你本以為，母親直白的嘮叨已經十分麻煩，你未曾想到，父親的催促要更加陰濕，像雨天微潮的被褥，輕微的寒意刺痛你的皮膚。
父親望著成雙成對的筷子興嘆，哀憐地摸沙發上孤單的玩偶，因襪子少了一只和妻子爭吵，大談襪子從來沒有只有一只的說法。
伱一概裝作沒有聽到，掐偷笑的妹妹的臉。
你努力降低自己的存在感，盡量不做刺激父母的舉動，因為這個，雖然你察覺到了茉優的情緒的微妙變化，卻沒有立即調查。
到了新大，你本以為，父母終于能安靜下來，你終于苦盡甘來。
你沒有想到，母親居然邀請了奈緒她們來你的別墅，奈緒她們居然真的應邀而來了。
你尋常地與她們交談，她們明了你的堅決，以朋友的身份與你相處。
晚宴過后，父親和母親抓了心愛，出門看煙花，屋子里只剩下你和她們。
你借口不勝可樂力，上樓去了，屋子里又只剩諸女和茉優。茉優的爺爺奶奶要很晚才能回家，索性將她丟在了你這里。
離開前，你以你對茉優的了解做了猜測，你覺得女孩一定會和你一樣離開，到你的身邊來，你能拉她問問她最近的古怪。
然而，茉優沒有離開，她在餐桌旁，捧著自己的甜牛奶，看喝清酒的五個女人。清酒是一美和夕子帶來的。
酒至微醺，她們的臉上都染了紅霞，除了一美，其她人很少飲酒。
茉優坐在她們中間，覺得隨著她們的醉酒的憨態的出現，屋子里的氣溫跟著升高了，清酒被蒸發成水蒸氣，又在女孩手上的香草牛奶里凝聚回水珠，那甜滋滋的牛奶，不知何時起，變得有些辛辣。
那天，她聽了春奈奶奶的話語后，匆匆離開了。她不愿面對春奈奶奶說的離別的未來，于是主動將大部分精力，投在那天對話的核心——戀愛與結婚中去。
一連串疑惑在南悠希的腦海中浮現。
這是通過模擬器傳來的茉優的疑惑，是女孩的困擾。
戀愛是什么？一種感覺嗎？為什么非要有那種感覺？
結婚是什么？一種證明嗎？為什么非要有證明？
為什么春奈奶奶要逼著哥哥戀愛結婚呢？
難道說，戀愛和結婚是和上學一樣的事情嗎？不管多么不喜歡，非要上學不可？
爸爸說，上學是為了過上更好的日子，戀愛和結婚也是嗎？
媽媽和爸爸結婚后，過上了更好的日子嗎？
仔細想想，不管是爸爸媽媽還是祖父祖母，還是學校里的老師們，都有結婚。
果然，哥哥是試圖逃學的壞孩子吧？
春奈奶奶說，我也會找男朋友，這就是戀愛吧，可是，為什么有了男朋友之后，我就要離開哥哥呢？
今天早上，她和父母視頻通話的時候，問了母親這個問題。
沙貴問了緣由，知道你被催婚后，露出開懷的笑，她用自己的理解，盡力將愛情與婚姻說得簡明。
母親的解釋不能解決茉優的疑惑，這份簡明丟棄了戀愛的復雜的隱秘。女孩更加想要弄明白這個話題。
所以，當奈緒她們說到這個的時候，茉優放下了離開的想法。
奈緒她們的談話絲毫沒有避諱茉優，茉優縮著身子，豎著耳朵，一面裝作不在意的樣子，一面仔細地，一字不落地聆聽。
女孩聽到喜歡，聽到陪伴與依賴，聽到心的安寧與思想的凈化，聽到信仰與美好回憶，聽到她們心中期盼的未來。
其中有些詞她國文老師還沒有教她，她聽得很吃力。說的人在精神上迷迷糊糊，在話語上顛三倒四，聽的她在思想上混沌一團。
不過，這組合在一起讓她無法理解的句子，就像廟里和尚的經文一般，雖然詞文晦澀，其中莊嚴肅穆的感覺卻很直白。
女孩用自己的感覺，結合自己的一知半解，給戀愛下了一個定義，那是共同度過的時光，是親近，是喜悅，是不愿分離。
她覺得這段定義有些熟悉，她似乎在什么地方見過或感覺到過這種東西。一口干下杯子里的甜牛奶，她皺眉苦思。
她想身邊的人，想爺爺奶奶，想學校的同學，想校車的司機阿姨……她像手抓鑰匙找鑰匙的癡愚者，在放棄尋找后，猛然發現答案就在自己的身上。
是的，這就是那天的她，在淺綠色紙拉門的后面所抱有的感受。
那時候，她盯著茶室門上熟悉的花紋，想到和哥哥度過的日子，想到他們關系的親近、情感的喜悅，她感到委屈，她流下眼淚，不是因為被春奈奶奶冤枉，那不是冤枉，是不久會到來的事實，讓她悲傷的，是不愿分離的情緒。
但是，這不是戀愛。
茉優很確定。
她想，每個小孩，在與玩得好的哥哥姐姐分別的時候，都會有這樣的感覺，她也沒有什么不同。
戀愛就是這種感覺嗎？這難道是土豆就是洋山芋這種名稱詐騙？
她抬起頭，看身邊的五女。
她見到，奈緒姐醉倒在地上，整張臉紅成一片，連衣袖中露出的胳膊的肌膚上，都生出粉色來；
夕子姐垂著腦袋，一副困倦迷糊的樣子，但她不時掃過別人臉頰的眼睛分外清明，她的裙擺都濕了，她使了詐；
玲奈姐眨巴著眼睛，往左扶一下桌面，又往右扶一下地板，她明明坐在平穩的坐墊上，卻像乘著船在波濤洶涌的海面；
美月姐滾到了桌子下面，她抱著膝蓋，像小嬰兒一樣蜷縮著，她的眼睛閉著，淚痕未干；
茉優忽然發覺，有一樣在五個阿姨的身上都有的東西，她沒有。
她小小的腦袋，將那當作了戀愛的正體，——那是悲傷。
這讓她有點害怕，她想，怪不得哥哥拒絕戀愛，她以后也不要戀愛。她才不要悲傷起來。
穩定情緒后，她將四個醉女和一個演員扶到旁邊的臥室里。家里的房間不夠，被褥倒是充足，她攤好地鋪，讓五人擠在一個房間里。
這是她小小的報復，對五人給自己添麻煩的報復，對五人解釋得不清楚的報復。
簡單收拾好，安頓了眾女，她跑到你的房間，與你說明了情況。
你走下樓，驚愕地看醉得不省人事的女人們，你記得自己上樓時她們還很清醒。你想問茉優她們醉成這樣的緣由，直覺阻攔了你，告訴你有些東西還是不知道最好。
你和茉優一起守在屋子里，醉酒是個危險的狀態，尤其其中除了一美外的人毫無醉酒的經驗。
你本準備在不久后，在她們稍微睡一會兒后，將她們喚醒，但不管你怎么喚，她們都沒有清醒的樣子。
你于是打電話給中島陽平，讓他和穗乃香來接自己的兩個女兒。
中島陽平起初痛快地答應了，等一小時后，你左右等不到他，再次撥去電話，他支支吾吾，說有事耽擱了，隔半小時，你再撥去電話，中島陽平已關了機。你撥給穗乃香，同樣是關機。
你心情復雜，視線掃過玲奈和夕子的身子，不知道中島陽平和穗乃香是相信你的定力，還是不相信你的定力。
一美和美月的父母你不熟，你甚至不知道兩女今天出來有沒有得到父母的許可，你放下了送她們回去的念頭。
你給心愛打電話，騙她說五女已經回家了，讓她快回來。等她回來后，你將屋子里的女人托付給了她，開車送茉優回家。
朝霧家剛準備好大飯，兩個老頭邀你小酌，他們常常這么邀你，你此前很少答應，就算答應，也真的只是小酌幾杯，今天，你想到家里的煩心事，答應了他們的邀請，并在不知不覺中，酣睡在了飯桌上。
兩個醉醺醺的老頭要扶你，茉優推開他們，兩個粗手粗腳的老太太要拉你，茉優再次推開她們。女孩用窄窄的肩膀，纖細的手臂，將你拖到旁邊的房間，給你鋪好被褥，送你進去。
女孩致電你的工作室，南春奈接了電話。知道你拋下家里的女人們，跑到茉優家喝了個醉之后，她無奈地嘆氣。
她告訴茉優，剛剛飯桌上唯二不曾飲酒的，就是她和你，你已經醉了，她不會開車。
她的話語中帶著歉意，沒等她說出口，茉優主動說，讓你待在她家。
她很開心能留你在家，很高興自己能照顧你。
外祖母催茉優去休息，留她在一旁看著你，女孩拒絕了這個提議，反把外祖母推出去了。
爺爺要與她一起，她堅定地拒絕，她想要一個人照顧你，她想你早上醒來見到的是她，而不是別的什么人。
她想，你早上醒來后，會與她道謝，那時候，她會說不用謝，對這兩段對話的想象，讓她在半個夜里精神抖擻。
你于后半夜醒來，你沒有醉得厲害，之前如果有人搖一搖你，給你擦擦臉，你就可以起身自行離開，但茉優忘了這一方法。
揉揉微痛的腦袋，你看向四周，剛撐開眼簾的眼睛還未適應工作，臥室里晦暗不明，你分不清情況。
你以為，你一定已經回到了家中，你沒有考慮還在朝霧家的情況。
往身旁看，你見到了一個坐著的，小小的身影，身影很安靜。
你帶著遲疑開口喚她。
在你醒來的瞬間，茉優便察覺了，她想要去扶你的肩膀，去和你說話，讓你摸她的腦袋，謝她的照顧。
在她行動前，一個突發的沖動，突然興起的調皮，讓她保持了沉默。她想要看看，如果她就坐在原地，不扶你也不和你說話，你會怎么辦。
在她的預想中，你會主動到她身前，以更加親切的態度和她說話，和她道謝。
她的稚嫩的惡作劇，收到了命運的惡作劇作為回答。
一幅記憶畫面在南悠希的眼前閃現。
黑暗中，南悠希坐起身，看著身旁的矮小的身影。
他的眼睛還未從酣睡中清醒，又被黑暗迷惑了，他只勉強看得清身影的輪廓。
他分辨出，那是一個個子矮小的女孩，他的起身沒有引發女孩的行動。
若是他在家的話，符合這樣特征的女性只有一個。
“夕子？”他問。
隔了一會兒，黑暗中傳來一道帶羞惱的聲音：“哥哥笨蛋！明明是我！”
“原來是茉優啊。”南悠希收起了檢查自己衣服的手掌。他剛剛以為是夕子，嚇了一大跳。
“哥哥先躺會兒吧，我去倒水給你喝。”女孩的聲音再次響起。
南悠希揉揉眼睛，眼前清明多了，房間的窗簾沒有拉，月光透過玻璃投下，勉強照亮了四周。
他看著女孩的頭發在月光下搖晃，不一會兒，蕩到門外去了。
他躺回在被子里。
原來還在朝霧家嗎？
還好有茉優在，要好好和她道謝才行。
廚房里，茉優不覺得還好。
她用力拔出熱水壺的木塞，又重重地塞回去，這樣往復。
什么夕子啊，明明是我在照顧你，為什么你醒來之后叫的是夕子！
她的動作越來越快速，木塞咚地一聲落在地上，脫離了她的折磨，她又鼓起臉，用力瞪面前的水池。
終于，她壓下心中翻涌的情緒。她將熱水倒入杯子里，又從自己的小水壺里倒出涼水，混成合適的溫度，抿一口確認。
端著水杯往臥室走，她心中的惱怒全數化作了悲傷。
就算是年紀還小的她也知道，婚姻代表的是什么，那是她和哥哥分別的中幕。
夕子姐嗎？
夕子姐很聰明，也很可愛，是個文靜的女孩，不像我，總是嘰嘰喳喳、爬上爬下的。
他們什么時候會結婚呢？結婚之后也會有哥哥喜歡的女兒吧！
她有些高興，又有些失落。
(本章完)