“洛特，我將代表審判使團對你執行審判，罪名：誹謗！”
菲歐娜手中細劍上挑，一把長劍從中年男人手上飛出。
嗤——
細劍毫不留情地沒入男人的腹部，濺起了朵朵血花。
看見中年男子倒在地上，眼神中帶著恐懼，菲歐娜將細劍上的血漬甩開，不曾回頭地離開了現場。
直到她離開劍廳，人群中才有人上前，扶起受傷的男人，熟練地為他包扎傷口。
細劍沒有帶走洛特的生命，但也足以讓他遭受重創。
而且從醫療隊熟悉的救助手段來看，洛特不是第一個受傷的人。
當然，也不會是最后一個。
近些天，菲歐娜一個個找上了那些在背后非議勞倫特家族的人，以審判使團的名義進行正義審判。
按理來說，以德瑪西亞所崇尚的高貴品德來說，這些人的所言所為確實有違正義。
由于菲歐娜的行為，敢于明面議論勞倫特老將軍的人少了不少。
只不過悠悠眾口，菲歐娜就只有一人，還是會有不少人在酒館、在巷尾當做閑聊的話題。
菲歐娜并不在意這些，雄都位于飛翼保護神的注視下，沒有人能逃脫審判。
至少，局勢在慢慢變好。
甚至有不少人上門向勞倫特老將軍道歉，為自己的言語感到歉意。
聽多了這類話，勞倫特老將軍的氣色漸漸好了不少。
轉好的原因也簡單，不是心里堵住的氣得以舒緩，而是想通了因為這些人的流言而難受...
不值當！
一位衣著華麗的男士走到了菲歐娜身旁，語氣平淡道：
“這是第幾個了？”男人接過菲歐娜遞來的佩劍，“十五？二十？”
“三十四，或者更多。”菲歐娜聳聳肩，“對我來說沒什么差別。”
旁邊的男人名叫阿姆達，是菲歐娜的二哥。她剛剛所用的那柄中等長度的細劍，就是阿姆達的佩劍。
“未來還會有更多，你真的不打算考慮了嗎？”阿姆達問道。
菲歐娜知道，阿姆達還是沒有放棄當家族的說客。
“沒有實力，干涉太多的政治又有什么意義。”菲歐娜冷淡開口。
“什么？”
阿姆達并不理解菲歐娜這句話的意思。
“沒有手中的劍，你連選擇都要別人施舍。”
菲歐娜想起了那天的場景，薩勒芬妮只是靜靜地站在她面前，不帶一絲一毫多余的動作，只用一個字就粉碎了她曾經的佩劍。
在那樣一個年紀輕輕的女孩面前，她連發起挑戰的資格都沒有。
“相比起在你劍下倒下的人，你已經有了更多的選擇空間。”阿姆達搖搖頭。
他并不認同自己妹妹偏激的看法，無論是誰，都做不到任性而為。
生為平民，需要為生存奔波。
作為貴族，他們脫離了物質困境，但也正因為家族的給予，需要做很多自己不愿意做的事情。
有時候，做出違背內心的選擇，遠比饑不果腹更加難受。
“呵！”
菲歐娜側臉看他，發出一聲嗤笑：
“如果不去爭取，就一定不會有回報。兄長，這是你教給我的道理。”
“或許吧。”阿姆達嘆了口氣。
二人不再多提這個話題，轉而聊起了一些緩和的話題。
當他們回到家門口時，面色卻又凝重起來。
勞倫特家的大門口，正停著一輛印有冕衛家徽的機械車。
冕衛家族中，菲歐娜最熟悉的人是拉克珊娜。
但拉克珊娜從來都是乘坐馬車，遵循德瑪西亞的傳統。
正常來說，諾克薩斯的新鮮玩意，反倒是那些非貴族嫡系使用比較頻繁。
而眼前這輛進口自諾克薩斯的機械車，無論是阿姆達還是菲歐娜，都知道屬于誰。
這時，機械車的車門被打開，一頭金發的貴族男性從里面走了出來，腰間還掛著一柄佩劍。
阿姆達見到對方，隱晦給了自己妹妹一個眼神，笑臉迎了上去道：
“冕衛先生，歡迎來勞倫特家族。”
“阿姆達先生，午安！”
男子露出和煦的笑容，舉止行為都異常的得體。
“布萊克，這里不歡迎你。”菲歐娜的聲音冰冷到凍人。
布萊克·冕衛，她名義上的未婚夫，一個她這輩子都不想見到的人。
她對布萊克沒有任何偏見，無論是才能還是風評，對方在冕衛旁系中都算得上出色。
僅僅是...她不喜歡、也不想淪為政治的犧牲品，被迫接受被安排好的命運。
阿姆達面帶無奈，替菲歐娜解釋道：“冕衛先生，她一直都是這樣，你不要介意。”
“叫我布萊克就行，怎么對我是勞倫特小姐的自由。”
布萊克很有涵養的露出微笑，并沒有因為菲歐娜的語言露出異樣的情緒。
他的視線略過阿姆達，聚焦在穿著一席劍士服的菲歐娜身上：
“勞倫特小姐，這應該是我們的第一次見面。但哪怕只見一面，也能看出我們的性格和追求不同。”
“你的來意是什么？”菲歐娜皺眉，她只想盡快結束這場對話。
不過對于布萊克剛才所說，她倒是表示贊同。
她看不起方對方這幅貴族做派，想來對方也不喜歡她。
布萊克臉上始終保持著禮節性的微笑，慢條斯理道：
“我是為解除婚姻而來，不久后我會被外派做行政官，我不想耽擱勞倫特小姐的未來。”
“解除婚約？”阿姆達吃了一驚，趕緊向菲歐娜使眼色。
在這個關鍵的時間節點，若是菲歐娜的婚約解除，他老爹和爺爺都得被氣死。
“好！”菲歐娜回答。
她根本沒有理會面色難看，想要進一步商議的阿姆達，而是直截了當地回應：
“我們二人的婚約自今日起解除，屆時我將昭告所有人。”
“等等，你們先等等！”阿姆達急了。
他先給布萊克道了個歉，得到了對方的應允，這才小聲地在菲歐娜耳邊說了起來。
邊聽著，菲歐娜時不時地點頭。
二人說完，菲歐娜將頭扭向布萊克，干巴巴道：
“感謝冕衛家族的讓步，哪怕我們未來形同陌人，但冕衛與勞倫特還是朋友。”
聽到這句如同小孩背誦課本的話語，布萊克微笑著點頭：
“自然如此，冕衛與勞倫特會一直維持友好的關系。”
菲歐娜的面色好了不少，像是某種枷鎖被解除了一般。
婚約已然結束，雖然家族的壓力還在，但她卻感覺自己無比的輕松。
倒是阿姆達輕嘆了口氣，輕搖了搖頭。
這件事本不該菲歐娜做主，但她也是勞倫特家族的一員，在外一言一行都代表勞倫特。
話已說出，已成定局。
于家族而言，菲歐娜的行為很自私。但對菲歐娜而言，家族的決定又何嘗不是冷漠。
夾在兩者之間，阿姆達選擇了沉默。
布萊克很快便乘坐機械車離開了。
而今天發生的事情，也以極快的速度傳遍了整個雄都。
菲歐娜不斷挑戰非議勞倫特的人，與此同時冕衛解除了與她的婚約。
單單一件事并沒有什么，兩件事同時發生后，勞倫特家族所受的惡意誹謗也就更盛了。
“為什么你要選擇在這個時候去？告訴我！”
緹亞娜眉頭微蹙，嚴厲的目光直視布萊克。
二人正坐于主宅的會客廳，桌上各自擺著一杯冒著熱氣的茶水。
“我要現在不去，冕衛很可能遭受那個瘋女人的牽連。”布萊克面不改色。
無論是樣貌還是身材，菲歐娜絕對堪稱一流。
但在布萊克眼中，菲歐娜比起花瓶還不如。
要漂亮的女人，他能找的太多了，何必找一個會影響他未來發展的菲歐娜。
現在的節骨眼上，明明諾克薩斯在德瑪西亞的風評已經扭轉。
本來風聲都快過去了，這會還出來找人審判。
哪怕緹亞娜沒有讓他去接觸婚約，他也會主動這么做。
他真怕未來對方會連累自己。
“你這個時候去，很容易讓勞倫特和奧尼恩斯徹底倒向光盾。”緹亞娜語氣略顯急促和惱火。
解除婚約本就是約定好的事情，但現在這個時間點并不合適。
如果能和平解決，拉攏奧尼恩斯會比現在簡單的多。
現在整個勞倫特家族都在遭受四方議論，之前只有討厭諾克薩斯的人不喜歡他們，然而現在，就連偏向冕衛或是喜歡諾克薩斯的人也不喜歡他們了。
這種情況下，不知道是不是光盾出手了。
民間開始流傳八大官之一的吉爾伯特和勞倫特老將軍私交甚密，曾力挺勞倫特家族。
此舉的目的十分明顯，是在逼吉爾伯特和奧尼恩斯兩家站隊。
相互交流了幾句，布萊克便被緹亞娜打發走了。
登上機械車后，布萊克歉意地回望了一眼冕衛宅邸，但眼神中還是透露出自我堅定。
德瑪西亞...老了...
而他，還很年輕...
夜晚諾克薩斯使館樓上。
“有什么想問的不要憋在心里。”瑞恩手指不停地翻閱著書籍。
在他面前，薩勒芬妮正單手托腮，眉毛輕皺，一副欲言又止的模樣。
最后，薩勒芬妮還是放棄了自己思考，直接問道：
“老師，為什么勞倫特和冕衛兩家的婚約被接觸，是件很重要的事？”
“在你眼里，這只是一件小事？”瑞恩笑著反問。
“一場下一代之間被安排的婚約，并沒有太大的影響。”
薩勒芬妮坦白地說出了心中的想法。
“的確如此，如果沒有奧尼恩斯，如果沒有我們，這不過是一件在正常不過的事情。”瑞恩微笑著點頭。
他合上手中的書頁，為自己的學生解惑道：
“一場雪崩的到來，或許就是始于一片小小的雪花。因為有帝國，德瑪西亞才會有今天的內部矛盾。”
“舞臺早已搭建完成，我們現在需要等待的是那一片能夠造成雪崩的雪花。”
“嗯...”薩勒芬妮依舊有些迷惑，“菲歐娜，有資格做那一片雪花嗎？”
“就在剛剛，勞倫特老將軍去世了。”瑞恩微笑著道。
薩勒芬妮的神情凝固了一瞬，她只是有些震驚于內容本身，倒是不懷疑瑞恩說的話。
恍然間，她明白為什么菲歐娜是那一片雪花了。
菲歐娜做的事，會是壓倒勞倫特老將軍的最后一根稻草。
又或者說，哪怕勞倫特老將軍想開了，他在這幾天也是必死。
勞倫特老將軍的死，才是德瑪西亞內亂的開始...
外戰之中，德瑪西亞和諾克薩斯的軍隊勢如破竹，斬殺無數。
但在德瑪西亞內部，卻有一團陰云正在匯聚。
薩勒芬妮吸了口氣，將思緒梳理情緒，重新回到自己的事情上。
三天后的深夜。
“艾琳諾公主，很抱歉深夜打擾。”
黎明城堡內，吉爾伯特·奧尼恩斯侯爵孤身一人會見了艾琳諾。
“哪里，勞倫特老將軍的事情，我深感抱歉。”艾琳諾回答。
貴族間都知曉，吉爾伯特和勞倫特老將軍是幾十年的過命交情。
勞倫特老將軍的死訊已經傳了出來，而眼前的老人，正是發現人。
現在她都能看到對方眼神里的疲憊和憤怒，這幾天勞倫特家族全依靠吉爾伯特主持。
“艾琳諾公主，我也不想拐彎抹角。”吉爾伯特直言道，“陛下的身體，可有恢復的跡象？”
“奧尼恩斯侯爵，你這句話是什么意思？”艾琳諾面色微變，似乎是想到了什么。
她以為今天聽到的應該是奧尼恩斯家族靠向光盾，沒想到會牽扯嘉文三世。
最近拉克珊娜和冕衛幾乎把持了德瑪西亞所有政務，這樣下去用不了多久，德瑪西亞的權利都會歸于冕衛家族。
吉爾伯特淡漠的望了一眼艾琳諾，不急不緩道：
“艾琳諾公主，陛下的年齡還沒有我大。以他的身體情況，早就該恢復正常了。”
“不可能，沒有人能在光盾壁壘的監視下靠近皇兄。”艾琳諾的情緒稍顯激動。
如果真的是有人暗害嘉文三世，那么光盾現在就危險了！
“這個世界上，又有什么是不可能的呢？”吉爾伯特意味深長道。
說著，他將一份文件遞給了艾琳諾。
艾琳諾接過后，眼神下意識往上瞟去。
還沒看兩眼，面色就已然大變，雙手死死攥著那份文件。
“埃爾德雷德...疑似擁有魔法！”
“數月前，搜魔人軍團通過暗中渠道，收購了一批違禁藥品，效果是讓人昏迷不醒，慢性死亡...”
“塞拉斯和埃爾德雷德近期消失...”
看著紙上一條條記述的信息，艾琳諾豁然抬頭，語調染上了不安的顫抖：
“奧尼恩斯侯爵，這份情報是從哪里來的？”
“我曾經也是位光榮的搜魔人，總歸有辦法在軍團內安插親信。”吉爾伯特沉穩地回答，蒼老的褶皺中隱藏著無數讓人揣測不清的陰影。
他這份情報出自于諾克薩斯的情報網絡，百分百可靠。
艾琳諾嘴唇發顫，面色發白，肩膀乃至于全身都在微微打著寒噤。
自接觸這份文件時，她就沒有懷疑過它的真實性。
正因為上面表述出的內容都是真實可靠的，她的內心才感到如此恐懼。
冕衛...早就已經動手了，而他們卻一直沒有察覺。
嘉文三世已經遭到毒手，接下來...
艾琳諾悚然一驚。
嘉文殿下，會有危險！
但她很快想到了嘉文的老師瑞茲，擁有強大魔法的法師，艾琳諾面色稍緩了一些。
至少無論是冕衛還是埃爾德雷德，都沒有擊敗瑞茲的實力。
看到艾琳諾的面色變化，吉爾伯特的眼睛微微瞇起。
年紀大了，就一點比較好，小年輕在想什么，他一眼就能看出來。
光盾...還有底牌。
不過這也實屬正常，要是沒有底牌，冕下也不會親自來了。
“艾琳諾公主，這份文件就是我的誠意。”
言外之意，如若雙方要合作，下一步該光盾展現誠意了。
艾琳諾深吸了一口氣，將文件珍重收好，面色變得嚴肅認真：
“奧尼恩斯侯爵，明天的議會大廳上，你會看到我的誠意！”
第二百三十章雪崩前的第一片雪花