三天后，夜。
瑞恩的房間內。
他端坐在書桌前，手里捧著一本記錄著各種符文的書籍，另一只手的手指上帶著水流，于空氣中勾勾畫畫。
這時，窗外飛進來一只烏鴉，落在了他床前的木架上。
這次的烏鴉與上次不同，有著兩對猩紅的眼睛，顯得妖異而又血腥。光從威勢上看，就遠超上次的那只。
“帝國注意到了這里，達克威爾為此還發了一頓脾氣。”烏鴉發出沉穩中帶著磁性的中年男子聲線。
“這本就是我們計劃的一部分，蒼白女士最近有動靜嗎？”
瑞恩依舊將目光放在書籍上，腦海中記憶著書本上的一個個符文，語氣里帶著不在意。
諾克薩斯的事情由統領解決，而他要做的只是在皮爾特沃夫將水攪渾。
最近由于皮爾特沃夫的事情，帝國內部的貴族已經很不滿了。
哪怕飛門還開著，最近的貿易也比以往少了很多。哪怕是皮爾特沃夫竭力維持，諾克薩斯軍隊被飛門送往世界各地的次數也在逐漸減少，這導致帝國的戰利品大幅縮水。
幾乎所有不朽堡壘的人都在猜測，是他瑞恩在從中作梗。他因為之前普雷西典之戰的原因，發泄心中的情緒。
烏鴉猩紅的四目聚焦在瑞恩身上，語氣低沉道：“她還隱藏在幕后，就像是個愚弄人間的妖姬，心思不小，格局不大。”
“能控制帝國數百年，才得了你這點評價？”瑞恩啞然失笑。
蒼白女士曾在普雷西典之戰前邀請過他，只要他肯背棄斯維因，就能得到數不盡的符文知識，甚至還能得到永恒的生命，由對方親自準備儀式。
力量、財富、權勢、壽命...
瑞恩想著曾經對方那篤定的語氣，不由得嘴角露出微笑。
烏鴉昂起頭，語氣里帶著高高在上的輕視：
“帝國才是世上唯一，將國家提升到符文之地的至高點，這才是此世最高榮耀！而她...心里只想著那點兒女情長和曾經受過的苦難。”
“統領，不能指望我們的敵人都像你這樣，我可吃不消。”瑞恩啞然搖頭，往后翻了一頁書頁。
“要是諾克薩斯有和我類似的人，我不需要站出來，整個帝國我能仰仗的只有你和德萊厄斯。”烏鴉的聲音里帶著嘆惋，“不過前幾天我接到了契約傳來的消息，我們的力量又強大了一分。”
烏鴉兩對猩紅的眼眸瞥向窗外，掃視著皮爾特沃夫，仿佛能透過這座城看到更深層的東西：
“跟上次來相比，籠罩皮爾特沃夫和祖安的水球更加嚴實了。幾天前還有希望從里面破開，但因為她加入了崔法利，最后一個缺口被堵上。這種本領應該被用在如今的諾克薩斯。”
瑞恩聽出了斯維因話里的意思，知曉對方是想知道自己為何用大炮打蚊子，他的嘴角微微上揚：
“統領，諾克薩斯遲早會被烏鴉的雙翼遮蔽，但在此之前，我們可以做些提前準備，皮爾特沃夫和祖安就是最好的試驗場。”
“我習慣走一步看一步，在勝利前需全神貫注于當下的戰爭。”烏鴉搖頭說出了另一則情報，“祖安獨立的消息傳遍了大陸，達克威爾正在召集征討德瑪西亞的雷瑟守備，預計三個月后兵發祖安。”
“海克斯飛門是諾克薩斯運輸軍隊的保障，他會有這樣的想法并不奇怪，這么說我們的準備時間還有三個月。”
“足夠了，那時我已經有充足的準備，足以將他和帝國的腐朽一同埋葬。”烏鴉聲音低沉但卻蘊含著某種信念，“屆時，帝國將迎來新的篇章。”
“我會在祖安迎接雷瑟守備，老一代的亡靈戰神該謝幕了。”
瑞恩將書頁合上，手掌遙遙一握，地面上水流匯聚，涌現聚合成了一個高達4，5米的魁梧軀體。
那是一尊被稱為戰神的魔法產物，生前是無可挑剔的勇士，曾徒手掐死過一任德瑪西亞國王。死前自愿接受亡靈改造，為了死后也能為帝國效力。
目前擔任達克威爾手下精銳部隊雷瑟守備的先鋒大將，正在征戰德瑪西亞。
“在此之前，就讓我們見證。能夠激起人們無窮斗志的，是美好的未來，還是臨近的危機。”
瑞恩手一揮，凝聚亡靈戰神的水流散落，重新凝聚成了皮爾特沃夫和祖安的立體水模型。
“祖安渴求未來所得，皮爾特沃夫堅守現在擁有，有趣的實驗。”
烏鴉點評了一句，四只猩紅色的雙眸同樣帶著一絲期待。可惜他要面對當下，不然必然會近距離觀察這個實驗，一切對帝國未來有價值的東西都值得認真對待。
一人一鴉又交談了一陣關于世界的局勢后，烏鴉順著窗戶飛出了房間，消失在了夜幕之中。
......
半個月后，祖安黑巷。
白色莫西干頭黑膚壯小伙頭蒙著臉，走在整潔的大道上，臉上帶著驚訝。
他從小在黑巷長大，那里曾經有間雜貨店，專門賣一些奇怪的小玩意，順帶販賣點情報。
那段時間黑巷很臟、味道很不好聞，但卻很安全，活的也很開心。
自從希爾科上臺后，黑巷變成了非法聚集地，什么樣的爛人都有，就是沒了那些淳樸的祖安人。
但又過了幾年，打上城來了個維克托。他有聽說對方的事跡，出身祖安的皮爾特沃夫學院天才，被祖安人恨得牙根直癢癢的背叛者。
但他回來了，回到了祖安。
回來那天先把一位議員家移平，又當著祖安和皮爾特沃夫所有人的面，將那座充滿祖安屈辱的橋炸斷。
打那一刻起，他心里就明白，祖安又有了新的主人。
他的名字叫做維克托，那是真正靠實力帶給祖安希望的人。
說實話，要不是他曾經在黑巷那段記憶，說不準早就投奔對方麾下了。
壯小伙自嘲的想著，視線左顧右盼，看著周圍的新變化。
自從半月前，皮爾特沃夫宣布祖安獨立開始，祖安就開始了他看不懂的變化。
先是一大群拿著大管子的機器人游蕩在祖安的大街小巷，將空氣中的有害氣體不斷吸入其中。聽希爾科手下宣傳，這東西好像叫做空氣凈化裝置，為的是消除祖安空氣中的有害成分。
他不太懂其中什么原理，但至少現在黑巷的空氣比以前好太多，再也沒有刺鼻的氣味，更沒有腐爛肉體的酸臭味。甚至空氣中還飄著淡淡的香氣
噢，祖安在上，他在皮爾特沃夫都沒聞過這么好聞的氣味。
壯小伙隔著面罩摸了摸鼻子，恨不得將面罩摘下了好好聞下空氣中的芬芳。
“你，停一下！”