種師道、種浩、種溪、種洌、種彥崇、種彥崧。
祖孫三代,七個姓種的被押來。
種彥崇是被抬著走的,遭亂兵撞倒僥幸活命,但右腿的脛骨被踩折了。
種洌的脖子上,還掛著一個陶罐,里面裝著種浤的骨灰。
就在朱銘即將說話時,一個親兵過來耳語。
朱銘聽完,吩咐道:“帶過來吧。”
很快抬來一具尸體,正是種師道的弟弟種師閔。
朱銘說道:“剛咽的氣,沒救回來,胸口和腹部各中一槍。”
種家三代人,聽聞噩耗并無太大反應,或者說早已有了心理準備。
種師道拱手說:“多謝幫忙收尸。”
朱銘說道:“我知種家世代忠烈,也就不再勸了。愿意留下效力的,跟看守你們的士卒說一聲。不愿留下的,三個月之后放歸,免得你們回去給高俅出謀劃策。”
種師道苦笑:“吾等皆罪人,不被下獄已是萬幸,哪還能給主帥出謀劃策?敗軍之將,無能至極,愧對朝廷與將士。”
“這番陣仗,與能力無關,”朱銘說道,“你我若是身份交換,我來帶兵剿賊,也肯定無能為力。中間是湍急的褒水,兩岸是峭壁與棧道,大軍進退兩難后方還在催戰,如何有半分勝算?”
這話說到種師道心坎上,句句都是他的切身感受。
種師道沉默一陣,猛地抬頭說:“可否見識一下貴軍的兵器?就是能發出巨響和濃煙那種。”
“不能。”朱銘直接拒絕。
種師道又問:“是否還未交戰,閣下就想到了如何擊敗官軍?”
朱銘好笑道:“還用想嗎?堵死石門棧道,西軍只能飛過來。時間拖得越長,朝廷必然催促,西軍只能坐船來送死。把俘虜放回去擾亂軍心,爾等進退維谷士氣難保。到那個時候,就算不奇襲奪營,義軍坐船強攻也能獲勝,只不過傷亡大一些而已。伱率軍出發那天,就已注定兵敗。”
“看來敗得不冤。”種師道自言自語。
朱銘說道:“求娶種氏女的事情,閣下可以認真考慮一下。”
種師道嚴詞拒絕:“種家女不可能嫁賊。”
朱銘笑問:“若是皇帝下旨賜婚呢?”
種師道愕然,沒想到朱銘會這么說,當即搖頭道:“官家怎會給反賊賜婚?”
朱銘問道:“我說那昏君肯定會,閣下敢不敢打賭?”
“不必。”種師道心里沒底兒,實在是宋徽宗荒唐,什么事都有可能干得出來。
朱銘說道:“諸位且移步,去看一場好戲。”
種家祖孫三代,不知看啥好戲,被押往營寨中央。
他們發現,這里不止有許多義軍士卒,還有許多被解除武裝的西軍俘虜。
幾個官吏被押來,準確說是被拖來,早就嚇得渾身無力了。
朱銘指著其中一人說:“這廝喚作黃晟,西鄉縣士子,與我乃是舊識,還曾一起行酒令耍子。我起兵不到半月,此人就來投靠,被任命為三泉縣令。今年他在三泉縣征收秋糧,仗著與我有交情,魚肉百姓,中飽私囊。”
黃晟的嘴巴被破布堵住,嗚嗚作聲,似乎在請求寬恕。
朱銘咬牙切齒道:“這些且不提。我帶兵征討蜀中,當時制度還不完善,三泉籍士卒的軍餉,都是先寄回三泉縣衙,再讓士卒家屬拿著戶帖來領。此獠膽大包天,竟然敢對士卒寄回家的軍餉伸手!”
種家祖孫三代,聽完都覺得很正常。
大宋的軍餉寄送體系完備,依舊被各種克扣,士兵早就不敢郵寄了,更何況義軍這邊還是草創。
朱銘吩咐道:“宣布此人罪行。給他一副甲、一桿槍,他膽敢私吞軍餉,便讓他跟一隊士卒廝殺。若是打得贏,可赦其無罪!”
傳令兵們立即奔向營寨各處,給那些看熱鬧的義軍和俘虜,講述黃晟犯下的各種罪行。
不論是義軍還是俘虜,聽說黃晟侵吞士兵寄回家的軍餉,一個個都對其怒目而視,恨不得把這個家伙給活剝了。
一副鎧甲,一桿長槍,被扔到黃晟面前。
一個鴛鴦小隊列陣前進,與黃晟對峙當場。
黃晟嘴里的破布被扯掉,立即哭嚎起來:“大郎,俺與大郎在上白村喝過酒啊。當時陸提學也在,俺還稱贊大郎的詩寫得好。大郎起兵,縣中士子都在觀望,也是俺第一個來投軍。不過是幾個軍餉和糧賦,俺已經知錯了,今后絕不再犯,求大郎饒俺一條性命……”
朱銘呵斥:“把鎧甲穿上,你既敢私吞軍餉,就該想想怎么面對士卒。當兵的沒讀過書,不能跟你吟詩作對論輸贏,他們只會用手里的刀槍說話!”
黃晟還在哭嚎,死活不愿著甲。
朱銘派兩個親兵上前,強行幫黃晟把鎧甲穿好,又將那把長槍硬塞黃晟手中。
黃晟終于不哭喊了,手持長槍,兩股顫顫,站在鴛鴦小隊前,猶如一只等著被宰的雞。
“哈哈哈哈!”
義軍和俘虜都笑起來,而且是開懷大笑,眼前這出好戲實在太解氣了。
他們恨不得把天下貪官污吏,全都捉來這樣教訓。
那支鴛鴦小隊更是笑得飆淚,小隊長突然吹哨,黃晟嚇得扔掉武器就逃,卻被后方的督戰隊給捅回來。
小隊長對麾下士卒說:“且耍他一耍。”
于是,這些士兵大喊著沖殺狼銑和長槍戳到面前,黃晟嚇得抱頭鼠竄。
仿佛貓捉老鼠,士兵們只是嚇唬,并不直接弄死。
足足玩了一刻鐘,義軍和俘虜笑得前俯后仰,這個貪官的狼狽樣子太滑稽了。
種家祖孫三代面面相覷,朱銘導演這出好戲,可不僅僅是為了讓士兵泄憤。
“殺了!”
朱銘一聲令下,鴛鴦小隊的成員,立即沖上去亂捅。
整個西鄉縣,最先投靠義軍的士子,就這樣被士兵給亂槍戳死。
陸陸續續,又拉上來幾個,身份有官也有吏罪名全都跟軍餉有關。
殺完貪官污吏,朱銘騎馬在營寨里慢行,沿途大喊:“軍餉有沒有給足?”
“給足了!”義軍將士高呼。
朱銘又問:“月糧給沒給足?”
“給足了!”義軍繼續吶喊。
朱銘再問:“可愿隨我殺去東京,抓了那狗皇帝!”
“愿意!愿意!”營寨里喊著震天響。
不但種家祖孫臉色劇變,就連西軍俘虜也惶恐不安。
若是等他們回到家鄉,朝廷再征募他們當兵,怎打得贏這些足糧足餉的義軍?
種家軍的糧餉,也是沒發夠的。
并非種師道貪污太多,而是發給種師道的就不齊!
特別是入伍費,每個鄉兵照例給十貫,這玩意兒由州衙發放,運到縣衙再發給士兵。州縣兩級,層層克扣,士兵能領到多少,全看官老爺的良心。
朱銘騎馬回去,把剛才殺貪官的士卒都叫攏。
他對其中一個小隊長說:“你叫什么名字?”
小隊長回答:“俺叫呂俊。”
朱銘說道:“呂俊記一小功,全隊皆有賞錢。其余鴛鴦小隊,小隊長打十軍棍,隊員各打五軍棍!”
所有人都愣住了。
朱銘解釋說:“老虎抓兔子,都還知道拼盡全力。除了呂俊之外,你們剛才都在作甚?這里是軍營,不是戲臺子,廝殺時不知道列陣,還戲耍敵人,不一擊致命!”
一個又一個士兵,被脫了褲子打軍棍。
全場肅然。
那些西軍俘虜,之前看戲時解氣,聽說足糧足餉又向往。現在看到如此嚴格紀律,又對義軍產生莫名畏懼。
朱銘對西軍說:“到了斜道,給你們每人發三斗糧食,各自回鄉莫要在路上耽擱。”
種師道喃喃自語:“種家軍完了,西軍也完了。”
見識了痛殺貪官的義軍,見識了足糧足餉的義軍,這些俘虜們心里會咋想?
如果重新招募為兵,鬧餉兵變的幾率將大大增加!
種溪說道:“這位朱探花,從一開始就沒把西軍放在眼里。抓到俘虜就釋放,一而再,再而三,根本不怕俘虜再聚集起來打仗。他越是這樣,西軍士氣就越低,從今往后見到漢中賊兵就害怕。”
種彥崇低聲說:“小妹還未婚配,若能嫁給……也好。此人文武雙全,又智謀過人,端是世間……”
“不準胡說!”種師道立即呵斥。
種彥崇閉上嘴巴,再次看向朱銘時,眼神里甚至帶著些崇拜。
休整一番,義軍帶著俘虜出發。
種家三代都被朱銘的親兵看押,俘虜則每人負責背一袋糧食。
讓俘虜運糧……
想鬧事是不可能的,將領集中押送,軍官也集中押送,一群底層俘虜根本沒有組織度。
這些俘虜也很聽話,背著糧食跑不快,不背糧食逃跑又會餓死在褒斜道。
于是他們乖乖幫忙運糧,盼著早點抵達斜谷,然后領了口糧趕緊回家。
種彥崇由于小腿骨折,朱銘還格外照顧,允許種彥崇的親兵抬著走。
雖然叔爺和叔父,都死在跟義軍的交戰中,但種彥崇心里已經沒什么怨恨。
戰死沙場再正常不過,人家義軍該救便救,已經仁至義盡了。
臨近斜谷的時候,種彥崇難以啟齒道:“俺……俺想留下來。”
種家人以為聽錯了,再三確認之后,都感到難以置信。
種彥崇再次重復,語氣變得更堅定:“朱探花能成大事,俺想留下來為他效力。俺可改了姓名就當是戰死了,定不會連累種家。”
(本章完)