就在王銘抓住金融危機的第一波沖擊，與沙特做成了第一筆大生意、華夏大規模基建計劃開始執行的同時，海的另一邊，卻已經陷入了沸騰的火海。
期貨市場上一片血紅色的暴跌，股市更是連挽救的余地都沒有了，哪怕美方立刻拿出了救市策略，當場宣布了進一步的寬松政策，那幾乎是垂直向下的曲線卻根本沒有一絲回暖的跡象。
跟陳飛云預測的一樣，美國在一個月內的自殺人數創下了歷史新高。
數不清的投資者在這個時候選擇結束了自己的生命，他們的離去，卻又引發了新一輪的連鎖反應。
原因很簡單。
他們往往是一個家庭的主要收入來源，把持著整個家庭的資金。
當這些資金付之一炬時，這個家庭也將無可挽回地破碎。
大規模斷供、違約潮終于到來了。
一家接一家的銀行宣布破產，數以億計的儲戶被巨大的恐慌推動著走上街頭，想要去取出屬于他們自己的錢。
但很顯然，在擠兌潮之下，哪怕是這樣無比合理的要求，也變成了奢望。
至此，社會經濟活動幾乎停滯，金融領域的危機，終于以一個規模最大、影響也最極端的方式擴散到了實體經濟行業。
前方就是萬劫不復的深淵，但想要剎車，已經太晚了。
五月會的辦公室里，休斯頓面如死灰地坐在椅子上，對面的助理臉色同樣好看不到哪里去。
兩人的眼睛一眨不眨地盯著墻上的電視機，而在電視里，時任美國總統的布什正在發表著他關于這次危機的講話。
“.這是一場重大的悲劇，毫無疑問，我們遇到了困難。”
“但我們保證，聯邦政府不會放棄任何人。”
“我們已經在緊急研討應對策略，相信不久之后，低迷的經濟形勢就會被扭轉.”
聽到總統的講話，休斯頓的臉上露出了一個苦澀的笑容。
扭轉？怎么扭轉？
靠什么？
是靠你的嘴說，還是靠你的印鈔機印？
是的，按照歷史的經驗，在這樣大規模的危機爆發時，通過放水、通過印錢把危機轉嫁給其他國家的確是一條不錯的策略。
按問題是，哪怕是轉嫁危機，那也是需要時間的！
而現在，我們最缺的就是時間啊！
說不定再等個一兩周，經濟就會突破最嚴峻的那個關鍵點，隨后，徹底進入向下的快車道。
真到了那個時候，一切就都已經來不及了。
所以，現在說什么“研討政策”，說什么“不會放棄任何人”還有什么意義？
趕緊想辦法吧！
哪怕是犧牲掉一批人，拼了老命斷臂求生，也總比大家一起去死要好吧？
想到這里，休斯頓直接拿起遙控器，關掉了電視機。
隨后，他轉向一旁的助理，開口問道：
“目前的情況你也已經看到了，我也沒必要重復了。我想問問伱，對現在的情況有什么看法？”
“或者換個方式——你覺得，我們還有機會嗎？”
助理深深嘆了一口氣，隨后搖頭回答道：
“如果只依靠我們自己的力量，那是絕對沒有希望了。”
“我從來沒有見過這么嚴重的金融危機，哪怕是在歷史書上，也找不到類似的案例。”
“它來得太急、太猛，我們根本就沒有任何準備的時間。”
“各項政策工具的出臺至少還需要一個月，而在這一個月里，誰知道事情會發展到什么樣的程度呢？”
“我們現在唯一能做的，就是盡可能地印錢、盡可能地放水，然后，最大程度地利用行政手段停止一切金融活動。”
“哪怕是要死，我們也必須先屏住呼吸，把窒息到來的那一刻，延緩到幾周之后。”
“只有這樣，我們才有一絲翻盤的機會”
聽到助理的話，休斯頓鄭重地點了點頭，隨后，他繼續問道：
“你剛才說，如果只依靠我們自己的力量，是沒有希望的。”
“那也就意味著，如果引入其他援助，說不定我們還能轉為危機？”
助理再次搖頭，回答道：
“轉為為機是不可能的，但是，如果歐洲愿意介入協助我們救市，那至少，可以把我們從深淵之中挽救出來。”
“目前，我們所面臨的最大的問題就是大宗商品市場價格的劇烈波動、股票跳水式下跌、以及房貸大規模斷供潮帶來的銀行破產。”
“這三者疊加，幾乎將我們的整個市場經濟活動鎖死了。”
“如果在這三者中找到哪怕一個突破口，后續的工作就都能順利展開了。”
“那你認為，應該從哪里突破？”
休斯頓問道。
“大宗商品市場價格的影響極為宏觀，我們暫時沒有辦法去控制。”
“股票主要依賴于預期，但想要扭轉預期，我們必須先把欠民眾的錢還了。”
“所以，唯一可行的突破口，就是銀行破產。”
說到這里，助理略微停頓了片刻，隨后站起身，拿出一支筆，開始在一旁的白板上書寫自己的計劃。
“我認為我們應該這樣處理。”
“首先，我們要給所有房屋所有者一個寬限期，讓他們能在合理的期限內延遲還款。”
“這樣可以給他們喘息的時間，保證他們不會因為一次違約，而徹底自暴自棄到底。”
“其次，我們要積極為銀行尋找新的資金來源。”
“光靠央行放水是沒有用的，我們得尋求其他國家的幫助。”
“無論是投資，還是購買國債，亦或是新的貿易訂單，都將給我們帶來巨大的助力”
“我想，我們是時候應該跟歐洲那邊談一談了。”
“現在，在這個世界上，只有他們還能救我們了。”
休斯頓無奈地點了點頭。
他的心里無比悲哀。
曾經，在很長的一段時間里，他只不過是把歐洲當成美國的一種附庸。
無論是在經濟上，還是在軍事上，他們似乎都只有看己方臉色的份。
但現在，情況變了。
自己居然要去向他們求援.從二戰到現在，這大概是史無前例的第一次了吧.
不久之后，白宮。
總統端坐在他的王座上，聲色俱厲地訓斥著他的手下。
“我已經說過無數次了，我們必須要保證基本的經濟結構。”
“實體經濟不能拋棄，哪怕要搞產業轉移，也必須要保證國內最底線的生產力！”
“現在呢？一場金融風暴，居然就幾乎要把我們整個國家摧毀了！”
“這是一個教訓，一個慘痛的教訓！”
“事情發展到這一步，每個人都有責任！”
看著他憤怒的神情，在場的眾人沒有一個人敢說話。
是的，現在的總統純粹就是在甩鍋，甚至他說的話前后都在自相矛盾。
這不是什么有益于當前局勢的討論，這只是純粹的發泄而已。
但，就算是發泄，也不能在這個時候打斷他。
因為，半個小時之前發生的事情，實在是太令人尷尬了。
那本來是一場經過精心策劃的、目的在于提振市場信心、鼓舞人民士氣的演講。
而演講的前半段，實際上也進行得極為順利。
在場的許多民眾都已經被調動起了情緒，他們隨著總統的發言一次一次地整齊高呼，似乎在他們面前，就沒有跨不過去的障礙一樣。
然而，伴隨著一個闖入者的出現，一切都開始變了。
那個身穿軍裝的年輕人揮舞著他的假肢，不顧一切地沖到了安保人員面前，撕心裂肺地質問總統，問他為什么要花費大量資金去打一場沒有意義的戰爭，問他為什么要害的自己把右腿留在了戰場上，問他為什么自己好不容易攢下來的錢，會因為某些自己完全看不懂的原因，而付之一炬。
他的情緒很激動，如果不是考慮到他胸前的榮譽勛章和手上的假肢，很有可能他會被當場擊斃。
但即便如此，他還是被安保人員制服，牢牢地按在了地面上。
總統嘗試去安撫他的情緒，嘗試跟在場的民眾解釋剛才發生的一切，但沒有人愿意去聽。
他們的目光，已經完全被這個悲情英雄吸引了。
甚至有失去理智的民眾開始沖擊安保，試圖把那個退伍軍人從地面上拉起來。
場面一片混亂，人群中逐漸開始響起了另一種聲音。
“還錢。”
這簡簡單單的四個單詞，很快便匯聚成了一股浪潮。
局勢徹底失控，安保人員忙于救火，乃至連最內圈的保鏢都受到了影響。
緊接著，在某一個瞬間，那個男人站了起來。
隨后，他怨恨地看了總統一眼，把他手上的假肢狠狠甩了出去。
常年的軍旅生活讓他的手臂異常發達，那條假肢突破重圍，砸在了總統的臉上。
緊急撤離計劃立刻啟動，在保鏢的保護下，總統終于回到了他的王宮。
然而，哪怕時間已經過去了半個小時，他的臉上卻仍然殘留著被假肢砸出的紅印。
所以，他的憤怒不是沒有道理.
至少，大家都能夠理解。
于是，在場的所有人就這么靜靜地聽著他的發言，直到他發泄完怒氣，徹底冷靜下來，這一次意義重大的討論才終于開始。
總統深深嘆了口氣，為自己的失態道歉。
隨后，他提出了一個所有人意料之中的問題：
“我們還能從哪里獲得援助？”
聽到這話，站在他左手邊的幕僚趕緊開口回答道：
“這個問題前期已經討論過了。”
“目前，五月會已經與歐洲多國、中東、東亞、澳洲進行了第一輪的溝通，但結果.不盡人意。”
“不盡人意是什么意思？直接告訴我結果！”
幕僚深吸了一口氣，他試圖好好組織語言，讓自己說出來的話顯得沒有那么尖銳，但思索良久之后，他還是直截了當地開口說道：
“結果就是，所有國家都在第一時間拒絕了我們。”
“他們自顧不暇，危機已經開始蔓延了，沒有人能獨善其身。”
“相比起我們，他們只是多了一段緩沖的時間。”
“但如果要說影響也許，他們受到的損失，會比我們更大。”
“能有多大？難道他們還能跟我們比嗎？難道他們不知道，如果要解決這場危機，我們才是關鍵嗎？”
總統的神情再次憤怒起來，他幾乎不能理解這樣的“背叛”。
自己的這些盟友，難道都瘋了嗎？
他們的官方，本來應該是這個世界上最理性的精英的集合，但從現在的情況來看.他們似乎做出了一個，最保守、最愚蠢、也最沒有遠見的決定。
看著他的表情，幕僚也猜到了他的想法。
于是，他回答道：
“實際上，先生，你說的這些東西，我們的盟友都很清楚。”
“但是，他們更清楚的，是另一個關鍵點。”
“那就是，哪怕是透支他們的所有力量，也許也不足以拯救我們。”
“在這種情況下，盲目出手只會讓他們自己的情況變得更糟我能夠理解他們的做法。”
“我不能夠理解，這完全不合理。”
總統猛地拍了一下桌子，他焦躁地抓了抓頭發，繞著自己的辦公桌走來走去。
“我們必須說服他們.內生動力不足以讓我們走出危機，我們需要援助！”
“是的.但沒有人愿意幫我們。”
幕僚這句毫無情感波動的話讓總統突然安靜下來，這一刻，他的腦子里閃過一個很久以前，從某一本來自華夏的古書里學到的詞語：
得道多助，失道寡助。
現在的美國，大概就是失道寡助的典型。
我們到底做了什么呢？
為什么會這樣？為什么在這種危機發生的時刻，我們居然連一個真正的盟友都找不到？
總統重重地嘆了口氣，沉默片刻之后，他開口問道：
“華夏呢？他們愿意.出手嗎？”
“這就是問題的關鍵，他們愿意甚至，他們也有能力。”
“到目前為止，他們的金融市場還堅如磐石。”
“如果他們能協助我們救市，那么這場危機，也許還有挽回的余地。”
“但問題是.他們的條件太過苛刻了。”
“有多苛刻？”
幕僚適時地遞上一份文件，而在看到文件上的要求之后，總統的表情瞬間扭曲。
“太過分了！”
“我們不可能同意！”
“這些條件會徹底斷送我們的發展潛力，我絕對不允許這樣的事情發生！”
“但我們沒有別的選擇”
“不。”
總統打斷了幕僚的話。
隨后，他面色陰沉地說道：
“我們還有選擇。”
“石油。”
“中東的石油，這是我們唯一的機會。”
幾天之后，扎格羅斯山脈。
層層巖石掩護之下，一支裝備精良的小分隊趁著夜色繞過了雪山，向著隱藏在山脈之下的某個軍事基地摸索而去。
他們的人數足有25人之多，對于他們這樣的精英部隊，這個數字已經足夠完成一次小規模的殲滅行動了。
但這次，他們的目標不是殲滅，而是破壞。
無線電里一片靜默，隊員之間的聯系，只能依靠手表上、肩膀上暗淡的光源。
也許稍不留神，跟在后方的隊員的視線里就會徹底失去前方隊員的蹤跡。
而在無線電完全靜默的原則之下，沒有人會發現他的掉隊。
對于掉隊的隊員來說，任務失敗尚在其次，一旦失去了與大部隊的聯系、無法加入到后續的撤離行動，那等待著他的，就只有十死無生的結果。
畢竟，這里是別國的內陸。
一旦被發現，他們的行為，就將被視為侵略。
不過，幸運的是，這只小隊過人的素養排除了一切的意外，在凌晨3點左右，他們成功地到達了預訂集結位置。
隨后，所有隊員聚集在一起，幾個分隊隊長拉起遮光布，開始對接下來的作戰計劃，做最后的核對。
“.所以我們這次的行動目標很簡單，就是要破壞東北方向一公里外的工業設施。”
“根據情報，那處設施可能與大規模殺傷性武器有關，或許是核彈、或許是毒氣。”
“但無論如何，這與我們無關。”
“我們要做的，只是靠近那里，引導無人機把炸彈投進去，然后迅速撤離。”
“注意，根據前期推演，對方快反部隊到達的時間大約在3分鐘以內。”
“也就是說，我們必須在爆炸發生后的三分鐘內，撤離到對方的追捕范圍之外。”
“加上無人機延遲投彈的時間，我們總共有五分鐘。”
“路線已經規劃好了，我需要所有人記住你們的位置。”
“明白！”
幾個分隊長一齊低聲回答，隨后，他們在自己的PDA上標注了位置，并且再次對表確認時間。
“現在時間上3點15分，對方的換崗時間是4點到4點05分。”
“為了避免撞上他們的換崗部隊，我們必須在3點50分后再出發，也就是說，我們需要在10分鐘的時間內，安全、快速、隱蔽地接近他們的基地。”
“現在，所有人原地休息，保持無線電靜默，等待我的出發指令！”
“明白。”
在得到所有人的回答之后，總指揮關閉了手電，掀開了遮光布。
隨后，他摸索著找到了一處合適的位置坐下，靜靜地看著遠處燈火輝煌的基地，在腦海中一次又一次地推演接下來的行動細節。
這是一次拿生命來做賭注的任務.
但與它的意義相比，自己的生命，似乎也不算什么。
因為，行動一旦成功，自己祖國那些仍然在風暴中痛苦掙扎著的人們，就有可能獲得救贖
這真是一場災難，而自己，將有機會成為結束這場災難的英雄.
他想的有些出神，而就在這時，有人輕輕拍了拍他的肩膀。
借著手表的微光，他認出了眼前的人正是2號分隊的隊長，也是自己最信任的伙伴。
分隊長湊到他的身邊，壓低了聲音開口問道：
“所以，那里真的是有大規模殺傷性武器嗎？這個理由我想我們已經用過一次了，并沒有什么說服力啊.”
聽到他的話，總指揮下意識地搖了搖頭。
隨后，他回答道：
“大規模殺傷性武器只是一個寬泛的說法。”
“實際上，那里是一個地下鈾濃縮設施。”
“它還沒有被正式啟用，不過，根據情報，包括離心機在內的一系列設備已經開始搬入了。”
“你知道的，他們的轉運時間，就是今天。”
“我們需要炸掉的，其實不是什么工業設施，只是他們還沒來得及安裝的離心機罷了.”
“可這有意義嗎？”
分隊長不解地問道。
“當然有意義我們不希望他們擁有核武器，這就是意義所在。”
聽到他的回答，分隊長沉默了良久，才繼續開口說道：
“但我覺得，我們這一次的行動，其實遠不止表面上看到的那么簡單。”
“至少.我們不會是只為了炸掉什么東西。”
“也許，我們是需要留下一些東西。”
“我說得對嗎？”
總指揮沒有回答，但，他的沉默本身，就是一種回答。
兩人不再說話，時間很快過去，凌晨3點50分，隨著一條長長的車隊從遠處出現，這支小隊也開始了他們的行動。
他們如同幽靈一般潛藏在夜色中，寂靜無聲地順著平原上的溝壑，突進到了距離基地安保范圍邊緣不到兩百米的位置。
這里，就是他們所能夠到達的極限位置了。
哪怕是他們最強的拋射型武器，在不暴露己方位置的情況下，也不足以觸及到這座基地的核心。
但幸好，他們的無人機可以。
寂靜的夜空之中，一道黑色的影子緩緩飛到了基地的上空。
隨后，地面信標鎖定，所有作戰單位開始按照預定計劃撤離。
一切都很順利，甚至順利到讓人懷疑，這次的行動，到底需不需要這樣一支規模龐大的小隊。
但也就在這時，撤離的小隊中，突然有人毫無征兆地被冷槍擊倒。
足足兩秒鐘之后，槍聲才從遠處傳來。
隨后，隊伍中有人開槍反擊。
緊接著，無人機投下了炸彈。
火光沖天。
這一切，都發生在短短的幾秒鐘之內。
它就像是被精心排練過一樣，發生得無比順暢。
一旁的分隊長愕然地看向了總指揮，而在暗淡的火光下，他的神情無比堅毅。
是的，他早就已經知道計劃了。
那個“留下點什么”的計劃
幾天之后，伊朗境內軍事設施受到襲擊的新聞傳遍了整個世界。
突襲所使用的無人機、以及現場留下的襲擊者的尸體，將矛頭指向了另一個國家。
沙特。
這是一個粗暴且荒誕的結論。
可置身于經濟危機即將到來的恐懼之中的人們，卻絲毫不認為它有多荒誕。
他們只知道一件事情：
沙漠上真正的風暴，就要到來了。
(本章完)