馬哈木看著垂垂老矣的烏格齊哈什哈，一時間不知該如何是好了。在這之前，他一直覺得烏格齊哈什哈老了，不僅是智謀還是膽量，都不值得自己尊敬。自己之所以還聽從他的命令，不過是懾于對方的威望，暫時蟄伏而已。然而，通過剛剛那番談話，他對烏格齊哈什哈有了全新的認知。這個老人或許有些私心，或許不將大元正統放在心上，但他卻堅定的站在長生天這一邊，堅定的為著草原血統的延續而努力著。烏格齊哈什哈慈祥的看著馬哈木，銳利的眼睛仿佛能穿透他的靈魂一般。“我知道你看不起我，甚至看不起你的父親。”“但是……”“孩子你要記住，我們也曾年輕過，我們也曾雄心壯志過。”“然而，殘酷的現實，根本不給我們掙扎的機會。”“你所看到的我們的窘迫，已然是我們拼盡全力的成果了。”“否則，大元……草原……幾十年前就不復存在了……”馬哈木聞言當即誠懇的道歉。“對不起！”烏格齊哈什哈笑著摸了摸馬哈木的頭，仿佛想將自己的福氣傳遞給他。“不用說對不起，我們希望你能做得更好，帶領族人過上好日子……”馬哈木聞言堅定的點點頭。“我一定會讓他們過上好日子！”烏格齊哈什哈微笑著看著一臉堅定的馬哈木，鼓勵的拍拍他的肩膀。“去吧！”“把你認為能帶走的全都帶走，剩下帶不走的累贅留給我，我帶著他們跟大明周旋！”“是！”馬哈木沒有絲毫猶豫的答應下來，隨即頭也不回的向著帳外走去。烏格齊哈什哈安靜的坐在金帳之中，聽著帳外嘈雜的喧鬧聲，骨肉分離的哭喊聲，戰馬奮力的嘶鳴聲，臉上的笑意漸漸斂去，換上了如同烏云一般的凝重。冬日行軍很苦，風雪對于大明人和草原人是一視同仁的，并不會因為你是草原人就減弱半分。“愿長生天保佑，保佑他們活著走出草原吧！”烏格齊哈什哈在心里默默的祝禱完，就起身出了金帳，安撫不安的部族首領和牧民去了。在他的游說下，所有人都放下抵觸，默默的收拾行裝，跟著馬哈木前往其他部落收攏精銳。十天后，馬哈木帶著整個大元汗庭最后的家底，十萬青壯武士踏上了前往金帳汗國的征程。不過他們并未走遠，而是駐扎在距離北元汗庭百里開外。但凡有一線希望，他們都不愿意舍棄親人，前往一片未知的土地。更何況，金帳汗國對他們也未必友善，可能比起大明人來說還要來得兇殘。烏格齊哈什哈也沒有催促他們，因為他終于等來了今冬的第一場大雪。這場雪下的足足有一尺厚，這還只是平地上，若是在坑洼之地，雪深可達數尺！馬哈木也欣喜的看著滿地白雪，并不斷的派人前往汗庭，請求帶著青壯歸來。烏格齊哈什哈派人四處偵察一番，見草原上沒發現明軍的蹤跡，又猶豫了兩天，這才同意他們回來一半。馬哈木當即點起五萬青壯回歸汗庭，讓他們跟親人團聚。留在汗庭的人看到親人歸來，開心的圍著篝火載歌載舞，吃肉喝酒，慶祝這難得的幸福時光殊不知，在他們喝著香醇的馬奶酒之時，廣袤無垠的草原上，正有幾支披著白色斗篷，劃著雪橇的軍隊急速趕路。在他們頭頂之上，還有一顆顆熱氣球探路，提前幫他們探查前方的情況。“將軍，又有人倒下了……”常升正在奮力劃著雪橇，突然聽到傳令兵的話，臉色驀地一沉。“留下一隊人就地搭建窩棚，其余人繼續趕路！”“諾！”常升是帶著十萬人出來的，可在行軍的過程中，已經非戰斗減員一萬人了。這還是皇太孫給他們武裝到牙齒，每個人都配備了足夠多的御寒服裝的情況下呢。否則，光是這一個月的急行軍，他們這十萬人就得減員一半。好在這些減員只是凍傷、勞累，性命垂危之人很少，也算是不幸中的萬幸了。常升在扔下幾百傷員后，就再次催著士兵全速前進。等到安營扎寨之時，這才有時間聯系其他路的主將，詢問他們的具體位置。在得知他們距離自己至少幾百里后，常升不由放慢了腳步。一來是方便傅友德和馮勝大軍跟進，二來是補給部隊落下太遠了，得等他們追上來一些才能進軍。深夜巡營之時，一個小兵拉住常升的袖子哀求。“將軍……歇幾天吧，我們實在是跑不動啦，嗚嗚嗚……”常升看著士兵凍得瑟瑟發抖的身體，心里也生出一陣不忍。“孩子，再堅持堅持，只要咱們到達北元汗庭，咱們就可以立下不世之功啦！”“到時候封妻蔭子，父母榮光，祖先也跟著榮耀！”“常將軍，可是我現在就不行了，我……”常升聽到這話，再看了看其他人也是一臉疲憊后，終于作出一個艱難的決定。“好吧！”“從明天開始，咱們只走一半路程！”常升此言一出，頓時引發周圍的士兵一陣歡呼。遠處的士兵在得知明日只走一半路程，也跟著開心的吶喊起來。不過，他們這吶喊聲很快就被軍令給壓了下去。“常將軍軍令，明日開始路程減半，走半天歇半天。”“但不許喧嘩喊叫，以免驚擾北元奸細！”常升在跟小兵們宣布了這個好消息后，又去了一趟后勤輜重營，詢問了下軍中的庫存。在得知軍營里還有不少烈酒時，他果斷的命人將烈酒都分發下去，讓士兵們冷的時候喝上一口暖暖身子。他的這個命令，自然招致隨軍軍醫的堅決反對，畢竟這東西可是用來戰場救治時消毒的，咋能當成酒水給喝掉呢？“大將軍，此舉萬萬不可！”“這不是酒水，這是用來擦拭傷口的酒精，人喝了會沒命的！”常升聽到這話暗暗翻個白眼，然而還沒等他反駁，他身后的親兵就不樂意了。“張軍醫，你這話騙三歲小孩子嗎？”“我前兩年就偷偷喝過了，這酒除了太過辛辣外，沒有一點毒性……”“你看我，都偷偷喝了兩年了，照樣身體倍棒！”張軍醫依然堅決不讓，常升也不好強行搶酒，只能繼續跟張軍醫軟磨硬泡，最后把張軍醫煩的沒辦法，只能表面上答應，然后偷偷的命人給皇太孫發電報……大明紫禁城。朱允熥剛從火車上下來，就在漫天飛舞的碎雪里，看到一輛孤零零的馬車。馬車非但很簡陋，還是幾年前的舊款。但朱允熥一看到這輛馬車，眼角就不由一陣濕潤。朱允熥激動的跑上前，一把掀開馬車的門簾，只見里邊坐著一個胡子稀疏的老頭，正靠在馬車的車壁上打盹。朱允熥見狀輕輕的爬上馬車，然后坐到老朱邊上。他本以為自己動作很輕了，可依然驚擾到了老朱。老朱感受到自己身邊多了個人，連眼皮都沒抬，澹澹的開口問道。“回來啦？”“嗯！”“回來啦！”“回來陪皇爺爺過年！”老朱聞言冷哼一聲，故意將身體往邊上挪了挪，仿佛要離這個逆孫遠一點似的。“哼哼！”“咱不用你陪！”“咱現在就缺個小重孫，只要咱看到小重孫，你愛干嘛干嘛！”朱允熥聞言嘿嘿怪笑道。“皇爺爺，您不是有好幾個小重孫了嗎？”“我記得二哥挺勤勞的，接連給您生了好幾個呢，嘿嘿嘿……”老朱一聽這話頓時氣不打一處來。“別跟咱提他！”“那孩子也是個廢物，生了三個，竟然一個帶把的都沒生出來！”朱允熥聽到這話，實在是忍不住了，不由靠在車壁上哈哈大笑。他本來都不想跟朱允炆爭誰先生出兒子的事了，哪承想朱允炆那般不爭氣，竟然接連生了三個女兒！“皇爺爺，您老就瞧好吧！”“孫兒此次回來啥事也不干，專門給您生重孫玩。咱不生是不生，一生就給您生一窩，哇嘎嘎……”老朱聽到逆孫這般不正經的話，老臉再也板不住了，也跟著哈哈大笑起來。“你也就是嘴上的能耐，有本事你真給咱生幾個重孫！”兩人在笑過之后，馬車也緩緩駛動，向著皇宮的方向行進。“皇爺爺，最近身體可好？”老朱聞言瞪了逆孫一眼。“你不是天天派人監視咱呢嗎，這種事還用問咱？”“皇爺爺，您這可冤枉死我了，我那是關心你，咋就成了監視你？”“哼哼！”“隨你怎么說，咱是一個字都不會信！”正在這時，張宗浚急匆匆的趕了過來，隔著門簾稟報道。“殿下，常將軍隨行軍醫急報……”朱允熥聞言當即伸出手，從張宗浚手中接過急報，可在看過之后登時氣急敗壞的罵道。“湖涂！”“行軍過程中怎能飲酒！”老朱見狀趕忙從朱允熥手里搶過電報，只看了一眼就噗嗤一笑。“這熊玩意，跟他爹當年一模一樣！”“你外公當年行軍打仗，衣服里總是藏著一壺酒，只要軍法官看不見，他就偷摸喝兩口。”“因為他這個主將這個德行，他軍中全都是酒鬼！”“為此咱收拾他好幾次，可他屢教不改，直至……”老朱說到這兒就說不下去了，因為在之后的事情，常遇春就馬上風死了。“唉！”“草原行軍本就辛苦，加之塞外苦寒之地，就破例讓他們喝點吧。”“皇爺爺，那是酒精，不是酒……”“一樣的，兌上水不就是酒了嘛！”“我……”“好吧！”“張宗浚，給前方發電報，準許他們拿出一半酒精兌水分給將士們！”“諾！”朱允熥處置完這件事，就有事沒事的找老朱聊天。然而，老朱非常不配合，經常一句話就把話給說死。朱允熥在問了幾句后就不再問了，而是靠在一旁暗暗生悶氣。兩人之間一路沉默著回到皇宮，默默的吃過晚膳，直至朱允熥要告辭離開之時，老朱這才開口問了一句。“大孫，是不是咱的壽數快到了？”朱允熥聽到這話，心里陡然一驚。可當他看到老朱那早已洞悉一切的眼神后，心里卻泛起難言的酸楚。“皇爺爺，孫兒不想欺瞞您……”老朱聽到這話，總算是露出一絲欣慰的笑容。“說吧！”“不論你說什么，咱都能把持住！”朱允熥糾結了好一會兒，這才慢慢開口道。“皇爺爺，原則上來說，您的壽數還有幾十年呢……”老朱一聽這話，臉上頓時露出不屑的表情。自家人知自家事，他別說幾十年了，能再活幾年都不錯了。“你就編吧！”“不過咱得給你事先說明白，你個逆孫若是知道啥事可千萬別湖弄咱，咱能提前知道壽數，不論是對咱，還是對你，以及對咱們大明都有好處！”“這樣咱可以從容布置一些事，讓你將來能更穩當的坐上皇位！”老朱這話也算說得非常明白了，他不怕死，他只是怕不知道什么時候死。畢竟有些事安排早了和晚了都不行，只有臨近大事之時再布置才行。“皇爺爺，孫兒說的是真話！”“您真有幾十年壽數呢！”“但是，您明年有個大坎，若是挺過去，至少還能活幾十年。若是挺不過去，您也就……”老朱聽到這話霎時沉默了，只是用那雙深邃的眼眸盯著大孫，看大孫臉上的每一個細微表情。在看過一會兒之后，老朱無奈的嘆了口氣。因為他敏感的察覺，這孫子這次竟然說的是實話！“允熥！”“是不是這個坎很大？”朱允熥痛苦地點點頭。“是！”“但孫兒已經做了萬全準備，就算是搶，也得從閻王爺手里把您搶回來！”老朱聞言露出一個欣慰的笑容。“算你個逆孫有點良心！”“跟咱說說吧，具體是明年哪月哪天，咱也提前準備準備！”