軍令下達，黑棋弓手立刻從背后抽出金鏃，張弓挽弦，向著三十丈外的騎兵一箭射出！
那騎兵也不縱馬躲閃，只擺動長槍，大哼一聲，便將箭矢掃開。
隨后，騎兵猛策韁繩，便朝著弓箭手迎風驟進，弓手見狀，連忙搭弓再射，可戰馬沖起來何其迅捷，這回連馬尾巴都射不著了。
騎兵舉槍直突，弓兵想要收弓躲開，終究來不及，便被一槍刺破輕甲，血液噴涌，在地上打幾個滾，眼見是起不來了。
點將臺上，令官馬上舉紅旗，喝道：“紅勝！”
四周崗樓上，立刻喧聲大嘩，稱贊這一幕騎兵表現強勇。而呼聲最響亮的卻是軍隊那邊，一衛士兵紛紛歡呼——三大衛所素來較勁，有壓別衛一頭的機會，當然會全軍慶祝。
點將臺上，有侍從官走到珍玉棋盤前，將黑棋“弓”棋收走，百城霜見狀，不滿道：“明明是我吃子，最后卻是我的兵被打傷下去了。這樣規則，棋下得還有什么意思？”
百城炅道：“霜兒，你哪里懂棋呢？”
百城霜道：“請父王賜教。”
百城炅乃伸手指向棋盤中央一條分界，說道：“此界名為‘洛河’。三百年前，有窮國主‘霸王’少康同離國主‘赤王’侯忌爭霸靈州，曠日持久，不分勝負。
最后，兩國憐百姓疲苦，歃血盟約，以洛河為界，中分靈州，永不踐越。約成之后，少康返國，侯忌即刻渡河偷襲，將少康圍殺于定野，自此開離國三百年江山。
后人以此事為本，制‘棋’以擬古，紅棋代指離國，黑棋代指有窮，中界代指洛河，所以下棋永遠是以紅棋為先手，車馬移動，各有定規。
可是這規則變變又如何？從棋盤上第一顆棋子過河開始，最重要的那條規則其實就已經打破了。不擇手段，唯勝而已，這才是棋局上唯一的規矩！”
百城霜聞言，不再言語，又專心看棋。
“嘿嘿，我就說拿‘弓’打‘馬’實在是一個臭招，這放在棋盤上可以，放在武棋上，犯忌得很吶！”
校場崗樓上，唐府眾人所在，唐家三子唐顏眉飛色舞地在那里比劃。
一旁的唐菀蝶聽著面露憂色，道：“你有什么好高興的？你倒是先說說，為什么吃子的那一方，反被人給抬下去了？”
唐顏道：“武棋就是這個規矩，你要吃哪顆子，就得出人和那顆子打，打不過，不僅別人的子吃不成，還得把自己的棋子搭進去！”
“那直接讓這三十來個人互相打不就成了？”唐菀蝶皺眉道：“還擺出這么大陣仗，說成是‘下棋’干什么？附庸風雅！”
“不然。”唐顏道：“武棋還有個規矩，凡是被吃的一方，必須守過一招以后，才能開始反擊。所以棋藝也是有作用的，就是能夠把握先手優勢。任你再強的高手，一直被動防守，幾顆子攻下來，總能打得你筋疲力竭、負傷累累。這比的不止是棋藝，更像是考較戰場指揮的本事哩！”
“那……你剛才說‘弓’不能打‘馬’，又是為什么？”在武棋這方面，唐菀蝶不得不承認，離家四載的她，確實比年年來看軍演的唐家兄弟們，知識欠缺不少。
“這就是兵種相克的關系了。”唐顏侃侃而談：“這棋盤方圓百丈，看著挺大，其實‘車’、‘馬’一沖起來，一霎間就能沖到邊界。
弓兵靠的是距離優勢，打步兵還能多射幾箭，對上戰車、騎兵，一擊不中，立刻就被拉近距離，都沒有第二次射擊機會。所以說，用‘弓’去吃‘馬’，雖然有個先手，卻是極冒險的事。
不過話說回來，對付‘馬’、‘車’這種強子，用誰對付也不合適，只能同樣用‘馬’、‘車’去應對。”
“那要是‘卒’兵……”
“哈！‘卒’子只有一副輕盾輕甲，當然是誰都能殺——哎喲！二姐你踩我干嘛？”
唐菀蝶不再言語，只是俯視著棋盤，面露憂色。
她心里有些后悔支持葉子啟來參加武棋了。之前，她從師姐那里，只打聽到“武棋”是個升官進位的機會，以為這會讓葉子啟和自己更加“門當戶對”。
卻沒想到，結果竟是在這么危險的棋盤上當一顆“卒子”。
可是，又有哪個姑娘不希望自己的男人能夠在萬眾矚目下大出風采呢？
校場中，葉子啟望著黑弓兵被重傷抬下去，也一樣暗暗心驚。
如果是在與蠻族的戰場上，再危險也沒什么。可是，這只是一場演習而已，為了這種薛義口中“博人一笑”的表演，而重傷甚至身死的話，他一定會后悔的。
看到迫在眉睫的危機，葉子啟終于感到了懷疑：自己來武棋是不是太魯莽了？面對著眾多紅棋武士不善的眼光，他莫名地升起不安的感覺，他又想起了方士許萬的讖言“命犯桃花”，他甚至還把顧峰拖了進來……
可是……可是……
“弓七進四，吃卒！”
葉子啟精神一震，這個位置，要被吃掉的卒子正是他！
“嘿！這就對了，‘弓’兵對付‘卒’兵，那是一打一個準——”唐顏笑道，“哎，二姐，你別踢我……”
一只弓矢筆直飛來，如禿鷹襲目——
“前額。”老妖頭的聲音低低道。
葉子啟舉圓盾抵擋額頭，箭矢立刻在方寸約一尺半的銅盾上崩裂。
葉子啟向前大步邁出——
可是，他已經等不下去了。
“那家伙運氣還挺好，不過還有第二箭……”
“左胸。”
“還有——”
“腹部。”
葉子啟連擋三箭，便走到紅棋弓手十步之內，一時滿場皆驚，唐菀蝶終于松下口氣，向唐顏道：“還有什么呀？你再咒他呀？告訴你，那個士兵和你哥哥的關系親密得很呢，他要是死了，你哥哥一樣難受。”
“什么？”一直沉默不語、在旁觀戰的唐昭臉色大變：“他死了我還要遭殃？”
唐菀蝶不再答話，只是看著場上，只見那弓箭手不敢再取箭，抽出腰刀，直向葉子啟殺來！
葉子啟一個卒兵，加上有老妖頭指點，自然沒有近身打不過一個弓兵的道理。弓兵沖上前來就是一個斜砍刀，劈向他脖頸，葉子啟左手舉盾攔住，右手自下向上出劍，直接捅破弓兵腹部輕甲。
這一劍捅得不深，但足以分出勝負。可弓兵竟未立刻倒下，反而變刀勢為扎，刀尖朝下向葉子啟左肩膀直刺下來！
葉子啟神色微凜，全身左轉，同時左腿立住，右腿向右前方趟進，以君子八技“趟秋水”的身法避過這一刀，然后右臂揮劍，直接把劍從背后壓在弓兵脖子上。
“黑勝！”點將臺上令官喊道。
于是崗樓上觀客們又開始議論紛紛，對這場比斗各有各的先見。比如唐顏就喊道：“這弓兵真是孫子棋！棋盤上施展不開，打誰都不行！”
唐菀蝶聽他說得有趣，笑道：“呵呵，有孫子棋，那有沒有爺爺棋啊？”
“當然有！你看那幾個‘車’、‘馬’棋兵，個頭多壯實，都是卒、弓、士肯定打不過的爺爺棋！”
葉子啟按著劍走回原地，便聽令官又喊道：“卒七進一！”
又是自己。
葉子啟走前一格。
“卒七進一！”
這回是紅子。
于是紅黑兩顆卒子臨河相對，葉子啟頓時升騰起不詳的預感。
“卒七進一。吃卒！”
葉子啟聞令愕然——
百城霜讓自己過河！