“他們都是在庇護所前，被食死徒殘忍殺死的，當時為什么就沒人……”“很正常，不是嗎？如今英國魔法界的巫師還沒爆發，終歸還是這場巫師戰爭死的人太少了，否則大家怎么會容忍食死徒如此肆意妄為，早拿起魔杖跟他們拼了。”聽著巫師了望站廣播里的最新消息，面對身邊姑且算是同僚的疑惑，肯尼思還是忍不住開口了。“死的人太少了？”這話著實有些刺激人的神經。周圍幾人都驚訝地看著肯尼思，用一副你怎么能說這種話的惱火目光盯著他。“戰爭死點人實屬正常，不死人的戰爭那還能叫戰爭嗎？那叫打架斗毆算了，有時候打架斗毆都會打死個人。”肯尼思覺得這群人會如此幼稚，果然都是艾伯特的錯，“也就是艾伯特把你們保護得太好了，如果我們像鳳凰社那般經常死人的話，我估計你們現在就不會是這見鬼的表情了。”“鳳凰社經常死人嗎？”有人好奇問道。“現在的鳳凰社成員里，大半人都姓韋斯來，你們說呢？”肯尼思的意思已經很明顯了。“防御協會可不是鳳凰社。”“是啊，所以才會有這么多小可愛。”肯尼思環顧周圍幾人，繼續說：“我記得艾伯特有句話怎么說來著:不在絕望中爆發，就在絕望中滅亡。”“現在的英國魔法界，就屬于在絕望中逐漸走向滅亡。”“你們應該都能感受到，大部分巫師為了自保，根本就不敢站起來反抗，只能跪著默默承受神秘人的恐怖統治與食死徒肆無忌憚的壓榨。少部分巫師將希望寄托在哈利身上，但孤軍奮戰的哈利又怎么會是神秘人的對手？”“所以，你們直接放棄他們？放棄那28人。”“不是我們放棄他們，是他們自己放棄了自己，我們可是提醒過他們的。”肯尼思審視著那個姑娘，覺得對方就不該加入防御協會，這里真不適合她。“可我們明明可以拉他們一把，食死徒就在庇護所外偷襲了他們，只要我們……”“我們不會冒著可能犧牲防御協會的成員去救一群自尋死路的人。”肯尼思干脆地打斷道，“哪怕1換28都是吃虧的，更何況還是一群自尋死路的家伙，根本沒有被拯救的價值。”“你……”“老實說，我真好奇你居然不知道。”“知道什么？”“敵人的數量遠超我們，所以我們必須喚醒人們反抗的勇氣，讓其他巫師們都勇敢站出來與食死徒作斗爭。”“可這跟……”“喚醒他們最好的辦法就是鮮血。”肯尼思臉上的笑容很冷，“我們不會容忍防御協會的成員跟食死徒殊死搏殺時，他們卻在旁邊默默看著，等待享用名為勝利的甜美果實。”“記住，這場戰爭是需要死人的。只要死的不是自己人，那就沒問題。這也是防御協會成員的共識，而你們居然不知道，真讓人吃驚。”“所以明知道他們離開庇護所后很可能會死，你們也放任他們去死？”“我們提醒過他們了，是他們自己……”“好了肯尼思，少說兩句吧！”塞德里克試圖制止這場爭辯，因為他很清楚不是所有人都如同他們那般信念堅定。“我覺得你應該讓她認清現實。”肯尼思語氣古怪地提醒道：“記得跟艾伯特說下，將你的女朋友調去處理后勤工作，那對她有好處。”“我會的！”“等等！”秋張試圖攔下肯尼思，但后者已經懶得理她，直接離開了。“我們救不了他們的，我們也無法阻止他們離開，成年人是必須為自己的行為負責的！”塞德里克看著被自己照顧得太好，還帶著有些天真爛漫的女友，輕輕嘆了口氣解釋道：“我知道你的意思，但那些人的死并不是我們的錯。”“可是，如果讓他們那樣毫無意義地死掉，將他們從阿茲卡班救出來又有什么意義呢？”秋張仍然還是無法理解，那些人的死甚至都在艾伯特的意料之中。“你會那樣想，完全是因為艾伯特厲害到讓你生出類似的想法，”塞德里克也試圖扭轉秋可笑的想法，“我知道你認為他們離開庇護所的原因是那處庇護所的環境太糟糕了，但你需要知道我們究竟救助了多少人，甚至在總部過上還算舒適地生活，每天都需要一筆不小的開銷，這筆錢從哪兒來，你有沒有想過？”塞德里克反問道。秋張沉默了，來自拉文克勞的她并不愚蠢。“肯尼思也拿出一筆錢，雖然那筆錢并不多，但……你沒有，不僅是你，很多成員都沒有，他們甚至都忽視了這個問題，認為這理所當然。”“所以，我沒資格？”“是的，沒資格。”塞德里克殘酷地說，“但那不是加隆的原因，而是從一開始防御協會就只保護自己人，這是艾伯特的意思，也是我們的共識。”“共識？”“是的，共識。”“其他人呢？”“我們也會愿意拉對方一把，但并不是所有人都愿意領情，所以你也看到了，有28人死了。”塞德里克聳了聳肩道。“可我們本可以阻止這一切。”“我們只會提醒他們，但不會拿同伙的生命去冒險，找死的人沒有被拯救的價值，我們只會在旁邊默默看著他們死去。就算是防御協會的成員也一樣，不聽勸告自己找死的，會被大家直接放棄。”周圍幾人都陷入短暫的沉默，忽然覺得防御協會變得很陌生。“防御協會的宗旨是對抗神秘人，順便教授大家如何自保。”塞德里克仿佛看出其他人在想什么，繼續說：“在不久的將來，我們都將參加哈利與神秘人的最終決戰，沒有人知道那場戰爭最終會死多少人。所以，你們現在明白艾伯特為什么優先保護自己人吧。而且，我們有限的資源只允許我們那樣做，那些只想躲在背后等待享用最后勝利果實的混蛋，我們能給他們一口飯吃，讓他們不至于餓肚子就已經算是仁至義盡了。除非你覺得我們應該去搶劫麻瓜供養一群蛀蟲？”周圍幾人都瞪大眼睛看著塞德里克，簡直無法相信這居然是從他嘴里說出來的。“記得去向肯尼思道歉。”塞德里克認真地說，“還有我需要提醒你們，接下來只會更殘酷。”“什么意思？”“食死徒是會報復的，他們找不到我們，只會報復魔法界那些軟弱可欺的巫師，以此發泄自己的怒火與恐懼。”塞德里克輕蔑地說，“也許，協會里也會有成員的家庭受到波及，但如果食死徒用你的家人作為威脅，你會背叛我們嗎？”“我不知道。”“我們允許你那樣做，但如果你那樣做了，就會被直接放棄！”塞德里克提醒道。“放棄？”“艾伯特會消除你的記憶，并且植入部分逃亡記憶，確保防御協會的秘密不會泄露。當然，那樣做不一定可靠，因為神秘人有辦法從你們的大腦里挖掘出那些被隱藏起來的記憶，雖說會導致那人徹底報廢，但神秘人肯定不在乎。”所有人都震驚地看向塞德里克。“沒錯，我跟肯尼思都是故意的。”塞德里克居然直接承認了。“波特的父母就是遭到背叛而死的，我們必須避免類似的事情發生，想想某天夜里有食死徒偷襲了這座村莊會發生什么可怕的事情。所以不要認為那樣做很殘忍，你們需要習慣這一切，如果無法習慣，最終的結果可能是慘死，或者害死身邊的人。當然，我們也給其他人另一種選擇，那就是離開英國，遠離這場該死的戰爭，但加入防御協會的成員都是愿意留下來的。”塞德里克語氣一頓，看著在場眾人詢問道:“有誰想退出協會，直接離開英國嗎？”……“看來，你說服了她？”肯尼思不知道從哪兒冒出來，與塞德里克并肩走在前往會議室的路上，“我要是你，就會暫時篡改她的部分記憶，將人送離英國藏起來，等戰爭結束后再將人找回來。”“秋是個聰明的姑娘。”塞德里克委婉拒絕了肯尼思的提議。“這一次可沒有海格讓他們砍頭了，我有點好奇那群食死徒又會做出什么天怒人怨的破事？”肯尼思說得倒是很輕松，仿佛那些破事跟他沒半點關系。“你覺得其他人多久才能鼓起勇氣？”塞德里克沒接那話。“很難，非常難。”肯尼思不太看好這件事，“哪怕艾伯特一次又一次地重復嘗試。愿意加入我們的也只有那點人，而且真正鼓起勇氣參與對抗神秘人的，恐怕還得再打個對折，也不知道最后決戰得死多少人。”“如果那群成年人不愿意擔負起責任……”塞德里克不愿意去想那會造成什么可怕的后果。“最后的決戰估計最少得死上半百的學生。”肯尼思冷笑道，“到時候估計有他們哭的。”“情況沒你想得那么糟糕，我們的力量正在逐漸變強，食死徒則在削弱。”塞德里克喃喃道。“我們現在應該先關注食死徒接下來的報復，艾伯特懷疑他們可能會試圖綁架你們的家人來威脅你們投降。”“我其實很羨慕弗雷德與喬治。”塞德里克覺得自己估計說服不了父母躲起來。雖然韋斯來一家都加入了鳳凰社，加入了反抗神秘人，但其實那樣反而更安全，就像加入防御協會的他們，一直都被保護得很好。“這世界的聰明人可不多。”肯尼思意味深長地說：“對了，等戰爭結束后，你打算搬過來這邊住嗎？”塞德里克愣了下，大概也沒想到肯尼思會忽然提及這件事。“大概……會吧！”塞德里克不太確定，他其實沒考慮過那么遙遠的事。