宋代的東坡肉做法，似乎還比較原始。
陸提學沒有炒糖色，甚至沒有過油炒制，只稍微煸了煸肉，就倒入黃酒和醬油溫火慢煮。當然，也放了少許鹽，以及生姜、小蔥等佐料。
在做菜的時候，陸提學變得異常認真，嘴里半句廢話都沒有，就看著東坡肉慢慢煮。
朱國祥問兒子：“宋代有冰糖嗎？”
“有，叫糖霜，產量稀少，極為昂貴。”朱銘說道。
北宋末年，甘蔗種植已經極為普遍，但冰糖產地僅有五個：福建福唐、浙江四明、廣東番禺、四川遂寧和廣漢。
其中遂寧冰糖最為優質，并且產量也最高。
人怕出名豬怕壯，再過十年，遂寧糖戶就要倒大霉了。
地方官進獻冰糖給宋徽宗，遂寧冰糖立即被列為貢品，能產優質冰糖的三百多戶，被要求每年進貢數千斤。再加上官員和采買商人的盤剝，遂寧的冰糖產業迅速凋敝，半數以上的糖霜戶破產逃亡。
朱國祥走到白宗望身邊：“貴府可有什么糖？”
白宗望回答：“只有紅糖。”
“蜂蜜呢？”朱國祥又問。
白宗望說：“更上游的村子有養蜂人，俺家并無常備，要吃時才派人去買。”
朱國祥道：“給我幾塊紅糖。”
白宗望喚來家仆，快速去把紅糖取來。
朱國祥拿著紅糖，來到陸提學身后：“提學容稟，在下的家鄉也有此煮法，鄉民喚作東坡肉、紅燒肉。加糖之后，更為甘美。”
“哦？”陸提學頗為意外。
朱國祥又說：“大富之家用糖霜，小富之家用蜂蜜，尋常百姓用紅糖。此處只有紅糖，提學可嘗試一二。”
陸提學說道：“君可一試之。”
今天吃肉的人多，陸提學做了兩鍋，其中一鍋拿給朱國祥放糖。
估摸著分量，朱國祥把紅糖掰碎，均勻撒在紅燒肉里——紅糖熬不出焦糖水，只能這樣撒進去調味。
有了烹飪同好，陸提學終于不再沉默：“閣下也擅于烹煮？”
“會幾道菜，懂得不多。”朱國祥老實回答。
年輕時有那么幾年，他不但把兒子扔去農村放養，就連夫妻倆都因工作分居兩地。朱國祥偶爾也親自做飯，紅燒肉是跟一個四川同事學的。
可惜，穿越到宋代，好多川菜都沒法做。
不是缺辣椒，而是缺豆瓣醬。川菜可以沒辣椒，卻萬萬不能沒有豆瓣醬。
陸提學站在灶前說：“我到了利州路做官，最大的感觸是胡辣湯。中原制湯皆用胡椒，而川陜各路卻以花椒代替，完全就是兩種不同的味道。”
“做菜如做事，當因地制宜。”朱國祥已知怎么跟陸提學聊天。
陸提學果然高興：“此言甚妙。各地物產不同，不能強求原味正宗。”
朱國祥只會幾道拿手菜，并非什么烹飪高手。他見好就收，立即轉到農業上：“耕種也是這般，南北氣候水土懸殊，《齊民要術》在北方可用，到了南方就要大打折扣。”
“確實如此，”陸提學點頭說，“大宋開國以來，就新編了許多農書，南方的農書尤其多。閣下的套種十三法，也可寫成文章，與種稻之法一起編為農書。待此書編成，我來找人付梓印刷。”
朱國祥欣喜道：“多謝提學！”
陸提學笑道：“農為百業之本，自當如此。”
朱國祥繼續兜售自己的農學，而且還套用古代世界觀：“萬物分陰陽，植物也是這般。無論莊稼還是果樹，開花皆有雌雄。有的雌雄同株，有的雌雄異株，靠昆蟲和風吹來陰陽交媾。那蝴蝶蜜蜂，身上沾了雄花粉末，再去雌花采蜜，便可懷孕生子。糧食和果子，便是這般來的。”
“竟是這樣？”陸提學聽得兩眼發光。
朱國祥說道：“若是花期恰逢多雨天氣，蜜蜂蝴蝶不至，糧食水果便要減產。”
陸提學結合自己的經驗，點頭道：“確實如此。”
朱國祥又說：“這時便可人為授粉，做一種毛刷子，將花粉傳到花柱上，這樣也能使得雌雄交媾。”
這番話語，給陸提學打開了新世界大門，恨不得立即去研究植物的授粉問題。
那些隨行士子，大多數都感覺好無聊。只剩兩三人還站在廚房，其余都去外面各自聊天。
西鄉首富盧官人的第五子也在，名叫盧衡。他在家族排行十二，又喚作盧十二郎。
最先搶答問題的士子叫余大淵，此刻不忿道：“十二郎，我等皆為本縣名士，卻讓一個外鄉少年出了風頭。你就不想法子制制他？”
盧衡笑道：“俺制他做甚？便連舉人，俺考了兩次都落榜，攀附上提學使也沒用。你是中過舉的，要制也該你來制。”
另一個叫黃晟的士子說：“此子號稱貫通三經，恐怕經學造詣非同一般。萬萬不可與他討論經學，須得用詩賦來刁難他！”
“對，就用詩賦！”余大淵點頭道。
黃晟又說：“今日用餐，必定飲酒。可提議行酒令，又或者當場作詩佐酒助興，定教這無知少年下不來臺！也好讓提學使知道，俺西鄉縣也是有才子的。”
余大淵拍著胸口說：“作詩即可，俺帶來許多舊作，正好能派上用場。”
“俺也帶了。”黃晟笑道。
這些家伙想在提學使面前表現，一個個都帶了詩文。舊作必定反復修改過，朱銘就算精于詩詞，臨場創作恐怕也難比得上。
余大淵當即把士子們都叫來，去偏僻處悄悄商議。
盧衡只蹲在旁邊發笑，他學問不大好，考舉人都夠嗆。而且，已經有兄長中了進士，自己又身為首富之子，何必去攪和這種事情？
他已經看出來了，陸提學對朱家父子頗為賞識。
讓朱家父子下不來臺，就等于是讓陸提學下不來臺！
這么淺顯的道理，士子們應該知道才對。可那些士子都有志于科舉，絞盡腦汁想在提學面前出彩，利令智昏已沒了基本判斷力。
士子們商量著怎么搞事，那些胥吏也早就吃飯去了。他們累得夠嗆，得趕緊填飽肚子，隨時等著提學使差遣。這位提學間歇性發瘋，鬼知道一會兒還要干啥。
下午五點多，終于開飯。
在白家院子里擺了三桌，陸提學、向知縣、錢教授、白宗望、朱家父子，以及盧衡和余大淵做主桌。白大郎、白二郎與其余士子坐另外兩桌。
兩鍋東坡肉，全拿去分了，每人只分得四塊。
朱國祥的回鍋肉加了紅糖，顏色要深一些。可惜沒有熬焦糖水，色澤并不紅亮，看起來沒那么賞心悅目。
陸提學嘗了一口，頓時喜上眉梢：“有了甘甜之味，食用確實更佳！”
朱國祥說：“若有糖霜，可熬制焦糖水，烹飪時淋于其中。不但香氣濃郁，且豬肉表面色澤明亮，猶如紅色珍珠一般。”
陸提學惋惜道：“糖霜不易得，價比金銀。”
此時的冰糖制作技術還很原始，最初是制作沙糖（流質紅糖）的副產品。掌握技術的糖戶，對此秘而不宣，就拿制糖業最發達的遂寧來說，也只有三百多戶能夠制作冰糖。而且制作流程耗日持久，需要一年多時間。
新的冰糖上市，瞬間就被搶購一空，運到中原和江南去售賣。
陸提學窩在漢中，有錢都買不到。
余大淵雖然看不慣朱家父子，此刻吃到加了紅糖的東坡肉，也是揮舞筷子大快朵頤。真香！
朱銘在下午時分表現夠了，這時也不再折騰，大口嚼著蒸羊肉喝酒。
沒吃幾口，便聽鄰桌有人說：“今日提學駕臨，西鄉士子畢至，可謂一時盛會也。不妨以詩佐酒，聊助興致。”
“詩酒助興，真乃雅事！”士子們紛紛附和。
陸提學只是微笑，這種場面他見多了。
每到一地去視察，士子們都會急于表現。若有哪個讀書人，在當地人緣不好，又恰巧被他陸提學賞識，必然遭到其他士子的刁難。
“俺有一作，請提學雅正。”黃晟迫不及待要掏出詩文。
陸提學終于開口：“舊作就不必拿出來了，我出一題，諸生臨場賦詩，如此方能顯得本事。”
這句話說出來，其中一半的士子，都已經面露難色。
科舉取消詩賦之后，鉆研此道的讀書人變少，大宋士子群體的詩賦才華嚴重下降。
“請提學出題。”盧衡率先出聲。反正他已經躺平了，學問就那副鬼樣子，樂于見得諸多士子吃癟。
陸提學性格促狹，故意捉弄眾人，苦思一陣：“既然都是讀書人，便以做學問為題。”
這下子，隨行士子們全部傻眼。
出題伱隨便出，山川、田野、農家、酒水、餐飯、風月、時令……這些內容都可以，大家都能憋出一首詩來。
可拿做學問為題，未免也太抽象了！
一個個都沒心情吃飯，全在那里抓耳撓腮。
陸提學忍著笑意，問朱家父子：“二位可有了？”
朱國祥直接說：“我對詩詞并不精通，寫出來也是貽笑大方。至于犬子……尚可。”
余大淵自己憋不出，也不讓朱銘好受，當即說道：“成功賢弟既然貫通三經，想必詩詞之道也造詣匪淺，吾等正欲請教一二。”
朱銘扭頭瞅向隔壁兩桌，這些家伙都在看著自己，表情全是……幸災樂禍！
放下筷子，朱銘裝模作樣沉思，忽地吟誦出來：“古人學問無遺力，少壯工夫老始成。紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行。”
聽到是這首詩，朱國祥差點拍案叫絕。
太應景了，不僅完美契合題目，而且迎合了陸提學的治學思想。還帶著幾分自謙，又暗中去拍陸提學的馬屁！
院子里，無人說話，似乎有點冷場。
余大淵手握筷子，傻傻看著朱銘。