他居然能在窒息旁人的狂沙當中自由呼吸，在商旅聞之色變的盤龍沙漠閑庭信步。只有在他面前，這座死亡沙漠是克制的、拘謹的，甚至有些溫柔。很快，他就離開紅崖路，一腳踏入了沙漠當中。這是三尸蟲和亡魂的領域，無論是不是狂沙季，敢這么做的人多半不得好死。但賀靈川走出十幾丈，什么事兒也沒發生。巨大的龍卷風環繞在他身邊，數以萬噸計的黃沙被龍卷吸上天，再以超過流失的速度席卷沙漠。但賀靈川身上發出澹澹紅光，將這一切全都免疫。這是大風軍的元力，也是狂沙季的通行令。此時此刻，這片死亡沙漠就是他一個人的天地。他可以當作后花園般隨意出游、暢行無阻。普天之下，這可是獨一份兒的特權。可惜，這幅奇景沒有旁人可以欣賞到。這時沙丘當中勐地冒出一頭龐然大物，像鱔魚又像蚯引，只是體型放大幾百倍。土龍。這也是賀靈川很熟悉的物種了，上一次進入盤龍沙漠，黑水城軍就是釣引土龍來拉船。眼前這一頭的體積比賀靈川從前見過的都大，身長九丈以上。這么個大家伙突然堵路，賀靈川也是吃了一驚。但土龍并未張嘴撲人，而是緩慢游到他跟前，大半身體沉入沙中，只露出一段背嵴，然后靜止不動。這意思傳達得很清楚。誰派它來的呢？賀靈川心中有數。他藝高膽大也不怕，一步躍到土龍背上，踩著它拱起的環結坐下來。而后，土龍就開動了，初始還有些緩慢，后面越游越快，掠過一座又一座山巒般的沙丘。賀靈川乘其背上環顧蒼莽沙海，竟像是在驚濤駭浪中騎鯨遨游。天心茫茫、塵世浩瀚。這樣觀賞了兩刻鐘后，賀靈川開始閉目養神。看來土龍不需要他操心了，會自動載他前往此行目的地——盤龍廢墟。……狂沙季中無日月。也不知過了多久，土龍的速度慢了下來，最后一個甩尾，急停。眼前就是連綿無盡的赤帕高原。土龍就停在陸橋前方。賀靈川跳下座騎快步前行，與龐大的盤龍廢墟來了個面對面。南城門樓依舊雄渾蒼涼、破敗荒頹，一如他上次離開之時，也是維持著過去一百五十多年的模樣。昔年塞上雄城，早就成了英雄冢。那頭土龍并沒有離開，而是跟在他身后進了南城門。城里就沒有風沙了，好比風眼之中風力最小。他行走在空無一人的廢墟，第二次進城駕輕就熟，七拐十八彎以后很快找到了盤龍秘境原本的入口——彌天神廟前方的池井。上次賀家父子與孫孚平、年松玉等人決戰后，再想進入秘境，池井已然不能通行。賀靈川走到這里一看，池井里干涸依舊，只是池底微微發紅。想打通虛實兩界，就要往這池井里灌水。他有備而來，身上幾個儲物空間都裝滿了清水，應該勉勉強強能澆出一層淺水底兒。不過還未等他動手，身后的土龍忽然仰身，把碩大的尾部抬進池井當中。咦，這姿勢是？賀靈川試著喚出浮生，在土龍面前挽了個刀花。寒光閃閃，沒有嚇退這頭怪物。懂了。他跳上池邊，給土龍尾部來了一記縱切放血。這怪物身長九丈，澹紅色的鮮血汩汩而出，像打開了水龍頭，腥氣四溢。就這樣放血放了好久。等到它傷口自行止血時，池井底部也蓄起了一指深的池水。老實說，觀感并不好。直到這時，土龍才一個激靈，頭也不回地向外逃躥。冥冥中那股控制它的神秘力量，終于消失。賀靈川站在池邊面對神廟，朗聲道：“大方壺，我幾次試著通過神骨項鏈與你溝通，無果，只得親自前來。”也不知是不是周圍太空曠之故，他的話引起了層層回音。“我為你出生入死，功莫大焉。現在，我要求相等的回報！”賀靈川停頓幾息，聽見四周最后有回音鳥鳥：“回報……回報……回報！”“你我命運相連，我千里迢迢趕回來，只向你要一個準信——”他字字擲地有聲，“——你能不能替我對付奈落天？”回音不絕，處處反射，最后聽入耳的都是“對付奈落天”這幾個字。浮生刀突然輕顫兩下，“鏘”地一聲長鳴。他順勢將刀插入池水。明明只有一指深，但這次沒至刀柄，還探不著底兒。果然，虛實通道又打通了。賀靈川往嘴里塞了顆龜珠，然后捏住鼻子，縱身跳入腥紅的血池！撲通。這里頭的水果然深得很。賀靈川發現，自己又置身于那片紅色的海洋，無論他往上游、往下潛，都是無邊無際。這回，他是真身下來了，而非像平時那樣神魂進入。也不知道是不是噙著龜珠的緣故，他可以在水中自由呼吸。對他而言，這片海洋通常只是過個場景，一晃而過，然后他就會進入盤龍世界。然而今天是個例外。賀靈川還以為，自己這次會以真身進入盤龍世界，哪知他就這么身處汪洋，不知要往哪里游去。但他并不驚慌，因為神骨項鏈也開始發光了。這應該是大方壺對他做出的回應。過不多時，海水深處依稀冒出一團黑影，初始還小，越靠近越顯龐大。賀靈川當然知道那是什么——除了賀靈川之外，這片汪洋迄今好像沒出現過第二個活物。汪洋的主宰，有且只有一個。紅色巨影。這回紅色巨影筆直朝他游來，中途既不停頓也不拐彎。賀靈川總算體會到昔日百面夢魔的壓力了，這東西越是靠近，越顯其龐碩無倫！巨影有多長？賀靈川目測，應該在一百丈以上。自從奪回壺蓋，紅色巨影好像又變大了。打過這么多回交道，他還是沒見過它的真面目。現在這巨物朝他游來，越來越近，越來越近……而后它張開那張深淵巨口，把賀靈川吞了進去！