1653年12月16日，蓬萊外海。
從南長山島向大陸行駛不到數里，往大陸方向看去，整個海灣頓失滔滔，被厚厚的冰層覆蓋，近岸，依稀有許多漁船沒來的及上岸就被凍結在海上。海冰從十里外的海域一直縱深延伸至海岸邊，一座又一座一兩米高的小冰山，此起彼伏，宛如一派荒蕪的冰雪世界。
“估計冰層有近一尺厚，我們肯定無法靠岸登陸。”
數十艘艦船遠遠的停駐于蓬萊外海，凜冽的西北風，吹得人臉上生疼，旌明號艦長、御武校尉（上尉）池茂文放下望遠鏡，將身上的呢子大衣裹緊了一些，轉頭對旁邊的艦隊司令羅如成苦笑著說道。
“還是要想辦法去岸上看一看。”羅如成繼續握著望遠鏡朝遠處的大陸觀察著，“清虜在上個月就圍了蓬萊城，或許還在繼續攻城。蓬萊城的防御設施經過十余年的不斷加固完善，可以算是整個大明少有的堅城，不是那么容易被攻破的。”
“那只有冒險駕駛小船，進抵冰層邊緣，然后徒步前往蓬萊港。”池茂文不由皺起眉頭，“海上浮冰行走，存在一定的危險。而且，清虜若是仍在圍攻蓬萊，我們的登陸，可能會遭到他們的攻擊。”
“但是，蓬萊情勢不明，我們也無法做出下一步安排。”羅如成神情嚴肅地說道：“派人去吧。……只要都能活著回來，軍銜全部提升一階。”
“是，司令！”池茂文敬禮應諾道。
自從上個月從江北浦口獲得一份訊息，清軍集結大軍至徐州，準備對山東、登萊的永初朝廷再次展開圍攻。齊國琉球艦隊司令羅如成當即將此訊息通報與鄭森和顧三麻子。
隨后，齊國艦隊聯合鄭森部，抽調六十余艘大小艦船，一路沿江順利而下，同時將駐守于鎮江、江陰、崇明沙、寧波等地的齊國陸戰隊和鄭森部火槍營、安平鎮等陸師裝運上船，出長江口后，掉頭向北，直驅登萊，以救援永初朝廷。
然而，昨日前抵達登萊沿海，卻發現因天氣寒冷，登萊沿海海域均已上凍，船只根本無法靠岸。至于蓬萊城的情形，自然也無法獲知。
無奈之下，船隊只能暫時停靠于長山島，等待蓬萊傳回的進一步訊息。
不過，所有人都對蓬萊的局勢抱有深深地憂慮，因為前幾天，船隊途徑威海衛時，遇到十余艘小船，上面載有李本深部數百官兵。通過他們口中得知，清虜在十一月初攻破膠州后，分出一部兵馬死咬著李本深部，一直殺至文登。
李本深集合敗兵數千，在文登與追來的清軍大戰一場，陣中被清軍砍傷左肩，遂棄文登，奔威海衛。清軍絲毫不顧天氣嚴寒和后勤補給不利情況，繼續緊追不放。
敗逃至威海衛的李本深部明軍士氣已喪，紛紛奪路而逃，有爭搶舟船，然后拖行至海上無浮冰處，駕船往長山島或者耽羅島（今韓國濟州島）逃去，也有通過陸路，往寧海州、成山衛逃奔而去。至于主帥李本深，則去向不明。也有傳聞，李本深于威海衛城中自殺殉國。
這次清虜集大軍攻登萊，可謂是精心謀劃，處心積慮，戰場上，更是以迅捷兇猛的攻勢，根本不給明軍以任何喘息之機，誓要將永初朝廷勢力連根拔起，徹底鏟除。
如此，作為永初朝廷的根本所在蓬萊城，恐怕就有點兇多吉少了。
12月17日，派出登陸的十名海軍士兵，最終只回來了三個。兩個在穿行海上浮冰時，掉落冰層薄弱處，沉入海里，五個在蓬萊港碼頭為掩護同伴撤退，與清軍戰至最后一刻。
不過，回來的士兵也帶來了蓬萊城的消息。清虜竟然已攻占蓬萊，并縱兵屠城五日，永初帝下落不明。
“陛下，或已提前乘船出海……”鄭森臉色有些蒼白，心存僥幸地說道。
齊國一眾軍官聞言，不由微微搖了搖頭。若是永初帝逃出蓬萊城，駕船出海的話，距離最近的長山島就是一個很好的臨時避難之所。這里有齊國陸戰隊一個連，還有武裝鄉兵四個中隊，自救軍兩個營頭，兵力兩千余。若是情勢緊急的話，還能從島上一萬余難民中動員兩千余丁壯，以此實力，自保無虞。
而清虜在上個月攻至蓬萊時，除了寥寥數百人趁清軍尚未攻占碼頭時乘船逃了出來，在此后一個多月時間，未見一人從對岸逃至長山島。
所以，永初帝，恐怕已遭遇不測。
留駐于島上的永初朝廷官員和將領，人人如喪考妣，彼此相顧無言。陛下若是于蓬萊城中蒙難，大明繼統又該如何應對？
“陛下生死未明，于此，本官建議，定王（朱慈炯）暫為監國。”禮部郎中汪宗岳沉聲說道，眼睛卻瞟向鄭森。如今在島上朝廷官員中，自己品銜官職最高，而各鎮軍將，只有這位靖武侯跟著齊國人帶著兵到了長山島，若要擁立定王，或可為自己的倚靠。
鄭森看了看一臉惶然的定王朱慈炯，隨即轉頭看向齊國琉球艦隊司令羅如成，神情卻是極其復雜。大明危亡，永初帝恐已蒙難，天下又將不知出現何種變局，而自己或將以不到而立之年，參與大明皇帝的擁立之事。
“你們大明內部的事，俺們齊國不參與。”羅如成有些意興闌珊地說道：“但清虜已攻占山東、登萊全境，明齊兩家于此十余年經營，終毀于一旦。此后，何去何從，還要從長計議。”
說罷，深深嘆了一口氣，走出大殿，信步朝海邊走去。
紛紛揚揚的小雪，在刺骨的海風吹拂下，歪歪斜斜地飄落在地上，不到片刻功夫，已經將整個大地薄薄的覆蓋了一層，成為一個銀白色的世界。
“據悉，清虜集結三萬余兵馬已于十月底攻入朝鮮。”參謀部副參謀長、翎麾校尉（中校）賀云鋒輕輕地說道：“朝鮮猝不及防，被清軍一路猛攻，連續喪師失地。若是不出意外的話，清軍此時應該要攻到漢城了。”
“登萊即下，朝鮮再被攻滅，那么清虜于整個北方將不再有任何掣肘。”羅如成苦笑一聲，“如此，清虜將可安心經營北方，然后屯兵江北，虎視江南。若是孫可望、李定國、鄭芝龍、張明振等幾路勢力起了紛爭，他們大可坐勢而定，伺機南下。”
“在十月中旬時，永初朝廷派了一支兵馬登陸金州，準備與朝鮮北伐大軍，共擊遼東。可是，在聽說清虜聚兵于沈陽后，便被嚇得縮了回來。此刻，正退守于金州城，等待舟船將其運回登萊。”
“嗯？”羅如成看著賀云鋒，不明白他為何又說到側襲遼東的明軍。
“司令，你不覺得朝鮮的整個形狀跟山東半島有些像嗎？”賀云鋒幽幽地說道：“朝鮮，地勢崎嶇，山地眾多，與遼東連接的道路僅有寥寥幾條。而如今，天氣已入隆冬時節，大雪不僅會封山，有時也會遮蔽道路。”
“……”羅如成眼神中冒出精光。
“若是我們可以將攻入朝鮮的三萬余清虜大軍，截殺于朝鮮境內，或許可以稍稍扭轉一下陷入頹勢的北方戰局。”賀云鋒微微一笑，“聽說，這三萬余清虜大軍，皆為八旗精銳，其中倚為核心的滿蒙八旗就有近萬，將他們全部弄死在朝鮮，肯定會讓清虜痛不欲生吧。”
“走，俺們去好好參詳一番。”羅如成長長的突出一口濁氣，拍了拍賀云鋒的肩膀，“爭取將這三萬余攻入朝鮮的八旗精銳，全部弄死在冰天雪地之中。”
1654年1月6日，北京，紫禁城崇政殿。
順治帝笑吟吟地命侍衛將兩份報捷文書遞于羅守璋，示意他打開一觀。
羅守璋接過文書，狐疑地看著這位年輕的大清皇帝。
“一份是關于登萊的消息，你可能比較感興趣。”順治帝明顯心情很好，端著一杯清茶，輕輕地啄了一口，閉上眼睛，嗅著茶水的清香，感受著清茶潤喉的舒暢，“還有一份，是來自朝鮮的消息。聽說，你們支持的登萊小朝廷計劃與這悖逆藩國勾連，欲圖我大清遼東之地。呵呵……，皆跳梁小丑之輩！”
羅守璋突然產生一種不好的預感，緩緩地將手里的一份文書打開。
“臣于十月二十五日，領滿蒙八旗甲兵一萬，漢軍八旗兩萬余，渡過冰凍鴨綠江，破義州，斃俘朝鮮官兵六百余；十月二十八日，破安州，斃俘朝鮮官兵五百余；十一月一日，破龍川，斃朝鮮官兵三千五百余；……12月6日，擊破朝鮮王京，朝鮮國君及大臣遁于南漢山城；臣遂聚兵以圍，欲執其君王……”
羅守璋倒吸一口氣，這清虜僅憑三萬余八旗精兵，便能攻入朝鮮，然后一路攻城略地，殺至王京，兵圍南漢山城，擊潰朝鮮各路援兵數萬，欲滅其國。如此戰力，確實值得稱道。
隨即，他又打開另一份文書。
“嘶……”羅守璋眼睛突然瞪大了，臉上掩不住驚愕之色，不由抬頭看向御座上的順治帝。
“瞧你的表情，想來你是看到了蓬萊即克，登萊全境平復，永初偽帝自焚于行宮的報捷文書。”順治帝微微笑道：“呵呵，據登萊近十年，于我京師掣肘牽制不斷。如今，這整個北方，將無復偽明之勢力，成為我大清鞏固疆土。至于江南、湖廣、四川，乃至云貴、兩廣地區，我大清將其陸續收復，納于治下，亦為遲早之事。”
羅守璋沉默不語，右手緊緊地攥著那兩份報捷文書，面露不屑之色。
“羅先生，待我大清一統天下，這四海之地，將無有你們齊國立足之所。”順治帝說道：“如此，你不妨寫封信與你那漢洲齊藩之主，勸其就此與我大清罷兵言和，勿要再行襲擾我沿海、沿江之地。若要移民，或是市易，我大清可恩許你幾分也未不可。”
“齊國舟船炮艦縱橫江河大海之上，你們能奈幾何？”羅守璋輕輕地說道：“我家大王不會與你言和的，除非你們退出關內，藩屬大明。”
“可笑之極！”順治帝有些惱怒，“永初偽帝已亡，偽明已滅。我大清不日將一統宇內，威儀華夏。你為何出此不遜之言？”
“因為，你們是異族。”
“當年蒙元亦為異族，卻建有大元王朝，賓服天下。你等漢人，還不是納頭而拜？”
“然，胡虜未有百年之運，即為洪武驅逐，再復我漢家江山。”
“……”順治帝瞪著羅守璋，恨恨地說道：“我大清必將遠勝蒙元之運。待我大清御極天下，不消說百年，即使千年，亦未可定！”
“你們……不行的。”羅守璋搖搖頭，篤定地說道。
“為何？”
“不說你們殘暴兇蠻，屠城滅地，毀我無數漢家文明，就是你們腦后這根丑陋的辮子，也會令無數漢人進行不屈的反抗和斗爭。”羅守璋笑著指了指身旁一名侍衛的金錢鼠尾辮，“若要我漢人腦后一直拖著這根尾巴，死后可是無顏面對祖宗。”
“大膽！”
“無禮！”
“奴才請斬此人！”
殿中幾名侍衛勃然變色，瞬間有數人擁到羅守璋身側，只待順治帝發出諭令，就會將其拿下，然后推出殿外斬首。
“……”年輕的順治帝面色潮紅，顯見已是惱怒之極，站起身來，瞪著羅守璋片刻。然后突然笑了，沖著兩邊的侍衛揮揮手，說道：“都退下！”
“羅先生，我大清會好好的將你養著，讓你親眼看到我大清逐一擊滅各路反清勢力，最終一統天下。”順治帝朗聲說道：“朕還要讓你和你的子孫看到我大清是如何擺脫蒙元之運，建立一個遠超漢唐宋明的強大王朝。”
羅守璋看著御階上自信滿滿的順治帝，一字一句地說道：“你們人太少了，統御不了我們千百萬漢人。我們漢人可以失敗一百次，一千次，也可以犧牲數以百萬人。而你們，只要敗上一次，就將陷入萬劫不復之地。”
“哼！我大清八旗，步騎戰力甲于天下，如何會敗？”順治帝冷哼一聲，“另者，降順我大清之漢軍亦有數十萬之眾。只待我大清徹底穩定北方，鞏固實地，以八旗精兵為骨，漢軍為前驅，滌蕩南方諸獠，掃除各方勢力，為時不遠矣。”
羅守璋聞言，心中黯然，明齊聯軍曾數度重創清軍，但其中被清虜倚為核心的八旗部伍卻是不多，兩次登萊之戰，一次破襲南京，攏共殲滅的滿蒙八旗不到三千人。殺傷最多的只是眾多降附的漢軍和八旗漢軍，從未使八旗部伍真正傷筋動骨過。
滿清入關以來，先戰李自成，后攻南明，然后轉戰全國，十年來，八旗因戰損和疫病減員也是不少。據統計，順治五年（1648年），滿洲八旗男丁數是5.5萬人，蒙古八旗男丁數是2.9萬人，漢軍八旗與“撫西漢人”男丁數是4.6萬人，包衣漢人男丁數是21.6萬人，合計35.7萬人。
到順治十年（1653年），戶部尚書車克奏報，該年滿洲八旗男丁數是4.9萬人，蒙古八旗男丁數是2.6萬人，漢軍八旗與“撫西漢人”男丁數是7.9萬人，包衣漢人男丁數是23.7萬人，合計39.2萬人。
也就是說，八旗軍中滿洲人和蒙古人的比例不斷下降，降服漢人已經占了絕對多數，更勿論還有幾十萬不在八旗編制的綠營兵馬了。因為真正的滿洲八旗只剩不足五萬，所以少一點便足以讓清朝皇帝心驚肉疼。
因而，在近年來征戰中，滿蒙八旗部隊一般是輕易不會沖鋒在第一線，而是位于陣后，督眾多降附漢軍沖殺在前。同時，不斷將其中能打的漢軍部隊編入漢軍八旗倚為核心，用來壓制人數眾多的綠營。
所以，要想大規模地殲滅核心中的核心滿蒙八旗，是相當不易的。
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