時間回到數個小時之前。
那時候，晚霞如烈火飛蓬，挽于天際，灼燒浮云。
昏光斜照，映得維爾夏宮房間里一片血紅。
黃懷玉正在享用晚飯。
埃特納傳統貴族烹飪，從餐前開胃酒和小食，到飯后甜湯，一共十一道菜。
按照維爾夏宮內的配置，本來還會有數位男仆和女仆侍奉用餐，負責換盤、切肉、倒酒等等閑雜小事。
但黃懷玉不適應這種過于腐朽墮落的生活方式，所以將他們全部揮退。
用完主菜，他放下刀叉，從餐車上端過最后一道菜。
混著各式豆泥和糖汁的潤口甜湯。
但家伙一上手，他便感覺不對。
瓷盞很輕，重心沒有移動。
黃懷玉微一皺眉，集中注意力，揭開蓋子。
碗里果然沒有湯，只有一張紙條。
上面用東華語寫著一行小字。
今晚十二點三十，請閣下獨自來觀火塔。
要事相請，必有厚報。
——緹娜·多摩致偉大者
“這是唱的哪一出？還‘偉大者’？”
黃懷玉完全沒預計到這張請柬的到來。
但話說回來，這倒頗有瞌睡來了送枕頭的意思。
觀火塔的兩位王室成員，是目前唯一可能與大圖書館封印相關的節點。
黃懷玉將紙條放在香氛蠟燭上點燃，靜靜看著它燒成煙灰。
回到過去發動。
略有燒傷的手指恢復完好。
噬命暴怒之后，他的防御力和基礎恢復力又有一定增幅，皮膚與輕皮甲相當。
如今的回到過去不再強制節點，而是可以選擇過去十五秒中任意一刻的狀態復刻。
午夜十二點一刻，王宮內。
夜色披散如煙，將大地上的一切事物攏在身后。
但超凡者的視線不受阻擋。
黃懷玉漫步在園林中，朝北面的廢棄花園靠近。
身負閃爍，只要不靠近有禁衛騎士駐扎的要害建筑，王宮的常規安保對他而言形同虛設。
凡人的感官太過無力。
很快，黃懷玉進入了東北面的觀火塔區域，行動間越發小心謹慎。
好在，他身上的鱗佩發揮了斂息功效。
不使用神通的情況下，禁衛騎士們也要進入五米內的貼身距離，才能察覺到他的氣息。
繞過許久未經修剪的人造林，黃懷玉繞至觀火塔南面，靜靜等待約定時間的到來。
時間走到十二點三十分。
果然高塔北面大門前不知發生何事，將戒備四面的禁衛騎士全都吸引過去。
黃懷玉知道這一定是王妃設計的動靜。
此時，他距離觀火塔下大約有七八十米。
一次閃爍，吃進三十米距離；然后黃懷玉靜步前趨，兩個呼吸內抵達塔下。
第三層南面的窗戶正在他頭頂十米處。
如同壁虎一樣，黃懷玉以指腹扣住石塊邊沿的凹凸縫隙，穩穩朝上攀爬。
凡人中最優秀的攀巖者可以用兩根手指在半厘米的凸起上吊住全身，而超凡者的身體素質更勝他們十倍。
十米高度轉瞬即逝，輕輕一躍，黃懷玉從窗戶翻入塔內。
第三層內燃著一盞油汽燈，昏黃光芒將來者的影子拉長扭曲，投在墻上。
常態體型的蘭德爾已經在此等待多時。
“勞駕，請跟我來。”
王長子對黃懷玉比了個無聲口型，轉身走上沿墻鋪設的環形石梯。
王妃正安坐在第五層。
“對您的到來，我們感激不盡。”
她聽到兩個腳步聲自樓梯口上來，站起身，對著大概位置行了一禮。
這一句標準的東華語讓黃懷玉有些受寵若驚。
從王妃茫然的雙眼和身體朝向的不諧，他意識到她是一位盲人。
但不管對方是否能看到，黃懷玉還是欠身還了一禮。
“王妃殿下，我完全沒想到會在這種情況下與二位會面。”
黃懷玉說道。
一國王室對一位野使徒如此殷勤，著實莫名其妙。
“但您還是來了。”
王妃溫言說道，伸手引向對面的木椅子。
“閣下請坐；陳設簡陋，請恕招待不周。”
“殿下太過客氣。”
黃懷玉沒有推辭，徑直坐下。
深夜穿過重重警戒來到深宮禁地，他不是來練習客套禮儀的。
聽到黃懷玉坐下后，王妃才再次入座。
“我很好奇，兩位殿下為何找我？”
黃懷玉開門見山。
“說實話，以兩位的處境，甚至不應該知道我的代號。”
“因為我們母子急需閣下的幫助。”
王妃回道。
“幫助？”
黃懷玉挑眉笑道。
“我能幫你們什么？”
“閣下能幫我們良多！”
王妃說道。
“旅者閣下是能級三下第一人，也是東華此次派入埃特納隊伍中的第二強者。”
王妃緩緩道，顯示出她的信息比對方想象中還要靈通。
“此外，您是除去夏臺囚犯之外，唯一一位不在特處局體制內的超凡者。”
“沒想到王妃深居孤塔，卻能知天下事。”
黃懷玉回道。
以東華的情報工作確認，兩人被拘束于觀火塔已有許久。
“閣下謬贊，萊瑞安何及天下？”
王妃淡淡笑道。
“弗蘭的禁衛們不允許我和蘭德爾出去，但我們也有自己的辦法。”
“好歹在這座王宮住了半輩子，總能剩下些不值一提的手段。”
在黃懷玉看來，緹娜王妃的年紀大約只有三十出頭。
單從眉眼肌膚判斷，甚至再說年輕五歲也不過分。
但她說話時卻帶有重重暮氣，好似草石木灰，毫無生機。
王宮深似海，看來不是虛言。
黃懷玉想到。
“請閣下一晤，是想求您幫助我們突破封鎖，逃出埃特納。”
王妃頓了頓，收斂容色后鄭重說道。
“逃出埃特納？”
黃懷玉聞言一驚。
“這種事為什么找我？我想飛光中校會很感興趣。”
“他確實很感興趣。”
王妃頷首，承認了任飛光已與她接觸。
“但我們想要過平靜的生活，像普通人一樣平平淡淡、壽盡而死。”
“所以，我們不會接受任何來自官方層面的解決方案。”
她聲音很輕，但語氣決絕。
往深處說，黃懷玉覺得這位王妃骨子里的執拗與她的丈夫頗為相似。
“飛光中校接觸過你們了？”
他問道。
“是的，就在昨夜。”
她回道。
類似觀火塔這樣的地形，四面又有異種守衛，很難無聲潛入。
如果不是內部肇事接應，黃懷玉自己也不知道怎么進來。
任飛光進入能級三以后，看來多了些很好用的新本事。
黃懷玉想到。