永學的對話，那她掌握著整棟公寓的可能性也排除。
再怎么說，要是頂樓那條幾乎無限延伸、無限擴張的血紅色走廊也是洛辰的杰作，他還不如跟馬景陽同學一起跳樓得好。
前兩個猜測都排除，可能性最大的猜測就很簡單了。
洛辰事先可能知道公寓不對勁，也可能不知道，這事無所謂，她總歸是住了下來。
她選了個郊區地界落腳，利用這棟偏僻的公寓引人進入，折磨并殺害，為自己的儀式提供祭祀犧牲品。
在某個時間點，她發現這地方相當不對勁，發現自己殺害過的人都受了公寓三層的影響。他們變成一個個詭異的空殼人，棲居在公寓三樓，像木偶劇團一樣扮演著自己往昔的生活，——集市，畫展，甚至更多地點。
體育委員也好，張老師也好，他們都完美融入了空殼人的隊伍，很大程度可以說明，所有空殼人都有可能是洛辰的受害者。
哪怕不是全部，也有很大一部分是。
要寧永學看，敲門人體內的每一張臉，可能都對應著一個受盡折磨的空殼人。他們在集市、畫展和其它可能存在的許多場所聚集，重復著往日的生活。
洛辰不知道這是怎么一回事，但是公寓本身的詭異性質給她提供了藏匿點，可能比其它任何地方都更適合她這種人定居，連郊外人跡罕至的森林都無法與之相比。
洛辰是個被城市和文明社會放逐的人，這棟公寓再怎么恐怖，也比安全局的槍和內務部的走狗要好。此外，公寓的性質不僅阻止了外人窺探，也阻止了不明情況的住客離開。
只要她能在公寓里找到長期存活的規則，她就不用擔心任何找上門來的麻煩。
除了公寓本身以外，海場的環境也對她很有利。
在這個邊境港口城市里最不缺的就是旅行者、打工者、偷渡者、非法定居的黑工和各種其它外來人。
輪船、火車和長途客運送來一批又一批的勞力，就是為了給海場這座大都市提供新鮮血液，——順帶也給她提供了方便的祭祀材料。
猜測是一回事，但猜測后的應對是另一回事，要是不能找到這個散步迷路的家伙，事情還是沒得指望。
寧永學閉上眼睛，擦掉血淚。“先在門口蹲一陣吧，”他說，“我有點累了，趕在零點以前動身就好。”
窺伺總歸是有風險的，要想進去還是等一陣得好。不過肯定不能等到零點。時間一到，那麻煩的敲門人就該來了。它會追一個小時才能罷休。