1641年7月18日，漢興島（今日本宮古島）。
漢興堡內，一間寬大的官廳里，齊大江等未能返回漢洲本土的一眾人員，聽完羅汝成說完建業城三月驚變事件之后，均有些神情呆滯，愣在當場。
官廳里，只能隱約聽到有人激動而略顯粗重的呼吸聲。每個人心中都是五味雜陳，一直發展都比較順利的漢洲，向來團結一致的高層，竟然會發生這種事。
胡文進試圖陰謀暗害大總管齊天，還有黑衣衛指揮使管宗祥等部門和人員參與其中。卻未料，大統領被誤傷其中，斃命于齊天大婚當日。
雖然，管宗祥被胡文進護衛殺死，隨后胡文進自裁，俞福坤亦心中愧疚自殺于曹雄靈前，漢洲沒有發生更大的混亂。但此事卻多少引起漢洲上下的驚疑，所有的一切，發生的突然而又暴烈，但結束的卻又非常迅速和轉折，似乎總有些……不太正常的感覺。
心思稍微沉重的人，難免會因此展開種種聯想。華夏歷史數千年，王朝更替，繼承人統繼，總會有各種陰謀，各種骯臟的事情發生。漢洲的三月事變，真的如表面發生的那般嗎？
張文琪雖然也有些替大統領莫名身亡，感到萬分難過。但他對于齊天能及早上位，繼承大統領一職，是暗暗叫好的。在他心目中，齊天應該比曹雄更能推動漢洲的發展和進步。說的犯忌諱的話，沒有曹雄在上面管著，齊天邁出的步子會更大，漢洲前進的速度也會更快，對外施展的政策相應也會變得更加激進。
跟隨在齊天身邊學習了三年多，他知道這個世界是多么的廣闊，也更了解這個世界是多么的殘酷。國家和民族，一旦落后于他人，等待的將是長久的沉淪和黑暗，民眾被奴役，財富被洗劫。
在這個大爭之世，漢洲必須要快速地發展起來，奔跑起來，不能落后，更不能停滯。西洋人已經駕駛著風帆戰船，開始滿世界尋找財富，搶奪和壟斷各種資源。憑借源源不斷的商業暴利，快速積累國力。要不了幾十年，他們就會駕駛著更多的戰船，全球各地開始跑馬圈地，建立屬于各自的殖民勢力。
齊天曾經無數次告誡他們，這個時期，是最好的年代，也是最壞的年代，為了能讓自己的后世子孫都過上最好的時代，那就必須努力將自己變成最為強大最為先進國家之一，去和西洋列強搶奪分食有限的資源和財富。
每每想起齊天說的話，張文琪都會感到自己背負了無窮的使命，而且是如此神圣，更是如此艱巨。但他對此卻有著堅定而又充分的信心，只要漢洲按照目前這般發展，一定會成為齊天所說的那種世界列強之一。
“嘩啦啦！”突然一聲巨響，驚得官廳里坐的眾人心里猛地一跳。
循聲望去，只見齊大江長身而起，面色悲切，身前的桌案被他踢翻在地上。他看了看眾人，腳步踉蹌著朝外走去，顯然是對曹雄之死，悲傷至極。
齊大江離開后，在座的諸人，彼此也是相對無言，沉默半響后，各自起身離開。
“文琪，你在漢興島做得不錯。”陳大郎看著城內規劃得井然有序，定居于此的民眾也是規矩守禮，不由贊道。
“無他，只是憑借著人多而已。”張文琪笑了笑，“這里有半年多的時間，會滯留數千，乃至上萬人，想做什么事，自然就容易得多。”
“即使人多，那也得靠你來用心組織，多方協調，方才做的出成績。”陳大郎拍了拍張文琪的肩膀，說道：“你是有大才的，俺是不如你。如今，奉大統領之命，接替你掌管漢興島及附近幾個要點，說實話，俺很有壓力。這里，是承接大明移民的第一囤集點，還要面對大明、鄭芝龍、日本等地方勢力，還有許多過往的各方船只，若是出了什么差池，耽誤了移民，俺可是漢洲的罪人呀！”
“大明和日本不足為慮，唯一警惕的是鄭芝龍一方。”張文琪提醒道：“我們漢洲目前雖然與鄭芝龍關系密切，但以后難保會出現事有不遂的情況，說不定就會起了齷蹉。那時，才是真正考驗漢興島的時候。不過，經過兩年多的大規模建設，任何人要想攻占漢興島，恐怕會付出巨大的代價。”
“所以說，俺還是依賴著你打下的好基礎。”陳大郎笑著說道。
“陳大總管，你莫要捧殺我了。”張文琪拱手說道：“你可是我們漢洲第一位海外領地的指揮使，能力和眼界也是一等一的。若不是你們新鄉堡建設的完備，兩年前，我們漢洲未必能將帝力城順利奪下來，并在后面大力的對帝力進行物資和人員的援助，以至于讓荷蘭人碰一鼻子灰。如今，我們漢洲要在遼東、山東一帶尋找并建立據點，以為大明崩塌后的著力點。大統領特意將將你派至此處，恐怕就是要借助你的開拓能力，以及善于把握大局的能力。”
“唉，說實話，大統領要在大明山東、遼東尋找一處據點，作為以后干涉大明局勢的抓手，俺是不贊成的。”陳大郎嘆了一口氣說道：“俺們漢洲才多大力量，如何能介入大明這種復雜局勢當中。不說建奴強悍，就是北方那些動輒數十萬流民大軍，俺們這點力量投入進去，估計連一個水花都掀不起來。充其量，從沿海地帶多弄些人口罷了。”
“陳大總管，可不要小瞧我們漢洲的力量。”張文琪說道：“廣南國擁民數十萬，其地方圓千里，兵甲也有數萬，還不是被我們漢洲連續兩年攻入其沿海縣鎮，擊潰其數千人馬，擄掠金銀物資無數，以及我們漢洲急需的的婦人七千余。”
陳大郎聞言，面色一滯，不由啞然，神色古怪地問道：“今年，俺們還要派人去廣南國嗎？”
“當然！”張文琪說道：“去了一次兩次，都已經熟門熟路了。反正要派出船只到占城、柬埔寨購糧，正好順路的事。”
這廣南國如此好拿捏嗎？俺們漢洲還能一而再，再而三地攻擊其沿海縣鎮，卻從來不擔心被人給堵到岸上。若是，那遼東的建奴也是這般，那該多好！
8月9日，大明，山東萊州府蓬萊縣，南長山島。
海面上漂浮著三艘大船，隨著海浪的涌動，上下起伏著。齊大江舉著單筒望遠鏡仔細地觀察著島上的情況，岸邊停著兩艘小漁船，但島上卻看不到有人煙活動的跡象。
“派出鄉兵登島去看看。”齊大江命令道。
半個多月前，隨著漢洲移民船只的陸續抵達，使的聚集在漢興島的船只已經多達十八艘。齊大江待船只和人員休整完畢后，命令萬長樹領銜的四艘專業戰艦前往日本長崎附近，攔截襲殺荷蘭商船。
羅汝成統帶五艘大船前往新生島，將張文琪送去與胡平江進行職務交接，隨后聯合占城人，對廣南國進行一年一度的劫掠活動。
齊大江則帶領剩下的九艘武裝商船和專用移民船，前往大明江浙、兩淮、山東一帶，網羅饑民，同時尋找一處抵近大明的離島據點。
因為齊大江等眾多水師軍官都出身與登州水師，對山東一帶的沿海情況比較熟悉。便直接分出三艘大船往蓬萊海域駛了過來，因為此處有一連串的小島（長山列島），其中有幾個面積略大，占據以后，足以囤積上萬人。而且正好扼守在山東和遼東半島之間，不論是北上偷襲建奴，還是南下收集流民，采買物資，皆為便利。更重要的是，距離大陸海岸，最近的島嶼也有十六七里，防守起來，甚為輕松。
因為在大明整個北方，幾乎是沒有像樣的水師戰船，只要在此留守兩到三艘武裝商船，完全可以阻斷任何敵人的攻擊。至于鄭芝龍方面，北方殘破，經濟崩潰，他是看不上這里的。
齊大江此次帶領船隊尋找并建立一座離島據點，特意裝了兩船磚石水泥等建筑材料，還在漢興島上抽調了一百多名精于建設的移民，以及七十多名鄉兵，打算在十月入冬前，以最快速度建設一座初步具有防御功能的小型堡壘。
方喜全待小船沖灘擱淺后，立即招呼船上的鄉兵趕緊下船。隨后，他端著火槍，蹚著齊膝的海水，帶著先期上岸的十幾名鄉兵持槍警戒著。
“那有幾個漁民，去將他們抓過來！”隱約間，方喜全看到右前方有幾人跑動的身影，立馬命令道。
待齊大江登上島時，鄉兵們已經將方圓兩里的地方搜尋了一遍，抓獲了六個臨時在島上修整的漁民。除此之外，再沒有見到任何活的生物。
“俺記得以前這個島上是有人家居住的，雖然不多，但也有好幾個村落，數百人的規模。為何如今，這里卻似變成了無人島？”齊大江和顏悅色地對著那幾個漁民說道。
“回將軍，七八年前，登州變亂之后，因為孔有德那賊廝投了建奴，帶了許多船只去遼東。萊州府的官人為了避免建奴襲擾擄掠島上的百姓，將所有人都遷到大陸上了。”沙老三恭敬地答道。
沙老三同另外五人駕著漁船出海捕魚，忙碌了一天，收獲不少，昨日傍晚便駛到這個小島，歇息一晚，準備次日繼續捕魚。
但其中一個同伴貪圖棲息在島上的鳥蛋，招呼著同伴爬樹掏取。因而耽誤了時辰。等他們想要離開小島駕船離去時，卻看到有三艘大船駛來。畏懼是海盜襲來，便想暫時隱藏，卻被機警的鄉兵給捕獲。好在通過一番交流，得知對方不是海盜，也不是倭寇，說是來自南方極遠的漢洲，幾人才稍稍松了一口氣。
“這些小島經常會有建奴駕船過來嗎？”齊大江驚訝地問道。
“小人經常在此捕魚，倒未曾見過建奴駕船過來。”沙老三說道：“這地距離建奴的遼東可不近，而且島上也沒什么產出。想來遼東的韃子不會費功夫跑這里來。”
“那岸上的蓬萊縣會派人來島上巡視嗎？”
“這些小島已經荒僻，縣上的老爺自然也不會往這兒來。”
齊大江點點頭，抬眼看了看四下已然荒蕪了許多年的小島，心中計議已定，俺們漢洲將這里占下了。