漠北汗庭。烏格齊哈什哈自從稱汗后，就每日都活在后悔中。他覺得自己不該在這種時期稱汗，就算要稱汗，也得等大元局勢穩定后再說。但天下沒有后悔藥，他不僅已經稱汗，并且以大元可汗的名義給明朝送去國書，現在后悔已經晚了。好在草原上各部落的首領還算聰明，知道現在的大元危如累卵，隨時有可能傾覆。因此，他們雖然心中不滿，但表面上還能維持和平，并且聽從自己的調遣。只是在東方的幾個部落，因為距離汗庭太遠，隱隱有投靠大明的趨勢。烏格齊哈什哈也不想理會了，覺得能守好眼下這一畝三分地已經是自己極限。稱汗之后唯一值得欣慰的事情，可能就是浩海達欲那邊的消息了。據回來的信使說，帖木兒帝國也大概率會出兵幫忙。一旦大元爭取到帖木兒和察合臺兩大汗國的力量，金帳汗國必然也會加入聯盟。畢竟，對于他們四個汗國來說，大明才是真正的敵人。只有解決了大明，他們才能有時間角逐誰才是草原霸主。這一天烏格齊哈什哈騎著馬巡視，正好看到幾個牧民趕著上千頭牛羊趕路，不由停下馬詢問一番。“你們這是要去哪兒？”雖說烏格齊哈什哈沒表明身份，但牧民依然看出此人身份不俗，上前恭敬的回話道。“回老爺的話，小的是要趕著牛羊去過冬。”“過冬？”烏格齊哈什哈聞言哈哈一笑。“對啊，冬天來啦！”“只要冬天一到，咱們就再也不用怕大明的騎兵了，哈哈哈！”牧民看著莫名開心的烏格齊哈什哈，只感到一陣莫名其妙。冬天是能阻擋大明的騎兵，但也能阻擋草木的生長啊！這么多牛羊，若是沒了草料可怎么活？烏格齊哈什哈心情大好，賞賜給每一個牧民一壺酒，然后繼續興沖沖的趕路。他是要迎接一個人，一個從大明歸來的人。常繼祖押著北元特使一行人，來到大漠邊緣，親眼看著他們走進大漠，這才帶著人調轉馬頭離開。然而，誰也未曾注意，這支特使隊伍里有一個青年，正目光深邃的回頭眺望著他們。北元特使見周圍沒有明軍了，這才對著一旁的青年說道。“太尉大人，咱們回去該如何回復可汗啊？”馬哈木聞言無所謂的搖搖頭。“還能怎么回復，當然是如實回答了。”“如實回答？”“當然！”“大明沒有和談的意思，咱們只能選擇打了！”“哦哦……”北元特使陷入一陣沉默，馬哈木則陷入無邊的懊惱之中。他混入使節團之時使了個把戲，是以副使的身份去的大明。在他想來，大明皇帝陛下召見使臣之時，肯定會把他這個副使給捎上吧？然而，讓他意想不到的是，人家壓根就沒搭理他，就連正使都是被大明將士給綁著回去的。可以說，他出使大明，一個戰略意圖都沒達成，就連大明皇太孫都沒看到！馬哈木一行人艱難的穿過沙漠，回到北元汗庭邊緣之時，正好跟烏格齊哈什哈的隊伍碰面。烏格齊哈什哈熱情的上前擁抱馬哈木，不住嘴的詢問他此行的見聞。馬哈木頗為無奈的將自己的遭遇說了一遍，引得烏格齊哈什哈也頗為郁悶。“這么說，你連大明皇太孫的面都沒見過？”“是啊……”“誰能想到他不按常理出牌，根本就不想跟咱們和談啊……”“不過，也不能說一面都沒見過，在歸化城的時候，我曾遠遠的望見過大明皇太孫一眼。”烏格齊哈什哈滿臉關切的詢問。“怎么樣？”馬哈木神色鄭重的道。“確實氣度不凡，所到之處臣民皆自發的行禮，而且是那種發自內心的擁戴！”“由此可見，大明皇太孫早已在軍民心中扎下根，并且獲得他們的一致擁護！”“這……”烏格齊哈什哈聽到這話心里一沉，感覺大元最后的希望都沒了。“還有什么發現沒有？”“有！”“歸化城的元人特別多，他們很多人甚至在歸化城進貨，然后運送到草原上販賣！”“讓微臣感到驚奇的是，大明的官兵和百姓竟然對此見怪不怪，沒有表現出一丁點的排斥和鄙夷。”“微臣走在路上之時，還時常有咱們元人主動上前搭話，勸我們留在大明，給大明的皇太孫效力呢。”烏格齊哈什哈聞言眉頭一皺，滿心不悅的道。“他們圖啥？”馬哈木聞言不屑的撇撇嘴。“自然是圖賞賜嘍！”“微臣也是碰到一個相熟的安達，這才從他口中套出來的話。據說大明皇太孫有令，勸降一個大元人，大明就賞賜五十畝牧場。如果不想要牧場，還可以換成一輛勒勒車，外加十只母羊！”所謂的勒勒車，就是北元人用來拉帳篷的牛車。這東西在大明不值錢，但在北元可是硬通貨。一輛勒勒車，少說能換幾十只羊，或者是七八頭牛。因為草原上本就缺少高大的樹木，再加上加工工具簡單，想要制作一輛牛車非常費時費力。因此，對于北元人來說，每一輛勒勒車都顯得彌足珍貴。烏格齊哈什哈聽到這話，也不禁暗暗咋舌。“大明還真舍得下血本！”“按照大明這么個玩法，都不用出兵攻打咱們，緩上三五年，咱們手底下的牧民就跑光了！”“誰說不是呢，可大明仿佛鐵了心要跟咱們打，一點時間都不給咱們留啊！”馬哈木說完這話，順勢從袖子里掏出大明的國書，恭敬的遞給烏格齊哈什哈。烏格齊哈什哈接過后飛速的看了看，看完之后臉色驟變。“欺人太甚！”“若是按照大明的要求，咱們北元就是名不存，實也不存了！”這次馬哈木沒附和，只是澹澹的坐在一旁，等待著烏格齊哈什哈的抉擇。烏格齊哈什哈指著大明的方向罵了一通，然后無奈的垂下頭。“唉！”“誰能想到，咱們大元能淪落到這種境地，被大明那些南蠻子騎在頭上拉屎……”馬哈木聞言一臉沉痛的道。“大汗，咱們打吧！”“就算打不過大明，也要崩掉大明一顆牙！”烏格齊哈什哈聞言沉痛的擺擺手。“不能打！”“咱們就剩這點家底了，若是拼光了，大元可就永世不得翻身了！”“再者說，冬天就要到了，我就不信，大明人敢在冬季穿越大漠來打咱們！”烏格齊哈什哈說到這兒，臉上總算是露出一抹得意的笑。馬哈木見狀也跟著笑道。“大汗說得對！”“咱們坐擁天然屏障，大明想打咱們也不是那么容易的！”烏格齊哈什哈當即給馬哈木下令道。“此次回去之后，你全力組織牧民過冬，務必要公平公正，不要讓任何一個部落覺得被苛待了！”馬哈木聞言點點頭道。“明白！”“微臣一定讓所有人都挑不出錯！”在兩人討論如何過冬之時，草原的另一頭，有三股騎兵正緩緩的向著北元汗庭進發。傅友德領一路人馬由東向西，馮勝領一路人馬由東南向西北進發。常升則率領最精銳的十萬騎兵，在兩人中間快速行進，充當著此次討伐北元的主力。這也是朱允熥否決了藍玉當主力的原因之一，因為他已經定好了主力人選，那就是自家親娘舅常升！常升的開國公爵位，可是再給自己報仇的時候丟的。自己這個當外甥的，無論如何也得給他個立功的機會。在常升的后邊，還有兩支人數為五萬的輔兵，他們一邊打擊周圍的零散北元部落，一邊保障常升主力部隊的后勤供給。朱允熥在安排了這些事后，就一直駐守在歸化城，一邊通過隨軍電報遙控指揮作戰，一邊注意著天山以西的動靜。這次北伐最大的問題不在于北元，而在于西方的三個汗國。其中這三個汗國，只有帖木兒帝國對大明的威脅最大。只要帖木兒不出兵，藍玉的十萬人就不用動。但帖木兒會錯過這個機會嗎？雖然朱允熥很擔心前線的戰況，但當臨近過年之時，他還是踏上了回金陵的火車陪老朱過年。畢竟對于老朱來說，這個年可能是他平生最后一個年了。進入冬月以后，草原上零星的飄了好幾場雪，但每一場雪都不大。哪怕有些草地被雪覆蓋，但只要將羊趕出去，總能從雪地里將枯草拱出來。牧民們很開心，但北元的統治者們則滿臉的憂愁。因為這樣的冬天，好像無法阻擋大明鐵騎？烏格齊哈什哈眼看著今年冬天夠嗆能下大雪了，當即命人將馬哈木叫回來。馬哈木自從回到草原，一直忙著給牧民分配草場，安撫各個部落首領等事務。突然聽到烏格齊哈什哈的召喚，趕忙放下手頭的事務趕回汗庭。“拜見大汗！”“大汗夤夜召見微臣，可是出了什么大事？”烏格齊哈什哈聞言搖了搖頭。“還沒發生大事，但本汗總覺得快有大事了……”烏格齊哈什哈說到這兒，對著周圍看了一眼，金帳內的衛兵和侍從全都退出去，又將馬哈木叫到身邊。“坐過來，離我近一點……”馬哈木聞言趕忙躬著身子上前，然后坐到烏格齊哈什哈身旁。“大汗請講！”“馬哈木，本汗待你如何？”馬哈木聞言趕忙展開動情的表演，揉了揉微紅的眼圈。“大汗對微臣父子恩同再造，微臣永世不忘大汗恩情！”烏格齊哈什哈聞言微微一笑，他才不信馬哈木的鬼話呢。但他自認對這孩子不錯，一直非常信任他，也給予他很大的重用。“好！”“本汗現在交給你個重要的任務！”馬哈木聞言心頭一緊，忐忑的問道。“什么任務？”烏格齊哈什哈見狀爽朗的笑笑，又鼓勵的拍了拍馬哈木的肩膀。“小伙子，不要緊張，是好事……”“本汗決定將四衛特拉之軍政大權全都交付于你！”“啊？”馬哈木聽到這話，直接愣在原地。他怎么也沒想到，烏格齊哈什哈竟然敢將四個衛特拉的軍政大權交給自己！要知道大元之所以還能存在，就是因為有這四個衛特拉的部族力量。可以說，誰掌握了四衛特拉之軍政大權，誰就是大元真正意義上的主宰！不過馬哈木很快就反應過來，趕忙砰砰磕頭謝絕。“請大汗收回成命！”“微臣對大汗忠心耿耿，從未生出過取代之心！”“大元不能沒有大汗！”“大汗永遠是草原上的主宰！”馬哈木說完這話，只感覺后背生出一陣涼意。幸虧自己反應快，否則自己現在就該被刀斧手給剁碎了吧？正當馬哈木自以為得計之時，烏格齊哈什哈卻喟然一嘆。“你不用懷疑，本汗是真心想將四衛特拉托付與你！”“而且全是壯年的精銳騎士！”“這？”馬哈木聽到這話，臉上露出迷惘之色。他聽出烏格齊哈什哈的真誠了，但他想不通烏格齊哈什哈為何如此真誠。“大汗，您這是……”烏格齊哈什哈聞言苦澀一笑。“本汗將四個衛特拉的所有青壯士兵都托付給你，一旦大明的鐵騎打過來，你不要戀戰，更不要想著回軍救援，直接一路向西，逃到金帳汗國也好，帖木兒那個跛子那兒也罷，只要你們還記得自己是成吉思汗的子孫，咱們大元就永遠不會亡！”馬哈木聞言一邊為自己剛剛的小人之心感到慚愧，一邊擔憂烏格齊哈什哈的安危。“大汗，若是微臣將所有精銳帶走，那您怎么辦……”烏格齊哈什哈指了指自己花白的胡須，滿臉無可奈何的道。“我老了，就算想跑也跑不動了。”“我會帶著大元的老弱病殘投降！”“大明不是一向自詡仁義之師嗎？”“若是大明容下我們，你們將來就伺機來解救我們。”“若是大明將我們全都殺掉，你們將來就找機會給我們報仇！”