二月。
漢靈帝重病不起。
下詔，封董卓為并州牧，命其將下屬軍隊轉交給皇甫嵩。
但董卓接受并州牧的任命，卻不肯交出軍隊。
還上書辯解道：
“我掌兵十年，士兵上下和我關系太好了，都要為我賣命，我乞求帶這幫士兵去并州，效力邊垂！”
此舉惹怒了漢靈帝，便下詔責備董卓，但董卓似乎知道漢靈帝重病在床，就是賴著不放兵權。
這個時候的董卓，其實遠沒有后來的野心。
他只是單純的不愿交出兵權。
在他看來，既然漢靈帝馬上要死了，就拖下去，拖到漢靈帝歸天，自然萬事大吉。
屆時，朝中有何進撐腰，又有重兵在手，沒人能奈何自己。
手上有軍隊，在哪里都會受到重視。
不得不說，凡是能在青史留名的人，就沒有等閑之輩！
董卓別的不說，抓住軍隊這個核心不放手，其眼光和決心，乃至膽量，都不是常人能比的。
換一個人，敢在皇帝斥責的情況下，還賴著兵權不放手？
須知，這個時候，朝廷表面一切正常！
大漢四百年余威，可不是開玩笑的！
哪怕是曹操，這個時候的最高理想，也不過是死后墓碑上刻著‘漢故征西將軍曹侯之墓’一行字而已！
……
“遍數三國群雄，怕是也只有董卓，敢做后來一系列的事情了！”
呂布書房，看著曹性送來的最新情報，呂布嘆息道。
董卓面善心狠，其暴戾程度，史上罕見！
上面有人壓著的時候，還不是很明顯，一旦無人壓制，展現出來的殘暴和肆無忌憚，簡直讓人驚懼。
想起后世所知，呂布連連搖頭。
雖然，董卓這種性格，注定不能長久，但毫無疑問，只要不死，必定出頭！
至于出頭之后么，那也無需多提。
動輒將人往死路上逼，能長久才怪！
……
三月。
到底是不敢做的太明顯，董卓最終還是帶著軍隊，向并州出發，赴任并州牧一職。
按理，并州牧是丁原才對。
因為，丁原才是原來的并州刺史，‘廢史代牧’后，應該順其自然的成為并州牧。
不過，這時候的朝廷，政令經常顛三倒四，也沒法細究。
總之，頂著赴任并州牧的名義，董卓帶著軍隊向并州出發。
然而，還沒進入并州，在司隸河東境內時，董卓得知了漢靈帝病情加重的消息。
于是，董卓以修整為名義，停在河東不走了。
很明顯，他想觀察局勢。
畢竟，并州苦寒，各種物資短缺，他這么喜歡享受的人，可不愿意去。
能留在中原繁華之地，為什么要去那種塞外之地遭罪呢？
……
這一日，呂布正在家中歇息。
“主公，主公！”
就在此時，外面傳來急促的聲音。
掉頭看去，卻是曹性，正一臉驚喜的向自己奔來。
作為呂布的親傳弟子，曹性身份特殊，是可以不經通報，直接進呂府的。
“何事驚慌？”
雙手負后，看著在天空盤旋的‘小猛’，呂布問道。
“喜事，大喜事啊！”
曹性喘著氣，跑到呂布跟前說道。
“喜事？什么喜事？”
呂布奇怪的看著曹性。
嚴氏懷孕才半年不到，自己哪來的喜事？
“主公！”
帶著喜色，曹性興沖沖的說道：
“今日，有人在城外發現一群野馬，其馬王神俊異常，非同凡響，疑是傳說中的西域天馬！”
“西域天馬？”
呂布眉毛一挑，轉身看著曹性，問道：
“什么西域天馬？是何長相？細細說來！”
傳說中的西域天馬，可上溯到漢武帝時代。
張騫西域之行，給漢武帝帶回來一個消息。
西域萬里之外，有一種神馬，可日行千里，夜走八百，乃萬中無一的寶馬。
在西域，這種神馬被譽為‘天馬’！
尋常良馬，每日不過奔行二、三百里，這種千里馬被稱為‘天馬’，一點也不過分！
傳說，漢武帝之所以多次出兵西域，目的就是為了獲得這種‘天馬’。
最終，天馬沒有帶回來，但天馬和其他馬的雜交品種，即‘大宛良馬’，卻傳入了大漢。
“應該是‘大宛良馬’！”
曹性恢復理智，補充道。
畢竟，傳說中‘天馬’，誰也沒見過，最好的馬只有大宛良馬。
這里雖然是大漢邊境，但出現西域萬里之外的‘天馬’，可能性的確渺茫。
甚至，究竟有沒有所謂的‘天馬’，也是個問題，史上其實并沒真實記載。
一般而言，后世人都認為，傳說中的‘天馬’，就是大宛良馬。
大宛良馬同樣難尋，凡有出現，必被權貴高層轟然爭搶。
至少，五原郡位處草原，這些年來，一匹大宛良馬也沒出現過。
“那馬王，肯定是大宛良馬中的極品！”
曹性繼續說道：
“此馬通體火紅，高大神俊，體態威猛，頭如猛虎，實乃馬中皇者也！”
“見到此馬之人，乃本地著名的相馬胡人，經驗豐富，眼光獨到，絕不會看錯！”
“哦！”
呂布興趣一下子起來了。
“通體火紅，高大神俊，體態威猛，頭如猛虎？”
呂布喃喃自語道：
“莫非，莫非……”
他腦海中瞬間出現一個詞語。
‘赤兔’
傳說中的赤兔神馬，正是這般描述！
“赤兔怎會在五原郡出現？”
呂布奇怪的想道：
“不是在董卓那廝手中么？”
不過，他也顧不得許多了。
管他是不是赤兔呢，反正是一匹罕見千里神馬就對了。
作為叱咤疆場的無敵猛將，最渴望的是什么？
無非是趁手兵器，護身寶甲，和胯下良駒罷了！
呂布如今有神兵方天畫戟在手，身上穿的也是頂尖寶甲‘獸面吞天甲’，所缺的，正是一匹千里馬！
他那把方天畫戟，本是當年隕石降落九原，被前身得到，尋上等工匠打造而成，乃天下一等一的神兵。
身上的‘獸面吞天甲’，為祖上所傳，亦非等閑。
但坐騎卻一直不理想。
要知道，方天畫戟重一百零八斤，獸面吞天甲也重百多斤，加上他的體重，就是近四百斤的重量。
一般的馬，載著他上陣作戰，十分勉強。
事實上，呂布身邊，一直準備了三匹以上的馬，隨時換騎。
不如此，難以持續作戰！
如今，乍聞城外出現極品大宛良馬，讓呂布如何不激動？
“快！”
呂布當即說道：
“快帶我去，此馬在何處？”
“據那相馬胡人所言，他看見此馬王時，其正帶著馬群向南方而去，估計已經去遠了！”
曹性說道：
“主公，這個馬群，應該是自北方草原一路遷徙而來，我們還需加派人手，一路追趕下去，才能得手！”
“那就趕緊叫人！”
呂布急不可待的說道：
“速速出發！”